UCLA:n opiskelijan murhasta vuonna 2015 elinkautiseen ilman ehdonalaista tuomittu mies löytyi palaneesta asunnosta
Ystävät, mukaan lukien DelVescon sisarkunnan jäsenet, kertoivat kyynelten läpi, miten syvä vaikutus neljännen vuoden psykologian opiskelijalla oli heidän elämäänsä. He kuvailivat hänen ”taikuuttaan” ja kykyään empatiaan ja yhteyteen muiden kanssa.
”Tänään on tilaisuuteni taistella takaisin”, ystävä Heather Hourdequin sanoi itkien. ”Hullulle ystävälleni Andylle: Kiitos, että käytit väriä tanssiessasi tässä maailmassa.”
Ylimmän oikeuden tuomari Mark Windham kuunteli, pyysi toisinaan puhujia ottamaan aikaa, koska hän halusi kuulla jokaisen sanan, ja lausui sitten tuomion.
Alberto Medina tuomittiin elinkautiseen vankeusrangaistukseen ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen vapauteen – päivälleen kolme vuotta sen jälkeen, kun hän oli hyökännyt väkivaltaisesti DelVescon kimppuun Westwoodin asunnossa, jonka hän jakoi noin tusinan Pi Beta Phi -sisarensa kanssa. Medina, 25, todettiin toukokuussa syylliseksi murhaan, tuhopolttoon, murtovarkauteen ja eläinrääkkäykseen DelVescon kuolemaan vuonna 2015.
Syyttäjät sanovat, että Fresnon osavaltionyliopistossa opiskeleva Medina murtautui toiseen yksikköön Westwoodin asuinkompleksissa ennen kuin hän tunkeutui DelVescon asuntoon, puukotti häntä ja sytytti kotinsa tuleen hävittääkseen kaikki todisteet.
Mies Eric Marquezia, 25, UCLA:n opiskelijaa, syytettiin yhdestä murhasta, kahdesta murtovarkaudesta ja yhdestä avunannosta teon jälkeen. Hän tunnusti syyllisyytensä yhteen murtoon ja avunantoon. Hänet tuomittiin kesäkuussa kahdeksi vuodeksi ja kahdeksaksi kuukaudeksi vankeuteen. Hänen asianajajansa Steven Cron sanoi, että Marquezille hyvitettiin suoritettu aika ja hänet päästettiin vapaaksi.
Jotkut DelVescon ystävistä käyttivät kuulemistilaisuutta tilaisuutena kertoa omasta traumastaan ja turhautumisestaan siihen, että kolmen vuoden mahdollisuuksista huolimatta Medina ei antanut mitään vastausta heidän sinnikkääseen kysymykseensä – miksi näin karmea murha?
DelVescoa puukotettiin 19 kertaa, ja hänen ruumiinsa paloi tunnistamattomaksi. Myös hänen vierellään ollut koiransa Shay Panda kärsi palovammoja, ja hänet jouduttiin lopettamaan.
Hänen ystävänsä ja perheensä vetosivat tuomariin, jotta Medina vangittaisiin elinkautiseen vankeuteen, koska he pelkäsivät heidän ja muiden turvallisuuden puolesta.
”Heräsin aikaisin helikoptereiden ääneen”, Elizabeth Matusov kertoi murha-aamusta. ”Sillä hetkellä tuntemani maailma suli pois.”
DelVescon ystävät muistelivat yrittäneensä epätoivoisesti sammuttaa liekkejä heidän asunnossaan. He muistivat odottavansa ulkona kuullakseen uutisen, että hän oli elossa, ja ambulanssin paarit odottivat häntä yhä Roebling Avenuella. Ja kun poliisi ei pystynyt vahvistamaan asiaa, he muistelivat lukeneensa epäuskoisina uutisartikkeleita, joissa kerrottiin, mitä he eivät halunneet kuulla.
Tuska ei loppunut tähän. Vuosien mittaan – joogassa, ylioppilaskunnan kokouksissa ja opiskelijayhdistyksen tilaisuuksissa – he tunsivat sisäistä kipua, kun he saivat tietää lisää murhan yksityiskohdista, Hourdequin sanoi.
He pukeutuivat huppariin ja hyppäsivät pakettiautoon välttääkseen, etteivät toimittajat seuranneet heitä tunneille.
Ja monille heistä syyskuun 21. päivä 2015 merkitsee päivää, jolloin he menettivät viattomuutensa maailman pahuutta kohtaan.
”Mitä jos olisin seuraava?” Matusov muisteli ajatelleensa. ”Tänä päivänä herään peläten henkeni puolesta.”
Toinen ystävä, Nicole Berggreen, kertoi, että päivä herätti hänessä lukuisia uusia pelkoja, kuten ”vieraiden miesten pelon” ja ”epämukavuuden maailmassa, jossa elämme.”
Monet puhujat ilmaisivat syyllisyydentunnetta siitä, että he eivät olleet tehneet enempää estääkseen ystävänsä kuoleman. Eräs puhuja sanoi katuvansa sitä, että kun hän kuuli poliisin tulleen tarkastamaan alueen, hän kohautti olkapäitään.
Los Angelesin poliisilaitosta kritisoitiin siitä, että se ei tarkastanut asuntoa perusteellisemmin sen jälkeen, kun se oli kutsuttu DelVescon yksikköön epäilyttävän toiminnan vuoksi varhain aamulla ennen murhaa. Kaksi rikospaikalle vastannutta poliisia erotettiin.
Maksimituomiosta huolimatta ystävät ja perheenjäsenet sanoivat, että oikeus ei toteutuisi, ellei Medina kokisi samaa pysyvää ja sisäistä kipua kuin he.
Leslie DelVesco, Andyn äiti, sanoi, että Medinan pitäisi ainakin kertoa totuus siitä, mitä sinä aamuna tapahtui, ja selittää, miksi hän teki sen.
”Missä on hänen moraalinen kompassinsa?” Berggreen kysyi. ”Hän on suljettu kirja. Luulin näkeväni tunteita hänen kasvoillaan… tai ainakin säpsähdyksen.”
Debra Werbel, Medinan asianajaja, pyysi tuomaria poistamaan elinkautiseen vankeusrangaistukseen syyttäjän pyytämät 12 lisävuotta, vaikkapa vain symbolisesti, koska murha oli Medinalle sopimaton.
Hän tunkeutui DelVescon asuntoon ilman asetta, joten rikos ei ollut harkittu, hän väitti. Ja murha oli hänen mukaansa kaikkea muuta kuin hienostunut.
”Se oli hienostuneisuuden vastakohta”, hän sanoi ja kuvaili, kuinka Medina jätti todistusaineistoa asunnosta kotiinsa. ”Ei fiksu veto hänen puoleltaan.”
Tuomari ei suostunut hänen pyyntöönsä. Hän lisäsi Medinan elinkautiseen vankeusrangaistukseen 10 vuotta.
”Hän ei voi sovittaa Andrean hengen riistämistä”, Leslie Delvesco sanoi tuomion antamisen jälkeen. ”Mutta hän sai maksimituomion, joten olen helpottunut siitä, ettei hän voi enää koskaan satuttaa toista ihmistä.”
”Andy olisi halunnut sitä.”
Timesin henkilökunnan kirjoittaja Marisa Gerber osallistui tämän raportin kirjoittamiseen.
Twitter: @r_valejandra
UPDATES:
18:35: Tätä artikkelia päivitettiin oikeuskäsittelystä saaduilla lisätiedoilla.
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin kello 12:50.