Suuri arkkosauruslinja

Archosauria (”hallitsevat matelijat”) on diapsidien pääryhmä, joka eroaa muista diapsideista muun muassa kallon kummallakin puolella silmien edessä olevien yksittäisten aukkojen (antorbital fenestrae) perusteella.

Tämä jatkaa tetrapodien suuntausta, jossa kallon luut pienenevät useiden luiden sulautumisen ja kallossa olevien aukkojen (offenestrae) avulla. Tämä auttaa keventämään kalloa, antaa enemmän tilaa lihaksille ja muille kudoksille ja mahdollistaa suuremman kallon joustavuuden (kinesis) syömisen aikana. Muita tyypillisiä arkkosaurusten ominaisuuksia ovat toinen aukko alaleuassa (mandibulaarinen fenestra), korkea kapea kallo, jossa on teräväkärkinen kuono, hylsyihin asetetut hampaat (niin sanottu tekodonttinen hammasimplantti) ja modifioitu nilkkanivel.

Arkkosaurusten esi-isät ovat luultavasti saaneet alkunsa noin 250 miljoonaa vuotta sitten, myöhäisellä permikaudella. Niiden jälkeläiset (kuten dinosaurukset) hallitsivat maanpäällisten selkärankaisten valtakuntaa suurimman osan mesotsooisen kauden ajasta. Nykyään vain linnut ja krokotiilit ovat olemassa antaakseen välähdyksen arkkosaurusten menneestä loistosta.

Klikkaa alla olevia painikkeita saadaksesi lisätietoja arkkosauruksista.

Suositeltavat arkkosaurusten linkit:

Nautiskele tällä hauskalla sivulla alligaattoreista ja krokotiileista.
The Bibliography of Crocodilian Biology