Shahs of Sunsetin Asa keskustelee äitiydestä ja huonosta kohtelusta näyttelijöiden taholta raskausaikana

Asa Soltan Rahmati

Kuva:: Asa Soltan Rahmati kertoi minulle puhelimessa Los Angelesista. Juttelimme Shahs of Sunset -sarjan kuudennen kauden ensi-illan yhteydessä, mutta olimme myös sitoutumassa uusina äiteinä.

Asa synnytti tammikuussa poikaystävänsä Jermaine Jacksonin kanssa yhteisen poikansa Soltan Jacksonin – Jermaine Jacksonin pojan ja Michael Jacksonin veljenpojan. Synnytin tyttäreni tavallisen ihmisen kanssa elokuussa 2016.

”Se on onnellisinta aikaa ja iloisinta, mutta myös haastavinta”, hän nauroi Soltanin ensimmäisistä kuukausista. ”Hän on nyt viiden kuukauden ikäinen, enkä rehellisesti sanottuna edes muista elämää ennen häntä.”

Juttelimme hieman imetyksestä, jota Asa tekee yksinomaan – Soltan alkoi hiljattain hylätä pulloa. Puhuimme siitä, että meillä molemmilla oli hätäkeisarileikkaus, ja olemme vahvasti äitiemme varassa lastenhoidossa. Keskustelimme unikouluttamisen mahdottomuudesta ja siitä, miten lapsen jättäminen töihin palatakseen tuntuu paitsi vaikealta myös luonnottomalta. ”Sitä kutsutaan syyllisyydeksi, mutta minä en kutsuisi sitä syyllisyydeksi. Se vain tuntuu väärältä. Se saa munasarjani kipeiksi”, Asa sanoi. Shahs-sarjassa näyttelemisen ohella hän kirjoitti juuri ensimmäisen kirjansa, avasi myymälän, lanseerasi korumalliston ja laajensi Nordstromissa myytävien Asa-kaftanien jakelua.

Keskustelu Asan kanssa tuntui pohjimmiltaan siltä kuin olisi uskoutunut läheiselle ystävälle, vaikka emme ole koskaan tavanneet henkilökohtaisesti, ja tunnen hänet oikeastaan vain katsomalla häntä televisiosta.

Tunnustin tuntevani huolta siitä, miten paljon hän oli huolissaan kuutoskauden kuvauksista – hän aloitti kuvaukset ollessaan viidennellätoistakymmenennellä ja puolelläkuukauteen raskaana. ”Sen on täytynyt olla enemmän kuin uuvuttavaa”, sanoin. Raskauden aikainen uupumus on jotain sellaista, jota ei voi käsittää, ellei ole kokenut sitä – se on niin heikentävää, että tuntuu melkein siltä, että lapsen kantamisen lisäksi sinulla täytyy olla kuolemansairaus.

”Olen niin iloinen, että kysyt minulta”, hän sanoi. ”Väsymys oli aivan toisella tasolla. Kuvaukset olivat raskauteni vaikein osa.”

Hän kertoi, kuinka matkustaminen Israeliin sarjaa varten, kun hän oli seitsemännellä ja puolella kuulla raskaana, oli fyysisesti niin raskasta, että se oli ”kuin henkinen pyhiinvaellus”. Kysyin, olivatko hänen näyttelijäkollegansa – jotka julistavat toisiaan ”perheeksi” – rakastavia ja lempeitä hänen hädän hetkellä. Rehellisesti sanottuna odotin vastauksen olevan kyllä.

”Se oli hyvin vaikea matka”, hän sanoi. ”Tunsin itseni Israelissa äärimmäisen yksinäiseksi ja huolehtimattomaksi.”

Hän jatkoi: ”Elämme yhteiskunnassa, jossa on kirjoittamattomia sääntöjä. Kun olet bussissa, annat vammaisten istua, annat vanhusten istua, annat raskaana olevien naisten istua. Ihmiset kadulla olivat ystävällisiä minulle, kun ylitin kadun. Mutta joskus ihmiset ympärilläsi eivät oikeasti välitä – se on outoa itsekkyyttä.”

