Christianity Today’s 2020 Book Awards

Quando il calendario passa da un decennio all’altro, di solito vediamo una raffica di articoli e post di blog che fanno il punto sul decennio appena trascorso. Quali sono stati gli eventi, le tendenze e le personalità determinanti? Quali film, album e libri hanno lasciato il segno più grande?

Analizzando il panorama religioso degli ultimi 10 anni a The Anxious Bench, lo storico Philip Jenkins ha concluso con questo poscritto: “Quali sono i libri cristiani più influenti dell’ultimo decennio? A malapena so da dove cominciare!”. Sul suo blog, Alan Jacobs ha risposto: “Non ce ne sono. Nel nostro momento i cristiani non sono influenzati dai libri, affatto.”

Naturalmente, posso pensare a diversi libri del 2010 che classificherei, con vari gradi di convinzione, come game-changer. E ho i miei pensieri – un po’ più ottimisti, ma difficilmente Pollyannish – sullo stato delle abitudini di lettura cristiane. Ma forse questa categoria di “influenza” merita uno sguardo più lungo.

Le vite e le vite successive dei grandi libri sono difficili da prevedere. Alcuni fanno le onde fin dall’inizio. Altri prendono la strada panoramica, camminando fino a quando qualche circostanza li solleva dall’oscurità. Herman Melville morì molto prima che Moby-Dick diventasse un punto fermo nei corsi di letteratura del college e nei dibattiti sui grandi romanzi americani. Quando Oswald Chambers morì, My Utmost for His Highest esisteva solo in frammenti di appunti di conferenze e sermoni, in attesa dell’armonizzazione esperta di sua moglie. Per quanto rare siano queste storie, non si sa mai.

Lasciando da parte il pantheon dei classici del consenso, si trovano ancora molti libri che esercitano un’influenza più tranquilla, istruendo, deliziando, incoraggiando e convincendo un’ampia gamma di credenti quotidiani. Non sono “influenti” nel senso di causare scosse culturali o cambiamenti di paradigma, ma solo nel senso più umile di stimolare vite cambiate, menti rinnovate e cuori rinnovati.

I cristiani che scrivono libri scrivono con tutte le motivazioni native dell’umanità peccatrice. Idealmente, però, il vangelo ci libera dal rincorrere l’influenza, come comunemente definita. Possiamo deporre i nostri manoscritti davanti al trono della grazia, confidando che Dio li usi come vuole per la costruzione del suo regno e l’equipaggiamento dei suoi santi.

Mi piacerebbe sbirciare un decennio nel futuro e vedere i cristiani che parlano ancora di almeno alcuni dei titoli presentati nei premi del libro di quest’anno. O forse parleranno di libri di cui nessuno ha ancora sentito parlare. Una cosa è certa: attraverso la lista dei bestseller o il bidone delle offerte, Dio farà sentire la sua influenza. -Matt Reynolds, books editor

Apologetica / Evangelismo

Confronting Christianity: 12 Hard Questions for the World’s Largest Religion

Rebecca McLaughlin (Crossway)

“Confronting Christianity è il libro che stavi aspettando di dare ai tuoi amici scettici! Attingendo alla sua esperienza di lavoro con professori e studenti universitari laici, McLaughlin identifica efficacemente le 12 obiezioni più comunemente sentite nei campus universitari di oggi e risponde ad esse con chiarezza e concisione. Usando una ricerca dettagliata e una grande quantità di statistiche, McLaughlin distrugge molti dei miti culturali sul cristianesimo. Dipinge un quadro convincente di una fede che è globale, diversa, intellettualmente robusta ed esistenzialmente attraente”. -Jo Vitale, relatore, Ravi Zacharias International Ministries

(Leggi un estratto da Confronting Christianity.)

Premio di merito

Apologetica culturale: Renewing the Christian Voice, Conscience, and Imagination in a Disenchanted World

Paul M. Gould (Zondervan)

“Questo è un libro straordinario e originale, diverso da qualsiasi cosa abbia mai letto sull’argomento. Ben scritto. Pratico. Intuitivo. Stimolante. Impegnativo. Qualsiasi cristiano, chiesa o organizzazione cristiana che voglia fare evangelizzazione seria nel 21° secolo dovrebbe leggere questo libro”. -David Robertson, direttore di Third Space, un progetto del City Bible Forum in Australia

(Leggi un estratto da Cultural Apologetics.)

