Black Enterprise

Quando interrogato in passato sul perché BET non fosse usato per scopi più attivisti ed educativi, Johnson di solito rispondeva che era un canale di intrattenimento. Nel 2015, molto tempo dopo che la rete era stata venduta, Johnson disse a The Wrap: “BET è stato creato per distribuire contenuti di intrattenimento e le case discografiche facevano video musicali legati all’intrattenimento. Quello che la gente vedeva era l’espressione di artisti di talento dalla A alla Z, che volevano parlare al loro pubblico.”

Quando Johnson ha venduto BET a Viacom nel 2000 per 3 miliardi di dollari, è diventato il primo miliardario nero del paese. Molti si sono lamentati che BET sarebbe dovuta rimanere in “mani nere”.

Quindi questa nuova spinta per i risarcimenti è sicura di cambiare la percezione di Johnson, che ha svelato questa proposta mentre gli Stati Uniti stanno affrontando le proteste nazionali per l’omicidio di George Floyd a Minneapolis da parte della polizia.

Nella sua proposta, Johnson chiede che gli Stati Uniti paghino 14 trilioni di dollari ai discendenti neri della tratta degli schiavi. Questo non è solo per i peccati del passato, ma per far sì che questo paese “sia all’altezza di quello che una volta era chiamato eccezionalismo americano”, ha detto Johnson in un comunicato stampa.

Nella sua dichiarazione, Johnson dice: “14 trilioni di dollari è troppo chiedere l’espiazione di oltre 200 anni di brutale schiavitù, di discriminazione sociale ed economica de facto e de jure sponsorizzata dal governo e il trauma emotivo permanente inflitto ai neri americani essendo costretti a credere in una promessa ipocrita e non mantenuta che ‘tutti gli uomini sono creati uguali’?”

Johnson prosegue parlando dell’assassinio di George Floyd.

“Le domande che vengono poste oggi, alla luce del presunto inspiegabile omicidio di George Floyd, sono come possiamo portare unità a questa nazione e come possiamo fornire giustizia a nome del signor Floyd e della sua famiglia. La risposta alla domanda di come forniamo giustizia per il signor Floyd è diretta. Esigere che le persone accusate in questo caso siano presentate ad un tribunale e che il tribunale renda il verdetto e la punizione appropriati”, ha detto.

Ha continuato, “Questa è stata la mia risposta ad ogni situazione tragica come questa; e, purtroppo, sarà la risposta quando questo accadrà di nuovo, come sicuramente accadrà.

“Ora, alla domanda su come portare unità al paese. Il fatto triste è che sulla questione dell’unità razziale, questo paese non è mai stato unito. A mio parere, l’unico modo per unificare questa nazione e raggiungere l’uguaglianza e l’armonia razziale è che questo paese attui un completo e totale risarcimento economico sotto forma di pagamenti diretti in contanti, nei prossimi 10-20 anni, ad ogni discendente di schiavi afro-americani.”

Chiesto a Squawk Box della CNBC sulla protesta, Johnson ha fatto riferimento alla Commissione Kerner – una commissione presidenziale istituita dal presidente Lyndon B. Johnson per indagare sulle cause dei disordini razziali del 1967 a Detroit e in altre parti degli Stati Uniti e per fornire raccomandazioni per il futuro.

“Il rapporto della Commissione Kerner ha concluso…Stiamo andando verso due società, bianca e nera. Separati e diseguali”, ha detto Johnson nell’intervista alla CNBC. “Penso che questo sia davanti a noi oggi a causa dell’uccisione di George Floyd.

“Ma più di questo fa parte della rabbia repressa, della frustrazione, dell’amarezza che viene espressa da molti afroamericani che sono in strada a protestare.

“Ho deciso che è tempo per questo paese di vivere e affrontare la questione critica che ha afflitto questa nazione dalla sua fondazione. Questa è la necessità di un pieno e completo risarcimento per i discendenti afro-americani degli schiavi che ancora oggi vivono in un abisso di ricchezza e disuguaglianza di reddito… che sta riportando questa nazione a due società – separate e disuguali.”

Ha detto che nonostante le conclusioni delle Commissioni Kerner, le proteste e le rivolte per la disuguaglianza sono continuate e continueranno fino a quando i risarcimenti non saranno emessi.

I CEO delle aziende hanno l’opportunità di contribuire a rendere i risarcimenti una realtà, ha detto Johnson.

Ha continuato, “La mia richiesta ai CEO… ora è il momento di fare le cose in grande. Risposte brevi a domande lunghe e orribili sulla macchia della schiavitù non risolveranno il problema della disuguaglianza. Abbiamo bisogno di concentrarci sulla creazione di ricchezza e sulla generazione di ricchezza e per farlo dobbiamo portare i discendenti degli schiavi all’uguaglianza in questa nazione e questo è ciò che propongo.”

Secondo Johnson, non è solo responsabilità dell’America affrontare e aiutare a colmare il crescente divario di ricchezza tra bianchi e neri, ma anche responsabilità delle grandi imprese.

“L’abisso economico di ricchezza e disuguaglianza di reddito tra bianchi e neri in America è, senza dubbio, derivato dalla schiavitù e dalle sue conseguenze. È una macchia visibile sulla mobilità economica e sociale di questa nazione”, ha detto Johnson nella sua proposta. “I risarcimenti, sotto forma di compensazione monetaria dei danni, non sono una novità in questo paese o nel mondo. Dovrebbe essere completamente compreso in una nazione costruita su una base di capitalismo che, nessuno dovrebbe essere privato dei benefici del proprio lavoro senza un giusto processo di legge. Pertanto, lo scopo del risarcimento, come presentato qui, è quello di riconoscere a 40 milioni di neri americani, i discendenti degli schiavi, che vi è dovuto un risarcimento per il male che è stato visitato sui vostri antenati.”

Questo articolo è stato scritto da Ann Brown per The Moguldom Nation.