Pesukarhut

Esittely

Keskivertoa newyorkilaista voi kuvata monella tavalla: sopeutuvainen, kekseliäs, aina ilmaisen aterian perässä. Sattumoisin nämä ominaisuudet ovat yhteisiä myös New Yorkin pesukarhuille (Procyon lotor). Ehkä sen ei pitäisi tulla yllätyksenä. Loppujen lopuksi kaupunkielämä voi olla rankkaa lajista riippumatta. Kaupunkiviidakossa selviytyminen edellyttää kaikkien käytettävissä olevien resurssien käyttämistä. Ja supikoirat, kuten ihmiskollegansa, kykenevät siihen äärimmäisen hyvin.

Sen lisäksi, että supikoirat pystyvät kiipeilemään, kaivamaan ja uimaan, niillä on etutassuissaan peukalonmuotoiset sormenjäljet, joiden avulla ne pystyvät tarttumaan, vääntämään, vetämään ja repimään. Näin ne pystyvät avaamaan roskakoreja, kaivamaan roskia ja nappaamaan siemeniä linnunruokintapaikoilta – kaikki ruokalähteitä, joihin muiden villieläinten olisi paljon vaikeampi päästä käsiksi. Yritä siis olla tuomitsematta niitä niin nopeasti kuin mitä tahansa kaupunkilaisia, pesukarhut tekevät vain parhaansa pärjätäkseen.

Kolme pesukarhunpoikasta, jotka tunnetaan myös pentuina.

Yleistietoa

Tausta

Pesukarhut ovat laajimmalle levinnyt eläimenä New Yorkin osavaltiossa, ja niitä tavataan kaikkialta eristäytyneistä metsistä New York Cityn kaltaisiin urbaaneihin kaupunkeihin asti. Ne voivat elää lähes missä tahansa elinympäristössä, kuten kaupunki- ja asuinalueilla, lehtimetsissä, puistoalueilla ja soilla. Pohjois-Amerikassa supikoiria tavataan pohjoisessa Kanadassa ja etelässä Panamassa, lukuun ottamatta merkittäviä poikkeuksia pohjoisilla Kalliovuorilla, lounaisosissa ja Great Basinissa.
Supikoirat ovat enimmäkseen yksinäisiä eläimiä, lukuun ottamatta emoja, joilla on poikasia, ja toisinaan samaa sukupuolta olevia sisaruksia. Ne ymmärtävät hyvien kiinteistöjen arvon New Yorkissa ja asuttavat mielellään kotinsa puiden koloihin, onttoihin tukkeihin, kallion rakoihin, muiden nisäkkäiden jättämiin koloihin, sadevesiviemäreihin ja pieniin tiloihin rakennusten alla tai sisällä. Useimmat supikoirat elävät luonnossa enintään kuusivuotiaiksi.

Eritys

Supikoiran turkki on yleensä ruskean, harmaan, mustan ja valkoisen yhdistelmä, ja sen pusikkoisessa hännässä on vuorotellen vaaleita ja tummia kaistaleita. Niiden kasvoissa on myös erottuva musta naamiomainen kuvio. Niillä on ohuet viisivarpaat ja terävät kynnet kiipeilyä ja kaivamista varten. Aikuiset painavat noin 9-30 kiloa, ja urokset painavat yleensä enemmän kuin naaraat. Pesukarhut ovat keskimäärin 28-41 tuumaa pitkiä, ja niiden hännän osuus pituudesta on noin kolmannes.

Käyttäytyminen

New Yorkilaiset tietävät, että kun on nälkä ja liikkeellä, lähin ja nopein ruokapaikka kelpaa. Pesukarhut ymmärtävät tämän tunteen liiankin hyvin. Opportunistisina ruokailijoina ne syövät mitä tahansa, mikä on helposti saatavilla. Niiden tiedetään syövän hedelmiä, pähkinöitä, sieniä, hyönteisiä, matoja, lintuja, kilpikonnia, munia, hiiriä, lepakoita, oravia, kaloja, käärmeitä, sammakoita, kuolleita eläimiä, lintujen ruokintalaitteiden siemeniä, lemmikkieläinten ruokaa ja ihmisten ruokajätettä.
Spesukarhut tulevat sukukypsiksi vuoden ikäisinä, ja ne parittelevat tavallisesti lopputalvesta tai aikaisin keväällä. Ne synnyttävät kahdesta viiteen pentuetta per pentue noin kaksi kuukautta parittelun jälkeen. Kahdeksasta kahdeksaatoista viikkoa myöhemmin pennut alkavat lähteä pesästä emonsa kanssa. Poikaset hajaantuvat yleensä etsimään omaa reviiriään seuraavana keväänä, mutta jotkut lähtevät omille teilleen jo syksyllä.
New York City on tunnettu vilkkaasta yöelämästään, ja vaikka supikoirien luullaan usein tulevan ulos vain auringon laskiessa, niitä voi nähdä mihin vuorokaudenaikaan tahansa etsimässä ruokaa. Ne voivat juosta 10-15 mailia tunnissa lyhyitä aikoja ja uida pitkiä matkoja. Supikoirat pystyvät myös kääntämään takajalkojaan, minkä ansiosta ne voivat laskeutua puista pää edellä. Visuaaliset näytökset ovat lajin ensisijainen kommunikaatiomuoto.