Studi biblici

Christobiografia: Memory, History, and the Reliability of the Gospels

Craig Keener (Eerdmans)

“Dai primi anni ’90, è emerso un ampio consenso sul fatto che i Vangeli sono meglio compresi come una forma modificata di biografia antica. Keener dimostra in modo persuasivo che ci si aspettava che le biografie di questo periodo fornissero informazioni accurate sui loro soggetti, specialmente quando erano scritte nella memoria viva di quei soggetti. I biografi basavano il loro lavoro su ricerche, fonti scritte e testimonianze oculari, e non si sentivano liberi di inventare semplicemente le cose. Se non altro, gli scrittori del Vangelo erano ancora più attenti dei loro contemporanei. Questo è un lavoro innovativo di uno studioso prolifico. Rafforza la nostra fiducia che i Vangeli forniscono informazioni accurate su Gesù”. -Matthew Harmon, professore di Nuovo Testamento, Grace College and Seminary in Winona Lake, Indiana

(Leggi l’intervista di CT con Craig Keener.)

Premio di Merito

Leggere Romani con occhi orientali: onore e vergogna nel messaggio e nella missione di Paolo

Jackson W. (IVP Academic)

“Leggere Romani con occhi orientali introduce i lettori occidentali ai concetti culturali orientali (in particolare la dinamica onore-vergogna e la matrice di aspettative sociali e comportamenti ad essa collegati) e dimostra come questi concetti giochino un ruolo importante nella lettera di Paolo alla chiesa di Roma. Questo è un sofisticato esercizio di analisi culturale per una migliore comprensione della Bibbia, e dovrebbe servire come un primer metodologico e un primo esempio di tale approccio per il prossimo futuro”. -Matthew Emerson, direttore esecutivo, Center for Baptist Renewal

(Leggi l’intervista di CT con Jackson W.)

Bambini &Giovani

(Tie) Lontano da casa: Una storia di perdita, rifugio e speranza

Sarah Parker Rubio (Tyndale Kids)

“Lontano da casa risponde a un bisogno sentito dei bambini delle famiglie cristiane di tutto il mondo che vengono sradicati e spostati a causa della loro fede. La storia all’interno di questa storia di un bambino rifugiato è il racconto della fuga del bambino Gesù in Egitto per sfuggire a morte certa. Confortante ma realistico, il libro incoraggia i piccoli in mezzo a situazioni confuse e talvolta pericolose. È anche uno strumento per insegnare ai giovani lettori ad avere un cuore di compassione e a pregare per i cristiani perseguitati in tutto il mondo”. -Nancy Sanders, autrice per bambini

(Tie) Jesus and the Lions’ Den: A True Story about How Daniel Points Us to Jesus

Alison Mitchell (The Good Book Company)

“Ho davvero apprezzato come il libro ha collegato i punti dalla storia e dalla vita di Daniele alla storia e alla vita di Gesù. Vorrei che ci fossero più libri che prendessero le storie e i messaggi dell’Antico Testamento e indicassero ai bambini il loro compimento in Cristo. La linea della storia era facile da seguire, e mi è piaciuto come la grafica attira i bambini a cercare i momenti di Gesù”. -Julie Lowe, membro di facoltà, Christian Counseling and Educational Foundation

Award of Merit

One Big Heart: A Celebration of Being More Alike Than Different

Linsey Davis (Zonderkidz)

“La copertina colorata e gioiosa ha catturato subito la mia attenzione. Con mia grande sorpresa, era piena di diverse tonalità di pelle! La gioia è continuata in ogni pagina di questa vibrante storia. Linsey Davis mostra splendidamente come, quando si tratta di etnia, abilità, emozione o interesse, diverso è molto buono. Dio ha fatto ognuno di noi unico’ è il filo conduttore che si intreccia in questa affascinante storia”. -Dorena Williamson, autrice di GraceFull, ColorFull e ThoughtFull

