Thaimaan kansallispuistot

Vesimonitori

Thaimaaksi: เหี้ย, hieya

Binominimi: Varanus salvator, Josephus Nicolaus Laurenti, 1768

Vesimonitori (Varanus salvator) on Etelä- ja Kaakkois-Aasiasta kotoisin oleva suuri lisko. Vesimonitori on yksi yleisimmistä koko Aasiassa tavattavista monitoriliskoista, ja sen levinneisyysalue ulottuu Sri Lankasta ja Intiasta Indokiinaan, Malaijin niemimaalle ja Indonesian eri saarille, ja se elää vesistöjen läheisyydessä.

Laji voi selviytyä siellä, missä muut suuret petoeläimet eivät voi selviytyä, koska se on kylmäverinen (ja siksi tehokas). Laji tunnetaan nimillä malaijilainen vesimonitori, aasialainen vesimonitori, tavallinen vesimonitori, kaksirivinen monitori ja nimillä riisilisko, rengaslisko, tavallinen lisko ja merkitsemätön lisko sekä yksinkertaisesti ”vesimonitori”.

Kuvaus

Vesimonitori on suuri monitori-liskolaji. Lisääntymiskypsyys saavutetaan uroksilla suhteellisen vaatimattoman 40 cm:n pituisena ja 1 kg:n painoisina ja naarailla 50 cm:n pituisina. Ne kasvavat kuitenkin paljon suuremmiksi koko elämänsä ajan, ja urokset ovat naaraita suurempia. Aikuiset yksilöt ovat harvoin yli 1,5-2 metrin pituisia, mutta suurin Sri Lankasta löydetty yksilö oli 3,21 metriä pitkä. V. salvatorin yleinen aikuispaino voi olla 19,5 kg. Sumatralla nahkakauppaa varten tapetut 80 urosta painoivat kuitenkin keskimäärin vain 3,42 kg, olivat 56,6 cm kuonosta suulle ja 142 cm kokonaispituudeltaan; 42 naarasta painoivat keskimäärin vain 3,52 kg, olivat 59 cm kuonosta suulle ja 149,6 cm kokonaispituudeltaan, vaikkakin nylkemättömät ylimitoitetut yksilöt painoivat 16-20 kg. Samojen kirjoittajien samalta alueelta tekemässä toisessa tutkimuksessa arvioitiin aikuisten yksilöiden keskipainoksi 20 kg, kun taas eräässä toisessa tutkimuksessa aikuisten yksilöiden paino oli 7,6 kg. Lajin maksimipaino on yli 50 kg. Poikkeustapauksissa lajin on raportoitu saavuttavan 75-90 kg:n painon, mutta useimmat tällaiset raportit ovat vahvistamattomia ja saattavat olla epäluotettavia. Ne ovat maailman toiseksi painavin lisko Komodon lohikäärmeen jälkeen. Niiden vartalot ovat lihaksikkaita, ja niillä on pitkät, voimakkaat, sivusuunnassa puristetut hännät.

Etymologia

Sukuisnimi Varanus on johdettu arabian waralista (), joka tarkoittaa suomeksi ”vartija”. Erikoisnimi on latinankielinen sana ”pelastaja”, mikä viittaa mahdolliseen uskonnolliseen merkitykseen. Vesimonitori sekoitetaan toisinaan krokotiilimonitoriin (V. salvadorii) niiden samankaltaisten tieteellisten nimien vuoksi.

Thaimaassa paikallista sanaa vesimonitori, hia (), käytetään loukkaavana sanana pahoille ja pahoille asioille, myös pahoille henkilöille. Sanan ajatellaan myös tuovan huonoa onnea, joten jotkut ihmiset kutsuvat eläimiä mieluummin nimellä ”hopea-ja-kulta” () välttääkseen kirouksen.

Tämän loukkaavan merkityksen alkuperä voidaan jäljittää aikaan, jolloin useammat ihmiset asuivat maaseudulla monitoriliskojen läheisyydessä. Perinteisesti thaimaalaiset kyläläiset asuivat kaksikerroksisissa taloissa; ylin kerros oli asumista varten, kun taas pohjakerros oli suunniteltu tilaksi kotieläimille, kuten sioille, kanoille ja koirille. Vesimonitorit tunkeutuivat pohjakerrokseen ja söivät tai silpoivat kotieläimiä, mistä myös toinen nimi dtua gin gai (”kanansyöjä”).

Indonesian- ja malaijinkielellä vesimonitoria kutsutaan nimellä biawak air erottaakseen sen biawak pasirista (”hietalisko”), Leiolepis belliana.

