Crohn-betegség és fekélyek: Amit tudnia kell

Egészségügyi felülvizsgálat: Dr. Jenny Blair

Ha Crohn-betegségben (CD) szenved, a gyulladás gyakran okoz fekélyeket az emésztőrendszerében. Ezek a nyílt sebek lehetnek enyhék vagy súlyosak, és súlyosabb szövődményekhez, például sipolyokhoz és szűkületekhez vezethetnek. A betegség egyik ismertetőjegyének számítanak.

“A fekélyek jelenlétét keressük, hogy segítsen a diagnózis felállításában” – mondja Dr. David Binion, gasztroenterológus, a pennsylvaniai Pittsburghi Egyetem Orvosi Központjának gyulladásos bélbetegségekkel foglalkozó központjának társigazgatója. Hozzáteszi, minél nagyobbak és mélyebbek a fekélyek, annál súlyosabbak a következmények. “Ez egy figyelmeztető jel arra nézve, hogy mi következik az elkövetkező években.”

Hol találhatók a fekélyek

CD esetén a fekélyek leggyakrabban a vastagbélben (a fenti képen látható) és a vékonybél utolsó harmadában, az úgynevezett ileumban alakulnak ki. A legkorábban apró aftás fekélyek jelennek meg – ovális alakú, fehér elváltozások, amelyek a gyomor-bél traktus (GI) nyálkahártyájának felszínén találhatók. Az aftás fekélyek a CD előrehaladtával növekedhetnek, mélyülhetnek és egyesülhetnek. Együtt nagyobb csillag alakú (csillag alakú) fekélyeket vagy hosszú vonalakat, úgynevezett lineáris fekélyeket alkothatnak, amelyek a bélfalnak karmos megjelenést kölcsönözhetnek.

A CD-ben a fekélyek folyamatosak lehetnek, a nyálkahártya nagy területeit foglalhatják el. “Vagy foltokban is előfordulhatnak, úgy, hogy egyes területek normálisak, és a közelben vannak olyan területek, amelyek nem normálisak” – mondja Dr. Ruby Greywoode, gasztroenterológus, a New Brunswick-i (New Jersey) Rutgers Robert Wood Johnson Medical School orvosprofesszorának adjunktusa. A képeken a normális és fekélyes szövetek váltakozása néha úgy nézhet ki, mint egy macskaköves utca.

Míg a fekélyek az ileumon és a vastagbélen túl kevésbé gyakoriak, bárhol előfordulhatnak a GI traktusban, a szájtól a végbélnyílásig. “Néha találkozunk olyan betegekkel, akiknek a felső tápcsatornában fekélyük van, amely érinti a nyelőcsövet, a gyomrot vagy esetleg a bél kezdetét, a nyombélt” – mondja Dr. Binion. A CD-ben szenvedő felnőttek körülbelül 20-30 százalékánál alakul ki aftás fekély a szájban. Ezeket gyakran bélfekélynek nevezik, és ezek gyulladásból eredhetnek, vagy a betegség kezelésére használt gyógyszerek mellékhatásaként jelentkezhetnek. (A Crohn-kórban nem szenvedő embereknél is előfordul, hogy szájfekélyt okoznak.)

Hogyan hat a Crohn-fekély

Noha Dr. Binion szerint néhány CD-s betegnél nem jelentkeznek tünetek, a nagy többségnél igen; ezek gyakran a betegség első felismerhető jelei. A gyulladás és a fekélyek következtében sokan fájdalmat éreznek, vagy vért látnak a székletükben, mondja Dr. Greywoode. A fogyás és a hasmenés szintén gyakori tünetek.

