Black Enterprise
Lorsqu’on lui demandait dans le passé pourquoi BET n’était pas utilisé à des fins plus militantes et éducatives, Johnson répondait généralement que c’était une chaîne de divertissement. En 2015, bien après que le réseau ait été vendu, Johnson a déclaré à The Wrap : « BET a été créé pour distribuer du contenu de divertissement et les maisons de disques ont réalisé des vidéos musicales liées au divertissement. Ce que les gens voyaient, c’était l’expression d’artistes talentueux de A à Z, qui voulaient parler à leur public. »
Lorsque Johnson a vendu BET à Viacom en 2000 pour 3 milliards de dollars, cela a fait de lui le premier milliardaire noir du pays. Beaucoup se sont plaints que BET aurait dû rester dans « les mains des Noirs ».
C’est pourquoi cette nouvelle poussée pour les réparations va certainement changer la perception de Johnson, qui a dévoilé cette proposition alors que les États-Unis font face à des manifestations nationales sur le meurtre de George Floyd par la police à Minneapolis.
Dans sa proposition, Johnson appelle les États-Unis à payer 14 000 milliards de dollars aux descendants noirs de la traite des esclaves. Ce n’est pas seulement pour les péchés passés, mais pour que ce pays « soit à la hauteur de ce qu’on appelait autrefois l’exceptionnalisme américain », a déclaré Johnson dans un communiqué de presse.
Dans sa déclaration, Johnson dit : « Est-ce que 14 000 milliards de dollars est trop demander pour l’expiation de plus de 200 ans d’esclavage brutal, de discrimination sociale et économique parrainée par le gouvernement de facto et de jure et le traumatisme émotionnel permanent infligé aux Noirs américains en étant forcés de croire en une promesse hypocrite et non tenue que « tous les hommes sont créés égaux » ? »
Johnson poursuit en évoquant le meurtre de George Floyd.
« Les questions posées aujourd’hui, à la lumière du meurtre présumé inexplicable de George Floyd, sont de savoir comment apporter l’unité à cette nation et comment rendre justice au nom de M. Floyd et de sa famille. La réponse à la question de savoir comment rendre justice à M. Floyd est simple. Exiger que les personnes inculpées dans cette affaire soient présentées devant un tribunal et que celui-ci rende le verdict et la punition appropriés », a-t-il déclaré.
Il a poursuivi : « C’est la réponse que j’ai donnée à chaque situation tragique de ce genre ; et, malheureusement, ce sera la réponse lorsque cela se reproduira, comme cela se produira très certainement.
« Maintenant, à la question de savoir comment apporter l’unité au pays. La triste réalité est que sur la question de l’unité raciale, ce pays n’a jamais été uni. À mon avis, la seule façon d’unifier cette nation et d’atteindre l’égalité et l’harmonie raciales est que ce pays mette en œuvre des réparations économiques complètes et totales sous la forme de paiements directs en espèces, au cours des 10 à 20 prochaines années, à chaque descendant d’esclaves afro-américains. »
Interrogé sur Squawk Box de CNBC au sujet de la manifestation, Johnson a fait référence à la Commission Kerner – une commission présidentielle créée par le président Lyndon B. Johnson pour enquêter sur les causes des émeutes raciales de 1967 à Détroit et dans d’autres régions des États-Unis et pour fournir des recommandations pour l’avenir.
« Le rapport de la Commission Kerner a conclu… Nous nous dirigeons vers deux sociétés, noire et blanche. Séparées et inégales », a déclaré Johnson dans l’interview sur CNBC. « Je pense que cela est devant nous aujourd’hui à cause du meurtre de George Floyd.
« Mais plus que cela, cela fait partie de la colère refoulée, de la frustration, de l’amertume qui est exprimée par de nombreux Afro-Américains qui sont dans la rue pour protester.
« J’ai décidé qu’il est temps pour ce pays de vivre et de faire face à la question critique qui a tourmenté cette nation depuis sa fondation. C’est la nécessité d’une réparation pleine et entière aux descendants afro-américains des esclaves qui vivent encore aujourd’hui dans un gouffre de richesse et d’inégalité des revenus… qui ramène cette nation à deux sociétés – séparées et inégales. »
Il a déclaré que malgré les conclusions des commissions Kerner, les protestations et les émeutes autour de l’inégalité ont continué et continueront jusqu’à ce que les réparations soient émises.
Les PDG des entreprises ont la possibilité d’aider à faire des réparations une réalité, a déclaré Johnson.
Il a poursuivi : « Ma demande aux PDG… c’est le moment de faire grand. Des réponses courtes à des questions longues et horribles sur la tache de l’esclavage ne vont pas résoudre le problème de l’inégalité. Nous devons nous concentrer sur la création et la génération de richesses et, pour ce faire, nous devons amener les descendants d’esclaves à l’égalité dans cette nation et c’est ce que je propose. »
Selon Johnson, ce n’est pas seulement la responsabilité de l’Amérique d’aborder et d’aider à combler l’écart de richesse croissant entre les Blancs et les Noirs, mais aussi la responsabilité des grandes entreprises.
« Le gouffre économique de la richesse et de l’inégalité des revenus entre l’Amérique noire et l’Amérique blanche a été, sans aucun doute, dérivé de l’esclavage et de ses conséquences. C’est une tache visible sur la mobilité économique et sociale de cette nation », a déclaré Johnson dans sa proposition. « Les réparations, sous la forme d’une compensation monétaire pour les dommages, ne sont pas nouvelles dans ce pays ou dans le monde. Dans une nation construite sur les bases du capitalisme, il devrait être parfaitement compris que personne ne devrait être privé des bénéfices de son travail sans procédure légale régulière. Par conséquent, le but des réparations, tel qu’il est présenté ici, est de reconnaître à 40 millions de Noirs américains, les descendants d’esclaves, que l’on vous doit des dommages pour le mal qui a été visité sur vos ancêtres. »
Cet article a été écrit par Ann Brown pour The Moguldom Nation.