Valtava Airbnb-huijaus johtaa lupaukseen tarkastaa jokainen isäntä, jokainen listaus

Oletko koskaan asunut Airbnb-listalla, josta puuttui roskakori? Keittiövalo? Juokseva vesi? Mutta jossa oli runsaasti rikkinäisiä olutpulloja parvekkeella, roskia tungettu maitolaatikon reikiin ja likaisia lakanoita sängyssä, jota ei ollut pedattu?

Se oli minun Airbnb-epäonnettomuuteni. Omasi yksityiskohdat, jos sinulla on sellainen, ovat epäilemättä erilaiset. Ehkä ilmestyit kohteesi ovelle ajettuasi neljä tuntia vain saadaksesi ymmällään olevilta asunnonomistajilta kuulla, että sinulla on varmaan väärä osoite. Ehkä huomasit piilotetun webbikameran silmäterän kohdistuvan sänkyysi.

Vai ehkä sinulle kerrottiin viime hetkellä, että oli putkihätä ja että sinut siirrettäisiin kolminkertaisen kokoiseen asuntoon – vau, päivitys – ja sitten huomasitkin, että se olikin mukulakäärmeinen läävä, jonne pääsit vain puristumalla roska-astioiden ympärille rottien ryntäillessä ohi?

Väärennettyjen listojen huijaus

Tällaisen kokemuksen sai itse asiassa eräs matkustaja, joka kertoi tarinansa Motherboardin toimittajalle, joka paljasti valtakunnallisen huijauksen, jossa hämäräperäiset kiinteistövuokrausyritykset laittavat ihania ja väärennettyjä listoja, julkaisevat ne Airbnb:ssä useiden kuvitteellisten isäntien profiileilla ja vaihtavat sitten viime tingassa ”meillä ei ole vaihtoehtoja” -vieraat nuhjuisiin rotanloukkuihin.

Juuri näin kävi kirjailija Allie Contille, joka jatkoi keskustelua useiden muiden kanssa, jotka ovat lyöneet päätään Airbnb:hen yrittäessään saada hyvityksiä – hyvityksiä, jotka ilmeisesti myönnettiin täysimääräisinä vain kaikkein sinnikkäimmille (nimittäin lakimiehelle, joka ”rakastaa riitelemistä”, hän kertoi Motherboardille), kun taas muut ovat saaneet vain osittaisia hyvityksiä tai eivät lainkaan.

Airbnb:n painajaisten erityiset yksityiskohdat sikseen, ne meistä, jotka ovat langenneet surkeaan tai olemattomaan ilmoitukseen, saattavat ihmetellä, miten ihmeessä 11 vuotta toimineella yrityksellä – jonka on määrä mennä pörssiin ja jonka arvoksi on arvioitu 35 miljardia dollaria – ei ole ollut tekniikoita ja prosesseja, joiden avulla se voisi karsia pois petkuttajat, joiden on niin helppo käyttää alustaa hyväkseen.

No, sillä ei ole ollut näitä kykyjä. Eikä se ilmeisesti ole priorisoinut niiden käyttöönottoa. Mutta nyt se lupaa muuttaa kaiken tuon… tai ainakin antaa ihmisille 100 %:n hyvityksen, jos Airbnb ei voi sijoittaa heitä toiseen majoituspaikkaan, joka on ”yhtä mukava”.”

Lupaukset

Viikko sen jälkeen, kun Motherboard oli julkaissut hiuksiaan kiemurtelevat havaintonsa, Airbnb:n toimitusjohtaja Brian Chesky julkaisi sarjan twiittejä, joissa hän kertoi, että alusta aikoo tarkastaa jokaisen majoitusilmoituksensa ja jokaisen isäntänsä:

Chesky sanoi, että ensi kuusta – 15. joulukuuta – alkaen Airbnb:n uusi vierastakuu takaa, että vieraat, jotka yöpyvät majoituspaikoissa, jotka eivät täytä Airbnb:n ”tarkkuusvaatimuksia”, joko varataan uudelleen johonkin ”yhtä mukavaan” paikkaan tai, jos se ei onnistu, he saavat 100 prosentin hyvityksen.

