Robert F. Kennedy
Varhaisvuodet Muokkaa
Robert Kennedy, syntynyt 20. marraskuuta 1925, oli Joseph P. Kennedyn ja Rose Fitzgerald Kennedyn seitsemäs lapsi. Kun hän täytti 18 vuotta, hän värväytyi Yhdysvaltain laivastoon, joka osallistui toiseen maailmansotaan, johon hänen vanhemmat veljensä Joseph Patrick Jr. ja John Fitzgerald olivat osallistuneet jo vuonna 1943. Sodan keskellä hän sai surullisena kuulla isoveljensä Joseph Patrick Jr:n kuolemasta.
Hän opiskeli Harvardin yliopistossa ja valmistui sieltä vuonna 1948 palveltuaan lyhyen aikaa laivastossa. Hän suoritti oikeustieteen tutkinnon Virginian yliopiston oikeustieteellisessä korkeakoulussa vuonna 1951. Myöhemmin hän oli vastuussa veljensä Johnin neuvomisesta – varsin menestyksekkäästi – tämän vuoden 1952 senaattorikampanjan aloittamisessa.
JFKEdit
Ennen kuin presidentti Kennedy nimitti veljensä Yhdysvaltain oikeusministeriksi, hän palveli USS Joseph P. Kennedy, Jr:lla, joka oli nimetty yhden veljensä, Joseph P. Kennedy, Jr:n, mukaan, jossa hän palveli lyhyen aikaa. Kennedyn hallinnon aikana ”Bobby” oli presidentin neuvonantaja. Yksi ongelmista, joita hän joutui käsittelemään, oli Sikojenlahden maihinnousu Kuubaan vuonna 1961 sekä Kuuban ohjuskriisi 18 kuukautta myöhemmin. Hän joutui myös kohtaamaan Vietnamin sotilaallisen eskaloitumisen ja kansalaisoikeusliikkeet. Kennedy muistetaan parhaiten hänen kansalaisoikeuspyrkimyksistään, erityisesti Mississippin yliopiston integroinnista. Presidentti Kennedyn murhan jälkeen vuonna 1963 Robert pysyi oikeusministerinä, vaikka hänen suhteensa presidentti Lyndon B. Johnsoniin olivat erityisen viileät.
New Yorkin senaattori Muokkaa
JFK:n kuoleman jälkeen Robert uskoi voivansa saada varapresidentin paikan Johnsonin hallinnossa. Kun Johnson kuitenkin vahvisti, ettei hän ollut sopiva tehtävään, hän jätti presidentin kabinetin. Hän aloitti kampanjoinnin senaattipaikan puolesta New Yorkin edustajana. Hänet valittiin marraskuussa 1964, jolloin hän voitti republikaanivastustajansa Kenneth Keatingin.
Kolmen ja puolen senaattorivuoden aikana Kennedy vieraili apartheidin vallassa olevassa Etelä-Afrikassa, vieraili senaatin edustajana Mississippin suistoalueella auttaakseen nälkää näkeviä ja vaati pysäyttämään Vietnamin sodan laajenemisen.
Presidenttiehdokkuus ja salamurhaEdit
Kennedy kiisti aluksi spekulaatiot siitä, että hän yrittäisi olla demokraattien ehdokas vuoden 1968 presidentinvaaleissa puoluetoveriaan, presidentti Johnsonia vastaan. Johnson voitti niukasti New Hampshiren esivaalissa sodanvastaisen ehdokkaan, senaattori Eugene McCarthyn; pian tämän jälkeen Kennedy ilmoitti ehdokkuudestaan 16. maaliskuuta. Kaksi viikkoa myöhemmin Johnson ilmoitti televisioidussa puheessaan, ettei hän aio asettua uudelleen ehdolle.