Vita Cristiana / Discepolato

(Tie) La regola comune: Habits of Purpose for an Age of Distraction

Justin Whitmel Earley (InterVarsity Press)

“Questo libro è un’eccellente miscela di comprensione teologica, personale e pratica. Descrive i problemi unici del nostro tempo in un modo che è facilmente relazionabile, in parte perché Earley fa buon uso di aneddoti personali piuttosto che citare semplicemente dati sociologici. La forza del libro è quanto bene collega questi problemi comuni a pratiche di resistenza semplici e utilizzabili. E i riassunti e i consigli rapidi alla fine di ogni capitolo lo renderanno uno strumento meraviglioso da rivisitare regolarmente”. -Matthew McCullough, pastore della Trinity Church di Nashville, Tennessee

(Leggi un estratto da La regola comune.)

(Tie) Be the Bridge: Pursuing God’s Heart for Racial Reconciliation

Latasha Morrison (WaterBrook)

“Non c’è bisogno di essere americani per trovare questo avvincente, robusto, pieno di grazia roadmap per la riconciliazione razziale che apre gli occhi, strappa il cuore, espande la mente e sfida personalmente – noi inglesi abbiamo molto da riflettere. Ma Latasha Morrison mi ha fatto guardare indietro ai miei sette anni di lavoro a Madison Avenue con un riconoscimento più nitido di come il privilegio bianco mi ha spinto lì – e come un accento inglese non ha fatto male. Be the Bridge combina esempi giudiziosi del maltrattamento dell’America nei confronti delle razze non bianche con intuizioni su come questo maltrattamento abbia perpetuato una serie di ingiustizie alle quali la razza dominante è spesso cieca”. -Mark Greene, direttore esecutivo, London Institute for Contemporary Christianity

(Leggi la recensione di CT di Be the Bridge.)

Premio di Merito

We Too: How the Church Can Respond Redemptively to the Sexual Abuse Crisis

Mary DeMuth (Harvest House)

“We Too è un libro incredibilmente attuale e bello. Combina attentamente grazia, verità e un profondo amore per la chiesa. La DeMuth ha un occhio chiaro per la giustizia mentre Dio pota e purifica la sua chiesa, e il suo libro è pieno di consigli pratici per coloro che sono nel ministero. La sua prosa è chiara, adeguatamente vulnerabile dato l’argomento, e ben realizzata per condurre i suoi lettori in conversazioni crude su sesso, potere e cultura”. -Ashley Hales, autore di Trovare il Santo nei sobborghi

La Chiesa / Leadership pastorale

La cura delle anime: Coltivare il cuore di un pastore

Harold Senkbeil (Lexham Press)

“Tornerò di nuovo a questo libro, per leggerlo attentamente e lentamente. I ritmi e la saggezza di The Care of Souls mi hanno ricordato i libri di Eugene Peterson che hanno formato la mia anima come giovane pastore – libri che Dio, nella sua misericordia, ha usato per impedirmi di imbarcarmi sulla mia nave per Tarshish. Le immagini e le analogie di Senkbeil non sono tratte dai consigli di amministrazione, ma dai temi agrari della pastorizia, dei cani da pastore e dell’agricoltura, che sono tutti molto più vicini non solo alle immagini bibliche, ma anche alle realtà della vita pastorale, in cui qualsiasi cosa buona cresce lentamente e segue i contorni di un luogo particolare. Molti libri sul ministero pastorale trasmettono informazioni; questo libro ha rinnovato la mia gioia di essere pastore e, di tanto in tanto, mi ha fatto scendere una lacrima all’angolo dell’occhio”. -Timothy Paul Jones, professore di pastorale familiare, Southern Baptist Theological Seminary

Award of Merit

Spirito e Sacramento: An Invitation to Eucharismatic Worship

Andrew Wilson (Zondervan)

“Ho trovato questo libro utile in un periodo in cui stavo pensando a diverse questioni di liturgia. Wilson combina una solida argomentazione con una bella prosa. Forse non sono stato d’accordo con tutto quello che ha da dire, ma mi è piaciuto leggerlo. E dove non ero d’accordo, la sua argomentazione mi ha fatto pensare più attentamente al perché”. -Juan Sanchez, pastore senior, High Pointe Baptist Church di Austin, Texas

(Leggi un saggio adattato da Spirito e Sacramento.)

