The Brownstone | Affordable Budgets, Special Decor & Menus

The Brownstone handles it differently. ”Annamme sinun täysin muokata ruokalistasi”, Al sanoo. ”Näytämme sinulle hahmotelman ja autamme sinua ymmärtämään, mikä on mielestämme suosittua kerta toisensa jälkeen. Mutta samalla annamme sinulle mahdollisuuden muokata ruokalistasi täysin yksilölliseksi.”

”Haluat siis välttää valitsemasta juhlapaikkaa, joka yrittää myydä sinulle valmiiksi määritellyn paketin, jota myydään yhä uudelleen ja uudelleen. Samaan aikaan, kun kyseessä ovat etniset häät, kuten esimerkiksi kreikkalaiset häät, haluatte ehdottomasti kreikkalaista vaikutusta ainakin cocktail-tunnin ajaksi, ja me tarjoamme ehdotuksia.”

Kaikkein tärkein ruokalista

”Mitä tulee ruokalistaanne, etsikää paikkaa, joka todella pystyy tekemään ihania asioita ja joka on halukas luomaan ruokia teille, ja joissain tapauksissa on valmis tekemään ruoka-maistiaisia toiveidenne mukaisiksi.” Luodakseen ruokalistan jokaiseen häihin Al keskustelee hääparin kanssa heidän etnisestä taustastaan, siitä, mitä he ovat kasvaneet syömään, ja siitä, mitä he rakastavat. ”He saattavat sanoa: ’Olemme italialaisia, mutta rakastamme sushia’ tai ’Rakastamme meksikolaista ruokaa’.”

Al suosittelee etsimään pitopalvelun, joka on valmis luomaan asemia tai rakentamaan kokonaisen ruokalistan ruokalajien ympärille, joita molemmat rakastavat. ”Mutta samaan aikaan”, Al sanoo, ”et saa myöskään tyrkyttää ruokavalintojasi vieraillesi. Jos rakastat sushia, se on hienoa, mutta kaikki eivät pidä siitä. Sushilla voi siis olla vaikutusta monella tasolla, mutta se ei saa missään nimessä hallita ruokalistaa liikaa. Se ei ole oikea tapa.”

Eräs tuore Brownstone-morsian halusi useita puolalaisvaikutteisia ruokia. ”Kysyimme, mikä oli hänen puolalainen suosikkiravintolansa. Kävin siellä ja niin kävi kokkimme. Morsian nimesi myös lempiruokansa, muun muassa tietyn puolalaisen keiton. Se oli hyvin samankaltainen kuin italialainen keitto, jota olemme tehneet täällä jo vuosia.”

”Niinpä teimme hänen häihinsä keittoa, alkuruokaa ja useita ruokalajeja cocktail-tunnille. Hän oli hyvin tyytyväinen, koska puolalaisen ruoan vaikutus oli läsnä, mutta emme kuitenkaan tehneet siitä puolalaista juhlaa. Cocktail-tunnilla oli kolme tai neljä erilaista kalaruokaa, joihin he samaistuivat ja joista he pitivät. Se sai heidät tuntemaan olonsa hyvin kotoisaksi. Se oli tavoite.”

”Kreikkalaisiin häihin teemme ihania kreikkalaistyylisiä täytettyjä viinirypälelehtiä. Teemme myös ihanaa kotitekoista baba ganoushia ja kotitekoista hummusta. Teemme myös loistavaa työtä pierogien ja muiden puolalaisvaikutteisten ruokien kanssa, sekä tietenkin koko valikoiman italialaisia ruokia.”

”Aivan kuten teimme tuon puolalaisvaikutteista ruokaa halunneen morsiamen kohdalla, teemme ensin tutkimuksen ja sitten valmistamme ruokalajin. Tein esimerkiksi kerran jerkkikanaa ja curryvuohta jamaikalaiselle pariskunnalle. Teimme heille maistiaisen, sillä pahinta, mitä voi tehdä, on yrittää valmistaa erikoisruokaa, joka ei sitten vastaa odotuksia. Se on minulle hyvin tärkeää. Jos teen ruokalajin enkä onnistu siinä, se on pahempaa kuin se, että sanon vain: ”Ei, en voi auttaa teitä. On erittäin tärkeää varmistaa, että se onnistuu oikein.”

Ainutlaatuinen sisustus & Tulimoottorin sisäänkäynti

The Brownstone järjestää monia teematilaisuuksia, mutta kuten Al toteaa, useimmissa häissä sisustuksella ei ole teemaa. ”Tyypillisesti sisustukseen vaikuttavat pöytäkoristeet, ja olen nähnyt melkein kaikkea, eksoottisista topiikeista yksinkertaisiin pöydänkoristeisiin.”

