Vihaiset nuoret miehet

Näytelmäkirjailija John Osborne oli arkkityyppinen esimerkki, ja hänen tunnusomainen näytelmänsä Look Back in Anger (1956) herätti huomiota draaman tyylille, joka poikkesi vahvasti muodissa olleista Terence Rattiganin hienostuneista ja hillityistä teoksista. Osbornen The Entertainer (1957) varmisti hänen maineensa, ja Laurence Olivier näytteli sen päähenkilöä Archie Ricea. Osborne menestyi yrittäjänä ja perusti Tony Richardsonin kanssa elokuvatuotantoyhtiö Woodfallin. Sen lisäksi, että Osbornea pidettiin arkkityyppisenä, hänen väitettiin olevan yksi Angry Young Men -liikkeen johtavista kirjallisista henkilöistä. Tämä ”liike” tunnistettiin toisen maailmansodan jälkeen, kun jotkut brittiläiset intellektuellit alkoivat kyseenalaistaa ortodoksisia tapoja. Osborne ilmaisi näytelmissään omia huolenaiheitaan, ja häneen voitiin luottaa kiistanalaisissa ”vihaisissa” lausunnoissaan, jotka esitettiin kärsimättömään nuoruuteen verrattavalla kypsymättömyydellä.

Jotkut kriitikot pilkkasivat Osbornea hänen lausunnoissaan esiintyvästä kypsyyden puutteesta ja lietsoivat keskustelua hänen ja ”liikkeen” politiikasta. Osborne arvosteli johdonmukaisesti ja usein sarkastisesti myös brittiläistä vasemmistoa. Vuonna 1961 hän nousi julkisuudessa otsikoihin ”Kirjeellä maanmiehilleni”, joka edusti ”kirottu Englanti” -mentaliteettia. ja protestoi Britannian päätöstä liittyä asevarustelukilpailuun. Osborne ilmaisi voimakkaasti vihaa siitä, mitä Britanniasta oli tuolloin tullut, mutta myös siitä, mitä se oli hänen mielestään jättänyt tulematta.

Look Back in AngerEdit

Osbornen näytelmä Look Back in Anger oli monumentaalinen kirjallinen teos, joka vaikutti Vihaisen nuoren miehen käsitteeseen. Hän kirjoitti näytelmän ilmaistakseen, miltä tuntui elää Englannissa 1950-luvulla. Vihaisen nuoren miehen pääkysymyksiä olivat ”kärsimättömyys vallitsevaa tilannetta kohtaan, kieltäytyminen joutumasta konkurssiin menneen yhteiskunnan valtaan, vaistomainen solidaarisuus alempia luokkia kohtaan”. Kirjallisissa teoksissa alettiin käsitellä alempien luokkien teemoja, ja niitä kutsuttiin ”keittiön pesualtaan realismiksi”. Osbornea ja muita kirjailijoita edeltävinä vuosikymmeninä oli kiinnitetty vähemmän huomiota kirjallisuuteen, joka valotti alempien luokkien kokemaa kohtelua ja elinoloja. Kun Angry Young Men -liike alkoi artikuloida näitä teemoja, niihin liittyvien kysymysten hyväksyminen yleistyi. Osborne kuvasi näitä asioita näytelmässään päähenkilönsä Jimmyn silmin. Koko näytelmän ajan Jimmy näki ”väärien ihmisten näkevän nälkää, väärien ihmisten saavan rakkautta, väärien ihmisten kuolevan”.

Britanniassa toisen maailmansodan jälkeen alempien luokkien kansalaisten elämänlaatu oli edelleen huono; Osborne käytti tätä teemaa osoittaakseen, kuinka Britannian valtio syyllistyi laiminlyöntiin niitä kohtaan, jotka tarvitsivat eniten apua. Näytelmässä verrataan koulutettuja ihmisiä villeihin, mikä valaisee luokkien välistä suurta eroa. Alison huomauttaa tästä asiasta, kun hän, Jimmy ja Cliff jakavat asunnon, ja toteaa, kuinka ”hän tunsi joutuneensa viidakkoon”. Jimmy edustaa nuorta, kapinallista sodanjälkeistä sukupolvea, joka kyseenalaisti valtion ja sen toimet. Look Back in Anger antoi osalle yleisöstään toivoa, että Osbornen teos elvyttäisi brittiläistä teatteria ja mahdollistaisi sen toimimisen ”uuden vasemmiston edelläkävijänä”.