CT Women

Cosa vale una ragazza? My Story of Breaking the Silence and Exposing the Truth About Larry Nassar and USA Gymnastics

Rachael Denhollander (Tyndale Momentum)

“Nel gennaio 2018, ho visto Rachel Denhollander testimoniare contro il suo abusatore, Larry Nassar, l’ex medico della nazionale di ginnastica USA. È stato un privilegio assoluto leggere la sua storia in questo potente libro di memorie. In esso, Denhollander brilla una luce potente sulla questione dell’abuso, discute la mancanza di risposta da parte di persone fidate nella sua vita, e condivide la sua storia di costruire un caso contro Larry Nassar. Il suo libro ci aiuta a soffrire per l’abuso, a imparare come prendersi cura delle sue vittime e a prevenire che si ripeta in futuro”. -Chelsea Patterson Sobolik, direttore politico, Ethics and Religious Liberty Commission

(Leggi la recensione di CT di What Is a Girl Worth?)

Award of Merit

His Testimonies, My Heritage: Women of Color on the Word of God

Edited by Kristie Anyabwile (The Good Book Company)

“Questo è un libro di cui la chiesa ha bisogno oggi, combinando riflessione ponderata, teologia robusta e prospettive diverse. Le devozioni abbracciano l’esperienza umana, meditando sulle verità sulle Scritture, la sofferenza, la gioia e l’ingiustizia. Sono fondate su verità eterne ma espresse nel contesto dei particolari tempi e luoghi in cui queste donne vivono. Per le donne di colore, questa risorsa probabilmente placherà una sete che è stata sentita per qualche tempo. Per il resto di noi, questa risorsa dovrebbe aiutarci a imparare da fonti diverse e a cercare voci che abbiamo ignorato”. -Kaitlyn Schiess, scrittore dello staff, Cristo e la cultura pop

Cultura & le Arti

Scrivere meglio: A Lifelong Editor on Craft, Art, and Spirituality

Andrew Le Peau (InterVarsity Press)

“Scrivere, e specialmente scrivere in modo riflessivo, coinvolgente e creativo, può spesso sembrare un’arte arcana, che molti sentono fuori portata. In Write Better, l’editore di lunga data Andrew Le Peau offre consigli concisi e ponderati su una serie di argomenti da scrittore: lottare con la creatività e il blocco dello scrittore, creare frasi che catturino e ricompensino i lettori, pubblicare e persino questioni legali e di copyright. Soprattutto, Le Peau incoraggia gli scrittori ricordando loro il dono che Dio ha dato loro. Scrivere può essere un’attività isolata e introversa, ma LePeau fa bene a ricordarci che la scrittura dovrebbe essere una benedizione per gli altri”. -Jason Morehead, blogger di cultura pop a Opus

Premio di Merito

Adoro il buio: Thoughts on Community, Calling, and the Mystery of Making

Andrew Peterson (B&H)

“Cadendo da qualche parte tra il memoir e il manuale, questo strano e meraviglioso racconto sulla chiamata e l’arte di Peterson deve essere il libro più notevole del suo genere quest’anno. In molti modi, mostra, piuttosto che raccontare, dando al lettore un senso abbondante dell’arduo viaggio intrapreso dagli artisti che vogliono glorificare Cristo con la loro arte. Come lui lo presenta, quel viaggio è pieno di fermate e partenze, catastrofi ed enigmi, momenti di profonda, adorante chiarezza, ma anche stagioni di lotta e duro lavoro per riconquistare quella chiarezza. A tratti vulnerabile ed esuberante, Adornare il buio è allo stesso tempo eminentemente pratico e tuttavia ispira con la saggezza confortante che darebbe un amico fidato”. -Taylor Worley, professore associato di fede e cultura, Trinity International University

(Leggi l’intervista di CT con Andrew Peterson e un estratto di Adornare il buio.)

