Tori Kelly
Varhaiselämä ja uran alkuEdit
Kelly syntyi Wildomarissa, Kaliforniassa. Hänen isänsä Allwyn on jamaikalaista ja puertoricolaista syntyperää, kun taas hänen äitinsä Laura on irlantilaista ja saksalaista syntyperää. Hänellä on nuorempi veli nimeltä Noah, joka on syntynyt 29. elokuuta 1996. Kasvaessaan hän altistui erilaiselle musiikille vanhempiensa toimesta. ”Annan heille paljon tunnustusta siitä, että he soittivat kaikkia eri tyylilajeja, eikä mikään tyylilaji ollut kielletty”, hän sanoi, kun häneltä kysyttiin hänen kasvatuksestaan. Kelly on kristitty. Uskolla on merkitystä hänen laulujensa kirjoittamisessa, vaikka hän ei pidä itseään kristillisen musiikin genreen kuuluvana. Kelly esiintyi Star Search -ohjelmassa, mutta hävisi laulaja Tiffany Evansille, joka voitti juniorilaulajien sarjassa juniorimestarin tittelin.
Vuonna 2004 hän osallistui America’s Most Talented Kids -ohjelmaan laulaen Christina Aguileran kappaleen ”Keep on Singin’ My Song” ja voitti voittaen muusikko Hunter Hayesin. Hän esiintyi toista kertaa ohjelmassa Tournament of Champions -kilpailussa, mutta hävisi rockmuusikko Antonio Pontarellille. Kaksitoistavuotiaana Kelly hyväksyi levytyssopimuksen Geffen Recordsin kanssa, mutta molemmat osapuolet sopivat sopimuksen päättämisestä luovien erimielisyyksien vuoksi. Vuonna 2007 Kelly alkoi lähettää videoita YouTubeen 14-vuotiaana. Ensimmäinen video, jonka hän latasi, oli cover John Wesley Work Jr:n kappaleesta ”Go Tell It on the Mountain”, jonka hän alun perin esitti jo joulukuussa 2004. Kelly sai tunnustusta akustisesta coveroinnistaan Frank Oceanin ”Thinkin Bout You” -kappaleesta yhdessä Angie Girl -nimisen YouTuber-kollegansa kanssa.
Vaikka Kelly ei päässyt 24 parhaan joukkoon American Idolissa, hän otti uuden suunnan musiikissaan opettelemalla soittamaan kitaraa, säveltämällä omaperäisiä laulukappaleita ja nauhoittamalla ne itse tietokoneellaan. Tori alkoi julkaista esityksiään YouTubessa, ja saavutti nopeasti yli 1 000 000 tilaajaa.
2010-2014: Handmade Songs by Tori Kelly and ForewordEdit
Vuonna 2010 Tori kävi koe-esiintymässä American Idolin yhdeksännelle kaudelle Denverissä, Coloradossa, ja pääsi Hollywood-viikolle, mutta ei päässyt 24 parhaan artistin joukkoon. Hän oli väittänyt, että ”hän oli murtunut”, mutta hän oli ”antanut kaikkensa”. Sen jälkeen häntä pyydettiin osallistumaan vuoden 1985 hyväntekeväisyyslaulun ”We Are the World” nuorisoversioon nimeltä ”We Are the World”: The Next Generation”. Toukokuun 1. päivänä 2012 hän julkaisi ensimmäisen EP:nsä nimeltä Handmade Songs by Tori Kelly, joka julkaistiin hänen omalla levy-yhtiöllään Toraay Recordsilla. Kelly kirjoitti, tuotti ja äänitti EP:n itse makuuhuoneessaan. Pian julkaisun jälkeen EP pääsi iTunesin Pop-albumien Top 10 -listalle. Hän kutsui EP:tä ”lämmittelyksi” tulevaisuudessa tulevalle täyspitkälle albumille. Vuoteen 2013 mennessä sitä oli myyty yli 14 000 kappaletta ja se nousi Yhdysvaltain Heatseekers Albums -listan yhdeksänneksi.
Helmikuussa 2013 Kelly julkaisi singlen nimeltä ”Fill a Heart”, jonka hän kirjoitti ConAgra Foodsin ja Feeding American ”Child Hunger Ends Here” -kampanjaa varten. Kappaleen esitti myöhemmin brittiläinen poikabändi The Wanted Tanssii tähtien kanssa -ohjelmassa. Huhtikuusta 2013 alkaen Kelly esiintyi ”Fill a Heart” -kiertueellaan kahdeksassa eri puolilla Manner-Yhdysvaltaa sijaitsevassa paikassa ja auttoi päivisin kaupunkien ruokapankeissa. Hän on esiintynyt muun muassa Troubadorissa ja Roxyssa Los Angelesissa, Gramercy Theaterissa New Yorkissa ja Bush Hallissa Lontoossa. Hän on ollut esillä myös sellaisissa lehdissä kuin Teen Vogue, Elle ja Glamour.