A Crohn-fekélyek súlyos szövődményekhez, például szűkülethez is vezethetnek. “A fekélyek, különösen a nagyobb fekélyek, a gyulladás, a károsodás és a gyógyulás ismételt ciklusain mennek keresztül” – mondja Binion – “és a gyógyulás gyakran hegképződéshez vezet”. Ez a hegesedés a bél szűkületét – szűkületet – okozhatja, ami akadályozza az étel átjutását. Ez elzáródáshoz vezethet, a szűkület és/vagy a súlyos gyulladás életveszélyes bélperforációt is okozhat. A perforált bél műtétet igényel, teszi hozzá Binion, bár “nagyon keményen próbálunk segíteni a betegeinken, mielőtt eljutnának odáig.”

A fisztulák egy másik potenciálisan súlyos szövődmény, gyakran a szűkületek mellett alakulnak ki. Ezek akkor keletkeznek, amikor a fekélyek áttörik a bélfalat, és rendellenes átjárókat képeznek a bél egy másik részébe vagy a test egy másik részébe, például a húgyhólyagba. “Ez a szervezet kísérlete arra, hogy új nyílást hozzon létre a sérült terület megkerülésére” – mondja Binion. A CD-s betegek körülbelül 30 százalékánál alakulnak ki sipolyok, amelyek elfertőződhetnek, és gyógyszeres kezelést vagy műtétet igényelhetnek.

Hogyan kezeljük és megelőzzük a fekélyeket

A CD-re nincs gyógymód, és a múltban a kezelés a tünetek enyhítésére összpontosított. Most, mondja Binion, úgy vélik, hogy a nyálkahártya gyógyulása, amelyet a fekélyek hiánya határoz meg, döntő fontosságú a betegség kezelése és az általános életminőség szempontjából. “Ha a betegek képesek meggyógyítani a fekélyeket, annak valójában nagyon-nagyon fontos prognosztikai következményei vannak, hogy jól lesznek” – magyarázza.”

Az egészségügyi szolgáltatók ennek elérése érdekében nagy valószínűséggel gyógyszereket írnak fel, amelyek típusa a CD helyétől és súlyosságától függ. A gyakori gyógyszerek közé tartoznak a kortikoszteroidok, amelyek csökkentik a gyulladást, és az immunszuppresszánsok, amelyek segítenek szabályozni az immunrendszer gyulladást kiváltó képességét. A Crohn-betegeket azonban gyakran óva intik a nem-szteroid gyulladáscsökkentők (NSAID-ok), például az ibuprofén alkalmazásától, mivel a kutatások szerint ezek súlyosbíthatják a betegséget.

Műtétre lehet szükség, ha a CD nem reagál jól a gyógyszeres kezelésre. A fekélyek és a kapcsolódó szövődmények enyhítésére szolgáló egyik gyakori eljárás a rezekció, amely eltávolítja a bél sérült részét, és összeköti az egészséges végeket.

A nyálkahártya gyógyulását és általában a remissziót segítheti az egészséges életmód, beleértve a tápláló étrendet, a sok testmozgást és a dohányzás kerülését. A dohányzás, mondja Greywoode, “megnöveli a súlyosabb betegség – és a betegséggel kapcsolatos szövődmények – kockázatát.”

Szintén kulcsfontosságú: a kezelési terv betartása, még akkor is, ha remisszióban van és jól érzi magát. Ez magában foglalhatja a gyógyszerek szedésének fenntartását és a rendszeres vizsgálatokon való részvételt. “Mivel a fekélyes vastagbélgyulladás krónikus betegség, amelyet egyelőre nem tudunk gyógyítani” – mondja Greywoode – “a legjobb stratégia, amit ajánlunk, hogy a betegség kiújulásának és a további szövődmények megelőzése érdekében a kezelésben maradjon akkor is, ha remisszióban van.”

Jenny Blair író és újságíró, aki a tudomány, az orvostudomány és a humán tudományok területéről ír. Orvosi diplomáját a Yale Egyetemen szerezte, majd a Chicagói Egyetemen végzett sürgősségi orvosi rezidensként. Néhány év gyakorlás után áttért a szavakkal és gondolatokkal való főállású munkára. Jenny többek között a Discover, a New Scientist, a Washington Spectator és a Medtech Insight folyóiratokban publikált. New Yorkban él.