Jenkem Magazine

Se sei cresciuto pattinando alla fine degli anni ’90 o nei primi anni ’80, Gershon Mosley era un nome familiare. Ha girato per alcune delle tue aziende preferite (va bene, anch’io ho skateato quelle brutte scarpe Globe), ha ucciso le miniramp, e ha reso lo skate a torso nudo una scelta di stile legittima.

Ma nonostante abbia spaccato in modo prolifico, un giorno è come scomparso dall’occhio pubblico dello skateboarding. Dopo aver lasciato Blind, ha girato per una compagnia chiamata Inc. che non è mai veramente decollata, poi ha lasciato Globe e dal 2006 era fuori dal radar. Le voci abbondavano sul fatto che se ne fosse andato volontariamente o che gli fosse stata mostrata la porta, così abbiamo raggiunto Gershon per scoprirlo.

Siamo stati al telefono per due ore buone, e mentre era sincero su un sacco di cose – soldi, sponsorizzazioni, le sue opinioni su specifici skaters – ha spesso risposto andando fuori su tangenti che aveva chiaramente ruminato per un bel po’ di tempo. Abbiamo modificato l’intervista abbastanza pesantemente per renderla più coerente, ma è ancora piena del tipo di intuizione dell’industria dello skate che si può ottenere solo stando lì e vivendola in prima persona come GMOS.

Sei stato in cima al gioco negli anni 2000 e poi hai lasciato l’industria. Perché?
Ho lasciato l’industria la prima volta nel ’92, ma non ho smesso di fare quello che facevo. Dopo che sono diventato professionista con Santa Cruz sono diventati sfuggenti con me. Sims è caduto e hanno fatto diventare professionisti alcuni ragazzi e poi hanno dovuto rimetterli sulla nave. Così hanno cercato di degradarmi, e invece di essere degradato mi sono licenziato.

Santa Cruz ti avrebbe tagliato la paga?
Sì! E mi ha tolto la pensione e tutto il resto. Retrocesso, tipo: “Oh, eri un professionista, ma ora sei di nuovo un professionista”. Quindi, in pratica, sono stato in piedi per un minuto. Non è stato nemmeno tanto tempo. Ma poi mi sono trasferito in Idaho. Quando ero in Idaho, è stato un cambiamento di vita. Ho lasciato la mia famiglia e molte cose sono cambiate. Così sono andato nell’Idaho, ma non ho fatto nulla a livello industriale, poi quando sono tornato in California penso di essere andato su Powell. Su Powell ero grande. Poi sono andato in una società chiamata Human e ho iniziato a essere pagato più di chiunque altro nel settore in quel momento.

Quanto ti pagava Human Skateboards a metà degli anni ’90?
Prendevo 3.000 dollari al mese da Human solo per i deck. Questa era solo la mia garanzia. Questo è ciò che la gente non riconosce – è il nostro nome che stanno cercando di mantenere, e lo ottengono a buon mercato ora. Lo ottengono sempre più a buon mercato perché la gente non fa i propri affari. Allora il mio sponsor del camion costava 50-100 dollari, quello delle ruote circa 200 dollari. Quando ero con Globe, penso che mi hanno garantito 2.500 dollari dopo che ho iniziato. Ma poi non mi sono mai preoccupato di una garanzia dopo che la mia scarpa è uscita. Ma allo stesso tempo, il mio stile di vita non era stravagante. Era cibo, vestiti, alloggio e skateboard.

Dannazione, non avevo capito che si potesse guadagnare così tanto con lo skateboard all’epoca. Si tratta, per esempio, della nazionalità, per esempio. Sai come la gente si riferisce agli altri esseri umani come bianchi e neri? Non esistono i neri e non esistono i bianchi. Ma nel sistema – gli Stati Uniti sono una corporazione – quando lo colleghi, se c’è scritto “Negro, nero e di colore”, è solo proprietà della corporazione.

Quindi stavi vivendo problemi legati alla razza nell’industria dello skate?
Non stavo vivendo molte situazioni, ma ho riconosciuto come venivo maltrattato. Ero circondato da molti bigotti, ma mi accettavano perché ero “speciale”. Se fossi stato uno qualunque, avrei avuto più difficoltà. Sicuramente non rimorchiavo molto spesso le donne, perché era un posto piccolo e la maggior parte delle persone non aveva la pelle scura. Non c’era molta melanina.