Fiction

Light from Distant Stars

Shawn Smucker (Revell)

“Il romanzo di Shawn Smucker che piega il genere, su una sola settimana nella vita del becchino di mezza età Cohen Marah, è un libro da assaporare. Quando il padre di Cohen viene trovato gravemente ferito, le domande abbondano, non ultima delle quali è: È stato Cohen? Spinto nel passato, Cohen rivive momenti importanti della sua infanzia, trovandosi faccia a faccia con un tragico ricordo che ha plasmato la sua vita in modo doloroso. Quando passato e presente si scontrano e Cohen è costretto a riconciliare la sua realtà attuale con una storia che sembra più terribile fantasia che fatto, la grazia diventa una speranza sacra che detiene il potere stesso della redenzione. Light from Distant Stars è un’esperienza singolare, infusa di tutta la bellezza e il mistero di una creazione spezzata che geme come nei dolori del parto”. -Nicole Baart, scrittrice, autore di You Were Always Mine e Little Broken Things

Premio di Merito

Lancio

Ruben Degollado (Slant)

“Tosto, reale e sincero. Throw è uno sguardo ricco e coinvolgente sulla cultura messicano-americana del Texas meridionale in tutte le sue sfaccettature conflittuali, mescolato a una storia di colpa e perdono, disperazione e ritrovata speranza in Cristo”. -R. J. Anderson, autore di fantasy e fantascienza

Storia / Biografia

Dio nella foresta pluviale: A Tale of Martyrdom and Redemption in Amazonian Ecuador

Kathryn Long (Oxford University Press)

“La romantica leggenda di Jim Elliot e dei suoi amici missionari, infilzati a morte nel 1956 dai guerrieri Waorani, è saldamente fissata nel folklore evangelico. La successiva conversione cristiana dei Waorani è spesso raccontata trionfalmente come prova della redenzione di Dio dei popoli indigeni, stimolando molte vocazioni missionarie e aiutando a raccogliere fondi per una nuova ondata di traduttori della Bibbia. All’altro estremo, i critici secolari accusano i missionari ecuadoriani di etnocidio, come “i nuovi conquistadores” dell’America Latina. Long taglia questi tropi retorici, sottoponendoli a un’analisi bruciante. Fornisce una ricostruzione dettagliata della cultura religiosa Waorani dagli anni ’50 ad oggi, esaminando le complessità e i fallimenti che sono stati spazzati via dalle narrazioni idealizzate”. -Andrew Atherstone, tutor di storia e dottrina, Wycliffe Hall, Università di Oxford

(Leggi l’articolo di CT su Dio nella foresta pluviale.)

Premio di Merito

(Tie) Anointed with Oil: How Christianity and Crude Made Modern America

Darren Dochuk (Basic Books)

“Anointed with Oil fornisce una visione affascinante di come la religione si sia incorporata nella moderna economia statunitense e come il capitalismo dei combustibili fossili si sia incorporato nella fede e nei valori statunitensi. È un’indagine dettagliata e panoramica della relazione tra diversi approcci al cristianesimo e diversi approcci all’industria e al commercio. Contiene personaggi colorati e potenti ed è vivace nonostante la sua lunghezza. Lo stile di Dochuk è sempre chiaro e scorrevole. Scava in profondità e dà al lettore un forte senso del potere che il petrolio e i suoi benefici insostenibili hanno sull’anima americana”. -Stephen Tomkins, autore di The Journey to the Mayflower: God’s Outlaws and the Invention of Freedom

(Leggi la recensione di CT di Anointed with Oil.)

(Tie) One Soul at a Time: The Story of Billy Graham

Grant Wacker (Eerdmans)

“La biografia di Wacker presenta una finestra ben studiata su Billy Graham come uomo che ebbe una potente carriera pubblica come evangelista. Contiene capitoli brevi e leggibili che svelano il vero Graham, con tutti i suoi difetti, e l’incredibile impatto che ha avuto su milioni di persone. Wacker fa un lavoro eccellente mostrando come Graham sia stato in grado di comprendere abilmente le tendenze della sua epoca e parlare agli individui in un modo potente, che cambia la vita. Mentre Graham adattò costantemente le sottili sfumature del suo approccio alla cultura in continuo cambiamento e al suo pubblico specifico, Wacker sottolinea efficacemente che il suo cuore non cambiò mai. Ha cercato costantemente di dare ad ogni persona l’opportunità di abbracciare la Buona Novella del Vangelo”. -Karin Stetina, professore di teologia, Biola University

(Leggi un estratto da Un’anima alla volta.)