”Monet morsiamet haluavat eleganssia, kun taas toiset morsiamet haluavat rennompaa ilmettä. Esimerkiksi viime viikonloppuna meillä oli morsian, joka koristeli pöytänsä Mason-purkeilla. Niissä oli pieniä valotikkuja, jotka saivat sen näyttämään siltä kuin jokaisessa purkissa olisi ollut tulikärpänen! Purkkien edessä hänellä oli säleikköjä, jotka näyttivät aidoilta. Sitten hän käytti pyykkipinssejä asettaakseen pöydän paikkakortit näihin pieniin aitoihin. Hän rakastaa viihtyvyyttä ja onnellisuutta, ja hän antoi sen näkyä sisustuksessaan.”

Toinen tuore morsian ja hänen miehensä olivat molemmat vapaaehtoisia palomiehiä. ”Limusiinin sijaan morsian saapui itse asiassa paloautolla! Se oli hänen persoonallisuutensa, ja sitä hän rakasti.”

”Emme ole täällä puhumassa ketään ympäri sellaisesta. Emme sano: ’Sinun pitäisi olla Rolls-Roycessa sinä päivänä’. Se ei kuulu meille. Olemme täällä miellyttämässä morsianta ja sulhasta kaikilla tasoilla. Jos paloauto tekee teidät onnelliseksi, meillä on iso parkkipaikka aivan edessä! Tulkaa tänne, tuokaa paloauto ja kaikki muu!”

Viihdevalinnat

Eräässä hiljattain pidetyssä Brownstone-häissä oli jopa Boston Pops -tyyppinen orkesteri. ”Yleensä se toimii hyvin kahden ensimmäisen tunnin ajan. Myöhemmin he laittoivat DJ:n vauhdittamaan yökerhobileitä varten.”

Monet hääparit haluavat Brownstonen yökerhovaihtoehdon. ”Järjestimme erillisen huoneen kuin yökerhon jälkibileitä varten. Silloin nuoremmat ihmiset voivat juhlia erilaisessa ilmapiirissä. Saatamme tarjoilla aamiaista tai slidereja tai joskus vain jälkiruokia ja kahvia, ja tietenkin meillä on aina avoin baari.”

Siten ihmiset, jotka muuten saattaisivat lähteä aikaisemmin, jäävät sen sijaan tänne täysin erilliseen huoneeseen juhlimaan ja nauttimaan toistensa seurasta sulkemisaikaan asti.

”Teemme sen mielellämme, ja siitä on paljon apua, sillä kun huoneeseen mahtuu yli 200 ihmistä, jos siellä on vain 50 vannoutunutta juhlijaa, niin isossa tilassa ei riitä energiaa juhlien jatkamiseen. Mutta jos laitan teidät huoneeseen, joka on sopiva 50-75 hengelle, juhlat voivat jatkua.”

Romanttiset serenadit, erikoisdrinkit, & lisää

Harvoin pariskunnan henkilökohtainen perinne vaatii juhlapaikan osallistumista, mutta The Brownstonessa ollaan aina valmiita auttamaan. ”Minulla on ollut sulhasia, jotka ovat pukeutuneet Elvikseksi puolessa välissä iltaa!” Al kertoo. ”Vuosien varrella monet sulhasemme ovat laulaneet morsiamilleen, ja monet morsiamet ovat laulaneet sulhasilleen. Se on aika erikoista, varsinkin jos morsian ja sulhanen osaavat laulaa hyvin. Joskus se on vielä erikoisempaa, jos sulhanen ei laula hyvin, mutta hän vain laulaa ja vuodattaa sydämensä kyllyydestä!”

Vuosien varrella jotkut Brownstonen sulhaset, jotka olivat muusikoita, saivat mukaansa muutaman jäsenen bändistään ja esittivät pienen setin. ”Monet hääparit luovat myös erityisiä signature-juomia. ”Kun morsian ja sulhanen haluavat nimikkodrinkin, tulostamme drinkkivalikon ja laitamme sen baaritiskille. Sanomme: ’Morsian ja sulhanen suosittelevat …’ ja laitamme ne saataville. Ne ovat yleensä hauskoja drinkkejä. Siitä vieraat nauttivat, mutta meillä ei ole vielä ollut ketään, joka olisi sanonut: ”Tuuletin juuri drinkin, joka kulkee rannikolta rannikolle!”. ”

Lisää jännitystä, mutta vältä häiriötekijöitä …”. Brownstonessa on tupakointitila lähellä juhlasalia, joten tupakoivien vieraiden ei tarvitse poistua juhlista. ”Jos menet isoon hotelliin ja olet 50. kerroksessa, sinun täytyy mennä alakertaan ja poistua rakennuksesta tupakoidaksesi. Joskus tupakoitsijat saattavat kerääntyä ulos, ja heidät voi menettää hetkeksi.”

Brownstonessa on sikaribaari, ja se voi tuoda erikoiskalusteita lounge-ympäristöön. ”Voimme luoda erittäin viihtyisät puitteet kaveribaarille portviinillä, konjakilla ja sikareilla.”

