Websivuston pääsykoodi
Se on polarisoiva asia.
Lautapeleihin suhtauduttaessa ihmiset joko innostuvat tai vastustavat niitä. Jotkut meistä isännöivät peli-iltoja. Toiset teeskentelevät sairautta välttääkseen tällaisia kokoontumisia.
Mitä mieltä sitten oletkin, tosiasia on tosiasia: Lautapelit ovat olleet suosittuja harrastuksia erilaisissa kulttuureissa sivilisaation alkuajoista lähtien. Eri puolilla maailmaa työskentelevät arkeologit ovat löytäneet jäänteitä näistä peleistä, kuten eläinten luista tehtyjä lautoja, pelimerkkejä ja noppia.
Löydöt paljastavat lautapelien suuren muinaisuuden ja kulttuurienvälisen yleisyyden. Tutkijoilla on kuitenkin vielä paljon opittavaa menneiden pelien säännöistä, pelaajista ja panoksista.
Ajaton vai ajassa kadonnut?
Tietyistä peleistä on säilynyt ja muuttunut vuosituhansien aikana nykyisin tuntemiamme pelejä. Esimerkiksi shakin alkuperä juontaa todennäköisesti juurensa intialaiseen chaturanga-peliin, jota on kuvattu sanskritinkielisissä teksteissä seitsemänneltä vuosisadalta jKr. lähtien. Muinaisessa versiossa simuloitiin taistelua Intian armeijan neljän aselajin välillä: norsujen, ratsuväen, vaunujen ja jalkaväen välillä. Peli kehittyi levittäytyessään persialaisiin, arabialaisiin ja eurooppalaisiin kulttuureihin. 1500-luvulle tultaessa se muistutti nykyaikaista shakkia – hallitsevine kuningattarineen, jotka kuvastivat tuon ajan vaikutusvaltaisia naismonarkkeja, kuten Englannin Elisabet I:tä ja Katariina de Mediciä.
Muut pelit menivät pois muodista ja niiden säännöt unohtuivat. Näin on mehenin kohdalla, jota pelattiin Egyptin vanhassa valtakunnassa 4 000-5 000 vuotta sitten. Hautamuistojen, tekstien ja seinämaalausten perusteella arkeologit tietävät, että mehenissä – joka tarkoittaa suomeksi ”kierretty” – pelattiin kierrettyä käärmettä muistuttavalla pyöreällä laudalla. Käärmeen vartalo oli segmentoitu kymmenillä lovilla, ja sen pyrstö oli ulkopuolella ja pää keskellä. Pelisarjat sisälsivät myös kuutta eriväristä marmorikuulaa ja kuusi leijonahahmoa. Näyttää siltä, että jopa kuusi pelaajaa kiersi nappuloita käärmeen kierteisen vartalon ympäri. Tilat ovat kuitenkin liian pieniä marmoreille tai leijonille, ja taiteelliset kohtaukset kuvaavat pelilautaa pystysuorassa seisovana. Nykytutkijat voivat sanoa, että meheniä pelattiin, mutta eivät miten.
Pelaamisen varhaisimmat jäljet
Vanhimmat pelilaudoiksi katsotut artefaktit ovat peräisin Lähi-idästä 6000-10 000 vuoden takaa, neoliittiselta kaudelta – jolloin alueen ihmiset alkoivat harjoittaa maanviljelyä ja asua pysyvissä siirtokunnissa.
Neoliittisilta löytöpaikoilta nykyisen Jordanian, Syyrian ja Iranin alueella arkeologit ovat löytäneet noin tusinan verran kivi- tai kipsilevyjä, joihin on nokitettu rivejä matalia kuoppia. Tutkijat epäilevät, että laattoja käytettiin lautoina mancala-tyyppisissä peleissä. Jos näin on, pelaajat olisivat täyttäneet syvennykset pelinappuloilla ja kilpailleet sitten vastustajan nappuloiden tyhjentämisestä tai kaappaamisesta. Vaikka laattojen mukana ei ollut ilmeisiä pelinappuloita, pelaajat käyttivät todennäköisesti siemeniä, kiviä tai muita tilapäisiä pelimerkkejä.
