Come si vola e si stacca nell’aereo Icon A5

Secondo la Icon, si comporta in modo diverso dagli altri aerei. Durante il nostro breve volo di prova sull’A5, mi è stato permesso di guidare l’aereo per un po’ mentre navigavamo sopra l’Hudson. Non avevo mai volato prima, e sono rimasto stupito da quanto poco sforzo ci volesse per girare l’aereo a destra e a sinistra. Non era pignolo, e c’era un sacco di feedback sulla cloche; semplicemente non c’era bisogno di usare i muscoli sui comandi per governare l’aereo. Bowers mi ha insegnato ad afferrare la cloche con tre dita di pressione e a guidare delicatamente l’aereo; afferrare i comandi come un joystick con un pugno chiuso avrebbe prodotto movimenti più forti e a scatti.

“C’è una buona quantità di variabilità tra gli aerei”, dice Hawkins. “Alcuni richiedono input di forza di controllo elevati, mentre all’altra estremità dello spettro, altri possono essere ipersensibili, persino ‘nervosi’, il che può essere sconcertante per un pilota. L’A5 è stato progettato per avere un input di forza di controllo appropriato e la reattività per dare fiducia all’utente quando lo vola”. Secondo Icon, l’A5 è stato progettato per sentirsi liscio e reattivo fino ai suoi cavi, pulegge, manovelle e aste di spinta che collegano i suoi controlli, così come i materiali utilizzati nei cuscinetti di questi sistemi.

Anche se l’aereo ha un’autonomia di oltre 300 miglia con un pieno, il biposto non è davvero costruito per saltare da New York a Boston o Cincinnati a Cleveland per quella riunione di lavoro pomeridiana. Nello stesso modo in cui un’auto sportiva convertibile non è fatta per fare la spesa o per i viaggi in famiglia, questo è un aereo fatto per il puro piacere di volare.

Secondo Hawkins, l’A5 è anche costruito con la “democratizzazione del volo” in mente. Questo concetto va oltre i meccanismi di sicurezza dell’Icon A5 e il cruscotto simile a quello di un’auto; ha anche a che fare con la licenza necessaria per pilotare l’A5. Per pilotare il piccolo aereo della Icon – o qualsiasi altro dei circa 130 aerei sportivi leggeri disponibili – è necessaria una licenza di pilota sportivo. Per ottenere questo tipo di licenza occorre circa la metà del tempo di volo necessario per ottenere una licenza di pilota privato – un minimo di 20 ore di volo contro le 40 ore – ma ci sono anche più restrizioni. Per esempio, si può volare solo durante il giorno, si può volare solo biposto, si può volare solo in bel tempo con almeno tre miglia di visibilità, e si è limitato a voli fino a 10.000 sopra il livello medio del mare o 2.000 piedi sopra il livello del suolo.

Con una licenza di pilota sportivo, si è solo permesso di volare in classe E o G spazio aereo, e avete bisogno di permesso da un’autorità di aviazione straniera per volare fuori dagli Stati Uniti. Dan Johnson, un recensore di aerei da diporto di lunga data che ora si concentra sulle recensioni di Light Sport Aircraft, dice che se si segue il libro, il cielo è la vostra ostrica.

“Usare un Light Sport Aircraft non è davvero molto diverso da portare fuori la tua moto per un giro,” dice Johnson. “Se si rimane fuori dalle zone ad alto traffico aereo, in particolare dagli aeroporti delle grandi compagnie aeree (nello spazio aereo B) un pilota di A5 godrà di grande libertà… Se si segue il , si può in gran parte solo andare a volare. Se vuoi aumentare le tue funzioni permesse, ti metti con un istruttore approvato, fai un addestramento supplementare, ti fai firmare il registro e puoi fare le cose aggiunte. È davvero un sistema abbastanza libero ma con alcuni vincoli.”