Tähän mennessä jotkut vieraat, jotka ovat onnistuneet saamaan hyvityksiä, ovat huomanneet, että Airbnb leikkasi hyvityksiä, jos he tekivät sen virheen (lue, heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa), että he todella yöpyivät jossakin näistä yllätys-yllätysvaihtoehdoista.

On myös niitä, jotka väittävät, että Airbnb ei seurannut lainkaan, kun heidän varauksensa peruttiin viime hetkellä:

…tai on siirtänyt heitä ”tapauspäälliköltä” toiselle heidän kärsiessään:

Airbnb sanoo tarkistavansa jokaisen Airbnb-listan ja isännän joulukuuhun 2020 mennessä. Chesky ei sanonut miten. Sen tiedämme, että puhdistettavia listauksia on hirvittävän paljon: erään kiinteistöhallintasivuston mukaan alustalla on tällä hetkellä yli 650 000 isäntää ja yli 6 miljoonaa listausta maailmanlaajuisesti.

Jos Boston, Seattle ja San Francisco pystyvät siihen…

Jotkut kaupungit eivät jätä isäntien tarkastamista Airbnb:n tehtäväksi. Tammikuusta 2019 lähtien kaikkien bostonilaisten isäntien piti rekisteröidä lyhytaikaiset vuokrasopimukset kaupungille. Rekisteröintiprosessi on uuvuttavalla puolella: olen Airbnb-isäntä ja olen käynyt sen läpi, kun olen joutunut ostamaan yritystodistuksen, maksamaan rekisteröinnistä osavaltiolle ja todistamaan muun muassa, että omistan taloni.

Bostonin uudet määräykset, jotka astuvat voimaan 1. joulukuuta, kieltävät ihmisiä listaamasta sijoituskiinteistöjä Airbnb:hen. Talossa on toisin sanoen asuttava, jotta sitä voi vuokrata Airbnb:ssä.

Kukaan ei ole aivan varma, kuinka monta poissaolevien sijoittajien – tai Motherboardin paljastamien huijareiden kaltaisten huijareiden – vuokraamaa asuntoa uudet määräykset tyhjentävät Bostonin Airbnb-ilmoittautumisten joukosta, joskin arviolta tuhansia.

Hawaiji puolestaan harkitsee Airbnb:n haastamista isäntäväen veroilmoituksia varten.

Säännöksiä ovat antaneet myös Buffalo, San Francisco ja Seattle, ja toiset kaupungit, kuten Jersey City, valmistautuvat tekemään samoin.

Joillakin kaupungeilla on sen verran varaa taistella Airbnb:tä vastaan oikeudessa, että ne voivat ajaa läpi määräyksiä, joilla suojellaan vieraita ja pitkäaikaisesti vuokrattavaa asuntokantaa. Toisilla taas ei ole. Kuten Motherboard huomauttaa, esimerkiksi New Orleans uudisti lyhytaikaista vuokrausta koskevia lakejaan elokuussa, mutta sillä ei ole tarpeeksi rahaa, ja se joutui jättämään Airbnb:n ketun johtamaan kanalaitosta toteuttamaan uusien sääntöjen valvontaa.

Toivotaan, että Airbnb keksii hyvän tavan kaivaa mädät omenansa esiin. Siellä on kaupunkeja ja kuntia, jotka eivät pysty siihen omin voimin, ja huijarit ovat taitavia käyttämään tätä tilannetta hyväkseen.

For the record – sain 100% hyvityksen painajaismaisesta oleskelustani. Varmistin, että kuvasin jokaisen pienen olutpullon sirpaleen ja suosittelen muita tyytymättömiä vieraita tekemään samoin.