L’enfance troublée et inquiétante de Ted Bundy

Selon Ted Bundy, il a eu une enfance sans histoire. Ses amis et sa famille ont souvent soutenu cette affirmation. Mais en y regardant de plus près, on s’aperçoit qu’il était un enfant socialement maladroit qui franchissait parfois les limites de la bienséance, de la moralité et de la légalité. Bien que le comportement suspect affiché par le jeune Bundy ait été observé chez d’autres personnes qui n’ont pas ensuite violé et assassiné de nombreuses victimes, son enfance offre quelques indices sur la façon dont il est devenu un tueur en série.

Bundy pensait initialement que sa mère était sa sœur

Bundy est né dans un foyer pour mères célibataires à Burlington, dans le Vermont, le 24 novembre 1946. Il y est resté pendant deux mois après sa naissance. Sa mère, Eleanor Louise Cowell, dite Louise, a envisagé de faire adopter son bébé, mais son père, Sam Cowell, voulait apparemment que le bébé rejoigne la famille à Philadelphie. Là-bas, Bundy, alors connu sous le nom de Theodore Cowell, a commencé sa vie en pensant que Louise était sa sœur, et non sa mère. Cependant, dans The Stranger Beside Me (L’étranger à côté de moi), Ann Rule note que Bundy lui a dit qu’il avait vu clair dans ce mensonge : « J’ai peut-être simplement compris qu’il ne pouvait pas y avoir vingt ans de différence d’âge entre un frère et une sœur, et Louise s’est toujours occupée de moi. J’ai grandi en sachant qu’elle était vraiment ma mère. »

A première vue, les Cowell étaient une famille normale. Mais la grand-mère de Bundy souffrait de dépression et d’agoraphobie, et son grand-père a été décrit comme le propriétaire d’un tempérament enragé. Ses actes violents touchaient tout le monde, des chats et des chiens aux employés et aux membres de la famille (certains experts de Bundy ont émis l’hypothèse qu’il était le résultat du viol de Louise par son père, bien qu’elle ait déclaré avoir été séduite et abandonnée par un vétéran de la guerre). Bundy peut avoir subi des violences physiques ou psychologiques aux mains de son grand-père, malgré son insistance ultérieure sur le fait que les deux avaient une bonne relation.

Le comportement de Bundy pouvait être inquiétant. À au moins une occasion, sa tante s’est réveillée pour trouver son neveu en bas âge plaçant des couteaux près de sa forme endormie. Elle a déclaré plus tard à Vanity Fair : « Je me souviens avoir pensé à l’époque que j’étais la seule à trouver cela étrange. Personne n’a rien fait. » Dans le même article de Vanity Fair, le Dr Dorothy Lewis, une psychiatre expérimentée, donne son avis sur le fait que de telles actions ne se produiraient « que chez des enfants très sérieusement traumatisés qui ont été eux-mêmes victimes d’abus extraordinaires ou qui ont été témoins d’une violence extrême parmi les membres de leur famille. »

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Il ne s’entendait pas avec son beau-père et passait à l’acte

Lorsque Bundy avait trois ans, Louise et lui ont quitté Philadelphie pour Tacoma, dans l’État de Washington. Afin de ne pas attirer l’attention sur l’illégitimité de son fils, Louise a donné à Bundy le nom de famille de Nelson avant le déménagement. Mais le déménagement est tout de même perturbant pour le jeune garçon. Philadelphie lui manque et la région de Seattle ne lui plaît pas. Et il est encore plus bouleversé lorsque sa mère rencontre et se lie avec Johnnie Bundy, un cuisinier d’hôpital de l’armée.

Louise et Johnnie se marient en 1951. Jaloux de la nouvelle relation de sa mère, Bundy a fait une crise de colère publique délibérée chez Sears, mouillant son pantalon dans le cadre de l’exposition. Cela n’a pas empêché le nouveau mari de Louise d’adopter son fils et de lui donner le nom qui allait devenir célèbre des années plus tard.

Les relations entre Bundy et son beau-père ont toujours été tendues. Bundy était matérialiste, il voulait des vêtements et des biens coûteux que son beau-père, issu de la classe ouvrière, ne pouvait lui fournir. Bundy fantasmait sur le fait d’être adopté par les populaires stars de l’Ouest Roy Rogers et Dale Evans, car ils pouvaient lui donner les choses qu’il voulait. En grandissant, Bundy dédaigne l’intelligence de son beau-père. Des amis l’ont vu provoquer son beau-père, qui s’en prenait parfois à Bundy par frustration.

Bundy en voulait à sa mère parce qu’il était  » illégitime « 

Il y avait moins de tensions superficielles entre Bundy et sa mère, qui s’assurait toujours qu’il était physiquement pris en charge. Mais elle a ensuite eu quatre autres enfants, et son attention était donc partagée. Après sa capture, Bundy a exprimé le sentiment d’être mal aimé, tout en se félicitant que Louise ait « payé toutes les factures ». Et l’illégitimité de Bundy était un autre point sensible dans leur relation.

Il existe différentes versions de la façon dont Bundy a appris la vérité sur sa naissance. Selon un psychologue qui a interrogé Bundy, à l’adolescence, il a trouvé son certificat de naissance et a vu que l’espace pour « Père » avait été marqué « Inconnu ». Dans un autre récit, partagé par la petite amie de Bundy dans le livre Phantom Prince, un cousin se moquait de Bundy pré-adolescent en disant qu’il était illégitime. Lorsque Bundy a objecté, le cousin a utilisé son certificat de naissance pour prouver la vérité. La petite amie de Bundy a partagé que Bundy a ensuite en voulu à Louise parce qu’il avait le sentiment d’avoir été humilié.

