The Straits Times

L’hypertension est bien trop souvent ignorée. Comme elle est en grande partie sans symptômes, de nombreuses personnes ne savent même pas qu’elles en sont atteintes, bien qu’elle puisse entraîner de graves problèmes de santé tels qu’une insuffisance cardiaque, un accident vasculaire cérébral, un anévrisme et des lésions rénales.

Mais le mois dernier, les projecteurs ont été braqués sur cette condition, lorsque les États-Unis ont adopté des directives plus strictes en matière de pression artérielle qui ont conduit à ce que près de la moitié des Américains soient étiquetés comme souffrant d’hypertension.

Bien que Singapour n’ait pas suivi le mouvement, le changement a forcé les gens ici à se méfier davantage de cette condition.

Aux États-Unis, l’hypertension est maintenant définie comme 130/80 mmHg (millimètres de mercure) ou plus. Ce chiffre est inférieur à la directive précédente de 140/90 mmHg.

Un niveau de seuil plus bas signifie que davantage de personnes seront alertées sur les dangers de cette condition et, espérons-le, seront motivées pour faire quelque chose.

Sur la base de la nouvelle définition, 46 pour cent des Américains sont maintenant considérés comme souffrant d’hypertension, contre 36 pour cent. Et une plus grande proportion d’entre eux sont des jeunes de moins de 45 ans.

1. QUE SIGNIFIENT LES RELEVÉS ?

A Singapour, comme en Australie ou en Europe, on considère que vous avez une pression artérielle élevée si votre relevé est de 140/90 mmHg ou plus.

La valeur supérieure, la pression artérielle systolique, indique la pression que le sang exerce sur les parois des artères lorsque le cœur bat. La valeur inférieure, la pression artérielle diastolique, indique la pression exercée par le sang contre les parois des artères lorsque le cœur se repose entre deux battements.

Les études montrent qu’il y a un doublement du risque de décès par cardiopathie ischémique et accident vasculaire cérébral pour chaque augmentation de 20 mmHg de la pression systolique ou de 10 mmHg de la pression diastolique.

Pour autant, les médecins disent qu’il est important de noter que ces chiffres sont des lignes directrices. Ils sont là pour séparer le groupe à faible risque du groupe à haut risque.

La pression artérielle change également en réponse à l’activité, au stress et à l’environnement de la personne. Par exemple, elle peut monter en flèche pendant que l’on se fait mesurer chez le médecin.

« Rien ne suggère que vous aurez un événement cardiovasculaire immédiatement si vous êtes au-dessus de la norme », a déclaré le Dr Arthur Tan, cardiologue à l’hôpital Gleneagles.

Le principal avantage de le faire mesurer est d’indiquer si vous faites partie d’un groupe à risque plus élevé et si vous devriez prendre des mesures pour réduire ce risque, a-t-il ajouté.

En effet, la nouvelle recommandation américaine a été faite en grande partie en réponse aux résultats d’une étude financée par le gouvernement fédéral appelée Sprint, qui a été publiée en 2015. Elle a été réalisée pour voir si le traitement de la pression artérielle à une pression systolique cible inférieure à 120 mm Hg est supérieur au traitement à une pression inférieure à 140 mm Hg, qui était la cible communément recommandée à l’époque où l’essai Sprint a été mené.

L’étude comprenait les données de 9 361 adultes âgés de 50 ans ou plus avec une pression artérielle systolique de 130 mm Hg ou plus et au moins un facteur de risque supplémentaire de maladie cardiovasculaire. Elle a montré qu’une pression artérielle systolique inférieure à 120 entraînait une réduction de 25 % de l’incidence des crises cardiaques, des insuffisances cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, et une baisse de 27 % du risque de décès.

Il y a donc un gain réel à travailler pour faire baisser sa pression artérielle.

2. CE QUI A CHANGÉ ?

Les patients reconnaissent maintenant qu’une lecture de 130/80 mmHg est considérée comme un état pathologique aux États-Unis, a déclaré le professeur Tan Huay Cheem, consultant senior en cardiologie et directeur du National University Heart Centre Singapore.

