Rolling Stone

Jos Alan Whiten ansioluettelo rajoittuisi rumpujen soittamiseen John Lennonin Imaginessa ja George Harrisonin All Things Must Passissa, se olisi aika vaikuttava. Mutta noin kaksi vuotta sen jälkeen, kun hän oli esiintynyt noilla Beatlesin keskeisillä soololevyillä, Yes – joka oli tuolloin luovien voimiensa huipulla – värväsi hänet korvaamaan lähtevän Bill Brufordin. Yhtyeessä on sen jälkeen tapahtunut naurettavan paljon kokoonpanomuutoksia, mutta yksi vakio on ollut Whiten läsnäolo rumpujen takana. Nykyään selkävaivat rajoittavat hänen aikaansa Yesin kanssa lavalla muutamaan kappaleeseen illassa, mutta hän kiertää edelleen bändin kanssa ja toivoo voivansa soittaa pidempiä jaksoja, kunhan saa täyden voimansa takaisin.

Valmistautuessaan puhetilaisuuteen Iridiumissa New Yorkissa White soitti Rolling Stonelle puhuakseen työjaksostaan John Lennonin Plastic Ono Bandissa, alkuaikoistaan Yesin kanssa, ajastaan epätodennäköisinä MTV-tähminä 80-luvun alussa ja viimeaikaisesta draamasta, joka on jakanut yhtyeen kahteen kilpailevaan leiriin.

Olet varmasti kertonut tämän tarinan usein, mutta kerro, miten tapasit John Lennonin ensimmäisen kerran.
Ensin kuulin häneltä puhelinsoiton, kun hän pyysi minua soittamaan Live Peaceen Torontoon. Periaatteessa hän soitti minulle aivan yllättäen. Minulla oli oma bändi ja asuimme kaikki samassa talossa Lontoossa, kuten monet bändit tuohon aikaan. Olin keittämässä keittiössä jotain muhennosta, kun puhelin soi. Se oli John, mutta en tajunnut sitä silloin. Luulin, että se oli ystävä, joka yritti vitsailla kanssani, joten laitoin puhelimen pois. Lopulta minulle soitettiin takaisin ja hän kertoi, että hänellä oli keikka Torontossa ja että olisin käytettävissä soittamaan rumpuja ja voisiko hän lähettää auton hakemaan minut seuraavana aamuna.

Sanoin: ”Totta kai.” Ja sitten se tapahtui. Auto tuli. Menin lentokentälle. Siellä tapasin Johnin ensimmäisen kerran Heathrow’n VIP-loungessa. Siellä oli John ja Yoko ja Klaus Voormann. Olin aika nuori, noin 20-vuotias, ja hieman järkyttynyt siitä, missä olin. Samaan aikaan tuntui siltä, että jostain syystä suhtauduin siihen kuin se olisi ollut ihan tavallinen päivä. Sitten hän sanoi: ”Ai, unohdin kertoa, että Eric Clapton soittaa kitaraa.” Sitten Eric tuli vessasta, ja periaatteessa nousimme lentokoneeseen ja harjoittelimme siellä. Minulla oli pari rumpukapulaa soittamassa edessäni olevan istuimen selkänojassa ja he soittivat akustisia kitaroita.

Nousimme koneesta ja menimme keikalle. Autoa seurasi paljon faneja ja kaikkea sellaista. Sitten saavuimme Live Peace in Toronto -lavalle 25 000 ihmisen eteen. Sitten aloin tajuta, että se todella tapahtui. Se oli aika hullu kaksi päivää minulle.

Miten John sai tietää sinusta ensimmäisen kerran soittaakseen sinulle?
Mitä voin päätellä, luulen, että hän oli klubilla ja näki minun soittavan, mutta en tiennyt, että hän oli siellä.