Puulla lepäävä pesukarhu.

Fast Facts

• New Yorkin kaupunki on vuodesta 2014 tehnyt yhteistyötä liittovaltion hallituksen kanssa rokottaakseen pesukarhut Staten Islandilla, Brooklynissa ja Queensissa vesikauhua vastaan.
• Suurimmasta osasta supikoiria ei ole vaaraa taudin siirtymisestä ihmisiin, ja raivotaudin esiintyvyys New Yorkin supikoirakannassa on hyvin pieni.
• Sen tieteellinen nimi, Procyon lotor, tarkoittaa ”koirankaltaista pesukarhua”. Jotkut supikoirat kastavat ja käärivät ruokansa veteen ennen syömistä.
• Marakuunilla on hämmästyttävä näppäryys, jonka ansiosta ne pystyvät avaamaan ovia ja purkamaan solmuja.
• Marakuunit ovat lailla suojeltuja. Kukaan ei saa pitää pesukarhua hallussaan ilman lupaa, eikä lemmikkieläiminä pidettäville villieläimille myönnetä lupia. Supikoirien metsästämiseen tai pyydystämiseen tarvitaan New Yorkin osavaltion ympäristönsuojeluviraston lupa. Kun pesukarhu on pyydystetty, laki edellyttää, että luvan saaneet ansastajat lopettavat eläimen inhimillisesti. He eivät saa siirtää pyydystettyjä supikoiria puistoihin tai muulle julkiselle omaisuudelle.

Yhdessä pesukarhujen kanssa NYC:ssä

• Pesukarhuja voi nähdä päivällä tai yöllä. Jos niitä nähdään ulkona päivällä, niitä ei pidä pitää vaarallisina tai olettaa niiden kantavan vesikauhua.
• Älä ruoki pesukarhuja. Supikoirista voi tulla riesa, jos ihmiset tietämättään tarjoavat ruokaa tai suojaa. Puutarhoissa, lemmikkieläinten ruokintalaitteissa, roskissa, kompostissa ja tietyissä kasveissa saatavilla oleva ruoka houkuttelee pesukarhuja.
• Tarkkaile pesukarhuja ja nauti niistä etäältä. Älä lähesty pesukarhuja tai muita villieläimiä. Jos pesukarhu puree tai raapii sinua, pese haava ja mene lääkäriin mahdollisimman pian. Ilmoita sairaista tai loukkaantuneista supikoirista numeroon 311.
• Jos sinulla on supikoiraongelma, soita ammattilaiselle. Laki sallii lisenssittömien kodinomistajien tuhota omaisuutta vahingoittavat pesukarhut. Ennen tällaisiin toimenpiteisiin ryhtymistä tai luvan saaneen loukkupyydystäjän palkkaamista kiinteistönomistajien tulisi poistaa kaikki ruoka tai suojapaikka, joka houkuttelee pesukarhuja kiinteistöönsä. Niille kodinomistajille, jotka joutuvat palkkaamaan luvan saaneen ammattilaisen, New Yorkin osavaltion DEC:n verkkosivuilta löytyy tietoa siitä, miten löytää Nuisance Wildlife Control Operator.
• Sinetöi mahdolliset pesukarhujen pesäpaikat. Estä pääsy kodin, autotallin tai ulkovaraston alueille, joihin pesukarhut saattavat asettua. Jos haluat lisätietoja pesukarhujen pitämisestä poissa kodistasi ja omaisuudestasi, lue tämä NYC Healthin tulostettava vinkkilomake.
• Rokota kissasi ja koirasi. Varmista, että lemmikkisi raivotautirokotukset ovat ajan tasalla. Se on laki. Jos haluat suojella koiriasi entisestään, muista pitää ne hihnassa.