Harold Abrahams
Harold Abrahams, en entier Harold Maurice Abrahams, (né le 15 décembre 1899 à Bedford, en Angleterre – mort le 14 janvier 1978 à Londres), athlète britannique qui a remporté une médaille d’or au 100 mètres aux Jeux olympiques de 1924 à Paris.
Abrahams est né dans une famille d’athlètes ; son frère aîné Sidney a représenté la Grande-Bretagne aux Jeux olympiques en 1912. Abrahams a participé aux Jeux olympiques de 1920 à Anvers mais n’a pas remporté de médaille d’or. Concourant pour l’université de Cambridge de 1920 à 1924, il remporte une série de victoires sur Oxford dans les épreuves de sprint et de saut en longueur. En 1924, Abrahams entame un programme d’entraînement intensif sous la direction de l’entraîneur d’athlétisme Sam Mussabini. Un mois à peine avant les Jeux olympiques, Abrahams établit un record britannique au saut en longueur, bien qu’il préfère le sprint et soit dispensé de participer au saut en longueur à Paris.
Aux Jeux olympiques de 1924, Abrahams bat des concurrents américains fortement favorisés, notamment Jackson Scholz et Charles Paddock, ce dernier étant le champion olympique en titre et détenteur du record du monde. Son principal rival britannique dans le sprint, Eric Liddell, est un chrétien fervent et ne participe pas à l’épreuve du 100 mètres, qui a lieu un dimanche ; Liddell participe au 400 mètres et remporte la médaille d’or. Abrahams partage une médaille d’argent en tant que membre de l’équipe britannique de relais de 400 mètres. Les expériences de Liddell et d’Abrahams aux Jeux olympiques de 1924 ont fourni le sujet du film Chariots of Fire de 1981, qui mettait l’accent sur le judaïsme d’Abrahams et présentait sa victoire comme un triomphe personnel sur l’antisémitisme.
Abrahams a subi une blessure en 1925 qui a mis fin à sa carrière d’athlète. Il est ensuite devenu avocat, animateur radio et administrateur sportif, et a été président du British Amateur Athletics Board de 1968 à 1975. Il a beaucoup écrit sur l’athlétisme et est l’auteur de plusieurs livres, dont The Olympic Games, 1896-1952.