Mitkä ovat selkeimmät muistosi Toronton keikasta?
Saavutimme stadionille ja menin ulos katsomaan yleisöä ja sitä, ketkä soittivat, ja Little Richard oli lavalla valtavan ison bändin kanssa. Se oli aivan uskomatonta. Lavan takana oli ihmisiä juoksemassa ympäriinsä, kuten Gene Vincent. Se oli todella epätodellista jonkin aikaa. Muistan Johnin olleen hyvin hermostunut, koska se oli ensimmäinen keikka, jonka hän oli tehnyt sen jälkeen, kun hän oli jättänyt Beatlesin, tai oli jättämässä Beatlesin. Hän oli tuohon aikaan prosessissa. Seuraavaksi menimme lavalle. Heillä oli rumpujakkara, mutta rumpuja ei ollut. Ajattelin: ”Tästä ei tule hyvää.” Eric kytki kitaransa, ja he rakensivat rumpukaluston ympärilleni, kun minä istuin siinä. Yhtäkkiä sauvat heitettiin käteeni ja John laski: ”1, 2, 3 …”. Ja olimme ensimmäisessä numerossa. Se oli kuin silmänräpäys.

Millaisia muistoja sinulla on Imaginen äänittämisestä Johnin kanssa?
Unohdan, kuinka kauan siitä oli myöhemmin Toronton jälkeen, mutta sain puhelun Applelta, jossa sanottiin, että John halusi minut mukaan uuteen albumiin, jota hän tekee. Vein itseni Johnin talolle, ja seuraavaksi olin studiossa ja harjoittelimme kappaleita. John jakoi sanoitukset, jotta voisimme kaikki lukea niitä ennen äänittämistä. Ja sitten minä olin siinä. Ryhdyin hommiin ja tein työni kuten aina studiossa. Tärkein tehtäväni oli silloin soittaa se, mikä oli tarpeen kappaleiden kannalta. Ilmeisesti John todella piti siitä, mitä olin tekemässä.

Koko homma oli todella kuin perheessä olemista. Kun sinut hyväksytään Beatles-perheeseen ja ystäviksi, se on hyvin tyydyttävää. Tutustuin kaikkiin ihmisiin Beatlesin ympärillä. George tuli sinne eräänä päivänä. Söimme illallista pitkän puupöydän ääressä joka ilta samaan aikaan, ja tutustuin Georgeen. Seuraavaksi hän pyysi minua soittamaan All Things Must Passissa.

Imaginen kanssa oli mukana pari rumpalia. Jim Keltner soitti kappaleessa ”Jealous Guy”. Soitin siinä vibrafonia. Kappaleessa ”Imagine”, se oli aika maaginen. Nauhoitimme kappaleen ja kävimme sitä läpi vielä pari kertaa. Sitten kuuntelimme sen uudelleen. Muistan, että jossain vaiheessa biisi alkoi rummuilla aivan biisin alussa ja bändi soitti. John soitti sen niin hyvin yksin pianolla, että sanoin: ”Mikset tekisi ensimmäistä säkeistöä noin?”. Hän sanoi: ”Se on hyvä idea.” Hän sanoi: ”Mitä mieltä olet, Phil?” Seuraavaksi kokeilimme sitä tuolla tavalla ja John piti sen.

Tunnistitko tuon kappaleen loistavaksi, kun teit sen ensimmäisen kerran?
Oh, kyllä. Kun teimme taustaraitaa, en ole varma, kuinka monta ottoa teimme. Muistaakseni kirjassa sanottiin yhdeksän, mutta minusta niitä oli vain neljä tai viisi. Ne olivat kaikki maagisia, mutta muistan sen otoksen, jota oikeasti käytettiin levyllä. Muistan, että se oli hyvin erityinen. Katsoimme kaikki ympärillemme ja sanoimme: ”Se oli siinä”. Se oli täydellinen.” Huoneessa oli sellainen tunne, että se oli vähän maagista.