Haute normale, haute préoccupation

Ici, nous reconnaissons qu’une lecture de 130/80 m mHg est anormale mais nous ne l’appelons pas hypertension. On parle de haute normalité. Quand on appelle quelque chose hypertension, c’est une maladie chronique. Lorsque nous parlons de normalité élevée, le patient pense à tort qu’il est en sécurité. Au niveau des cliniciens, nous serions beaucoup plus inquiets. C’est chez 20 % des patients – ceux qui ont subi des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux ou qui ont du diabète et des maladies rénales – que nous voulons maintenant être agressifs.

PROFESSEUR TAN HUAY CHEEM, consultant senior en cardiologie et directeur du National University Heart Centre Singapore.

Les directives américaines offrent aux médecins la possibilité de sensibiliser davantage le public aux risques de l’hypertension. « Ici, nous reconnaissons qu’une lecture de 130/80 mmHg est anormale mais nous ne l’appelons pas hypertension. Le terme est high normal », a déclaré le professeur Tan.

« Lorsque nous appelons quelque chose hypertension, il s’agit d’une maladie chronique. Lorsque nous l’appelons haute normale, le patient pense à tort qu’il est en sécurité. »

Les nouvelles directives vont également changer la façon dont les médecins abordent l’hypertension.

« Au niveau du clinicien, nous serions beaucoup plus préoccupés », a déclaré le Pr Tan. « C’est chez 20 % des patients – ceux qui ont subi des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux ou qui sont atteints de diabète et de maladies rénales – que nous voulons maintenant être agressifs. »

Avant, les médecins pouvaient ne pas donner de médicaments à ce groupe, même si leurs lectures étaient à la limite du haut. Il s’agit d’évaluer les avantages du traitement pour le patient, après avoir pris en compte son risque cardiovasculaire individuel, plutôt que de le diagnostiquer sur la base d’une lecture spécifique.

Le traitement de l’hypertension reste le même. L’accent est toujours mis sur les mesures de style de vie, puis avec des médicaments si nécessaire.

« Auparavant, si vous avez une lecture de la pression artérielle de 138/88 mmHg, vous ne serez pas considéré comme ayant de l’hypertension et il n’y aurait pas besoin de le traiter », a déclaré le Dr Arthur Tan, un cardiologue à l’hôpital Gleneagles . Mais désormais, avec les changements intervenus aux États-Unis, on peut considérer que vous avez le stade initial de l’hypertension ou « Hypertension stade 1 », a-t-il ajouté.

On vous demandera donc de modifier votre mode de vie pour diminuer votre risque cardiovasculaire, a-t-il précisé.

3. Dois-je m’inquiéter ?

L’hypertension artérielle est une cause importante de crise cardiaque à Singapour, mais la plupart des personnes hypertendues ne montrent aucun signe ou symptôme, même si leurs lectures ont atteint des niveaux dangereusement élevés.

Les données du Conseil de promotion de la santé de 2015 montrent que 74 % des patients qui ont eu une crise cardiaque avaient l’hypertension comme facteur de risque.

L’hypertension est un facteur de risque d’AVC encore plus important que les autres facteurs de risque, a déclaré le professeur Tan Huay Cheem, directeur du Centre cardiaque de l’Université nationale de Singapour. Si une personne souffre d’hypertension, cela exerce une pression supplémentaire sur son cœur et ses vaisseaux sanguins, ce qui peut les affaiblir ou les endommager. Plus la pression est élevée, plus le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral est important.

L’hypertension artérielle peut également provoquer des maladies rénales et est liée à certaines formes de démence, indique l’organisation caritative britannique Blood Pressure UK.

Elle peut également entraîner des problèmes de vue et de mobilité. Et si vous avez également un taux élevé de cholestérol dans le sang, votre risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral est beaucoup plus fort que si vous n’aviez que l’un ou l’autre.

4. COMMENT FAIRE BAISSER MON NIVEAU DE PRESSION SANGUINE ?

Les médecins préfèrent généralement amener leurs patients à adopter des changements de mode de vie avant de se tourner vers les médicaments.

Par exemple, si vous êtes en surpoids, la réduction du poids est le moyen le plus efficace d’abaisser votre niveau de pression artérielle, a déclaré le professeur Tan Huay Cheem, directeur du Centre cardiaque de l’Université nationale de Singapour.

« Une alimentation équilibrée reste la clé, mais il y a le régime dit DASH, qui est riche en fruits, légumes, céréales et noix, qui a été montré dans des essais cliniques pour aider à réduire la pression artérielle de manière significative », a-t-il déclaré.

DASH signifie Dietary Approaches to Stop Hypertension.

