Le père de Bill Gates, qui a inspiré la philanthropie de Bill et Melinda, est décédé à 94 ans

Bill Gates Sr, le père de l’un des entrepreneurs technologiques les plus célèbres de l’histoire moderne, est décédé à l’âge de 94 ans. Dans un post sur Instagram, Bill Gates a partagé la nouvelle, disant « Je n’ai jamais cessé d’apprendre de sa sagesse, de sa gentillesse et de son humilité. »

Gates attribue également à son père le mérite de les avoir incités, lui et Melinda, à faire des dons caritatifs. « Melinda et moi avons une dette particulière envers lui car son engagement à servir la communauté et le monde a contribué à inspirer notre propre philanthropie. »

Il y a quatre ans, j’ai interviewé Bill Gates, Sr. par courriel sur ce que c’était d’élever Bill Gates et sur le rôle qu’il a joué pour encourager la philanthropie de Bill et Melinda.

À l’époque, il écrivait :

Ma défunte épouse Mary croyait fermement à une idée tirée du livre de Luc : « A qui l’on donne beaucoup, on attend beaucoup. » Dès le début, elle l’a inculqué comme une valeur importante dans notre famille.

A mesure que leur richesse augmentait grâce à Microsoft, Bill et Melinda ont commencé à recevoir de nombreuses lettres d’organisations à but non lucratif de la région de Seattle demandant des contributions caritatives. Mais à l’époque, il leur était difficile de consacrer du temps à ce genre de choses car élever leur famille et diriger Microsoft était un travail à plein temps, et avoir une fondation familiale privée n’est pas une opération simple. Bill et Melinda avaient l’intention de se consacrer sérieusement à la philanthropie après la retraite de Bill de Microsoft. Cela a changé après que Mary soit tombée gravement malade du cancer et soit décédée en 1994, et que je me sois retiré de mon cabinet d’avocat.

Quelques mois plus tard, alors que nous faisions la queue pour un film, j’ai suggéré à Bill et Melinda qu’avec mon nouvel état de vie, je pourrais peut-être les aider dans leurs activités caritatives. Je pensais que ce serait un travail de retraite amusant pour moi et un avantage pour eux si j’examinais les demandes d’argent et si j’en donnais. J’ai appelé Bill environ une semaine plus tard pour faire le point et il m’a dit : « Eh bien, papa, nous avons décidé de créer une fondation avec 100 millions de dollars. » J’étais stupéfait et ravi. Peu de temps après, j’ai fait le premier chèque : 80 000 dollars pour un programme local de lutte contre le cancer.

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