Oliko All Things Must Passin sessiot hyvin erilaiset?
Joo. Se oli isompi ryhmä. Se oli Delaneyn ja Bonnien, Georgen ja Ericin ryhmä. Studiossa oli paljon ihmisiä joka päivä noin kolmen viikon ajan. Kun pääsimme kaikki sinne, päätimme, kuka soittaa mitäkin. George sanoi: ”Yksi teistä soittaa rumpuja.” Niin leikkasimme monet niistä kappaleista.

Soitit Ginger Bakerin kanssa pari vuotta myöhemmin. Oliko hän niin villi kuin legenda antaa ymmärtää?
Ginger oli täysi hahmo. Noin puoli vuotta sitten tein hänen kanssaan Rock ’n’ Roll Fantasy Campin. Hän on yhä tavallaan samanlainen. Hän on Ginger Baker. Hänessä on sellainen fiilis, joka on vain Ginger. Ystävystyin hänen kanssaan vuosien varrella ollessani ilmavoimissa. Asuin Valleyssa L.A:ssa, ja muistan Gingerin soittaneen minulle ja kysyneen: ”Voinko lainata rumpuja?”. Sanoin: ”Totta kai voit.” Hän sanoi: ”Mikset toisi toista kittiäsi tänne? Minulla on keikka hyväntekeväisyyteen.” Se oli klubilla Valleyssa. Sanoin: ”Okei, kuulostaa hyvältä.” Siellä oli paljon rumpaleita. Soitin lavalla Gingerin kanssa, ja kun olimme saaneet kaiken valmiiksi, soitin ”White Roomia” ja joitakin muita kappaleita, sanoin hänelle: ”Ginger, kenen hyväksi me soitamme?” Hän sanoi: ”Minun hyväntekeväisyyteni.” Kysyin: ”Teemmekö koko keikan sinun vuoksesi?” Hän sanoi: ”Kyllä.” Ilmeisesti hän soitti vain saadakseen rahaa ja lentääkseen hevosensa Afrikasta takaisin Amerikkaan.

Olitko Yes-fani ennen kuin liityit mukaan?
Joo. Olin kuullut Yesistä. Soitin Terry Reid -nimisen miehen kanssa englantilaisessa kiertueessa ja muistan soittaneeni keikan jossain Cornwallissa. Muistan, että musiikki soi siinä paikassa ja kysyin: ”Kuka tuo on?”. Se oli The Yes -albumi. Sanoin: ”Tämä bändi on todella hyvä.” Muistan nähneeni heidät Wembley Poolissa jonkun tukena. He olivat hyvin vaikuttavia, ja muistan Chris Squiren pitkissä saappaissaan lavalla. Ajattelin: ”Nämä tyypit ovat todella hyviä muusikoita.”

Ja sitten tutustuin Eddy Offordiin, joka oli heidän ensimmäisten levyjensä tuottaja. Istuin hänen kanssaan pubissa Lontoossa. Meistä tuli oikein hyvät ystävät. Eräänä päivänä Jon ja Chris tulivat käymään ja hän sanoi: ”Kyllä haluan teidät bändiin”. Chris Squire taisi nähdä minun soittavan Joe Cockerin kanssa sitä ennen. Olin juuri lopettamassa Joe Cockerin kiertuetta, kun Yes pyysi minua. Suostuin ja kysyin: ”Milloin harjoittelemme?”. He vastasivat: ”Meillä ei oikeastaan ole mitään harjoituksia, ja meillä on keikka maanantaina. Voitko opetella repertuaarin tämän hetken ja maanantain välisenä aikana?” Se oli perjantai. Sanoin: ”No, yritän kyllä, mutta se on kaukaa haettua.” Kävin vain koko viikonlopun kuuntelemassa musiikkia ja totuttelemassa siihen, ja sitten olin Dallasissa, Teksasissa, menossa Yesin kanssa lavalle lähes ilman harjoituksia.