Mutta samalla Al pitää tarkasti huolen siitä, ettei se aiheuta häiriötekijöitä. ”Olemme hyvin herkkiä sille, että tämä on päivä, jolloin perheesi ja ystäväsi kokoontuvat juhlimaan kanssasi. Emme halua luoda tilaa, joka häiritsee ihmisiä siitä syystä, miksi he ovat siellä.”
Brownstonessa on myös kolme upeaa puutarhaa, jotka he voivat antaa ihmisten käyttöön cocktail-tunnin jälkeen. ”Mutta jälleen kerran, jos teen puutarhasta liian kutsuvan, jotkut parit saattavat päätyä menemään puutarhaan cocktailin kanssa ja juttelemaan tunnin ajan suihkulähteen äärellä. Juhlat kestävät cocktail-tunnin lisäksi vain neljä tuntia, joten meidän on oltava hyvin varovaisia, ettemme ole niin mukautuvaisia, että luomme tahattomasti häiriötekijän.”

Värikäs historia

The Brownstonen maalaistalo rakennettiin 1700-luvulla, ja alkuperäinen rakennus seisoo yhä kiinteistöllä. ”Käytämme sitä morsiussviitteinä ja yhtenä ruokasaleistamme.” Perhe lähti lopulta pois alueelta ja testamenttasi talon Amerikan vallankumouksen pojille, jotka lopulta myivät sen.

Vuosia myöhemmin toisesta maailmansodasta palaava sotilas osti talon ja muutti sen pieneksi ravintolaksi ja baariksi. ”Siihen aikaan yksikään ravintola maassa ei järjestänyt pitopalveluja. Jos halusi kauniit pitopalveluhäät, meni hotelliin. Niinpä The Brownstone oli ehkä ensimmäinen, mutta varmasti yksi maan ensimmäisistä pitopalvelusaleista.” He laajensivat ja 50-luvun lopulla he lisäsivät kaksi suurta juhlasalia. Siitä tuli hyvin menestyksekäs 60-luvulla.

”Mutta muistakaa, että 40-luvun lopulla, kun omistaja aloitti pitopalvelun, ihmiset olivat hyvin tyytyväisiä pelkkään luulliseen kanaan ja kinkkuun. Avoin baari oli pullo pöydässä!

”70-luvulle tultaessa muut paikat alkoivat nostaa tasoaan ja muuttuivat tyylikkäämmiksi, kun taas me olimme edelleen maalaismaisia.” Al ja hänen tiiminsä ottivat paikan haltuunsa vuonna 1979. ”Meillä ei ollut eleganttia paikkaa. Se oli maalaismainen ja viehättävä. Niinpä ensimmäiset vuodet työskentelimme yksinomaan sen eteen, että ruoka olisi erinomaista, ja menestyimme hyvin pelkästään sillä tasolla.”

”Ensimmäisten 10 vuoden jälkeen siirryimme seuraavalle tasolle ja aloimme kunnostaa yhtä huonetta kerrallaan. Vuoteen 2000 mennessä olimme tehneet paikasta upean ja pystyimme tarjoamaan sekä loistavaa ruokaa että kauniit puitteet.”

Erikoislaatuista ruokaa & Sisustus, edullisesti

”Se, mitä teemme täällä The Brownstonessa, on tarjota poikkeuksellinen sekoitus sisustusta, ruokaa ja esillepanoa ja tehdä siitä edullinen. Ihmiset sanovat yhä uudestaan ja uudestaan: ’En olisi uskonut, että voisin maksaa teille, mutta hintanne ovat fantastiset.’

”Jos morsiamen ja sulhasen budjetti on useimmilla pitopalveluilla kohtuuttoman pieni, sanotaan vaikka, että he haluavat kuluttaa 60 dollaria per henkilö, en ole mikään ihmeidentekijä. En voi työskennellä sen kanssa.”

”Mutta jos he ovat halukkaita työskentelemään päivämäärän suhteen ja sopimaan kanssani siitä, milloin viikon aikana juhlien on tapahduttava tuon budjetin puitteissa, pystyn ehdottomasti järjestämään heidän häihinsä upean juhlasalin – vaikka budjetti olisi muiden mielestä naurettavan pieni. Olen innoissani tehdessäni sitä.”

”Kun teet siitä avaintekijän, kun annat tilat, jotka ovat jonkun unelma, vaikka hänen täytyy pitää ne sunnuntai-iltapäivänä tai sunnuntai-iltana, tai päivämääränä talvella, vapaapäivänä tiistaina, tunne on ihana. Se on silti jotain, johon muut ihmiset käyttävät 25 000 dollaria, ja me teemme sen mahdolliseksi 10 000, 8 000 tai 5 000 dollarilla, riippuen ihmisten määrästä.
”Morsiamen kasvojen näkeminen, kun hän huomaa, että kyllä, hänellä on varaa pitää ehdottoman upeat häät, on minusta yksi palkitsevimmista asioista. Sitten kun he tulevat toimistoon ja sanovat olevansa haltioissaan ja rakastavansa kaikkea, se on todella erityinen tunne.”

The Brownstone, 351 West Broadway, Paterson, NJ 07522
973.595.8582, [email protected], www.thebrownstone.com