Brûlures

Une brûlure est une blessure de la peau ou d’un autre tissu organique principalement causée par la chaleur ou due à un rayonnement, à la radioactivité, à l’électricité, à la friction ou au contact avec des produits chimiques. Les blessures de la peau dues aux rayons ultraviolets, à la radioactivité, à l’électricité ou aux produits chimiques, ainsi que les dommages respiratoires résultant de l’inhalation de fumée, sont également considérés comme des brûlures.

A l’échelle mondiale, les brûlures constituent un grave problème de santé publique. On estime à 265 000 le nombre de décès annuels dus aux seuls incendies, et à un plus grand nombre de décès dus aux échaudures, aux brûlures électriques et à d’autres formes de brûlures, pour lesquelles on ne dispose pas de données mondiales.

Plus de 96 % des brûlures mortelles liées aux incendies surviennent dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. En plus des personnes qui meurent, des millions d’autres sont laissées avec des handicaps et des défigurations à vie, souvent avec la stigmatisation et le rejet qui en résultent.

La souffrance causée par les brûlures est d’autant plus tragique que les brûlures sont si éminemment évitables. Les pays à revenu élevé ont fait des progrès considérables dans la réduction des taux de décès par brûlure, en combinant des stratégies de prévention éprouvées et en améliorant les soins aux victimes de brûlures. La plupart de ces avancées en matière de prévention et de soins n’ont été que partiellement appliquées dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Des efforts accrus en ce sens permettraient probablement de réduire considérablement les taux de décès et d’invalidité liés aux brûlures.

Harmoniser la collecte mondiale de données sur les brûlures

L’OMS et ses partenaires testent actuellement un nouvel instrument de collecte de données sur les brûlures.