Un ami se souvient avoir essayé de rassurer Bundy en lui disant que son illégitimité n’avait pas d’importance. Mais un Bundy amer ne pouvait pas être consolé, lui disant :  » Eh bien, ce n’est pas toi qui es un salaud. « 

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Il ne s’intégrait pas à ses camarades de classe

En tant qu’enfant, Bundy n’avait pas les grâces sociales qu’il utiliserait plus tard pour charmer les gens en leur faisant croire qu’il ne pouvait pas être un tueur. Dans Conversations avec un tueur : The Ted Bundy Tapes, Sandi Holt, qui a grandi avec Bundy, a partagé qu’on se moquait de lui parce qu’il avait un défaut d’élocution et qu’il n’arrivait pas à suivre ses camarades scouts.

Bien que Bundy ne soit pas un mauvais athlète, il n’a pas fait partie des équipes de basket ou de baseball de son école, un échec qu’il a eu du mal à assumer. Au lycée, il était un solitaire qui n’a eu qu’un seul rendez-vous. Il a expliqué plus tard :  » Ce n’est pas que je n’aimais pas les femmes ou que j’en avais peur, c’est juste que je ne semblais pas avoir d’idée sur la façon de les aborder. « 

Bundy a mieux géré les études que d’autres situations. Interviewé dans une prison de Floride, il a déclaré que lorsqu’il était en classe, « votre performance est mesurée par des règles différentes de ce qui se passe lorsque tout le monde se divise en petites cliques dans le couloir. » Il a assez bien réussi à l’école, mais n’a jamais été le premier de la classe.

L’enfance de Bundy a également comporté de nombreux moments de normalité. Il avait quelques bons amis et acceptait des emplois comme la livraison de journaux et la tonte de pelouses. Il allait à l’église avec ses parents et est devenu le vice-président de la fraternité des jeunes méthodistes. Notamment, pour un futur tueur, il a sauvé la vie de la nièce d’un ami alors qu’elle risquait de se noyer.

Le jeune Bundy avait des tendances violentes et commençait à enfreindre la loi

Pour autant, le comportement de Bundy dans son enfance allait parfois au-delà de la maladresse sociale. Un camarade scout se souvient qu’un jour Bundy est arrivé par derrière pour le frapper à la tête avec un bâton. Dans l’émission Conversations avec un tueur, Mme Holt a déclaré que Bundy « aimait faire peur aux gens ». Elle raconte qu’il aimait creuser des trous dans le sol, y planter des piquets, puis les recouvrir de végétation. Au moins une fille est tombée et s’est blessée à la jambe dans l’un de ces « pièges à tigres ».

Bundy aimait les histoires de fiction policière pulpeuses avec des descriptions gore de viols et de meurtres. Il a peut-être commencé à regarder de la pornographie bien avant son adolescence, car il est possible qu’il ait eu accès à la collection de son grand-père alors qu’il vivait à Philadelphie. Bundy se masturbait parfois à l’intérieur des placards de son collège, se faisant arroser d’eau lorsque ses camarades de classe le surprenaient.

Le jeune Bundy a également commencé à enfreindre la loi. C’était un bon skieur qui volait à l’étalage, entre autres, des équipements de ski qu’il désirait mais ne pouvait pas s’offrir. En outre, il a falsifié des billets de remontée mécanique afin de pouvoir dévaler les pistes gratuitement. À l’adolescence, il a tenté de voler une voiture (il a reçu un avertissement en guise de punition). Plus inquiétant encore, Bundy est devenu un « voyeur » qui espionnait des étrangers (ce voyeurisme est un précurseur courant de la violence sexuelle).

Bundy pourrait avoir tué sa première victime à l’âge de 14 ans

La première victime connue de Bundy a été tuée en 1974, mais il est soupçonné de meurtres antérieurs. Une victime possible de Bundy était Ann Marie Burr, âgée de huit ans, qui a disparu de sa maison de Tacoma au milieu de la nuit du 31 août 1961. À l’époque, Bundy, âgé de 14 ans, vivait à quelques kilomètres de la maison des Burr. Il est possible qu’il ait espionné les maisons des gens cette nuit-là et qu’il ait repéré une opportunité que ses prédilections violentes ne pouvaient pas laisser passer.

Parmi les quelques indices laissés au domicile des Burr, on trouve une fenêtre ouverte, une empreinte de pas et une porte d’entrée non verrouillée. Les parents et la sœur d’Ann Marie étaient dans la maison lorsqu’elle a disparu – de même, certaines des victimes confirmées de Bundy ont été enlevées alors que d’autres étaient à proximité. La mère d’Ann Marie a estimé qu’il était probable que sa fille ait connu son ravisseur ; Bundy a peut-être rencontré Ann Marie en faisant sa tournée de journaux ou en rendant visite à un oncle qui vivait dans le quartier.

Bundy a nié être responsable de la disparition d’Ann Marie, y compris lorsque la mère d’Ann Marie lui a écrit pour lui demander de tourner la page avant son exécution (qui a eu lieu le 24 janvier 1989). Pourtant, Bundy, qui avait laissé entendre qu’il y avait plus de victimes que celles auxquelles il avait été officiellement lié, pourrait avoir été réticent à admettre un crime qui a eu lieu alors qu’il vivait encore avec sa famille. En 2011, les preuves existantes ne contenaient pas suffisamment d’ADN amplifiable pour être comparées au profil génétique de Bundy. Il reste possible que ses actes meurtriers datent de l’enfance.