C’è stato qualche incidente specifico legato alla razza che ti è rimasto impresso?
C’era una squadra specifica e io ero l’unico ragazzo “melanizzato” lì dentro. Ma ero anche il cavallo di battaglia. Ero il ragazzo che, se mi mandavano a una demo, sapevano che avrei fatto una cazzata. E non solo fare la routine. Perché è così che facevano tutti gli altri piloti. Erano fottutamente incredibili e sono considerati delle leggende, ma avevano delle demo routine.

Sono d’accordo, è più divertente guardare la gente che pattina come pattina naturalmente. È questo che ti ha disilluso dall’industria?
Ho lasciato per diverse ragioni. In parte era la mia vita. Non potevo rimanere a San Jose quando ho lasciato Santa Cruz. Non potevo permettermi l’affitto. Inoltre, volevo andarmene da lì perché è lì che ho passato tanti anni a crescere e il mondo è più grande.

Ho dovuto separare l’arte dagli affari. Quando la gente si arrabbia, dirà: “Lo skateboarding fa schifo!”. Ma non è lo skateboard che fa schifo, sono gli affari e la politica che fanno schifo. Siamo così egocentrici e così persi nel voler fare quella cosa, che non vediamo il quadro generale quando diciamo queste stronzate. Ho sentito così tante persone che hanno smesso del tutto di pattinare. Alcuni di loro hanno ancora dei problemi. Sono ancora basati sull’ego. Ma se non altro, lo skateboarding dovrebbe aver distrutto l’ego.

“Lo skateboarding va in due modi per me. O sei un atleta… o sei un artista.”

Cosa fai per soldi in questi giorni?
Allora, ho The oBtuseconcept. Non è una società di skateboard, ma ho skateboard e prodotti da offrire alla gente. È entrato in un paio di negozi e ho cercato di parlare con un paio di persone per la distribuzione. Fondamentalmente, ho messo insieme una squadra, ma al momento non ero pronto a spingere così tanto. Non voglio avere solo piloti. Ed è quello che vogliono i negozi.

I negozi di pattini vogliono solo un ragazzo con un nome che venda?
Questo è quello che ho imparato sull’industria, è che hai tutti questi ragazzi e fondamentalmente sono cacciatori di taglie. Un sacco di gente non ha alcun orgoglio per se stessa. Questi grandi skaters, quando sono da soli, non fanno nulla. Non creerebbero un marchio di tavole o qualcosa del genere. Cercherebbero di ottenere tavole da un’altra azienda o di collegare il loro nome ad un’altra azienda perché è quello che sanno.

Lo skateboarding va in due modi diversi per me. O sei un atleta, il che significa che è uno sport, o sei un artista. In questo caso, è arte. Ci sono alcuni atleti che sono piuttosto impressionanti.

Chi è il tuo skater “atleta” preferito al momento?
Chris Joslin. Si può dire dal modo in cui spinge che deve essere stato un atleta a scuola o qualcosa del genere. Ma la sua etica del lavoro è fenomenale. Ha così tanti trucchi e li fa bene. Non li fa semplicemente come Chris Cole. Chris Cole, alcuni dei suoi trucchi sarebbero “meh”. E Chris Cole era un atleta di baseball. Chet Thomas era un atleta di baseball. Ci sono diversi tipi di atleti, sai? Colt Cannon era probabilmente un atleta di football.

È la mentalità. Posso guardare qualcuno pattinare e dire come pensa. Questo non vuol dire che sia una brutta cosa. Come ho detto, mi piace guardare Chris Joslin fare delle cose. Ma il suo stile è più rigido. È più rigido. Non sembra un Tom Asta o un Mark Suciu quando eseguono la loro arte.

Sei un fan di Mark Suciu?
Sì. E, come, diciamo, Busenitz. È un artista brutale. Si potrebbe dire che è un atleta, mette giù quella merda con tale autorità, ma allo stesso tempo, il suo pennello è piuttosto astuto. La maggior parte degli atleti è una specie di prodigio. Ma lui è come, “Io spacco la tela, cazzo!”

