Amish Country bútorgyártók

A fenyőfaforgács gazdag illata és a gyalult tölgyfa görbék gyönyörködtető látványa. Ohio amish vidéke nemzetközi hírnévre tett szert famegmunkálásáról és bútorkészítéséről. Vannak itt egyszemélyes műhelyek, óriási gyártóüzemek, amish és jenki mesteremberek egyaránt, és a rusztikus rönkágyaktól az élőszegélyes asztalokig terjedő darabok. Íme négy kivételes eladó, hogy eligazodjon.
The Colonial Homestead
Dan E. Raber, a millersburgi The Colonial Homestead tulajdonosa egy darab cseresznyefát tart a bal kezében. Jobbjával magabiztosan ütögeti a fát egy baltával, amíg a darabból széklábat nem formáz. A fán nincsenek jelölések az útmutatáshoz.
“Sok mindent szemmel tudok csinálni” – mondja Raber, aki 2013-ban nyitotta meg ezt a műhelyt, és aki 12 évesen kezdett bútorokat építeni. “Az egyetlen szerszám, amit soha nem tudnék nélkülözni, az a széles fejszém. Ezt használom durva munkákhoz.”
A szerszámgalériájának falain a fa, bőr és fém megmunkálására szolgáló kéziszerszámok sokaságát tekintve ez elég nagy dicséret a baltának. Ez egyben annak az amish kézművesnek a készségéről is tanúskodik, akinek egykor egy másik, de nem 100 százalékban a hagyományos kéziszerszámos módszereknek szentelt famegmunkáló műhelye volt.
A Colonial Homestead más. Az elektromos szerszámos műhelyről a kéziszerszámosra való átállás nagyon kevés zajt és légszennyezést jelent – nincs szalagfűrész csikorgása. Raber is gyaluval és más szerszámokkal kapar, nem csiszolópapírral. Gyönyörű, papírvékony fafürtök hullanak le a vintage munkapadjairól, mint a virágszirmok.
“Ha tényleg érdekli a környezetvédelem, én vagyok a megfelelő választás” – mondja Raber, akinek sok munkája egyedi megrendelésre készül. “Kézi szerszámokkal ugyanolyan vagy jobb terméket tudok létrehozni. Nem azt mondom, hogy a többi üzletnek mind kéziszerszámokat kell használnia. De azt akarom, hogy az emberek tudják, amit itt vásárolnak, az igazán különleges.”
A Colonial Homesteadhez több közeli üzlet is tartozik, köztük az Artisan Gallery, amely Raber raktárbútorai mellett más kiváló faművesek és művészek munkáit is árulja. Régiségboltja nagyon magas színvonalú, 1900 előtt készült régiségeket kínál. A közeljövőben múzeumot és hagyományos szakiskolát terveznek. Megjegyzés: Ez az üzlet új, közeli helyre költözött. A frissített cím: 6515 St. Rte. 241, Millersburg 44654, 330/600-9445
***

Miller’s Rustic Furniture in Millersburg a hintaszékektől a whiskey-hordós mosdókagylókig (fotó: Cody York)

Miller’s Rustic Furniture
A vásárlók a dombokon át zarándokolnak, aszfaltozatlan utakon és amish tanyák mellett, ahol a lila martin madárházak magasan ülnek az oszlopokon, és a szennyes még télen is a ruhaszárítókon lóg, hogy eljussanak a Miller’s Rustic Furniture-hez.
A Millersburgtól rövid autóútra, Saltillóban található Joe Miller tulajdonos nagy kiskereskedelmi bemutatóterme a fafeldolgozó üzem szomszédságában található, ahol az üzlet készletének nagy részét a helyszínen készítik az amish alkalmazottak.
A bemutatóterem vidám, jól megvilágított helyiség, és tökéletes hátteret biztosít a bemutatott bútoroknak. Ez az a fajta hely, amely a masszív, alkalmi darabokat kedvelő vásárlóknak szól, és azoknak, akik nem veszik túl komolyan az életet.
Egy rusztikus előszobapadot egy kabátfával kombinálnak. A kültéri verandahinták és hinták arra emlékeztetnek, hogy szánjunk időt a pihenésre és az élet élvezetére. Egy kerek, üveglapos Jack Daniels asztal kellemes kiegészítője lenne minden whiskyrajongó otthoni bárjának. A végasztalok egyenesen az erdőből előkerült fatörzsekre hasonlítanak.
A vállalkozás kézzel válogatott őshonos fát használ rönkbútoraihoz, amelyeknek mindig lesznek hívei. De az üzlet rusztikus bútorok széles választékát is árulja hickoryból, fenyőből, nyárfából, vörös cédrusból és Miller kedvencéből, a negyedfűrészelt tölgyből. A bútorokba élőszegélyű lemezeket is beépítenek.
“A visszanyert pajtafából készült bútorok egyre népszerűbbek itt” – mondja Miller, aki feleségével, Miriammal együtt tulajdonolja az üzletet. “Sokan azt hiszik, hogy csak rönkbútoraink vannak, pedig ennél sokkal több van.” 6101 County Rd. 68, Millersburg 44654, 330/674-9709, millersrusticfurniture.com
***