Vuoden 2013 puolivälissä Kellyn vastikään palkattu manageri Scooter Braun esitteli hänet Capitol Recordsin johtajille. Hän oli suhtautunut ”hyvin skeptisesti” sopimuksen tekemiseen suuren levy-yhtiön kanssa peläten, että asiat eivät toimisi hänen edukseen. ”Minua oli poltettu ennenkin. Mutta kun tapasin nuo tyypit, en ollut koskaan tuntenut niin: He olivat faneja ja todella ymmärsivät minua.” Syyskuun 6. päivänä 2013 hän sai sopimuksen Capitol Recordsin kanssa.
Syyskuussa 2013 hänet valittiin Elvis Duranin Kuukauden artistiksi ja hän esiintyi NBC:n Today show’ssa, jota juonsivat Kathie Lee Gifford ja Hoda Kotb, jossa hän esitti livenä singlensä ”Dear No One”. Kelly ilmoitti The Today Show’ssa, että hänen major label -debyyttinsä, toinen EP, nimeltään Foreword, julkaistaisiin 22. lokakuuta 2013 Capitol Recordsilla. Marraskuun loppuun mennessä EP:tä oli myyty yli 16 000 kappaletta, ja se debytoi Yhdysvaltain Billboard 200 -listalla sijalla 16. Kelly oli Ed Sheeranin ainoa taustayhtye Madison Square Gardenissa 1. marraskuuta 2013 ja tuki Sam Smithiä heidän In the Lonely Hour UK -kiertueellaan lokakuussa 2014. Kelly kirjoitti ja äänitti kappaleen ”Silent” The Giverille: Music Collection, joka tukee The Giver -romaanin elokuvasovitusta (The Giver), joka julkaistiin iTunesissa 5. elokuuta 2014. Elokuun 7. päivänä 2014 Kelly julkaisi kappaleen akustisen liveversion YouTube-kanavallaan; kappaleella on yli 2,6 miljoonaa katselukertaa lokakuuhun 2015 mennessä.Kelly oli mukana brittiläisen räppärin Professor Greenin kappaleessa ”Lullaby”, joka julkaistiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa 14. syyskuuta 2014. Kappale nousi Britannian singlelistalla sijalle neljä, mikä antoi Kellylle hänen ensimmäisen top ten -kappaleensa Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Kelly oli mukana mediassa ”Winter Wonderland”/”Don’t Worry Be Happy” Pentatonixin albumilla That’s Christmas to Me, joka julkaistiin lokakuussa 2014. Joulukuun 1. päivänä 2014 ilmoitettiin, että Tori Kelly oli yksi MTV:n Artist’s To Watch -artisteista. Hän esitti MTV:lle yksityisesti kaksi kappaletta: ”Funny” ja ”Dear No One”; molemmat löytyvät hänen Artist To Watch -sivultaan. Hänen ”Funny”-esityksensä esitettiin MTV:llä useita viikkoja.
2015-2017: Unbreakable Smile ja muita projektejaEdit
2014 Kelly työskenteli Braunin kanssa debyyttialbuminsa parissa, jossa hänellä oli apuna Toby Gad, Max Martin ja Ed Sheeran. Albumin pääsingle ”Nobody Love” julkaistiin 8. helmikuuta 2015. Sen ovat kirjoittaneet Rickard Goransson, Max Martin ja Tori Kelly itse. Kelly esitti ”Nobody Love” kappaleen vuoden 2015 Billboard Music Awards -gaalassa. Unbreakable Smile -niminen albumi julkaistiin 23. kesäkuuta 2015, ja se debytoi Billboard 200 -listalla sijalla kaksi. Kelly esitti ”Should’ve Been Us” vuoden 2015 MTV Video Music Awardseissa. Lokakuussa 2015 Kelly coveroi Pocahontasin kappaleen ”Colors of the Wind” We Love Disney -albumilla. ”Hollow” julkaistiin 22. lokakuuta 2015 ensimmäisenä singlenä uudelta Unbreakable Smile -levyltä. Samassa kuussa Kellystä tuli Justin Timberlaken kanssa perustetun William Rast -vaatemalliston brändilähettiläs. Loppuvuodesta 2015 Kelly sai ehdokkuuden parhaasta uudesta artistista 58. Grammy-gaalassa. Hän esiintyi seremoniassa yhdessä englantilaisen laulajan James Bayn kanssa. Hänestä tuli historian ensimmäinen artisti, joka esitti kristillisen pop-kappaleen Grammy-gaalassa.
Kelly levytti itse Grantin kanssa päivitetyn version Amy Grantin vuoden 1991 singlestä ”Baby Baby”. Sen 25-vuotispäivän kunniaksi, jolloin Kelly oli vielä 23-vuotias, kappale julkaistiin 29. huhtikuuta 2016. Kelly teki elokuvadebyyttinsä animaatioelokuvassa Sing (2016) äänestäen Meena-norsua. 10. heinäkuuta 2016 Kelly julkaisi alkuperäisen kappaleen ”Blink of an Eye” kunnioittaakseen ystäväänsä Christina Grimmietä, kuukauden vuosipäivänä hänen tappamisestaan tapaamisen ja tervehdyksen aikana The Plaza Livessä Orlandossa, Floridassa, 10. kesäkuuta 2016 ollessaan kiertueella Before You Exit -yhtyeen kanssa.
