Tämä erittäin harvinainen omena on kuin suoraan sadusta
Monissa ruokakaupoissa on nykyään melkoinen valikoima omenoita – kirkkaanvihreästä Granny Smithistä ihastuttavan pilkullisiin Honeycrisp- ja Gala-omenoihin.
Mutta ellet asu jossakin hyvin, hyvin syrjäisessä osassa Tiibetiä, on todennäköistä, ettet ole nähnyt mustaa omenaa … ennen kuin nyt.
Mustat timanttiomenat ovat harvinainen lajike Hua Niu-omenoiden (tunnetaan myös nimellä Chinese Red Delicious) perheestä. Nimi on hieman harhaanjohtava, sillä ne eivät ole varsinaisesti mustia, vaan pikemminkin tumman violetin sävyisiä.
Ainutlaatuiset omenat ovat värinsä velkaa kotimaansa maantieteelliselle sijainnille Nyingchissä, pienessä kaupungissa Tiibetin vuoristossa, jossa omenat saavat päivisin paljon ultraviolettivaloa, mutta lämpötilan vaihtelu yöllä on dramaattista, mikä saa aikaan sen, että kuori saa aikaan syvän, tumman värin. Sisäpuolella oleva hedelmäliha on valkoista ja kirkasta kuten muutkin omenat.
Jos et kuitenkaan ole lähiaikoina lähellä Kiinaa, Yhdysvalloissa on oma tummempi omenalajikkeensa: Arkansas Black. Vaikka nämä omenat eivät olekaan supertummia, ne ovat väriltään syvempiä kuin tavallinen Red Delicious, ja ne sopisivat hauskaksi korvikkeeksi mihin tahansa Snow White -teemaisiin juhliin.
Miksi emme siis näe ainutlaatuisen värisiä Arkansasin omenoita pinottuna maailman Galeiden ja Fujien joukkoon?
”Arkansasin musta omena on sellainen, jota on säilytettävä, jotta se maistuisi hyvältä”, Pennsylvanian Median osavaltiossa sijaitsevan Linvillan hedelmätarhan viljelijä Norm Schultz kertoi TODAY Foodille. ”Niiden makujen kehittyminen kestää kauan.”
Tyypillisesti, selitti Schultz, Arkansas Black -omenat poimitaan syksyllä (kun muut omenat korjataan), mutta ne ovat melko happamia heti puusta. Kun niitä säilytetään useita kuukausia, niihin kehittyy makeampi maku ja niiden kova hedelmäliha pehmenee, mikä tekee niistä paljon miellyttävämpiä.
Se on jokaiselle maanviljelijälle merkittävä ajallinen panostus, joka ei aina tuota tulosta – olitpa sitten Yhdysvalloissa tai syrjäisellä tiibetiläisellä vuoristomaisemalla. Noin 70 prosenttia vuosittaisesta Black Diamond -sadosta ei pääse markkinoille.
”Tiedän, että monet omenanviljelijät eivät halua kasvattaa näitä epätavallisia hybridejä, koska hedelmien saaminen kestää viidestä kahdeksaan vuotta ja niitä ei ole testattu markkinoilla”, sanoo Mark Veeder, kasvitieteilijä, maanviljelijä ja Farmacy Beauty -yhtiön perustaja.
Mutta voisiko tuohon tummempaan kuorikerroksen sisältyä parempia ravintoaineita kuin tummiin lehtivihreisiin vihanneksiin?
Vaikka ne tarjoavat mukavan, makean rapeuden, Black Diamond -omenoilla ei todennäköisesti ole korkeampaa ravintoarvoa kuin useimmilla kaupallisilla omenalajikkeilla, kertoi Bonnie Taub-Dix, RDN, BetterThanDieting.com-sivuston luoja ja ”Read It Before You Eat It – Taking You from Label to Table” -kirjan kirjoittaja TODAYlle.
”Keskimääräinen omena tarjoaa 4 grammaa kuitua, noin 100 kaloria ja ne sisältävät flavonoidia nimeltä epicatechin, jonka on osoitettu alentavan verenpainetta ja tukevan sydämen terveyttä”, ravitsemusterapeutti sanoi. ”Omenoiden on myös osoitettu olevan tulehdusta ehkäiseviä, ja ne ovat täyttäviä ja tyydyttäviä.”
Na vaikka nämä kauniit omenat eivät ehkä ole ravitsemuksellisesti hyödyllisempiä kuin kirkkaammat vastineensa, ne ovat ehdottomasti kalliimpia. Black Diamond -omenoita tuotetaan hyvin rajoitetun ajan, ja niitä on yleensä saatavilla vain kaksi kuukautta vuodessa. Kiinassa niitä myydään vain kalliissa supermarketeissa (yleensä lahjapakkauksissa). Yksittäisen omenan hinta on noin 7 dollaria, mutta jotkut omenat voivat maksaa jopa 20 dollaria kappaleelta!