Kestäviä, käsityönä valmistettuja pelinappuloita tältä ajalta on edelleen vaikea löytää. Pienet savikeihäät, kartiot ja muut kolmiulotteiset muodot ovat yleisiä löytöjä Lähi-idän neoliittisilta löytöpaikoilta; jotkut tutkijat ehdottavat, että nämä taskukokoiset artefaktit olivat pelinappuloita, mutta useimmat uskovat, että niitä käytettiin kirjanpitoon – tavaroiden määrien seuraamiseen – ennen kirjoituksen keksimistä. Vielä vakuuttavammat ”pelinappulat” ovat peräisin Kaakkois-Turkissa sijaitsevalta neoliittiselta löytöpaikalta, josta löytyi 22 kiillotettua kalkkikivikappaletta, joista kukin oli noin 1 tuuman korkuinen ja litteäjalkainen.
Tämä ei tarkoita sitä, etteivätkö ihmiset pelanneet pelejä aiemmin tai muualla; Lähi-idän pelilaudat ja oletetut nappulat vain kestivät ajan testin siksi, että ne oli tehty kivestä tai kipsistä. Epäilemättä muut pelit olivat pilaantuvia – kepistä tehdyt palat ja multaan piirretyt laudat – ja katosivat pian pelaamisen jälkeen.
Pronssikauden suosikit
Hieman myöhemmin, pronssikaudella, todistusaineisto Lähi-idän lautapeleistä rikastuu. Vuonna 2013 tutkijat, jotka kaivoivat 5000 vuotta vanhaa hautaa Turkissa, raportoivat 49 pienestä kivestä, jotka oli veistetty ja maalattu muistuttamaan sikoja, koiria ja 3D-muotoja, sekä nopista ja simpukankuoresta tehdyistä pyöreistä rahakkeista. Arkeologit ehdottivat esineitä pelinappuloiksi, mutta he eivät löytäneet pelilautaa tai sääntökirjaa. Yritys ymmärtää tätä peliä on kuin erottaisi Monopolyn säännöt vain pienestä hopeakoirasta, silinterihatusta ja hajallaan olevista seteleistä ja pelikorteista.
Tutkijat ymmärtävät kuitenkin, miten peliä pelattiin, joka kasvoi suosituksi noin 4 500 vuotta sitten. Se tunnetaan nykyään nimellä Kahdenkymmenen neliön peli tai Urin kuninkaallinen peli, ja yli 100 pelilautaa on löydetty löytöpaikoilta eri puolilta itäistä Välimerta ja Lähi-itää.
Arkeologit kaivoivat ensimmäiset esimerkit esiin 1920-luvun kaivauksissa kuninkaallisella hautausmaalla sumerilaisessa Urin kaupungissa, nykyisessä Irakissa. Tämän sarjan koristeellisimmassa taulussa oli hohtavia kukka- ja geometrisia kuvioita, jotka oli muotoiltu simpukasta, lapislazulista ja punaisesta kalkkikivestä.
Tänään ymmärrämme Twenty Squaresin (tai ainakin yhden version siitä) kiitos muinaisen sääntökirjan, joka on kirjoitettu kiilakirjoituksella Babyloniassa toisella vuosisadalla eKr. Kivitaulu löydettiin Babylonian raunioista 1800-luvun lopulla, mutta se oli unohdettuna British Museumin kokoelmissa lähes sata vuotta, ennen kuin kuraattori ja filologi Irving Finkel tunnisti sen merkityksen. Finkelin käännöksessä kuvataan monimutkaista kilpa- ja vedonlyöntipeliä. Voit lukea tai katsoa täydellisen selityksen, mutta lyhyesti: Vastakkain olevat pelaajat kisasivat viidellä pelinappulalla, jotka edustivat eri arvoisia lintuja (pääskynen, myrskylintu, korppi, kukko, kotka), pelilaudan 20 ruudun läpi. Liikkeet saneltiin heittämällä nelinpuolista noppaa, joka oli tehty lampaiden ja härkien nilkanluista.
