Tuhkakeskiviikko' muuttuva perinne

(CNN) Oletko valmis luopumaan kofeiinista 40 päiväksi? Entä sosiaalisen median tilisi? Vaikka näistä asioista luopuminen voi tuntua sinusta vaikealta, kristityillä oli kauan sitten tapana luopua paljon muustakin.

Tuhkakeskiviikko on tänään. Se on länsimaisissa kirkoissa paaston ensimmäinen päivä. Tuhka symboloi katumusta ja tomua, josta Jumala loi ihmiset.

Kun papit merkitsevät kristittyjen otsaan tuhkan, he sanovat usein: ”Tee parannus ja usko evankeliumiin” tai ”Muista, että olet tomua, ja tomuksi sinä palaat.”

Kardinaali Donald Wuerl asettaa tuhka tuhkakeskiviikkomessussa tuhkan katolisten otsaan.

Pyhäinpäivä, joka kestää 40 päivää sunnuntaita lukuun ottamatta, on rukouksen, katumuksen ja paaston aika pääsiäisen valmistelemiseksi.

Mutta perinne on muuttunut vuosien varrella. Se on vähemmän tiukka kuin ennen.

Miten paastoaminen on muuttunut

Kristityt alkoivat paastota paaston aikana 5.-9. vuosisadalla. He tekivät siitä perinteen muistellakseen ja pohtiakseen Jeesuksen Kristuksen paastoa erämaassa.

Taannoin he pitivät kiinni tiukasta perinteestä. Ihmisiä kiellettiin syömästä lihaa ja kalaa, ja heidän piti syödä yksi ateria päivässä.

Monet kristityt paastoavat tänäkin päivänä, mutta se on paljon erilaista.

Monet kristityt luopuvat toiminnoista, joista nauttivat paaston aikana.

Sen sijaan he luopuvat television katselusta, sosiaalisen median tileistään, limonadin ja alkoholin juomisesta tai muista nautinnollisista toiminnoista, kunnes paasto päättyy pyhälauantaina.

Miten tuhka tehdään

Kristityt juhlivat palmusunnuntaita, jolloin Jeesus saapui Jerusalemiin ennen ristiinnaulitsemista.

He jakavat palmunlehtiä kirkossa käyville ihmisille, ja osa palmuista säästetään ja poltetaan tuhkaksi, jotta sitä voidaan käyttää ensi vuoden tuhkakeskiviikkona.

Katoliset papit pitävät palmunoksia palmusunnuntain pääsiäiskulkueessa.

Itäisessä kirkossa paastonaika alkaa seitsemännen viikon maanantaina ennen pääsiäistä ja päättyy palmusunnuntaita edeltävänä perjantaina.