Taidevarkaus

Taidevarkaus, rikollinen toiminta, johon liittyy taide- tai kulttuuriomaisuuden varastaminen, mukaan lukien maalaukset, veistokset, keramiikka ja muut taide-esineet.

Taidevarkauden motiivina on usein tietyn teoksen koettu arvo, oli se sitten taloudellinen, taiteellinen tai kulttuurinen – tai jokin näiden tekijöiden yhdistelmä. Koska teokset, kuten maalaukset, ovat helposti siirrettävissä ja ne ovat keskittyneet museoihin tai yksityiskokoelmiin, suurista taidevarkauksista on ollut jatkuvasti esimerkkejä. Koska tällaiset ryöstöt saavat usein laajaa julkisuutta tiedotusvälineissä, yleisö on todennäköisesti tietoinen tämän mittakaavan varkauksista. Tällainen oli esimerkiksi Leonardo da Vincin Mona Lisan varastaminen Louvresta vuonna 1911. Kaksi vuotta kestäneet kadonneen mestariteoksen etsinnät antoivat Mona Lisalle ennennäkemättömän kuuluisuuden ja nostivat sitä valtavasti suuren yleisön tietoisuuteen. Yksityisten gallerioiden ja yksittäisten keräilijöiden tekemistä varkauksista ei ehkä uutisoida yhtä laajasti, mutta kokonaisuutena ne muodostavat merkittävän osan maailmanlaajuisesta rikollisesta toiminnasta. Yhdysvaltain liittovaltion poliisi (FBI) arvioi 2000-luvun alussa, että maailmassa varastetaan vuosittain taidetta 4-6 miljardin dollarin arvosta.

Kun laittoman taiteen liikkeitä tarkastellaan rikollisina markkinoina, on ilmeistä, että ne eroavat laittomasti tuotettujen tavaroiden, kuten väärennetyn rahan tai laittomien huumeiden, markkinoista. Voidakseen realisoida täyden arvonsa varastettujen taideteosten on kuljettava jonkin portaalin kautta laillisille markkinoille – näin ollen laittoman taiteen liikkuminen on usein luonteeltaan puoliksi laitonta, puoliksi laitonta. Koska taiteen jälkimarkkinoille johtavat portit ovat suhteellisen kapeat, laittoman taiteen liikkumista voidaan rajoittaa useilla ennaltaehkäisevillä toimenpiteillä. Näitä voisivat olla esimerkiksi varkausrekisterien tehostaminen, vakiintuneiden taiteilijoiden tunnettujen teosten luetteloiden koon ja kattavuuden lisääminen sekä toimintakomiteoiden perustaminen kaupallisten jälleenmyyjäyhdistysten yhteyteen, jotka voivat toimia, kun huhut varastettujen teosten esiintymisestä markkinoilla alkavat kiertää. Yksikin varkaus voi aiheuttaa valtavaa vahinkoa. Viime kädessä jälleenmyyjien ja kuluttajien valppaus on yksi tärkeimmistä pelotteista niille, jotka harkitsevat mahdollisia voittojaan taidevarkauksista.

Yksi taidevarkauksiin liittyvä pulma on se, että ne vaikuttavat usein rikoksilta, joista rikoksentekijä ei saa helppoa palkkiota. Useimmille varkaille taide ei itse asiassa ole mieluisin kauppatavara, joko siksi, että heillä ei ole tietoa neuvotella taiteen siirtämisestä markkinoille, tai siksi, että he etsivät valmista käteistä rahaa, ja taiteen luovuttaminen, erityisesti lähellekään sen markkina-arvoa, voi kestää useita kuukausia. Toinen hankaloittava tekijä on varastettujen teosten rekisterit, kuten Art Loss Register, mikä vähentää entisestään varastetun taiteen onnistuneen myynnin todennäköisyyttä. Keräilijät tai jälleenmyyjät, jotka kokevat varkauden, ilmoittavat menetyksestä välittömästi näihin rekistereihin. Tämän seurauksena varastetun teoksen siirtäminen laillisille markkinoille tulee poikkeuksellisen vaikeaksi, koska suurten jälleenmyyjien ja suurimpien huutokauppojen olisi rutiininomaista konsultoida varkausrekistereitä ennen kuin he harkitsevat teoksen, etenkin merkittävän teoksen, käsittelyä.

