Vikings’ Adrian Peterson:
Vikingsin juoksija Adrian Peterson meni naimisiin viime heinäkuussa ja ilmoittautui sitten harjoitusleirille. Suunnitelmissa oli lähteä häämatkalle kauden jälkeen. 
Se ei ole vieläkään tapahtunut. Peterson jäi viime vuonna viimeiset 15 peliä väliin lasten hyväksikäyttötapauksen vuoksi ja on viettänyt suuren osan vuoden 2015 alkupuoliskosta elämänsä myllerryksessä.
”Emme oikeastaan ehtineet häämatkalle”, Peterson sanoi.
Hän on naimisissa Ashley Petersonin kanssa. Petersonille on ollut vaikeita aikoja viimeisten yhdeksän kuukauden aikana, mutta hän kiittää vaimoaan siitä, että hän on auttanut häntä selviytymään niistä.
”Se on ollut paljon tukea”, Peterson sanoi. ”Hän on ollut perheemme selkäranka. Hän on vahva nainen. Päihitin kattavuuteni. Hän on ollut kanssani läpi joidenkin asioiden ja hän on ollut hyvin kannustava. Olemme käyneet tämän matkan läpi yhdessä, ja tiedän, että hän tukee minua ja hän on joku, johon voin luottaa.”
Ashley Petersonin on määrä synnyttää pariskunnan toinen lapsi lokakuussa, poika. Petersonille hänestä tulee kaikkiaan seitsemäs lapsi.
Peterson sai viime syyskuussa Teksasissa syytteen törkeästä lapsen pahoinpitelystä, koska hän oli lyönyt tuolloin 4-vuotiasta lastaan puukytkimellä. Tuon lapsen äiti ei ole Ashley Peterson, jolla on juoksijan kanssa ollut Adrian Jr., 3.
Peterson myönsi viime marraskuussa syyttömyytensä holtittomasta pahoinpitelystä ja on ilmaissut katumuksensa tapahtuneesta. Ennen kuin hän palasi Vikingsiin kaksi viikkoa sitten, hänen agenttinsa oli maaliskuussa sanonut, että hänen olisi parempi pelata muualla, ja Peterson riehaantui toukokuussa Twitterissä sanoen olevansa tyytymätön sopimukseensa.
Kaikkien oikeudenkäyntien ja kaiken sen myllerryksen aikana, jota hänen miehensä on käynyt läpi viime syyskuusta lähtien, Petersonin vaimo on ollut hänen rinnallaan.
”Hänen vaimonaan olen hänen mukanaan joka vaiheessa”, hän sanoi. ’Rukoilimme sen kanssa, mitä kävimme läpi perheenä. Saimme viettää paljon aikaa yhdessä perheenä, joten se oli plussaa.”
Petersonin viime kaudella pelaamatta jääneistä 15 ottelusta yhden hän oli poissa pelistä, kahdeksan hän oli komissaarin vapautuslistalla ja kuuden hän kärsi NFL:n pelikieltoa. Ashley Peterson vakuutteli miehelleen tämän istuessa sivussa, että hän palaisi lopulta kentälle.
”Olin vain hänen tukenaan ja varmistin, että hän on kunnossa, ja varmistin, että hän treenaa, pysyy terveenä ja että hänen mielensä on kunnossa ja että hän valmistautuu tähän vuoteen”, hän kertoi roolistaan.
Hän sanoi, että matalin kohta koettelemuksen aikana oli kuulla negatiivisia kommentteja miehestään. Siihen kuului muun muassa Minnesotan kuvernööri Mark Dayton, joka antoi Petersonin syytteen nostamista seuranneella viikolla lausunnon, jossa häntä kutsuttiin ”julkiseksi häpeäksi Vikings-organisaatiolle ja Minnesotan osavaltiolle”.
”Kaiken tämän läpikäyminen ja sen näkeminen, miten yleisö voi kääntyä sinua vastaan niin nopeasti, on mielenkiintoista, mutta se teki meistä lopulta vahvempia”, hän sanoi. ”Emme anna minkään murtaa meitä, mutta se teki meistä varmasti vahvempia.”
Ashley Petersonin mukaan ”asiat palaavat nyt normaaliksi”. Hän kiitti uskoa, joka hänellä ja hänen aviomiehellään on, että sillä on suuri merkitys siinä.
Viime lauantaina kotikaupungissaan Palestinessa Teksasin osavaltiossa järjestetyssä Adrian Peterson -päivässä juoksija käytti T-paitaa, jossa luki: ”Pue päällesi Jumalan haarniskat ja ota vastaan hänen kunniansa”. Paita tuli oklahomalaiselta Armor and Glory -nimiseltä yritykseltä, jota Ashley Petersonin mukaan hänen miehensä harkitsee tukevansa.
”Se on uskoon perustuva uskonnollinen vaatemallisto, jossa hän harkitsee olevansa mukana”, hän sanoi. ”Se on urheiluvaatteita, ja he yrittävät levittäytyä ja mennä eri suuntaan muotimaailmassa. … Kaikki tuo kunnian takaisin Jumalalle, ja siksi he haluavat, että hän on yrityksen kasvot. Hän on ollut niin vahva uskossaan. Me molemmat olemme.”
Ashley Peterson ei usko, että hänen miehensä olisi ruosteessa istuttuaan lähes koko kauden pois. Hän ennustaa, että mies juoksee ensi kaudella ”2 200 jaardia” rikkoakseen Eric Dickersonin NFL-ennätyksen 2 105 jaardia. Peterson jäi ennätyksestä kahdeksan jaardin päähän vuonna 2012.
”Ihmiset tulevat aina puhumaan (siitä, että häneltä puuttuu niin paljon aikaa), mutta Adrian on erilainen kaveri”, hän sanoi. ”Joten en todellakaan usko, että tämä pidättelee häntä. Jos jotain, hän on tuoreempi kuin koskaan. Hänellä on ollut vuosi taukoa ja hän on treenannut koko ajan. Uskon, että hän menee sinne ja yllättää monet epäilijät ja naysayers”.”
Seuraa Chris Tomassonia osoitteessa twitter.com/christomasson.