Les points de chute d’Adrian Peterson après la libération de Washington : Les Patriots, les Bears sont en tête de liste

Adrian Peterson est à nouveau un agent libre, l’équipe de football de Washington ayant libéré le futur running back du Hall of Fame vendredi. Le temps de Peterson avec Washington semblait toucher à sa fin une fois que l’émergence de Bryce Love et Antonio Gibson a été évidente dans le camp d’entraînement, conduisant à un rôle diminué pour le running back de 35 ans.

Peterson a encore beaucoup de jeu et n’a montré aucun signe de raccrocher ses crampons. L’un des plus grands running backs de tous les temps, Peterson est cinquième sur la liste des yards de course de tous les temps de la NFL avec 14 216 yards, à seulement 784 de 15 000 pour sa carrière. Il est à 1 053 yards de rejoindre Barry Sanders pour la quatrième place de tous les temps et à 1 131 yards de rejoindre Frank Gore pour la troisième place. Peterson a 111 touchdowns au sol en carrière, ce qui le place au quatrième rang de l’histoire, et il ne lui en manque que 12 pour égaler Marcus Allen (123) au troisième rang. Peterson a couru pour 898 verges et cinq touchdowns la saison dernière en 15 matchs (4,3 verges par course), un an après avoir couru pour 1 042 verges et sept touchdowns (4,2 verges par course).

Il y a encore de la place dans la NFL pour Adrian Peterson, même si une place de running back titulaire semble hors de portée à un peu plus d’une semaine de l’ouverture de la saison. Pas mal d’équipes pourraient utiliser les services de Peterson. Voici les candidats qui devraient sérieusement envisager de le signer :

New England Patriots

Les Patriots ont été un ajustement pour chaque agent libre running back qui a été disponible cette intersaison, mais il y a une raison derrière la folie. La vérité est que la Nouvelle-Angleterre peut utiliser toute l’aide qu’elle peut obtenir. Les Patriots ont un running back titulaire en la personne de Sony Michel, mais à quel point est-il fiable ? Les blessures ont empêché Michel d’avoir un impact, car il a une moyenne de 4,04 verges par course en deux saisons, ce qui le place au 31e rang des 41 running backs qui ont porté plus de 200 fois ces deux dernières années, dont 3,7 la saison dernière. James White a toujours un rôle à jouer dans cette attaque en tant que meilleur receveur de passes, tandis que Damien Harris semble prêt à recevoir plus de portées, car il se bat contre Michel pour le rôle de premier arrière.

C’est là que Peterson entre en jeu. La Nouvelle-Angleterre pourrait utiliser un arrière vétéran pour encadrer ce jeune groupe, en particulier pendant que les Patriots attendent que Lamar Miller soit en forme (Miller a été activé de la liste PUP lundi). Les Patriots auraient également besoin d’un autre arrière de puissance, même si Michel a prouvé qu’il pouvait assumer ce rôle. Si les Patriots ajoutent Peterson, c’est simplement pour ajouter un peu de piment à leur cabinet de running back déjà bien rempli. Bill Belichick a déjà signé sa juste part de vétérans.

Chicago Bears

Peterson dans la « ville des vents » pourrait-il vraiment avoir du sens ? Compte tenu de l’état de la situation du running back des Bears, ils pourraient certainement l’utiliser. Tout dépend de la gravité de la blessure à l’aine de David Montgomery et s’il manquera effectivement le début de la saison (Montgomery devrait revenir d’ici la semaine 1). Chicago a un beau tandem de running back avec Montgomery et Tarik Cohen (avec Cordarrelle Patterson gagnant quelques reps), donc il n’y a pas besoin de Peterson à moins que les Bears veulent un power back en raison de Montgomery manquant plus de temps que prévu.

Peterson pourrait recevoir un bon volume de carries à Chicago, même si son passage chez les Bears ne pourrait durer que quelques semaines. Sur les 41 running backs qui ont eu plus de 200 carries mentionnés plus tôt, Montgomery n’était que 37e à 3,67 tandis que Peterson était 28e à 4,20. Cela ne ferait pas de mal à Chicago d’ajouter un peu plus de profondeur au running back et de donner à Montgomery du temps supplémentaire pour guérir correctement cette blessure à l’aine.

Minnesota Vikings

La carrière de Hall of Fame de Peterson touche à sa fin, alors pourquoi ne pas terminer sa carrière là où il a eu le plus grand impact. Peterson est le leader de tous les temps des Vikings pour les verges au sol (11 747) et les touchdowns au sol (92), et il a remporté le titre de joueur le plus utile de la NFL en 2012 au cours de ses 10 saisons là-bas. Cette saison pourrait être la dernière de Peterson et des retrouvailles avec Minnesota pourraient certainement être populaires parmi la fanbase, même s’il n’y a pas beaucoup de place pour que le futur Hall of Famer gagne réellement des carries.

Minnesota a Dalvin Cook et Alexander Mattison pour partager la charge de travail, donc les snaps de Peterson seraient très limités. Avoir Peterson pour la profondeur au cas où l’un de ces deux-là tombe en panne serait la raison pour laquelle il reviendrait chez les Vikings. Peterson veut probablement un plus grand rôle, mais peut-être qu’une dernière opportunité de gagner un Super Bowl avec l’équipe qui l’a drafté serait assez séduisante.

Philadelphia Eagles

Aussi improbable que cela puisse paraître, l’intérêt des Eagles pour Peterson est en fait assez logique. Philadelphie a fait de sa priorité de devenir plus jeune et plus rapide des deux côtés du ballon cette intersaison, mais une récente série de mouvements de roster implique que les Eagles pourraient effectivement chercher à signer un running back vétéran avant le début de la saison. Les Eagles ont libéré les agents libres Michael Warren et Adrian Killins jeudi, et ont choisi trois running backs (Miles Sanders, Boston Scott, Corey Clement) pour ouvrir la saison. L’entraîneur-chef Doug Pederson va généralement avec quatre backs sur son roster de la semaine d’ouverture, donc ajouter un autre back peut être entrant.

Peterson a 35 ans et ne semble pas correspondre à ce « nouveau look » de l’offensive des Eagles, mais Philadelphie pourrait certainement utiliser un power back vétéran pour les situations de courtes distances qui pourraient enlever un peu de volume à Sanders – même si l’équipe a dit que Sanders est clairement le back n° 1. Le fait que Peterson reçoive cinq courses par match ne peut pas faire de mal, surtout que les postes de titulaires dans la ligue sont rares. Philadelphie pourrait être un bon endroit pour Peterson cette saison.