Il tempo piovoso scatena migliaia di formiche volanti per le strade israeliane
Nel primo giorno di sole dopo il primo weekend piovoso della stagione, migliaia di insetti alati sono stati osservati in tutto Israele, sciamando per le strade in pieno giorno. Gli insetti sono in realtà formiche e termiti a cui crescono le ali all’interno della colonia ed escono in certi periodi dell’anno, cercando di accoppiarsi e stabilire nuove colonie.
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Secondo il Davidson Institute of Science Education, questo fenomeno è noto come “volo nuziale”, il volo di accoppiamento di alcuni insetti, in particolare le api sociali e le formiche. Le creature, conosciute come “sessuali alate”, emergono quando la temperatura e l’umidità sono accettabili per loro – che spesso si correla con la prima pioggia della stagione – si riuniscono in una zona specifica e iniziano il loro volo nuziale.
Insetti volanti nelle strade di Israele (Video: Ettay Nevo, Davidson Institute)
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Secondo Igor Armiach Steinpress del Davidson Institute, poche ore dopo la prima pioggia, alle formiche reali – la prole diretta della formica regina – e alle termiti spuntano le ali e si riuniscono vicino ai loro nidi prima di prendere il volo.
Questo dà alle aree che circondano i nidi una tonalità argentata e trasforma efficacemente la superficie in una pista d’atterraggio per migliaia di singoli insetti che si riproducono.
Una volta che la formica regina prende il volo, cercherà una superficie elevata con un grande gruppo di formiche di diversi nidi. Lì, si accoppierà con alcuni maschi diversi, nel tentativo di stabilire la propria colonia.
Secondo Steinpress, le formiche non sono volatori competenti, e in realtà voleranno solo poche volte, se non una, durante tutta la loro vita, e occasionalmente atterreranno sugli umani nella loro ricerca di potenziali partner di accoppiamento.
Dopo l’accoppiamento, il maschio ha effettivamente completato la sua missione biologica e viene lasciato morire, mentre la femmina muta le ali e vola via, cercando un posto tranquillo per costruire la sua nuova colonia dove regnerà come regina, senza mai lasciare il suo nido e passando il resto dei suoi giorni a deporre le uova.
Le formiche reali (sia maschi che femmine) sono quelle che alla fine lasceranno la colonia per partecipare a futuri voli nuziali con la progenie degli stessi maschi con cui la formica regina si è allevata durante il suo volo.
“Il volo nuziale è un bellissimo fenomeno che non è in alcun modo pericoloso per gli esseri umani e passa dopo pochi giorni”, ha detto il Ministero della protezione ambientale in un comunicato. “Il volo permette agli insetti di riprodursi naturalmente e di assicurare la continuazione della loro specie per gli anni a venire.”
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