Oliko Bill Brufordin tilalle tulo pelottavaa, koska hän on niin fantastinen rumpali?
Bill oli todella loistava rumpali. Minulla on erilainen tyyli. Mutta olin ollut sitä ennen bändissä, joka teki paljon sovituksia eri tahtilajeissa ja paljon sellaista. Olin valmistautunut erilaisiin tahtilajeihin ja siihen, miten bändi sujui, mutta lisäsin enemmän rock-elementtiä kuin Bill. Hän lisäsi enemmän jazz-elementtiä, ja uskon, että bändi halusi tuolloin mennä hieman enemmän siihen suuntaan. En siis sanoisi, että se olisi ollut pelottavaa. Sanoisin vain, että tein oman versioni siitä, mitä hän oli tehnyt aiemmin.

Miltä Tales From Topographic Oceans tuntui?
Tuntuiko joltain osin sinusta, että neljä biisiä kahdella levyllä oli vähän liikaa? Se oli aika seikkailullinen juttu. Muistan, että me vain innostuimme siitä. Jon keksi ideat ja Chris ja minä työstimme yhdessä paljon rytmisektiojuttuja ja me vain sukelsimme siihen. Päämme olivat uppoutuneet koko albumiin. Se sattui olemaan tuplalevyn neljä puolta. Meidän piti leikata viisi minuuttia pois ykköspuolelta, koska se oli 27 minuuttia pitkä, kun nauhoitimme sen.

Mitä mieltä olit punkista, kun se puhkesi?
Paljon näitä ryhmiä julisti sodan Yesin kaltaisille bändeille. Yes on eräänlainen eläin, joka vain kulkee mukana ja tekee omaa juttuaan. Se on tietty musiikkityyli, jota pidetään progressiivisena, vaikka en tykkääkään laittaa musiikkiin leimoja. Punkrock-aika oli meille hieman kapinallinen, mutta toimimme johdonmukaisesti koko sen ajan ja meillä oli todella hyvä yleisö. Se ei oikeastaan vaikuttanut keneenkään bändin jäseneen siinä vaiheessa. Totta puhuakseni en usko, että moni meistä kiinnitti siihen kovinkaan paljon huomiota.

Miltä sinusta tuntui vuonna 1979, kun Jon ja Rick Wakeman jättivät bändin ja Buggles liittyi mukaan?
Jon ja Rick kutisivat. … Rick oli jo vakiintunut. Hän oli jo tehnyt muutaman albumin. Soitin yhdellä niistä, Henry VIII:lla, muistaakseni. Heillä oli kutina tehdä omia soolojuttujaan jonkin aikaa. Siinä sitä sitten oltiin: Steve, Chris ja minä. Olimme Lontoossa ja taisimme sanoa: ”Varataan harjoitusstudio maanantaiaamuksi, ja kuka ikinä ilmestyy paikalle, on mukana Yesissä.” Me kolme saavuimme paikalle, ja siellä syntyi Drama.

Geoff ja Trevor Horn harjoittelivat viereisessä huoneessa. Se oli oikeastaan vain sattumaa, ja Trevor sai tietää, että olimme naapurissa. Yes oli yksi hänen suosikkibändeistään, ja hän kävi jatkuvasti siellä hengailemassa. Sitten hän sanoi: ”Kirjoitin teille kappaleen.” Meistä tuli aika ystävällisiä. Seuraavaksi heidän laitteensa siirtyivät huoneeseemme, ja se oli taas Yes.

Millainen se kiertue oli sinulle?
Se oli mahtavaa. Se ei kuulostanut minusta kovin erilaiselta. Trevor Hornin ääni oli vähän samanlainen kuin Jon Andersonin, vähän erilainen. Myimme Madison Square Gardenin loppuun kolmeksi illaksi. Bändin tunnettuus ei oikeastaan muuttunut kovinkaan paljon.