Quindi ami ancora il pattinaggio, giusto?
Lo faccio ancora, giusto? Ma l’industria non mi riguarda, sono affari.

Ma l’altro giorno eri a quella mini ramp jam di ETN, che è proprio l’industria!
Non sapevo fosse un contest! Stavo cavalcando la tavola di qualcun altro. Quando vado alle apparizioni pubbliche, preferisco cavalcare la tavola di qualcun altro. Cerco di non prendere le cose troppo sul serio. Un concorso è una stronzata per me. Significa che stanno ottenendo una demo gratuita, e pagheranno solo una delle persone che si esibiscono. E questo non è giusto.

Ma usano il mio nome per costruire l’hype. Usano il nome di chiunque e di tutti per costruire l’hype. I concorsi sono una stronzata, ecco perché non vi partecipo. Andrò a Tampa perché voglio vedere la gente. Questo per lo skateboarding. E la gente che è veramente appassionata.

“Un concorso è una stronzata… stanno ricevendo una demo gratuita, e pagheranno solo una delle persone che si esibiscono.”

Forse puoi convincere ETN a mandarti a Tampa come annunciatore.
Non mi sono messo in contatto con troppe persone. Sto più cercando di lavorare con persone che stanno davvero cercando di lavorare con me e non stanno cercando di farmi da pappone. Sono d’accordo nel prendere appunti e lavorare con le persone, ma tutti stanno solo cercando di ottenere l’hype. Non stanno cercando di lavorare davvero con te.

Ti interessa di più lo skateboarding vero e proprio?
Sì, e gli artisti che fanno skateboard. Non ero competitivo all’epoca, quando partecipavo alle gare. Facevo solo skate, non cercavo di essere quel tipo di persona. Questo è parte del motivo per cui probabilmente non vengo tirato in ballo troppo. Solo le persone che fanno davvero skating in quel modo possono davvero menzionarmi.

Non si trattava davvero di essere ripetitivi. Ci sono dei trucchi che sicuramente sapevi che avrei fatto. Ma non farei mai un mezzo cab crooked grind per poi andare a fare un crooked grind. Roba del genere. C’è gente che cercava solo di apparire bene e quindi faceva le cose più facili, cazzo. Era praticamente lo stesso trucco.

“Jason Lee che torna solo per vendere prodotti è sbagliato.”

Chi è lo skater più sopravvalutato?
Jason Lee. non è sbagliato. Tuttavia, Jason Lee che torna allo skateboard solo per vendere prodotti è sbagliato. Sta facendo interviste e tutta quella merda, e in realtà non sta facendo nulla di tutto ciò. Ha avuto tre clip e sono stati una merda insignificante per quello che era. Non mi aspetto molto, ma se stai cercando di fare il business, e stai parlando di skateboard e sei una delle leggende… Non mi piace quando la gente mi chiama leggenda perché posso ancora raccontare la mia storia. Non mi occupo di idoli. Rispetto la bravura e rispetto gli esseri umani, e ho avuto degli attriti con certe persone che altri ritengono iconiche, che sono fondamentalmente l’esca per le nuove generazioni.

Ho sentito di un vecchio incidente che hai avuto con Andrew Reynolds nel 1998. Cosa è successo esattamente?
Quello era solo lui che si sentiva se stesso. Fondamentalmente, è successo qualcosa in Australia, e l’ho chiamato fuori per la mia percezione di ciò che stava accadendo. Lo intitolerò semplicemente “avidità”. All’epoca non mi disse nulla. Ma poi torniamo in America e lui viene da me a Long Beach Agenda – era l’anno in cui Baker ha iniziato – viene da me con i bambini di quello. Probabilmente ero fatto, ma sembravano una piramide! Era il più piccolo fino a lui nel mezzo, poi scendeva fino al più piccolo dall’altra parte.

