SCQ

Erinomainen tutkija ja kemisti Alice Augusta Ball (1892-1916) saavutti 24 lyhyessä vuodessa enemmän kuin useimmat koko elämänsä aikana. Valitettavasti hänen vallankumouksellinen panoksensa lääketieteeseen jäi suurelta osin tunnustamatta lähes 85 vuoden ajan.

Alice valmistui lukiosta luokkansa parhaana vuonna 1910 ja sai vuoteen 1914 mennessä kaksi kandidaatin tutkintoa Washingtonin yliopistosta farmasian ja farmaseuttisten tieteiden alalta. Täydellä stipendillä Havaijin yliopistossa hän suoritti kemian maisterin tutkinnon, ja hänestä tuli ensimmäinen nainen ja ensimmäinen afroamerikkalainen, joka valmistui maisteriksi yliopistosta vuonna 1915. Sen jälkeen hänestä tuli ensimmäinen afroamerikkalainen kemian tutkija ja professori samassa yliopistossa.

Valmistuttuaan Alice alkoi pian työskennellä lepran, joka tunnetaan nykyään myös Hansenin tautina, parannuskeinon parissa. Tähän tautiin liittyvät leimat syrjäyttivät suuria väestöryhmiä Havaijilla ja maailmanlaajuisesti. Ainoa tunnettu lääke oli chaulmoogra-puun öljy, joka osoitti vaihtelevia tuloksia ja kielteisiä sivuvaikutuksia suun kautta nautittuna.

Vuonna 1916 Alice kehitti uudenlaisen menetelmän vaikuttavan aineen eristämiseksi öljystä, joka voitiin sekoittaa veteen ja ruiskuttaa suoraan verenkiertoon. Ennen kuin hän ehti nähdä työnsä toteutuneen, Alice kuitenkin kuoli samana vuonna 24-vuotiaana, oletettavasti kloorikaasumyrkytykseen.

Arthur L. Dean, kemisti ja Havaijin yliopiston presidentti, julkaisi Alicen löydökset omalla nimellään ja nimesi ”Ball-menetelmän” uudelleen ”Dean-menetelmäksi” huolimatta siitä, että hänellä ei ollut mitään osuutta parannuskeinon kehittämisessä. Hänen kehittämänsä hoito oli tehokkain spitaalilääke aina 1940-luvulle asti, mutta Alice ei saanut vuosikymmeniin juuri lainkaan tunnustusta keksinnöstään.

Vuonna 2000 Havaijin yliopisto antoi Alice Ballille hänelle kuuluvan kunnian. Koulun ainoaan chaulmoogra-puuhun asennettiin pronssinen muistolaatta kunnioittamaan hänen perintöään uranuurtajana ja tutkijana. Myöhemmin hänelle myönnettiin vuonna 2007 Regents Medal of Distinction -mitali, joka on yliopiston arvostetuin tunnustus. ”Alice Ball -päivää” vietetään nyt Havaijilla joka neljäs vuosi 29. helmikuuta.

* * * * *

Korttitaidetta on tehnyt hämmästyttävä Shannon Wright. Voit nähdä lisää hänen taidettaan osoitteessa shannon-wright.com.

Tämä Alice Ball -kortti on osa WWEST Women in STEM -korttipeliä. Voit ladata pelin ilmaiseksi täältä ja katsoa ”how to play” -videon täältä. Voit myös ostaa ammattimaisesti painetun pakan (tuloneutraaleihin hintoihin täällä). Täydelliset tiedot tästä ja muista STEM-peleistä löydät täältä.