Missioni / Chiesa globale

Le donne nella missione di Dio: Accepting the Invitation to Serve and Lead

Mary Lederleitner (InterVarsity Press)

“In parti uguali profetico e pastorale, questo libro mette in brillante mostra il cuore della Lederleitner come studiosa-praticante, mostrando la sua miscela unica di doni nella ricerca, nella pratica delle missioni e nell’impegno attraverso le tradizioni teologiche. Le donne dovrebbero leggerlo per ricordarsi del loro ruolo non negoziabile nell’adempimento della Grande Commissione. Gli uomini dovrebbero leggerlo per comprendere meglio la loro responsabilità di aiutare a rimuovere gli ostacoli che molte donne affrontano nelle organizzazioni missionarie. In definitiva, le storie e le ricerche qui presentate ci ricordano che la missione di Dio nel mondo dipende sia dagli uomini che dalle donne che rispondono al mandato missionario della chiesa. Nessuno dei due dovrebbe mai sentirsi messo da parte”. -Daniel Yang, direttore del Send Institute al Billy Graham Center del Wheaton College

(Leggi l’intervista di CT con Mary Lederleitner.)

Award of Merit

Christian Mission: A Concise Global History

Edward Smither (Lexham Press)

“Missioni cristiane: A Concise Global History è proprio questo: compatto ma completo. In sole 200 pagine, Smither copre la storia delle missioni dall’inizio del cristianesimo ai giorni nostri. Per ogni epoca della storia della chiesa, spiega come e da chi il lavoro di missione si è diffuso in ogni parte del mondo. La forza di questo libro è la sua attenzione globale. Nell’ultimo capitolo, Smither nota che la maggior parte del lavoro di missione nel 21° secolo è svolto da missionari e credenti laici del mondo, proprio come lo era durante l’era delle prime chiese”. -Robin Hadaway, professore di missioni, Midwestern Baptist Theological Seminary

Politica e vita pubblica

In Search of the Common Good: Christian Fidelity in a Fractured World

Jake Meador (InterVarsity Press)

“In Search of the Common Good è tempestivo non solo nella sua teologia e prassi, ma nella sua fedele cattura del senso di disintegrazione, isolamento e incertezza della nostra epoca. Eppure Meador non segue altri critici della solitudine dell’ordine liberale in un appello per una nuova guerra culturale offensiva per costringere la virtù cristiana esterna attraverso il potere dello stato. Piuttosto, invita i lettori a spingersi più in profondità in una comunità robusta, ad aggrapparsi alla speranza e a lavorare insieme per incarnarla in ogni sfera della nostra vita”. -Bonnie Kristian, contributing editor, The Week

Award of Merit

Religious Freedom in Islam: The Fate of a Universal Human Right in the Muslim World Today

Daniel Philpott (Oxford University Press)

“Poche controversie hanno disperatamente bisogno di vedere la luce del giorno quanto la libertà religiosa. Al di fuori dei regimi comunisti, in nessun segmento più ampio della popolazione mondiale la libertà religiosa è più assente che nelle nazioni islamiche; questo è semplicemente un fatto incontrovertibile. A credito di Philpott, Religious Freedom in Islam si impegna a “dare dignità a entrambe le parti” di un dibattito che vede protagonisti “islamoscettici” e “islamopluralisti”. Inoltre, lo fa facendo il duro lavoro di analisi statistica e culturale, che è necessario per informare tali dibattiti”. -J. Daryl Charles, studioso di teologia ed etica affiliato all’Acton Institute

(Leggi la recensione di CT di Religious Freedom in Islam.)