Questo tizio si avvicina a me e cerca di fare la G come, “Yo, ti ricordi quando eravamo in Australia e hai detto questa merda? Stavo pensando, non hai nemmeno affrontato il problema quando ti ho detto questa merda in faccia, e ora stai tirando in ballo tutti questi bambini. Sono andato a dargli una pacca sulle spalle, tipo: “Amico, non è un grosso problema”. E lui ha alzato le braccia come per dire “Cosa?”. Così ce ne siamo andati. Ma poi, alla fiera successiva, la gente sente Reynolds parlare male. Dicono che ha detto: “Fanculo Gershon”. Cammino in mezzo a tutto questo e lo guardo, perché era quello il problema. Dico, “Hai un problema?” E lui ha risposto di sì, così l’ho colpito.

“Quando l’ho colpito, ero io quello sbagliato, perché tutto quello che faceva era dire parole.”

Quando l’ho colpito, ero io quello sbagliato, perché tutto quello che faceva era dire parole. Ma la maggior parte viene dalla mia vita. Sono cresciuto a Compton, il modo in cui le cose andavano laggiù… Se qualcuno stava parlando di merda e sei arrivato a questo punto in cui è stabilito che stavi parlando di merda, o gli dai un pugno o te ne vai, cazzo. Non sono andato lì solo per scoprire che stava dicendo stronzate e andarmene. Sono andato lì perché ero stufo. Tipo, lascia perdere o occupiamocene. Così l’ho colpito. E poi Jay Strickland lo ha salvato. Perché se avesse provato ad alzarsi e a lottare con me, gli avrei fatto male. Gli ho fatto saltare i denti, e la sua speculazione è stata che è stato perché è caduto sulle sedie, ma è caduto sulla sedia dopo aver inciampato per un po’. L’ho colpito forte in bocca.

La versione della storia di Andrew era che era super ubriaco.
Sì, lo era! Forse ero un po’ brillo, ma non ero ubriaco. Uno dei problemi che ho avuto con l’industria è che hanno tirato le uova a questi bambini e non cercano di aiutarli a vedere meglio la merda. L’industria sta sfruttando i bambini e non c’è etica in questo. Lo skateboarding sembra super aggressivo ma questi ragazzi, se fossero per strada e qualcuno stesse per dargli un pugno in bocca, scapperebbero. Tutti questi presunti duri sono solo personaggi duri che vanno sullo skateboard. Non mi piace guardare quella merda. Non mi piaceva molto Zero. Zero è tipo militante, tipo meschino. La maggior parte di loro erano limitati nelle loro abilità. Facevano solo 3 trucchi e saltavano giù roba tutto il tempo. La maggior parte era anche fisheye, quindi tutte le cose che saltavano giù non erano così grandi o lunghe come sembravano. Dovete ricordare che gli eroi d’azione sono meno del 2%, e il resto sono poser. La maggior parte delle persone hanno solo 4 trick e si definiscono skateboarder professionisti.

Tu eri noto per lo skate a torso nudo. I tuoi sponsor ti hanno mai chiesto di metterti una maglietta per rappresentare il loro marchio?
Faceva un cazzo di caldo, amico! E sudavo. Non ci ho nemmeno pensato, è come il basket. La maggior parte della gente ha la maglietta spenta perché c’è il fottuto sole. Penso che ogni volta che sarebbe venuto fuori, avrei detto: “Yo, amico, rappresento la tua merda, non preoccuparti”. Ma ho avuto situazioni come gli X-Games dove cercavano di dire: “Devi indossare questa cosa sulla maglietta!” E io dicevo: “Fanculo, ragazzi. State cercando di convincermi a rappresentare la Nike?” Ed è mancare di rispetto direttamente al marchio che sto davvero promuovendo. Stronzi.

“Uno dei problemi che ho avuto con l’industria è che tirano uova ai bambini e non cercano di aiutarli a vedere meglio la merda.”

Gli X-Games volevano che tu mettessi un logo Nike?
Sì, quei figli di puttana. Devi ricordare che quello era il mainstream che cercava di entrare nell’industria. E quelli che in realtà stavano raggiungendo erano le corporazioni. Le corporazioni venivano pagate più di noi. Ci usavano come esca.

