TÄNÄ PÄIVÄNÄ HISTORIASSA

”Wild Bill” Hickok, yksi Amerikan lännen suurimmista pyssymetsästäjistä, murhataan Deadwoodissa, Etelä-Dakotassa.

Syntynyt Illinoisin osavaltiossa vuonna 1837, James Butler ”Wild Bill” Hickok saavutti ensimmäisen kerran tunnettuuden pyssymetsästäjänä vuonna 1861, kun hän ampui viileällä otteella kolmea häntä tappaa yrittänyttä miestä. Erittäin sensaatiohakuinen kertomus ampumavälikohtauksesta ilmestyi kuusi vuotta myöhemmin suositussa Harper’s New Monthly Magazine -lehdessä, mikä sai Hickokin nousemaan kansalliseen maineeseen. Sitä seurasi muitakin artikkeleita ja kirjoja, ja vaikka hänen taitojaan usein liioiteltiin, Hickok ansaitsi maineensa useilla vaikuttavilla tulitaisteluilla.

Kun Hickok tappoi vahingossa apulaisseriffinsä vuoden 1871 ampumavälikohtauksessa Abilenessa Kansasissa, hän ei enää koskaan käynyt tulitaistelua. Seuraavat vuodet hän eli kuuluisan maineensa varassa. Toisinaan hän toimi oppaana varakkaille metsästäjille. Hänen kuuluisa näkökykynsä alkoi heiketä, ja jonkin aikaa hän joutui vaeltelemaan lännessä yrittäen ansaita elantonsa uhkapelaajana. Hänet pidätettiin useita kertoja irtolaisuudesta.

Keväällä 1876 Hickok saapui Black Hillsin kaivoskaupunkiin Deadwoodiin Etelä-Dakotaan. Siellä hänestä tuli No. 10 Saloonin pokeripöytien vakioasiakas, joka hankki niukan toimeentulon kortinpelaajana. Tänä päivänä vuonna 1876 Hickok pelasi korttia selkä saluunan ovea vasten. Kello 4.15 iltapäivällä nuori pyssymies Jack McCall käveli saluunaan, lähestyi Hickokia takaapäin ja ampui häntä takaraivoon. Hickok kuoli välittömästi. McCall yritti ampua muitakin väkijoukossa olleita, mutta hämmästyttävää kyllä, kaikki hänen pistoolissaan jäljellä olleet patruunat olivat tyhjiä. McCall joutui myöhemmin oikeuteen, hänet tuomittiin ja hirtettiin.

LUE LISÄÄ: Alkuperäinen villin lännen välienselvittely