Tietoa hiihtämisestä Andeilla
Hiihtämisen historia Chilessä
Ensimmäiset Andien hiihtäjät olivat brittiläisiä insinöörejä, jotka olivat Chilen hallituksen toimeksiannosta vuonna 1887 selvittäneet, olisiko mahdollista rakentaa rautatie Valparaisosta, Santiagon tärkeimmästä satamasta, Santiagoon, ylittäen vuoret Argentiinaan, Mendozan kautta Buenos Airesiin. Kaksi norjalaista insinööriä palkattiin tutkimaan ehdotettua rataa talviolosuhteissa. Koska korkeilla solilla satoi jopa 8 metriä lunta, norjalaisten tehokkain tapa liikkua talvella oli suksilla. Toisena historiallisena hiihtohistoriallisena alaviitteenä mainittakoon, että talvella 1889 neljätoista norjalaista hiihtäjää palkattiin kuljettamaan postia vuorten yli, mikä oli uudenlainen suunnitelma, mutta se ei menestynyt. Trans Andien rautatietä rakennettaessa pääosin brittiläiset insinöörit käyttivät suksia liikkumiseen talvella. Vuonna 1910, kun rautatie vihittiin käyttöön, virkistyshiihtäjät alkoivat käyttää kapearaiteista rautatietä hiihtohissinä.
1930-luvulla Portillon alueelle – joka sai nimensä siitä, että se oli pieni sola vuorten välissä – rakennettiin alkeellinen hissi, ja seikkailijoista Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta tuli ensimmäisiä hiihtoturisteja. Hiihto-opettajia tuotiin Euroopasta, ja maalaismainen vuoristomajatalo toimi ensimmäisenä hotellina. 1940-luvun alussa perustettiin Hoteles de Cordillera S.A. -yhtiö rakentamaan myöhemmin Gran Hotel Portilloa, joka avattiin vuonna 1949 ja jossa oli 125 huonetta. Vuonna 1946 Portilloon asennettiin tuolihissi, joka oli ensimmäinen mantereella. Vuonna 1960 Chilen hallitus, joka oli siihen asti omistanut ja hallinnoinut hiihtoaluetta, päätti myydä Portillon, mikä teki siitä yhden ensimmäisistä yksityiselle sektorille myydyistä valtionyhtiöistä Chilen historiassa.
Vuonna 1966 Portillossa järjestettiin alppihiihdon maailmanmestaruuskilpailut, jotka kiinnittivät kansainvälisen huomion Chilen kehittyvään hiihtoteollisuuteen ja herättivät myös kansallista kiinnostusta lajia kohtaan. Ranskalainen Jean-Claude Killy, itävaltalainen Karl Schranz ja yhdysvaltalainen Billy Kidd olivat kolme kuuluisaa osallistujaa.
Portillon rinteillä tehtiin vuosien varrella kolme nopeusennätystä, mukaan lukien yhdysvaltalaisen hiihtäjän Steve McKinneyn vuonna 1978 tekemä ennätys, joka ylitti ensimmäistä kertaa hiihtohistoriassa 125 mailia (200 km) tunnissa. 1960-luvulla kansainväliset huippuhiihtäjät alkoivat harjoitella pohjoisen pallonpuoliskon kesän aikana Portillon rinteillä ja myöhemmin El Coloradon, La Parvan ja Valle Nevadon rinteillä.
1950- ja 1960-luvuilla laji laajeni nopeasti, ja uusia hiihtokeskuksia perustettiin Keski-Andeille Santiagon lähelle ja Etelä-Chileen, suurelta osin tulivuorten rinteille. Infrastruktuuria parannettiin 1980-luvulla muun muassa uusilla hiihtohisseillä, suuremmalla ja paremmalla hotellikapasiteetilla ja parannetuilla teillä. Chilen maine maailmanluokan hiihtokohteena sai alkunsa.