Suu
SelkärangattomatEdit
Sieniä ja planktoneläimiä lukuun ottamatta melkein kaikilla eläimillä on sisäinen suolistoontelo, joka on vuorattu ruoansulatuskanavan soluilla. Vähemmän kehittyneillä selkärangattomilla eläimillä, kuten merianemonilla, suu toimii myös peräaukkona. Suun ympärillä olevat pyöreät lihakset voivat rentoutua tai supistua avatakseen tai sulkeakseen suun. Lonkeroiden hapsut työntävät ruokaa onteloon, ja se voi avautua riittävän laajaksi, jotta siihen mahtuu suuria saaliseläimiä. Ruoka kulkeutuu ensin nieluun, ja ruoansulatus tapahtuu solunulkoisesti ruoansulatusontelossa. Nilviäisillä on yksinkertaiset putkimaiset suolet, ja peräaukon ansiosta ne voivat erottaa ravinnon sulattamisen ravintoaineiden imeytymisestä.Monilla nilviäisillä on radula, jota käytetään mikroskooppisten hiukkasten raaputtamiseen pinnoilta. Selkärangattomilla, joilla on kova ulkoluuranko, ravintokäyttäytymiseen voi liittyä erilaisia suulakkeita. Hyönteisillä on erilaisia suulakkeita, jotka sopivat niiden ravintotapaan. Niihin kuuluvat alaleuat, yläleuat ja huulet, ja ne voivat muuntua pureskeluun, leikkaamiseen, lävistämiseen, sienestämiseen ja imemiseen sopiviksi lisäosiksi. Kymmenjalkaisilla on kuusi paria suulaitteita, yksi pari alaleukoja, kaksi paria leukoja ja kolme paria leukalihaksia. Merisiileillä on viiden terävän kalkkilevyn sarja, joita käytetään leukoina ja jotka tunnetaan nimellä Aristoteleen lyhty.
SelkärankaisetMuokkaa
Selkärankaisilla ruoansulatuselimistön ensimmäinen osa on suuontelo, joka tunnetaan yleisesti nimellä suu. Kalojen suuontelon erottaa operulaarisesta ontelosta kidukset. Vesi virtaa sisään suun kautta, kulkee kidusten yli ja poistuu operculumin eli kidusten raon kautta. Lähes kaikilla kaloilla on leuat, joilla ne voivat tarttua ruokaan, mutta useimmat kalat syövät ravintonsa avaamalla leukansa, laajentamalla nieluaan ja imemällä ruokaa. Ruokaa voivat pitää kiinni tai pureskella hampaat, jotka sijaitsevat leuoissa, suupielissä, nielussa tai kiduksissa.
Lähes kaikki sammakkoeläimet ovat aikuisina lihansyöjiä. Monet pyydystävät saaliinsa väläyttämällä pitkänomaisen kielen, jossa on tahmea kärki, ja vetämällä sen takaisin suuhunsa, jossa ne pitävät saalista kiinni leuoillaan. Sitten ne nielevät ruokansa kokonaisena ilman suurempaa pureskelua. Niillä on tyypillisesti monia pieniä saranoituja jalkaisia hampaita, joiden tyvi on kiinnittynyt leukoihin, kun taas kruunut katkeavat tietyin väliajoin ja korvautuvat. Useimmilla sammakkoeläimillä on yksi tai kaksi hammasriviä molemmissa leuoissa, mutta joiltakin sammakoilta puuttuvat hampaat alaleuasta. Monilla sammakkoeläimillä on myös vomeriinihampaita, jotka ovat kiinnittyneet luuhun suun katossa.
Hyönteisten suu on pitkälti samanlainen kuin nisäkkäiden suu. Krokotiilit ovat ainoat matelijat, joiden hampaat on ankkuroitu leuassa oleviin hammaskuoppiin. Ne pystyvät vaihtamaan jokaisen noin 80 hampaansa jopa 50 kertaa elämänsä aikana. Useimmat matelijat ovat joko lihansyöjiä tai hyönteissyöjiä, mutta kilpikonnat ovat kasvissyöjiä. Koska kilpikonnilla ei ole hampaita, jotka soveltuvat ravinnon tehokkaaseen pureskeluun, niiden vatsassa on usein mahalaukussaan gastroliitteja, jotka jauhavat kasviainesta edelleen. Käärmeillä on hyvin joustava alaleuka, jonka molemmat puoliskot eivät ole jäykästi kiinni toisissaan, ja niiden kallossa on lukuisia muita niveliä. Näiden muutosten ansiosta ne pystyvät avaamaan suunsa riittävän leveäksi nielaistakseen saaliinsa kokonaisena, vaikka se olisikin niitä leveämpi.
Linnuilla ei ole hampaita, vaan ne turvautuvat muihin keinoihin, joilla ne voivat tarttua ruokaansa ja murskata sen. Niiden nokat ovat erikokoisia ja -muotoisia niiden ruokavalion mukaan, ja ne koostuvat pitkulaisista alaleuoista. Ylemmässä alaleuassa voi olla nasofrontaalinen sarana, jonka ansiosta nokka voi avautua laajemmalle kuin muuten olisi mahdollista. Nokkien ulkopinta koostuu ohuesta, sarvimaisesta keratiinitupesta. Nektarintuottajilla, kuten kolibreilla, on erityisesti sovitetut harjaiset kielet, joilla ne imevät nektaria kukista.
Nisäkkäiden suuontelon kattavat tyypillisesti kova ja pehmeä suulaki, sen päällä on kieli ja sitä ympäröivät posket, sylkirauhaset sekä ylä- ja alahampaat. Ylähampaat sijaitsevat yläleuassa ja alahampaat alaleuassa, joka niveltyy kallon ohimoluun kanssa. Huulet ovat pehmeät ja lihaksikkaat poimut, jotka muotoilevat suun suuaukon. Suuontelo tyhjenee nielun kautta ruokatorveen.