American Computer and Robotics Museum traccia la storia dell’era dell’informazione
BOZEMAN, Mont. –
A Bozeman, c’è un museo che traccia la storia dell’era dell’informazione da migliaia di anni fa ai giorni nostri.
Il Museo Americano del Computer e della Robotica è il più antico museo di questo tipo che opera continuamente, dove i visitatori possono esplorare display e manufatti dalla prima parola scritta al calcolo quantistico.
Qui, vedrete il filmato del 1961 del presidente John Kennedy che lancia la sua sfida alla nazione di far atterrare un uomo sulla luna.
Quando gli astronauti Neil Armstrong e Buzz Aldrin hanno raccolto la sfida nel 1969, è stato messo in mostra uno dei, se non il più, straordinario risultato della storia.
L’atterraggio dell’Aquila mise a fuoco il desiderio innato dell’essere umano di esplorare e imparare.
Il 20 luglio, il museo celebrerà il 50° anniversario dello sbarco sulla luna con tour speciali e presentazioni.
Il defunto George Keremedjiev e sua moglie Barbara, hanno fondato il museo nel 1990.
Barbara Keremedjiev, che è il direttore dei programmi educativi del museo, ha portato NBC Montana nel suo tour.
“Non avremmo la tecnologia di oggi”, ha detto Barbara, “senza un inizio così rapido del programma spaziale.”
Come cerchiamo di tenere il passo con la tecnologia che si è sviluppata dallo sbarco sulla luna, il museo offre una storia ben compilata di quanto ci siamo evoluti.
Keremedjiev ci ha portato in un viaggio nel tempo.
“Ci sono stati migliaia di anni e centinaia di scienziati e ricercatori”, ha detto, “Non è successo in una notte. Ti dà un migliore apprezzamento della tecnologia che è a portata di mano oggi.”
Ha iniziato portandoci indietro di 4.000 anni con una tavoletta originale babilonese.
“La scrittura ha cambiato completamente il modo in cui ricordiamo le cose e come ci scambiamo informazioni”, ha detto Keremedjiev. “È assolutamente fondamentale per una civiltà”.
“Il passo successivo”, ha detto, “è stato 2.000 anni dopo”.
Ci ha mostrato una riproduzione di un meccanismo di Antikythera, un antico computer analogico greco.
“È una riproduzione del primo dispositivo di calcolo”, ha detto. “Eseguiva eccellenti funzioni matematiche e calcoli di calendario molto sofisticati”.
Keremedjiev ci ha mostrato un foglio originale della Bibbia, proveniente da Oxford, Inghilterra, datato 1240.
” Non è carta”, ha detto. “Non era ancora arrivata in Europa. È pelle di animale.”
Il museo ospita una riproduzione della stampa di Gutenberg.
La stampa “ha cambiato completamente il nostro mondo e la nostra civiltà”, ha detto. Ha reso possibile lo scambio di informazioni liberamente e in grandi quantità”. La differenza tra la scrittura a mano e la pressa da stampa è enorme.”
Presso la riproduzione della pressa da stampa sono esposte alcune stampe originali.
“Queste”, ha detto Keremedjiev. “Sono due foglie originali del First Folio del Macbeth di Shakespeare del 1623.”
Poi salta avanti di 300 anni e arriva a un’esposizione dell’ufficio di Marshall Field nel 1922.
Qui si vedono fotografie di impiegate che fanno calcoli su un comptometro, una calcolatrice meccanica a chiave.
Il museo ha anche una serie di display e manufatti della storia tecnologica del Montana, tra cui un telefono storico di Fort Shaw, Montana.
“E questo”, ha detto Barbara, “è un centralino che è stato utilizzato a Red Lodge, Montana fino al 1956.”
C’è anche un display di un computer di volo Minute Man 1 Missile Autonetics D-17, datato 1962.
Si può ammirare un computer in Pennsylvania che occupava un intero edificio nel 1946.
“Cinquant’anni dopo”, ha detto, “questo computer sta nel palmo della tua mano”
Al museo si può vedere come i messaggi militari tedeschi sono stati decodificati da crittografi polacchi, inglesi e americani.
“Mostriamo davvero l’impatto che ha avuto sull’abbreviazione della seconda guerra mondiale”, ha detto Keremedjiev.
C’è un’intera stanza dedicata ai contributi delle donne nella tecnologia.
La figlia di Lord Byron, Lady Lovelace, è presente per il suo lavoro a metà del 1800.
“È stata la prima persona a pubblicare un programma per computer”, ha detto Keremedjiev. “
Molti riconosceranno Katherine Johnson, per i suoi calcoli per il programma spaziale.
La sua vita è stata documentata nel film molto acclamato ‘Hidden Figures.”
“Se avete visto il film”, ha detto Keremedjiev, “John Glenn si fidava implicitamente di lei.”
Andare sulla luna non è stata solo una straordinaria avventura.
Ha prodotto una banca infinita di conoscenze.
“Il programma spaziale ha accelerato la miniaturizzazione dei componenti elettronici”, ha detto Keremedjiev. “Dalla musica, ai video, ai film.
Nella Sala della Robotica vediamo creazioni di Hollywood e strumenti di lavoro che si usano ogni giorno.
“Un aspirapolvere Roomba sarebbe un robot”, ha detto Barbara. “
Dalla penna d’oca all’informatica quantistica, ha detto, abbiamo fatto molta strada. “L’immaginazione è il limite.”
Con il progredire della tecnologia ci si chiede quali nuove esposizioni verranno aggiunte in futuro al Museo americano del computer e della robotica.
Voliamo più veloci che mai.
Barbara Keremedjiev ci ha mostrato un composito di immagini prese dalla Terra dallo spazio,
“È fantastico”, ha detto, “Non è bellissimo?”