A Sugarcreekben található Swiss Valley Furniture kínálatában aranyos hintalovak is szerepelnek. (Cody York fotója)

Swiss Valley Furniture
Kendrick Mullet, a Walnut Creek-i Swiss Valley Furniture elnöke megosztja egy törzsvásárló e-mailjét, aki Cleveland egyik divatos belvárosi negyedében él. Azt szeretné, hogy tervezzen neki egy újabb kortárs egyedi bútort. Ez nem éppen egy olyan kérés, amire az ember Amish vidéken számít, de jól szemlélteti az itt készült darabok vonzerejét.
“Az emberek behozzák vagy elküldik nekünk a képeket és rajzokat, és azt mondják, hogy valami ilyesmit szeretnének” – magyarázza Mullet, Jake Mullet unokája, aki 1959-ben indított egy egyedi konyhabútor üzletet.
Mullet édesapja, Dennis 2003-ban nyitotta meg a bútorboltot. Egy 2016-os jelentős bővítéssel gyártási és festési létesítmények, valamint egy kibővített, most már összesen 24 000 négyzetméteres kiskereskedelmi bemutatóterem került a telephelyre.
A Swiss Valley Furniture hagyományos, átmeneti és modern stílusok széles választékát készíti keményfából, többek között tölgy, negyedfűrészelt tölgy, juhar, vörös tölgy, cseresznye, rusztikus cseresznye, barna juhar, fehér juhar, szil és hickory. Készleten lévő és egyedi bútorok állnak rendelkezésre.
“Most már mindent itt csinálunk. Kiküszöböltük a közvetítőket” – mondja Mullet. “A fűrésztelepről vásárolunk, vágunk, összeszerelünk, kézzel csiszolunk, permetezünk, tömítünk és fedőlakkal fejezzük be. Egyszerre csak egy darabot csinálunk, amíg el nem készül. Ez nem futószalag.”
A bútorok között szerepelnek a nappali, a hálószoba, az otthoni iroda, a bár, a szórakozóhelyek és a konyhák számára készült darabok. A gyermekbútorok részlegében ágyak, szív alakú ülőkével ellátott, pint méretű íróasztalok, lovakra és motorkerékpárokra hasonlító hintaszékek találhatók. Aranyos bababútorok, köztük emeletes ágy is kapható.
“Ezt a területet Swiss Valley-nek hívják, és rengeteg svájci leszármazott van itt” – mondja büszkén Mullet, magyarázva a cég nevének eredetét. “Az én családtagjaim hatodik generációs leszármazottak”. 2431 St. Rte. 39, Sugarcreek 44681, 330/403-4271, swissvalleyfurniture.com

***

Homestead Furniture a Mount Hope-i nagy bemutatótermében élőszegélyes asztalokat kínál. (fotó: Cody York)

Homestead Furniture
Talán az amish vidéken átvezető főútvonal mentén található. Talán a cég hírneve a szolgáltatásról. Talán mindkettő, plusz az a tény, hogy a Homestead Furniture egyike volt a régió korai üzleteinek, amelyek többféle stílust kínáltak. De a 27 000 négyzetméteres bemutatóterem mindig hemzseg a finom bútorok kedvelőitől.
LaVern Hershberger értékesítési vezető az amish üzlet alapítóinak, Ernest és Barbara Hershbergernek a fia, akik 1990-ben nyitották meg a Homestead Furniture üzletet. Hershberger szerint a cég mesterembereinek 90 százaléka amish, és a kiskereskedelmi üzlet és az utca túloldalán lévő gyártóüzem 10 mérföldes körzetében él. (A 40 000 négyzetméteres gyártóüzemben naponta délután fél kettőkor lehet túrákat tenni.) A Homestead egy főállású belsőépítész és egy bútortervező is dolgozik az alkalmazottak között.
“Keményfából készült, amerikai gyártású termékeket készítünk, amelyeket amishok építenek, így a jó minőség garantált” – mondja Hershberger, hozzátéve, hogy a folyamat során motoros és kézi szerszámokat egyaránt használnak.
Hozzáteszi, hogy a vállalat több szempontból is megkülönbözteti magát, az egyik ilyen a laboratórium, ahol a pácok színeit fejlesztik.
“Bármilyen színt meg tudunk alkotni bármilyen stílusra” – magyarázza. “Az ezredfordulósok például az újat keresik, és nagyobb hangsúlyt fektetnek a színre, mint a fafajtákra. Meg tudjuk adni nekik, amit akarnak.”
A Homestead szerződést köt egy harmadik generációs kováccsal is, aki egyedi alapokat készít étkezőasztalokhoz és dohányzóasztalokhoz, valamint egyedi fejtámlákat. Ezenkívül az üzlet rendelkezik Ohio egyik legjobb élőszegélyes táblakollekciójával. A falapokból – elsősorban a Középnyugatról származó északi keményfák szeleteiből – asztalokat, asztalokat, munkalapokat és egyebeket készítenek.
“A falapjaink nem összeragasztott darabok” – magyarázza Hershberger. “Nagyon egyedi darabokat keresünk, és mindegyik más-más történetet mesél el”. 8233 St. Rte. 241, Mount Hope 44660, 866/674-4902, homesteadfurnitureonline.com