Mutta Twenty Squaresin säännöt vaihtelivat varmasti, kun otetaan huomioon sen maantieteellinen ja ajallinen levinneisyys. Babylonian kirjoitus on vain yhden yhteisön näkemys pelistä.
Amerikan kadonneet pelit
Asteekkien valtakunnasta ja muista Keski-Amerikan menneistä sivilisaatioista tunnetaan lukuisia pelejä. Niistä patolliin tarvittiin joitakin kiviä, matto, joka oli maalattu X:n tai ristin muotoisilla neliöillä, sekä useita suuria papuja, joiden toiselle puolelle oli merkitty piste tai reikä. Pelaajat heittivät papuja; se, miten pavut putosivat, ratkaisi heiton tuloksen – sen, kuinka monta ruutua pelaajat pystyivät siirtämään kiviä mattoa pitkin. Kilpailijat ja katsojat löivät vetoa lopputuloksesta ja vetosivat usein Macuilxochitliin, pelien jumalaan, saadakseen onnea. Juhlapäivinä ihmiset kokoontuivat kaukaisilta alueilta ja pelasivat arvokkailla eksoottisilla tavaroilla.
Laajasta suosiostaan huolimatta patollista on jäljellä vain vähän fyysisiä todisteita. 1500-luvulla espanjalaiset konkistadorit kielsivät pelin, tuhosivat matot ja polttivat pavut osana pyrkimyksiään tuhota alkuperäiskansojen kulttuurit. Se, mitä nykyiset tutkijat tietävät patollista, on peräisin siirtomaa-ajan käsikirjoitusten kohdista, joissa kuvataan sen pelaamista.
Tilanne on päinvastainen paljon vanhemman pikkukivipelin kohdalla: Tutkijat löysivät jälkiä pelistä, mutta eivät kirjallisia tai kuvallisia merkintöjä sen säännöistä. Vuonna 2013 julkaistussa Latin American Antiquity -julkaisussa arkeologi Barbara Voorhies kuvaili mahdollisia pelilautoja noin 5 000 vuotta vanhasta paikasta Etelä-Meksikossa, lähellä Chiapasia.
Mangrovensuolla sijaitseva saarikohde näyttää olleen ajoittainen kalastusleiri, jossa muinaiset ihmiset pyydystivät ja valmistivat vesiluonnonvaroja. Tuhansien kasattujen simpukankuorien lisäksi kaivauksissa paljastui kaksi mahdollista lautaa. Paremmin säilyneessä on 24 sormen kokoista reikää, jotka ovat melko tasaisin välein ovaalinmuotoisia ja jotka on painettu saviseen lattiaan. Soikion keskellä oli painauma, jossa todennäköisesti istui kivi. Vaikka sääntöjä ei tunneta, Voorhies viittaa samannäköisiin peleihin, joita pelattiin myöhemmissä monumentaalikaupungeissa, kuten Teotihuacanissa ja Copanissa, sekä intiaaniryhmissä, joita kuvattiin etnografisissa kuvauksissa 1800-luvun alussa ja 1900-luvun alussa. Näissä peleissä pelaajat kisasivat nappuloiden heittoon perustuvaa reikärataa pitkin.
Näyttää siltä, että 5 000 vuotta sitten tämän leirin kalastajat pelasivat pelejä odottaessaan simpukoiden kuivumista. Ei kovin erilaista kuin se, että sinä otat puhelimesi esiin ja pelaat Candy Crushia kahvijonossa odottaessasi.