Formazione spirituale

On the Road with Saint Augustine: A Real-World Spirituality for Restless Hearts

James K. A. Smith (Brazos)

“Agostino domina la storia. Lo sapevo, ma avevo dimenticato quanto ha lottato con i problemi che mi tengono sveglio la notte: ambizione, sesso, amicizia, morte e altro. Lui è stato dove siamo noi. Sulla strada con Sant’Agostino è un libro raro. È pesante, bello e penetrante. Ho aperto questo libro aspettandomi di imparare da e su Agostino, ma non mi aspettavo che sarebbe diventato il mio compagno di viaggio. Abbiamo più cose in comune con questo antico monaco africano di quanto ci rendiamo conto”. -Darryl Dash, pastore e pianificatore di chiese, autore di How to Grow

(Leggi la recensione di CT di On the Road with Saint Augustine.)

Award of Merit

As I Recall: Discovering the Place of Memories in Our Spiritual Life

Casey Tygrett (InterVarsity Press)

“Mentre potremmo pensare che la nostra anima si formi attraverso discipline classiche come la preghiera, la meditazione o la gratitudine, Tygrett dimostra che il nostro viaggio verso la completezza sarà breve senza la pratica del ricordo. Con un incoraggiamento gentile e una prosa eloquente, ci invita a un pellegrinaggio nel nostro passato attraverso esercizi pratici che ci aiutano a vedere i nostri ricordi per i tesori redentivi che Dio intende che siano. Anche i ricordi dolorosi, se portati alla presenza di Dio, possono unirsi per formare una potente storia di identità, permettendoci di vivere con l’incertezza e prosperare nella resilienza”. -Tricia McCary Rhodes, autore di L’anima in riposo

Teologia / Etica

Giustificazione (2 volumi)

Michael Horton (Zondervan Academic)

“Poche opere di erudizione teologica meritano di essere chiamate ‘magistrali’, ma Giustificazione è tra queste. Sobrio, generoso, con poche bordate e quasi sempre di buon umore, Horton presenta il caso protestante della giustificazione per sola grazia attraverso la sola fede in Cristo. Quelli già persuasi troveranno conforto e rifugio negli argomenti logici, esegetici, storici e teologici esposti. Coloro che rimangono non convertiti avranno ora a portata di mano una magistrale summa della dottrina in tutti i suoi contorni. Nessuna considerazione dell’argomento in futuro avrà successo se ignora il lavoro di Horton. È un dono per l’erudizione teologica e per la chiesa”. -Brad East, assistente professore di teologia, Abilene Christian University

Premio al merito

Per la vita del mondo: La teologia che fa la differenza

Miroslav Volf e Matthew Croasmun (Brazos)

“Volf e Croasmun fanno una critica alla teologia come la conosciamo oggi: il suo sequestro all’interno dell’accademia, il suo intreccio con un modello commerciale della vita del seminario e dell’università, e la sua cooperazione con alcune forme di decostruzione postmoderna che lasciano incustodite alcune delle domande più vitali della vita. Ma gli autori offrono anche una visione positiva della teologia che serve la comunità di fede articolando un modello di fioritura umana sotto Dio”. -Nicola Hoggard Creegan, teologa, direttrice del progetto New Zealand Christians in Science

(Leggi la recensione di CT di For the Life of the World.)

Il bel libro ortodosso dell’anno

Confronting Christianity: 12 Hard Questions for the World’s Largest Religion

Rebecca McLaughlin (Crossway)

“Questo potrebbe essere il libro di apologetica più significativo di questo decennio, aggiornando efficacemente The Reason for God di Tim Keller tenendo conto delle domande e delle obiezioni molto diverse che incontriamo oggi, specialmente intorno alla sessualità, al genere e alla schiavitù. McLaughlin scrive con sicurezza ma anche con un tono accattivante e simpatico. Confrontando il cristianesimo offre una combinazione insolita: È teologicamente robusto, ma allo stesso tempo è molto adatto ai non addetti ai lavori. Alcuni dei libri più colloquiali là fuori possono essere piuttosto leggeri (e persino semplicistici) dal punto di vista teologico, e alcuni dei libri più solidi possono essere in qualche modo privi di tono. McLaughlin (come Keller) incarna davvero la verità e la grazia nel modo in cui scrive”. -Sam Allberry, pastore e conferenziere, autore di 7 Miti sul Singleness