Miksi bändi sitten hajosi, kun kiertue oli ohi?
Olen sitä mieltä, että Trevor Horn tunsi tuolloin kutsumuksensa olevan ennemminkin levyjen tekemisessä kuin livenä esiintymisessä. Silloin palasimme takaisin Lontooseen ja Steve ryhtyi tekemään Aasiaa Geoffin kanssa. Minä ja Chris olimme yksin ja mietimme: ”No, miten viemme Yesiä eteenpäin?”. Tapasimme muutaman kerran Chrisin studiolla, ja sitten saimme puhelun, että kaupungissa oli Trevor Rabin. Kävimme eräänä iltana hänen kanssaan syömässä, ja sitten päädyimme jammailemaan Chrisin studiolle. Sitten meistä tuli ystäviä, ja se oli alku sille, mikä oli bändi Cinema. Aioimme kutsua bändiä nimellä Cinema. Mutta sitten harjoittelimme yhdeksän kuukautta musiikkia, josta tuli 90125.

Voisitko palata hieman taaksepäin ja kertoa siitä, miten soitit Jimmy Pagen kanssa keskeytetyillä XYZ-sessioilla?
Tämän ajanjakson alkupuolella Chris sanoi minulle: ”Jimmy Page haluaa, että tulet länteen ja tulet tänne.” Aloimme jammailla Jimmyn studiossa jonkin aikaa. Chrisillä oli joitakin ideoita. Minulla oli joitakin ideoita. Suurin osa levytetyistä kappaleista oli Chrisin ja minun kirjoittamia. Sitten mukaan tulivat managerit, kuten Peter Grant ja Brian Lane. Muistan Robertin tulleen kuuntelemaan musiikkia ja tuntuneen siltä, että se oli hänelle liian monimutkaista. Siihen aikaan siitä olisi voinut tulla bändi, jos Robert olisi liittynyt mukaan, mutta se tavallaan hiipui, kun managerit tulivat mukaan.

Mutta biisit vuotivat jotenkin ulos.
Kysyn usein itseltäni, miten nuo biisit pääsivät julkisuuteen. Hassua kyllä, muutama vuosi sitten olin Paul Allenin järjestämässä tilaisuudessa Seattlessa. Siellä juhlistettiin Jimmy Pagen elämää. Juttelin Jimmyn kanssa jonkin aikaa, ja sitten Paul tuli esiin. Jimmy sanoi: ”Haluan kaivaa nuo nauhat esiin, viimeistellä ne ja julkaista albumin.” Sanoin: ”Soita minulle.” Luulen, että hän pani projektin jäihin palattuaan Englantiin.

Vau. Olisi aika mahtavaa, jos saisit sen vihdoin valmiiksi ja julkaisisit sen.
No, minun täytyy ottaa yhteyttä Jimmyyn ja sanoa: ”Viimeistellään ne nauhat loppuun.” Ehkä saamme Robertin laulamaan niille tai jotain. Se olisi aivan mahtavaa.

Miltä sinusta tuntui, kun Cinema muutti nimensä Yesiksi?
Juttu on niin, että Jon kuuli muutaman levyttämämme kappaleen. Hänen mielestään ne olivat todella, todella hyviä ja hän halusi kokeilla laulaa niillä. Heti kun Jon lauloi noilla kappaleilla, siitä tuli taas Yes. Hassu juttu on se, että kun Yes pyysi minua liittymään heihin, samalla viikolla minua pyydettiin liittymään Jethro Tulliin ja minua pyydettiin liittymään Amerikkaan. Se kaikki tapahtui yhdellä viikolla. Luulen, että valitsin oikein. Tänä vuonna olen ollut bändissä 47 vuotta.”