Le professeur adjoint Chin Chee Tang, consultant principal au département de cardiologie du National Heart Centre Singapore, conseille vivement à ses patients d’adopter d’abord des changements de mode de vie, et ceux-ci comprennent généralement :

– un exercice régulier comme la marche, la natation ou le vélo, effectué au moins trois fois par semaine.

– la prise de portions appropriées d’aliments à chaque repas ;

-la modération de la consommation de sel alimentaire,

-la modération de la consommation d’alcool ;

-l’augmentation de la proportion de fruits et de fibres dans l’alimentation ;

-l’arrêt du tabac ; et

-la perte de poids.

« Chacune de ces mesures à elle seule peut ne pas avoir un impact très évident sur les niveaux de pression artérielle, mais elles ont toutes un effet additif et devraient donc être adoptées simultanément », a déclaré le Pr Chin.

« La bonne nouvelle est que ces mesures permettront également d’optimiser les niveaux de sucre et de cholestérol dans le sang, ce qui aura également un effet bénéfique global sur notre santé », a-t-il ajouté.

5. COMMENT VÉRIFIER MA PRESSION SANGUINE ?

« Les gens ne prennent pas la pression artérielle au sérieux. Ils pensent que la vérifier (par eux-mêmes) est trop gênant », a déclaré le professeur Tan Huay Cheem, directeur du Centre cardiaque de l’Université nationale de Singapour.

Mais la maladie est le plus souvent sans symptômes, ce qui en fait un tueur silencieux, a-t-il ajouté.

« Idéalement, chaque maison devrait avoir une machine à tension artérielle, et toute personne de plus de 18 ans devrait l’utiliser. Si leur niveau de pression artérielle est normal, ils peuvent le laisser pendant trois ans », a déclaré le Pr Tan.

À Singapour, un niveau de pression artérielle normal est inférieur à 130/80mmHg.

Le coût d’un tensiomètre peut aller de quelques centaines à quelques milliers de dollars (comme ceux utilisés dans les hôpitaux) en fonction des différentes fonctions supplémentaires qu’il possède. Mais le prix n’a pas d’importance, a déclaré le Pr Tan.

Le Dr Teong Hui Hwang, consultant principal au département de médecine générale de l’hôpital Tan Tock Seng, a déclaré que les patients hypertendus devraient surveiller leur tension artérielle à la maison, car elle est plus précise que la tension artérielle en clinique et plus prédictive des événements cardiovasculaires.

Lorsque l’on prend des mesures à domicile, il est important de noter que les lectures varieront, et il est très peu probable qu’elles soient toutes identiques, a déclaré le professeur adjoint Chin Chee Tang, consultant principal au département de cardiologie du National Heart Centre Singapore.

« Les médecins examinent une tendance générale, et il n’y a donc pas besoin d’être trop alarmé par des lectures uniques. »

Le professeur Chin a dit qu’il déconseillerait de prendre des lectures trop souvent par jour ou même tous les jours, à moins que vous ayez été conseillé de le faire.

« Lorsqu’une personne devient très inquiète et préoccupée par ses lectures de tension artérielle, elle a tendance à rendre la prochaine mesure élevée, ce qui peut causer une anxiété indue. »

Pour ceux qui cherchent à mesurer leur tension artérielle à la maison, le Pr Tan offre ces conseils.

Avant de mesurer votre tension artérielle :

-Relaxez-vous et asseyez-vous sur une chaise (pieds sur le sol avec le dos soutenu) pendant plus de cinq minutes.

– Évitez la caféine, l’exercice et les cigarettes pendant au moins 30 minutes avant de prendre une mesure.

-Videz votre vessie.

Lors de la mesure de votre pression artérielle:

-Si le patient et l’observateur parlent pendant la période de repos ou pendant la mesure de la pression artérielle.

-Enlevez tous les vêtements qui couvrent l’emplacement de la pose du brassard.

-Sit. Évitez de vous allonger.

-Mesurez votre tension artérielle au moins deux à trois fois par semaine. L’heure à laquelle vous prenez la lecture n’a pas d’importance.

-Utiliser une moyenne d’au moins deux lectures obtenues à au moins deux occasions pour estimer votre niveau de pression artérielle.

Si la lecture de votre pression artérielle à la maison est de façon persistante supérieure à 130/80mmHg, vous devriez consulter votre médecin de famille.