”Mulkut!” Halusin sanoa. Uutena äitinä olen usein järkyttynyt siitä, miten välinpitämättömiä ihmiset ovat esimerkiksi metrotunneleissa, joissa joku todennäköisemmin polkee ympärilläni kuin tarjoutuu auttamaan minua kantamaan rattaat portaita ylös. Mutta odotan ystäviltäni enemmän. Ja odotin enemmän näyttelijöiltä Rezalta, Mikeltä, GG:ltä ja Sherwiniltä, joille Asa on ollut uskollinen ja kunnollinen ystävä – ainakin sen perusteella, mitä televisiossa on nähty.

En odottanut enemmän näyttelijä Mercedes Javidilta (MJ), joka sen lisäksi, että hän kilpailee Asaa vastaan Rezan huomiosta, on myös puhunut itsekin lapsen hankkimisesta viimeisten Shahs-kausien aikana. Tähän mennessä hän ei ole vielä saanut.

”Oli vaikeaa näyttää iloani ja innostustani hieromatta mitään”, Asa kertoi suhteensa hoitamisesta MJ:hen, joka kuultuaan Asan olevan raskaana kuudennen kauden ensimmäisessä jaksossa juo itsensä humalaan ja ryhtyy puhumaan hänen selkänsä takana. ”Olin tietoinen ja halusin suhtautua herkästi hänen tunteisiinsa.”

Tunnetusti tasapuolisesti, hän jatkoi: ”Kun olet raskaana, sietokykysi kaikkeen, mikä ei ole tärkeää tai erityistä elämässäsi, vaikka se olisi ollut nolla, laskee sitäkin alemmas. En ole koskaan välittänyt siitä, mitä muut ajattelevat, mutta jos et ole onnellinen puolestani… Luulen, että MJ ei löydä onnea ennen kuin hän löytää rauhan suurten mustasukkaisuusongelmiensa kanssa. Hän löytää rauhan sen jälkeen, ja toivon, että hän löytää sen.”

Kun kysyin, olisiko MJ hänen mielestään hänen elämässään, jos he eivät molemmat olisi Rezan ystäviä, aistin aavistuksen jännitystä, joka saattaa tulla esiin myöhemmin kauden aikana.

”En koskaan halunnut, että Reza olisi joku, joka on meidän välillämme sillä tavalla”, hän sanoi. ”En pidä siitä, että minun pitää valita. Olen aikuinen nainen.”

Kysyin, oliko hänen vaikea viettää aikaa näyttelijöiden kanssa, jotka ovat tunnetusti kovia juojia, kun hän ei itse voinut juoda.

”En ollut koskaan hullu juhlija. Minulla on todella suuria unelmia, eivätkä ne toteudu itsestään. En istu täällä rahaston kanssa, en asu vanhempieni asunnossa. Minulla ei ole vaihtoehtoja. Rakastan sitä – en valita. On vain pakko kasvaa. Minulle jos ei kasva, se on pysähtyneisyyttä, se on kuolemaa.”

Pidin Asasta jo ennen kuin puhuimme – kun keskustelumme päättyi, olin ehdottomasti fani. Hän on joutunut muiden näyttelijöiden arvostelun kohteeksi siitä, ettei hän ottanut Jermainea mukaan ohjelmaan. Viime aikoina hän on saanut kuulla paljon kysymyksiä siitä, miksi he eivät ole naimisissa.

”Minusta on täyttä paskaa, että sinua pyydetään vetämään suhdettasi hiillokseen”, purskahdin kuin ääliö. ”Ja ketä kiinnostaa vaikka olisitte naimisissa. Nyt on 2000-luku.” Käskin hänen antaa Soltanille suukon minulta ja toivoin, että voisimme sopia treffit pedikyyriin, johon hänellä ei kuulemma ole ollut aikaa synnytyksen jälkeen. Erottuani kysyin, mitä arvoja hän eniten haluaa istuttaa poikaansa.

”Poikani on puoliksi muslimi-persialainen, puoliksi musta”, hän aloitti. ”Elämme hullun jakautuneessa maailmassa, jossa tuomitaan paljon. Haluan hänen olevan vahva ja kiltti ja tietävän, että olemme kaikki samanarvoisia. Haluan, että hän kunnioittaa kaikkia. En usko, että maailma muuttuu ystävällisemmäksi, valitettavasti.”

Hän haluaa myös, että poika kasvaa näkemään äitinsä ja sitä kautta muut naiset vahvoina ja itsenäisinä.

”Olen taiteilija, olen yrittäjä, olen ihminen ja olen Asa. On tärkeää säilyttää pala itseään. Naiset ovat niin hoivaavia, mutta meidän on pidettävä henkemme elossa.”