Yksi seurausta varastetun taiteen hävittämisen kasvavista vaikeuksista on se, että monet teokset yksinkertaisesti katoavat sen jälkeen, kun ne on varastettu. Esimerkiksi Bostonissa sijaitsevasta Gardner-museosta vuonna 1990 varastettuja Vermeerin, Manet’n ja Rembrandtin teoksia ei ole saatu takaisin. Tällaisten teosten asemaan liittyy kolme päävaihtoehtoa: (Varkaat saattavat pitää teokset hallussaan siinä toivossa, että ne voidaan saattaa markkinoille sen jälkeen, kun varkauden aiheuttama kohu on laantunut, ja 3 tekijät saattavat tuhota teokset, kun he huomaavat, miten vaikeaa varastetun taiteen myyminen on, ja kun he tiedostavat seuraukset, joita aiheutuu siitä, että he jäävät kiinni, kun teokset ovat hallussaan.

Taidevarkauksissa on muitakin tunnusomaisia muotoja. Sodan aikana laittomuus voi johtaa laajamittaiseen ryöstelyyn. Näin kävi, kun tuhansia korvaamattomia artefakteja ja antiikkiesineitä vietiin museoista ja arkeologisista kohteista Yhdysvaltojen johtaman Irakin hyökkäyksen aikana vuonna 2003. Sota voi myös tarjota peitteen järjestelmällisemmille taidevarkauksille, kuten natsien takavarikoidessa tuhansia merkittäviä taideteoksia toisen maailmansodan aikana. Natsien sotaa edeltävinä vuosina takavarikoiman niin sanotun ”degeneroituneen taiteen” lisäksi saksalaiset armeijat ryöstivät teoksia museoista ja yksityiskokoelmista edetessään läpi Euroopan. Välittömästi sodan jälkeen liittoutuneiden sotilaat löysivät suuria varastettujen teosten kätköjä, jotka oli kätketty suolakaivoksiin, mutta merkittäviä teoksia, kuten Meripihkahuonetta, kokoelmaa kullattuja ja jalokivikoristeltuja seinäpaneeleita, jotka oli viety Katariinan palatsista Pushkinista Venäjältä, ei ole koskaan saatu takaisin. Natsien varastamia teoksia on löydetty suurista kansainvälisistä kokoelmista, muun muassa johtavista museoista, ja alkuperäisten uhrien perheet jatkavat oikeustoimia saadakseen teokset takaisin omistukseensa. Vuonna 2011 Saksan poliisi löysi Münchenissä sijaitsevasta epäselvästä asunnosta noin 1 500 maalauksen kätkön, jonka arvo on arviolta miljardi dollaria. Kokoelma, johon kuului Picasson, Matissen ja Chagallin kaltaisten ”degeneroituneiden” taiteilijoiden teoksia, oli takavarikoitu natsien toimesta, ja sitä pidettiin kadonneena sodanjälkeisenä aikana.

Hieman erilainen varkauden muoto on kulttuuri- tai arkeologisten aarteiden ryöstäminen tai siirtäminen, usein kehitysmaista. Tällaiset aarteet myydään sitten kansainvälisillä markkinoilla tai asetetaan näytteille museoissa. Jälkimmäinen käytäntö tunnetaan yleisesti nimellä elginismi brittiläisen suurlähettilään Thomas Brucen, 7. Elginin kreivin jaarlin, mukaan, joka hankki kreikkalaisten veistosten kokoelman, joka on sittemmin tullut tunnetuksi nimellä Elginin marmorit. Tällaiset tapaukset osoittavat, että voi syntyä monimutkaisia moraalisia ja oikeudellisia kysymyksiä, kun varastettu taide siirtyy laillisille taidemarkkinoille ja vilpittömässä mielessä ostaneiden ostajien käsiin.