7. toukokuuta 2017 Kelly soitti Beale Street Music Festivalilla Memphisissä, Tennesseessä avaten Soundgardenin, mikä olisi yksi heidän viimeisistä esiintymisistään, ennen kuin heidän keulahahmonsa Chris Cornell teki itsemurhan 17. toukokuuta. Kesäkuun 9. päivänä Kelly ja räppäri Lecrae, julkaisivat singlen ”I’ll Find You”, jossa Kelly oli esillä. Mukana oleva musiikkivideo julkaistiin 28. heinäkuuta 2017. Siinä nähdään erilaisia St. Jude -sairaalan potilaita sekä Kelly ja Lecrae laulamassa mustan taustan päällä. Kappale oli korkeimmillaan Billboardin R&B/Hip-Hop-listan sijalla 11, Hot Christian Songs -listan sijalla 1 ja Billboard Bubbling Under Hot 100 -listan sijalla 17. Hän teki myös yhteistyötä kantrilaulaja Chris Lanen kanssa hänen singlellään ”Take Back Home Girl”, joka on sittemmin noussut Billboard Hot 100 -listalla sijalle 57. Syyskuussa 2017 Kelly ilmoitti kihlauksestaan koripalloilija André Murillon kanssa.
2018-nykyisin: Hiding Place, Inspired by True Events, Solitude, and A Tori Kelly ChristmasEdit
30. maaliskuuta 2018 Kelly julkaisi singlen ”Help Us to Love” featuring the HamilTones, joka toimi hänen toisen studioalbuminsa pääsinkkuna. Toukokuun 20. päivänä 2018 hän ilmoitti Instagramissa hänen ja Murillon avioliitosta. 23. elokuuta Kelly paljasti henkilökohtaisessa Instagramissaan, että hänen albuminsa Hiding Place julkaistaisiin 14. syyskuuta. Albumin toinen single, ”Never Alone”, julkaistiin 24. elokuuta. Syyskuun 7. päivänä Kelly ilmoitti albumin tueksi järjestettävästä kiertueesta. Albumi voitti parhaan gospel-albumin ja ”Never Alone” voitti parhaan gospel-esityksen/laulun 61. vuotuisessa Grammy-gaalassa.
18. tammikuuta 2019 Kelly ilmoitti lähtevänsä The Acoustic Sessions -kiertueelle helmikuusta alkaen. Liput tulivat myyntiin 25. tammikuuta yhdessä hänen tulevan kolmannen studioalbuminsa uuden pääsinglen ”Change Your Mind” julkaisun kanssa. 26. kesäkuuta 2019 Kelly ilmoitti, että hänen kolmas studioalbuminsa Inspired by True Events julkaistaisiin 9. elokuuta 2019 ja että albumin single ”Sorry Would Go a Long Way” julkaistaisiin 28. kesäkuuta.
22. heinäkuuta 2020 Kelly julkaisi coverin Draken kappaleesta ”Time Flies” tulevan EP:nsä Solitude ensimmäisenä singlenä. Elokuun 11. päivä, kolme päivää ennen EP:n julkaisua, Kelly julkaisi toisena singlenä kappaleen ”Unbothered”. Kelly julkaisi 14. elokuuta kolmannen EP:nsä nimeltä Solitude, joka sisältää neljä alkuperäistä kappaletta, jotka hän kirjoitti ollessaan karanteenissa koronaviruspandemian aikana.
30. heinäkuuta 2020 Kelly oli esillä Jacob Collierin Djesse Vol. 3 -albumin viidennellä singlellä ”Running Outta Love”. 3. elokuuta julkaistiin versio The Late Show with Stephen Colbertille.
Lokakuun 7. päivänä Kelly ilmoitti tekevänsä joulualbumin A Tori Kelly Christmas, joka julkaistiin 30. lokakuuta. Albumilla on kahdeksan coveria jouluklassikoista, joista yhdessä on mukana Babyface, joka on levyn tuottajana, ja kaksi alkuperäistä. Kaksi ylimääräistä kappaletta, toinen alkuperäinen ja cover kappaleesta ”All I Want for Christmas Is You”, julkaistiin bonuskappaleina yksinoikeudella Targetissa.
Vuoden 2020 lopulla Kelly kilpaili The Masked Singer -ohjelman neljännellä kaudella ”Seahorsena”. Kelly pääsi kilpailun semifinaaliin asti, ennen kuin hänet riisuttiin naamioituneena kolminkertaisessa pudotuspelissä yhdessä Chloe Kimin kanssa nimellä ”Jellyfish” ja Taylor Daynen kanssa nimellä ”Popcorn”.