“Abbiamo bisogno di un altro libro di apologetica che affronti le accuse più comuni al cristianesimo? La risposta in questo caso è un sonoro sì. La McLaughlin porta solide argomentazioni e prove per contrastare i critici del cristianesimo, ma offre anche storie personali convincenti. Questo non è un arido tomo filosofico, anche se risponde astutamente a domande difficili. McLaughlin dimostra con intelletto e grazia che le verità del cristianesimo resistono anche all’opposizione più feroce”. -Melanie Cogdill, managing editor, Christian Research Journal

“Trovo l’apologetica moderna piuttosto rancorosa a volte: Troppo spesso, invece di scrivere per i forestieri che sono curiosi della fede, assecondiamo gli addetti ai lavori che vogliono vedere i loro ‘nemici’ ottenere un buon arrosto. Ma McLaughlin offre apologetica nel senso migliore: mai sfacciato o prepotente, mai sprezzante delle obiezioni, equilibrato e comprensivo, e alla fine un argomento molto fiducioso e pieno di speranza per la verità e il potere continuo del messaggio cristiano. Alcune delle sue posizioni potrebbero essere controverse. Ma non è mai eccentrica o sensazionalistica. Riflette la profondità dell’insegnamento dottrinale e morale cristiano come lei lo vede, e c’è qualcosa nel tono del libro che crea lo spazio per i lettori di mettere in discussione, non essere d’accordo o ribattere”. -Ben Myers, direttore del Millis Institute al Christian Heritage College di Brisbane, Australia

(Leggi un estratto da Confronting Christianity.)

Premio al merito

Sorpresi dal paradosso: The Promise of “And” in an Either-Or World

Jen Pollock Michel (InterVarsity Press)

“Mentre il ciclo di notizie ci sta dicendo che il cristianesimo deve spuntare questa o quella casella, e ingoiare qualsiasi altra cosa venga con esso, Surprised by Paradox suggerisce che il Dio che si è fatto carne in Gesù Cristo apre un modo alternativo di vivere tra e oltre le caselle. Molti autori hanno tentato di redimere il paradosso della storia cristiana dicendo al loro pubblico di accontentarsi della tensione. Michel scruta lo spazio tra l’uno e l’altro e scopre una festa della bontà di Dio. Leggete questo libro come guida devozionale o in un gruppo di studio. Approfondirà e arricchirà la vostra fede nel Dio che sfida le nostre categorie”. -Shawna Songer Gaines, pastore della Trevecca Community Church di Nashville, Tennessee

“Michel chiede ai lettori di sospendere il loro bisogno di distinzioni in bianco e nero, imparando invece a stare nella tensione del mistero. Mentre traccia i paradossi nel cuore di idee come l’incarnazione, la grazia, il lamento e il regno di Dio, i misteri che una volta erano snervanti cominciano a sembrare realtà benvenute. Scritto splendidamente, Surprised by Paradox intreccia esperienza personale, riflessione teologica e solida esegesi in un libro che conforta, incoraggia e rimprovera. La sua vulnerabilità attirerà i lettori a dare un’occhiata più da vicino, e i suoi argomenti convincenti li chiameranno non solo a riconoscere il mistero della fede cristiana, ma anche a celebrarlo e annunciarlo”. -Nika Spaulding, teologa residente, chiesa di St. Jude Oak Cliff a Dallas, Texas

“Sorpreso dal paradosso è così stimolante e commovente che ho fatto fatica a metterlo giù. Sono stato continuamente sorpreso dalla profondità e dalla bellezza di ogni capitolo. Il libro ci libera dalla pressione di conformarci alle categorie e alle etichette imposte dalla cultura popolare, permettendoci di abbracciare tutto ciò che Dio ci ha chiamato ad essere in tutta la vita”. -Femi Adelaye, direttore esecutivo, Institute for Christian Impact in Africa

(Leggi la recensione di CT di Surprised by Paradox.)

Hai qualcosa da aggiungere su questo? Vedi qualcosa che ci è sfuggito? Condividi il tuo feedback qui.