Miten järkyttynyt olit ”Owner of a Lonely Heartin” menestyksestä?”
Meille se oli vain yksi kappale lisää, mutta tiesin sen olevan hyvä, koska se kuulosti hyvin erilaiselta. Siinä oli big band -tunnelma. Siinä oli kaikenlaista. Kokeilimme paljon sen kappaleen kanssa. Hassu juttu tuossa kappaleessa on se, että kun äänitimme rummut, Trevor Horn lähetti jonkun viemään symbaalini ja tom-tomini pois. Minulla oli bassorumpu, snare ja hi-hat. Muuta minulle ei jäänyt. Sitten he tulivat ja veivät hi-hatin, joten levyllä kuulet minun soittavan bassorumpua ja pikkurumpua. Sitten he kerrostivat kaiken muun tavaran takaisin, jotta se kuulostaisi rumpukapasiteetilta.

Olen Big Generatorin suuri fani. Kerro nyt ajatuksiasi siitä levystä. Vastasiko se odotuksiasi?
Joo! Se ei ollut yhtä hyvä kuin 90125, mutta se oli silti hieno levy. Minusta se oli vähän rokkaavampi. Biisi ”Big Generator” on aika iso rockbiisi. Ja sitten siinä on muutama todella hieno kappale. Äänitimme aika monta niistä taustaraidoista Italiassa. Vietimme kolme kuukautta taustaraitojen tekemisessä ja viimeistelimme sen sitten Lontoossa. Se oli aika mielenkiintoinen albumi.”

Voin kuvitella, että tunsit jonkinlaisia paineita tehdä yhtä suuri hitti kuin ”Owner of a Lonely Heart”.”
Joo. Halusimme tietysti pitää flow’ta yllä. Luulen, että siinä mielessä se onnistui hyvin. Mutta 90125:stä tuli tavallaan vuosien mittaan koko ajan isompi ja isompi. En ole varma, montako albumia se myi, mutta jotain 12 tai 15 miljoonaa.”

Tunsitko, että Anderson Bruford Wakeman Howe petti sinut?
Minun ja Chrisin lähestymistapani siihen oli se, että me ohjasimme Yesiä ja etenimme Yesin kanssa koko ajan. He olivat usein tehneet omia juttujaan eri muodoissa. En välttämättä tuntenut itseäni petetyksi, mutta samalla se oli jotain, mitä meidän piti käsitellä. Mutta me vain painoimme pään alas ja jatkoimme Yes-musiikin tekemistä.

Puhuttiinko uuden laulajan palkkaamisesta ja erillisen Yesin perustamisesta?
Joo. Me ajattelimme sitä. Jon tuli takaisin ja lähti sitten taas. Koko juttu muuttui vähän hulluksi muutaman vuoden aikana ja me vain jatkoimme eteenpäin. Nyt meillä on Jon Davison, joka on näyttävä lavalla ja hyvin, hyvin lahjakas kaveri.

Mitä on tekeillä Unionin levyn kanssa? Miksi siinä soittaa niin paljon sessiomuusikoita, kun teillä oli enemmän kuin tarpeeksi varsinaisia Yesin jäseniä?
Se oli enemmänkin toista puolta kuin meitä. He tekivät sen levyn monien sessiomuusikoiden kanssa. Kaikki tuohon aikaan oli hyvin hajanaista. Kokoonnuimme yhteen ja teimme kiertueen, joka oli erittäin onnistunut ja nautin siitä suunnattomasti. Luulen, että se liittyi enemmän Jonin puoleen siitä, mitä oli meneillään.

Millaista oli jakaa lava Bill Brufordin kanssa? Sen täytyi olla sopeutumista soittaa samaan aikaan jonkun toisen kanssa.
Noh, istuimme alas koko jutun alussa ja teimme harjoituksia ja sanoin: ”Joissakin kappaleissa, joita teemme, kuten ’Heart of the Sunrise’ ja muut, on hyvin suuria leimoja sinun tyylissäsi. Sinun pitäisi soittaa niitä kappaleita.” Hän sanoi: ”Ei, sinä soitat ne todella hyvin.” Useimmissa kappaleissa hän halusi vain soittaa lyömäsoittimia ja lisätä ikään kuin kuorrutuksen kakun päälle. Minä tein rakkauden orjatyön.

