Virginia is for Lovers

By Shari Dragovich

Appalachian ruoka kertoo ihmisten tarinaa sekä heidän historiansa ja kulttuurinsa juhlistamista.

Tutkittaessa minkä tahansa kulttuurin ydintä – taitoja, kykyjä, kekseliäisyyttä ja arvoja – tutkijat katsovat usein suoraan kyseisen kulttuurin ruokiin: tutkivat heidän puutarhojaan, kurkistavat heidän keittiöihinsä ja lukevat heidän reseptejään. Nykyisessä teollistuneessa ruokayhteiskunnassa näin ei välttämättä ole.

Ei sitten puhuta Appalakeista.

Appalakeissa ruoka on se, joka kertoo kansansa tarinan. Lisäksi näiden ruokien ja niiden kokkaajien luovuus ja kekseliäisyys saavat tarinan laulamaan.

Yleisesti termiä Appalasia käytetään kuvaamaan Appalakkien vuoriston keski- ja eteläosaa. Vielä selvemmin sillä viitataan tämän alueen erityiseen kansaan; kulttuuriin, josta kerrotaan parhaiten sen ruokatapojen kautta.

Stauntonissa sijaitsevassa Frontier Culture Museum -museossa Appalakkien tarina avautuu elävän historian näyttelyissä, jotka alkavat intiaanien ja länsiafrikkalaisten kylistä. Vierailijat oppivat, että metsämaan intiaanit opettivat siirtolaisille kolmea sisarta: maissia, härkäpapuja ja kurpitsaa, joista tuli vuosisatojen ajan peruselintarvikkeita jokaisessa Appalakkien puutarhassa ja kodissa.

”Appalakkien … kulttuuri juontaa juurensa ajatukseen kestävyydestä … siitä, että eletään kokonaisuutena”, selittää keittiömestari Aaron Deal, joka on Virginiassa sijaitsevan, Virginiassa sijaitsevan, Roanoken kaupungissa sijaitsevan, Appalakkien inspiroiman, joki- ja raideravintolan (River and Rail -ravintoloiden) johtava keittiömestari ja johtaja. Appalakeilta kotoisin oleva Deal kasvoi uppoutuneena kestävän kehityksen kulttuuriin: hän poimi ja säilöi ruokaa ja auttoi isoäitiään laittamaan ruokaa talven varalle.

Kestävyyden ohella Deal selittää, että kaikki eläimen osat hyödynnetään, mikään ei mene hukkaan ja perheet voivat syödä hyvin ympäri vuoden.

Muut ruokalajit, jotka kertovat Appalakkien tarinaa, ovat eurooppalaista alkuperää olevia, muunneltuja reseptejä. Englannista, Skotlannista, Saksasta, Unkarista ja Italiasta tulleet maahanmuuttajat tulkitsivat sukupolvia vanhoja reseptejä uudelleen käyttämällä käsillä olevia aineksia. He toivat mukanaan myös omenoita – siemeniä, versoja ja taimia – ja istuttivat niitä vuorten rinteille, mikä teki Appalakeista lopulta Amerikan monipuolisimman omena-alueen.

Fred Sauceman, Appalakkien ruokakulttuurin kirjoittaja, kutsuu sitä ”pärjäämiseksi sillä, mitä sinulla on, ja sen juhlistamiseksi”. Se on laulu, joka löytyy etikkapiirakasta, ruokalajista, jonka ovat luoneet kekseliäät äidit, jotka kaipasivat tehdä marenkipiirasta perheelleen, mutta joilla ei ollut sitrushedelmiä sen tekemiseen. Se on ruuan etsimisen keväinen rytmi: ramppien ”sotku”, josta tehdään ”sallet”, tai morellien sienet, jotka paistetaan ”kuivan maan monniksi”. Se on tuhansien perintöpapujen, tomaattien, omenoiden ja muiden perinnekasvien riffi: vuoristoisen etelän ainutlaatuisia lajikkeita, jotka ovat syntyneet Appalakkien maanviljelijöiden risteytysponnistelujen tuloksena, kun he pyrkivät luomaan taudinkestäviä, ravinteikkaita ja makunystyröitä suosivia elintarvikkeita.

Se on monien perinneruokien valmistukseen vaadittavaa omistautunutta aikaa vaativaa hyörinää – joissakin tapauksissa useita päiviä. Tästä ”vaikeakulkuisesta” (kuten Sauceman sitä kutsuu) osasta Amerikkaa, jossa kaivannaisteollisuus on läpäissyt ja omavaraistaloudesta eläminen on vallinnut, nousee esiin kansan uskomaton luovuus, kekseliäisyys ja lojaalisuus kuten heidän viljelemänsä ruoka ja heidän laulamansa vuoristolaulut.