Alalajit

• Aasialainen vesimonitori, V. s. salvator, nimetty alalaji, on nykyään rajoittunut Sri Lankaan, jossa se tunnetaan nimellä kabaragoya (කබරගොයා) singalaksi ja kalawathan tamiliksi.
• Andamaanisaarten vesimonitori, V. s. andamanensis, esiintyy Andamaanisaarilla; tyyppipaikkakunta on Port Blair, Andamaanisaaret.
• Kahden raidan vesimonitori, V. s. bivittatus, on yleinen Jaavalla, Balilla, Lombokilla, Sumbawalla, Floresissa, Ombaissa (Alor), Wetarissa ja joillakin naapurisaarilla Sundan kaaren sisällä, Indonesiassa; tyyppipaikkakunta on Jaava (nimetty Mertens 1959).
• Musta vesimonitori, V. s. komaini, on kotoisin Thaimaasta (tyyppipaikka: Amphoe La-ngu, Satun Prov., Thaimaa, ja Thaimaan ja Malesian raja-alue), oli aiemmin alalaji, mutta nyt sitä pidetään V. s. macromaculatusin synonyyminä.
• Kaakkois-Aasian vesimonitori, V. s. macromaculatus (tyyppipaikka: Siam) esiintyy Kaakkois-Aasian mantereella, Singaporessa, Sumatralla, Borneolla ja pienemmillä siihen liittyvillä offshore-saarilla.
• Zieglerin vesimonitori, V. s. ziegleri, on kotoisin Obin saarelta.
• Varanus cumingi, Varanus marmoratus ja Varanus nuchalis luokiteltiin alalajeiksi vuoteen 2007 asti, jolloin ne nostettiin varsinaisiksi lajeiksi.

Käyttäytyminen ja ruokavalio

Vesimonitori puolustaa itseään käyttämällä häntäänsä, kynsiään ja leukojaan. Ne ovat erinomaisia uimareita, jotka käyttävät pyrstönsä koholla olevaa evää ohjaamiseen vedessä. Ne ovat lihansyöjiä, ja niiden ravintovalikoima on laaja. Niiden tiedetään syövän kaloja, sammakoita, jyrsijöitä, lintuja, rapuja ja käärmeitä. Niiden tiedetään syövän myös kilpikonnia sekä nuoria krokotiileja ja krokotiilin munia. Komodolohikäärmeen tavoin ne syövät usein raatoja. Vesimonitoreiden on havaittu syövän monnia nisäkkäiden lihansyöjien tapaan repimällä terävillä hampaillaan lihapaloja irti pitäen sitä kiinni etujalkojensa avulla ja erottelemalla sitten kalan eri osat peräkkäistä syömistä varten.

Suojelu

Nepalissa se on Chitwanin kansallispuistossa suojeltu laji vuoden 2002 luonnonvaraisten eläinten suojelua koskevan lain nojalla. Hongkongissa se on suojeltu laji Wild Animals Protection Ordinance Cap 170:n nojalla. Malesiassa tämä laji on yksi yleisimmistä luonnonvaraisista eläimistä, ja sen määrä on verrattavissa sikäläiseen makakkipopulaatioon. Vaikka monet niistä joutuvat ihmisten saaliiksi tieliikenteen ja eläinrääkkäyksen vuoksi, ne viihtyvät edelleen useimmissa Malesian osavaltioissa, erityisesti itärannikon osavaltioiden, kuten Pahangin ja Terengganun, pensaikoissa. Malesian itärannikon osavaltioissa tämä laji on hyvin yleinen tieliikenteessä. Thaimaassa kaikki monitoriliskot ovat suojeltuja lajeja. Tätä monitoriliskoa hyödynnetään lemmikkieläinkaupassa.

Neidät metsästetään nahkojensa vuoksi, ja jopa 1,5 miljoonaa nahkaa viedään vuosittain Eurooppaan, Yhdysvaltoihin ja Japaniin käytettäväksi muotitavaroissa. Niitä myös syödään. Elinympäristön häviäminen ja metsästys ovat hävittäneet vesimonitoreja suurimmasta osasta Manner-Intiaa. Muilla alueilla ne selviytyvät metsästyksestä huolimatta, osittain siksi, että suuremmilla yksilöillä, mukaan lukien suuret naaraat, jotka kasvattavat suuria määriä munia, on kova nahka, joka ei ole haluttu.

Sri Lankassa paikalliset asukkaat suojelevat vesimonitoreja, koska he arvostavat sitä, että ne saalistavat ”rapuja, jotka muutoin heikentäisivät riisipeltojen rantoja”.

Tämässä artikkelissa on käytetty Wikipedian aineistoa, jonka on julkaissut Creative Commons Nimeä-Jaa-jako-Alike-lisenssi 3.0. Tällä sivulla mahdollisesti esitetyt valokuvat voivat olla tai olla olematta peräisin Wikipediasta, katso valokuvien lisenssitiedot valokuvien sivuviivoista.