Mitä tapahtui, kun Jon jätti bändin vuonna 2008? Hän sanoi, ettei nauttinut viimeisistä kiertueista teidän kanssanne.
Joo, no, Jon on vaeltava minäkertoja. Hän tykkää tehdä paljon erilaisia projekteja ja hänellä olisi ideoita asioista. Chris ja minä olimme enemmänkin tyytyneet työskentelemään sen mukaisesti, mitä olimme tehneet. Joten Jon lähti tekemään niitä juttuja. Siinä mielessä päätimme jatkaa.

Miltä tuntui ottaa uusi laulaja mukaan vuonna 2008?
Tuntuiko se joltain osin oudolta? Me vain jatkoimme. Katsoimme, kuka voisi täyttää Jonin saappaat. Meillä oli vain näitä ideoita ja jatkoimme etsimistä, kunnes jokin yhdisti ja toimi. Sitten törmäsimme Benoîtiin. Hän lauloi jonkin aikaa, mutta sitten hän koki sen hieman rasittavaksi Euroopan-kiertueen lopussa, ja silloin aloimme taas etsiä laulajaa. Törmäsimme Jon Davisoniin, joka oli Yesin suuri fani. En oikeastaan koskaan tavannut häntä, mutta muistan saaneeni puhelun joltain, joka oli kiinnostunut bändin laulajasta. Tajusin vasta, kun hän tuli koe-esiintymiseen, että se oli hän, joka soitti minulle, mutta hän ei koskaan jättänyt puhelinnumeroa. Jos hän olisi jättänyt, olisimme voineet päättää Jonista paljon aikaisemmin.

Millaiset olivat Hall of Famen harjoitukset, kun molemmat yhtyeet kokoontuivat yhteen?
Se oli hienoa. Päätimme vain, mitä numeroita aiomme tehdä, ja harjoittelimme Brooklynissa paikassa, jossa se pidettiin. Se oli ihan sellaista telkkarissa pyörimistä. Meillä oli pari läpihuutojaksoa. Oli aika mielenkiintoista ja hauskaa soittaa taas Trevorin, Rickin ja Jonin kanssa. Se oli erityisen hauskaa, koska Steve Howe soitti bassoa ”Owner of a Lonely Heartissa”, mikä oli todella yllättävä yhdistelmä. Kaikki vain hymyilivät ja jatkoivat hommia. Se meni aika hyvin.

Kuka omistaa nimen ”Yes”, koska heitä on nyt kaksi?
No, ei heitä oikeastaan ole kahta. Tämä Yes, jossa olen mukana, on niitä tyyppejä, joilla Yes-nimi on ollut aina. Joten juridisesti olemme edelleen Yes. Vaikka muut kaverit olivat siinä mukana pitkiä aikoja eri aikoina, he ovat kaikki tehneet muita asioita. Chris ja minä emme olleet koskaan tehneet mitään muuta. Me vain jatkoimme.

Mutta he kutsuvat itseään ”Yes featuring ARW”. Miten se on laillista, jos te omistatte nimen?
He voivat tehdä sen laillisesti, koska Jonilla on yhä osa tekijänoikeuksista. Se on tavallaan juridinen juttu. He voivat sanoa ”Yes Featuring ARW”, mutta he eivät voi kutsua itseään ”Yesiksi”. Me omistamme logon.

Näkyykö jälleennäkemisen mahdollisuutta? Ehkä uusi Union-tyyppinen kiertue?
Väki kysyy minulta tuota koko ajan. En aio sanoa ehdottomasti ei. Sanon, että mahdollisuus on olemassa, mutta kaikki alkavat olla jo iäkkäitä. En pidä sitä poissuljettuna lähivuosina, ja me saamme yhdessä aikaan jonkinlaisen … En todellakaan sano ”ei”. Se on ”ehkä”.”