Vuosien varrella Appalachia on saanut osakseen paljon lehdistöä, keloja vääränlaisten sivulauseiden rullausta vuoristoisen etelän alueesta ja sen asukkaista. Silti Dealin, Saucemanin ja muiden kaltaisten vuoristoeteläisten alkuasukkaiden, kuten Dealin, Saucemanin ja muiden, ruokakulttuurityön kautta Appalakkien tarina pitää pintansa.

Ja mikä rakentava tarina se onkaan! Se on tarina, joka on helppo löytää Abingdonin kaltaisissa kaupungeissa Muster Groundsissa, jossa elävän historian kautta opetetaan rajaseudun elämää, tai Harvest Table -ravintolassa, joka on omistettu Appalakkien ruokaperinnön ja maatilakumppanuuksien juhlistamiselle. Tai Stauntonissa The Shack -ravintolassa, jossa ruokailijat kokevat Appalakkien klassikoiden herkullisia versioita ympäristössä, jossa ”pöydän ääressä on tilaa kaikille”. Se löytyy River and Rail -ravintolasta, jossa kaikki – aina marinoiduista vihanneksista paikalliseen kompostointiohjelmaan – on Appalakkien kestävän kehityksen mukaista, tai Tour Roanoken Appalachian ’Shine & Spirits Tour -kiertueelta. Se löytyy Foggy Ridge Ciderin kaltaisista omenatarhoista, joissa kävijät osallistuvat hedelmätarhaan ja siideriin keskittyviin tapahtumiin, sekä Franklinin piirikuntaan syntyvistä lukuisista uusista (laillisista) moonshine-tislaamoista. Ja sitä on runsaasti lauantaisin järjestettävillä maanviljelijöiden markkinoilla eri puolilla Commonwealthia.

”Se on mielenkiintoinen asia”, Deal sanoo Appalakkien keittiön suosion kasvusta. ”Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin ’uusi’ Appalakkien keittiö. Se on sitä, miten se pitäisi tehdä … maan ja yhteisön tukemiseksi.”

Chef Deal’s Top Picks

Haluatko maistaa Appalakkien tarinaa itse? Keittiömestari Aaron Deal tarjoaa muutamia suosikkejaan, joiden avulla ihmiset voivat kokea Appalakkien keittiön parhaat puolet:

Country Ham. Virginia Country Ham on etelän ruokaperinne. Aika. Vaikka hyviä lähteitä on monia, Calhoun’s Country Hams pääsee jatkuvasti nautiskelijoiden suosikkilistoille. Vieraile heidän luonaan Culpeperissa, Virginiassa, tai Old Towne Alexandrian maalaismarkkinoilla. Tai soita numeroon 540-825-8319, niin saat kinkun kotiovellesi.

Cornbread and Buttermilk. Yhdessä tai erikseen, nämä kaksi ruokaa ovat Mountain Southin peruselintarvikkeita. River and Rail tarjoilee runsasta paistinpannulla paistettua maissileipää, jossa on vatkattua durravoita ja merisuolaa. Ja kun olet Roanokessa, suuntaa Texas Taverniin nauttimaan vanhanaikaista, täysrasvaista kirnupiimää. Tavernan omistaja Matt Bullington tykkää suolasta ja pippurista.

Mitä tahansa omenoita. Ennen kuin siitä tuli hiilimaata, Lounais-Virginia oli merkittävä omenantuottaja. Onneksi Diane Flyntin (Foggy Ridge Ciderin omistaja Dugspurissa, Virginiassa) kaltaisten omenatarhaajien ansiosta ”omena-achia” on tekemässä paluuta. Virginia.org/food-sivustolla on täydellinen luettelo Virginian hedelmätarhoista ja sadonkorjuujuhlista.

Tomaatteja. Perinnetomaatit kuuluvat Appalakkien perinnesiemenistä arvostetuimpiin. Vierailu Thomas Jeffersonin kodissa Monticellossa on erinomainen tapa aloittaa tomaattien ja muiden perinnekasvien maailman tutkiminen. Käy osoitteessa Monticello.org, josta löydät täydellisen luettelon puutarhatyöpajoista ja seminaareista tai voit ostaa omia perinnesiemeniäsi.

Kirjoittajasta:
Shari Dragovich on freelance-kirjailija, jonka töitä julkaistaan alueellisissa lehdissä eri puolilla Kaakkois-Aasiaa. Hänen lempiharrastuksiinsa kuuluvat kaikki tarinat, kaikki yhteisöt ja kaikki viinit.