So che hai forti opinioni sugli stili di pattinaggio. Cosa rende lo stile di qualcuno cattivo, secondo te?
Come fanno i loro trick. E cosa fanno quando atterrano. Sai, è come una performance. Alcune persone fanno delle pause, ma fanno una posa. Quelle persone presentano lo skateboarding per altre persone.

Tu intendi quel finto steeze post-atterraggio, giusto?
Sì! Uh, Dylan Reider.

Non ti piace lo stile di Dylan Rieder!!!
No, no, te lo sto solo dicendo! Se guardi le sue braccia quando fa quella merda. Amico, era totalmente falso steez. Era intenzionale. Va bene se è quello che stai facendo, ma se stai cercando di comportarti come se fosse vero stile… Era un modello prima che lo scoprissero. L’ho visto come un manichino, in un certo senso. Era molto bravo, ma non era se stesso. Non per mancare di rispetto, ma è stato cresciuto per essere una star. Voglio dire, è bravo. Ha dovuto sviluppare il talento. Ma questa è la ragione per cui alcune persone che sono passate vengono ricordate ogni anno, ma ci sono così tante persone che sono passate che non ricevono un arco industriale. Ma ha fatto delle note per molte persone.

Se si trattasse di vero rispetto, allora ci sono molti nomi che dovrebbero essere chiamati fuori. Qualcuno dovrebbe chiamare Yoshi! L’hanno visto fare il salto mortale di Yoshi – ho fatto quel trucco grazie a lui, quel trucco per l’A-Team – quello in cui lo prendi tra le gambe.

Hai fatto il salto mortale di Yoshi?
Sì! Era in una pubblicità dell’A-Team, quella da 1000 dollari. Odiavo il concetto.

Quelli in cui se riuscivi a fare il trucco del professionista nella pubblicità potevi vincere una G?
Ho odiato il concetto perché era un’istigazione all’uno contro uno. Tipo, Sì, fai il loro trucco! Ho fatto quel trucco perché ho imparato tutti i tipi di trucchi e ho anche detto loro come si chiamava. Ma l’hanno chiamato un trucco misterioso. Non volevano dare il merito. E io ho detto loro chi è stato!

Hai sempre pattinato su qualche cutty rap, cosa pensi della musica rap su cui pattinano i ragazzi in questi giorni?
C’è una differenza tra un rapper e un MC. Un rapper è alla radio e ha solo quattro argomenti: violenza, sesso, droga e note. I soldi. Non parlano d’altro. Non mi piace nemmeno usare la parola rap, perché è diverso. Gli MC sono come KRS One. Possono parlare di tutti gli altri argomenti, ma stanno facendo l’associazione con come questo influisce sulla vita umana. E non ridono delle persone che si fanno male per questo.

Mi piace quella traccia “My Philosophy” con KRS One e Boogie Down Productions. Non ricordo se ho mai fatto un video per quella canzone, ma quella canzone è stupenda.

Hai fatto un paio di tue parti video negli ultimi anni. Quante parti inedite hai?
Non so. Ho girato con persone a caso e la gente ha messo insieme delle cose. Non ne ho davvero idea. Poi tutta la roba che ho fatto io, non penso a quella roba. Guardo quella roba e ne sono ispirato o altro, ma alla fine è per questo che non mi vedi postare roba vecchia. Non mi piace postare roba vecchia, tutti gli altri lo fanno! La maggior parte di loro, se pattinano, non pattinano abbastanza per essere in grado di mettere contenuti ogni giorno. O anche solo una volta a settimana.

Quindi ti stai fottendo solo con i nuovi filmati nel 2018?
Non solo, ma in generale. Molti di quei vecchi filmati sono anche filmati VX. Non mi piace mettere VX con HD. Sono formati diversi, fa schifo. Quando cerchi di allungare il VX o di ritagliare l’HD, si incasina tutto. Non è giusto. Quindi, non sono contrario, solo non penso che dovrebbe essere sempre postato. Tutto ciò che fa è mantenere la gente a guardare il passato. La gente è bloccata nel passato, ma che dire dell’oggi? Il passato è passato e il futuro non arriverà mai. Il futuro non arriverà mai, siamo sempre nel presente!