Onko sinulla ikävä Jonia?
Tulin aina hyvin toimeen Jonin kanssa. Puhuin hänen kanssaan hänen syntymäpäivänään. Hän oli ulkona viihtymässä vaimonsa Janen kanssa. Puhuin hänen kanssaan, mutta emme todellakaan puhuneet työasioista. Olin bestmanina hänen häissään, ja Jon ottaa sen aina puheeksi. Se merkitsi hänelle paljon.

Millainen on terveydentilasi nykyään?
Olin selkäleikkauksessa pari vuotta sitten. Olen sen jälkeen parantunut tasaisesti ja alan soittaa yhä enemmän ja enemmän. Se on aika hyvä tällä hetkellä ja voin hyvin joka päivä. Etenen eteenpäin.

Voi tulla päivä, jolloin soitat kokonaisen keikan bändin kanssa?
Joo. Siitä ei ole epäilystäkään. Sanotaan, että kestää pari vuotta tulla taas aika normaaliksi niin sanotusti, ja se tulee heinäkuussa. Tavoittelen sitä kohti.

Te menette pian Japaniin. Onko suunnitelmia sen jälkeen?
Totta kai. Teemme koko kesän kiertueen tänä vuonna.

Soitatteko Amerikassa?
Joo. Teemme muistaakseni noin 35 keikkaa.

Onko se erilainen keikka kuin viime vuonna?
Joo. Pyrimme tekemään jotain erilaista, kyllä. Japanin promoottori haluaa meidän soittavan Close to the Edgen kokonaisuudessaan, joten siitä tulee aika pitkä osa show’ta.

Entä Amerikan keikat?
Työstämme jonkinlaista erilaista show’ta, tai ainakin mietimme ideoita. Mutta kesäkiertue tulee olemaan enemmänkin amfiteatterikiertue ja siinä on mukana muutama bändi.

Mitä bändejä?
John Lodge on mukana Moody Bluesista ja Carl Palmer. Se on eräänlainen proge-show.

Onko se Moody Blues vai vain John?
Ei. Vain yksi niistä kavereista, jotka perustivat Moody Bluesin, John Lodge. Ja myös Carl Palmer tekee tribuutin ELP:lle.

Onko Tony Kaye mukana?
En tiedä, tuleeko Tony kesäkiertueelle vai ei. Hän teki juuri risteilyn kanssamme. Luulen, että he työskentelevät sen parissa juuri nyt.

Onko mahdollista, että lähitulevaisuudessa tehdään uusi Yes-levy?
Joo. Aika lailla kaikki bändissä ovat esittäneet ajatuksia uudesta materiaalista. Luulen, että ajattelemme sitä. Emme voisi mahdollisesti päästä siihen tänä vuonna, mutta mahdollisesti ensi vuoden alkupuolella voisimme uskaltautua ja tehdä uuden levyn.

Myös ymmärrät, miksi jotkut fanit ovat hieman turhautuneita tähän umpikujaan ja haluaisivat vain nähdä sinut ja Steven samalla lavalla Jonin kanssa? Kun näkee Stonesin, haluaa Mickin, Keithin ja Charlien kaikki sinne.
Minä tiedän. Meille sanotaan niin paljon. Tiedäthän, kuka voi sanoa? Jonain päivänä.

Mitä Iridiumissa tapahtuu?
Torontossa on Live Peace -tapahtuman 50-vuotisjuhla. New Yorkissa taitaa olla jonkinlainen John Lennon -festivaali menossa. He halusivat minun esiintyvän Iridiumissa ja tekevän sellaisen Q&A-tyyppisen jutun. Se on 31. maaliskuuta Iridiumissa sunnuntai-iltana.

Päästän sinut menemään, mutta toivon todella, että saatte XYZ-albumin valmiiksi.
Hyvä ajatus.Toivottavasti se jatkuu sinnikkäästi.

Hyvä ajatus.