4. huhtikuuta Kennedy kuuli uutisen Martin Luther Kingin salamurhasta Indianapolisin vaalipysäkillä. Kennedy piti puheen, jossa hän vaati rotujen välistä sovintoa. Kingin salamurhaa seuranneina päivinä sadat ihmiset loukkaantuivat ja 43 kuoli mellakoissa eri puolilla Yhdysvaltoja; ainoa paikka, jossa mellakoita ei ollut, oli Indianapolis.
Robert Kennedy voitti Indianan ja Nebraskan esivaalit mutta hävisi Oregonissa. Kesäkuun 4. päivänä 1968 hän saavutti suurimman voiton pyrkiessään demokraattien ehdokkaaksi voittamalla esivaalit Etelä-Dakotassa ja Kaliforniassa. Keskiyön jälkeen Kennedy piti kiitospuheen äänestäjilleen Ambassador-hotellissa Los Angelesissa.
Matkalla pitkin täyteen ahdettua käytävää kohti hotellin keittiötä ilmestyi palestiinalaista syntyperää oleva 24-vuotias Los Angelesissa asuva Sirhan Bishara Sirhan, joka laukaisi 22-kaliiperisella revolverilla käytävän täyttäneeseen väkijoukkoon. Useita ihmisiä loukkaantui, muun muassa senaattori Kennedy, jota hän ampui lähietäisyydeltä. Sirhan tunnusti rikoksensa, koska hän vastusti senaattorin poliittista tukea Israelille, ja hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen.
Robert Kennedy kuoli varhain aamulla 6. kesäkuuta 1968 42-vuotiaana Good Samaritan Hospitalissa Los Angelesissa. Kennedyn veli Edward Kennedyn johtama Kennedyn perhe järjesti hautajaiset Pyhän Patrickin katedraalissa New Yorkissa. Presidentti Johnson julisti senaattorin virallisen kansallisen surupäivän 9. kesäkuuta 1968, mikä on ironista, koska presidentti itse ei oikeastaan rakastanut häntä eikä voinut sietää sitä karismaa ja suosiota, joka Robertilla oli häneen nähden noina vuosina. Hänet on haudattu veljensä Johnin viereen Arlingtonin hautausmaalle.
Monet tutkijat huomauttavat kuitenkin, että Kennedyn perheessä on kummallisia salamurhia ja tapaturmaisia kuolemantapauksia ja että Robert Kennedy suunnitteli valituksi tultuaan tutkivansa veljensä, presidentti Kennedyn, murhaa. Lisäksi kaksi Robert Kennedyn lapsista, Robert F. Kennedy Jr. ja Kathleen Kennedy Townsend, uskovat, että heidän isänsä murhasi CIA:n yhteistyökumppani Thane Cesar. Lisäksi he huomauttavat, että CIA:n valvonnassa oleva poliisi ”tuhosi tuhansia todisteita.”
Vuosi murhan jälkeen Washington D. C. Stadium nimettiin uudelleen Robert F. Kennedy Memorial Stadium, joka tunnetaan myös nimellä RFK Memorial Stadium kunnianosoituksena entiselle Yhdysvaltain syyttäjälle ja entiselle senaattorille, joka tunnettiin rakkaudestaan urheiluun.
Marraskuun 20. päivänä 2001, jolloin Robert Kennedy olisi täyttänyt 76 vuotta, oikeusministeriön keskusrakennus Washington D. C. nimettiin uudelleen Robert F. Kennedyn oikeusministeriön rakennukseksi presidentti George W. Bushin ja oikeusministeri John Ashcroftin toimesta.
Los Angelesissa sijaitseva Ambassador-hotelli, jossa RFK:n salamurha tapahtui, lopetti toimintansa vuonna 1989, ja rakennus, jossa se toimi 84 vuotta, purettiin hiljattain kokonaan, jotta paikalle voitiin rakentaa uusi lukio. Lähellä lakkautettua hotellia on Robert F. Kennedy Avenue -niminen katu New Yorkin senaattorin kunniaksi.