Watch: La Cina ha appena fatto volare il più grande idrovolante dallo Spruce Goose

Una cosa è costruire il più grande idrovolante dal famoso Spruce Goose di Howard Hughes, un’altra è farlo decollare con successo da uno specchio d’acqua e volare. Ma lo scorso fine settimana, una società di aviazione cinese è stata in grado di controllare entrambe le caselle.

Il gigantesco AG600 “Kunlong” ha completato con successo il suo volo inaugurale sull’acqua domenica, secondo l’agenzia di stampa statale di Pechino, Xinhua. L’aereo, che è il più nuovo e più grande aereo anfibio del mondo, ha volato per 31 minuti prima di atterrare senza problemi dove il suo viaggio era iniziato.

Un video abbreviato del volo è stato pubblicato su YouTube da CGTN, un’altra società di media di proprietà statale, poco dopo il suo completamento. Nella clip, l’aereo massiccio può essere visto decollare dal Mar Giallo, vicino alla città di Qingdao nella provincia di Shandong, girare intorno alla città costiera di 5,9 milioni, poi atterrare con successo di nuovo sull’acqua.

L’idrovolante AVIC AG600 “Kunlong” CGTN/YouTube

La Aviation Industry Corporation of China ha iniziato a sviluppare Kunlog nel 2009. La costruzione è stata completata nel luglio del 2016, e l’idrovolante avrebbe fatto il suo primo volo di successo su terra l’anno successivo. L’aereo anfibio ha circa le stesse dimensioni di un Boeing 737, misurando 121 piedi di lunghezza, 39 piedi di altezza e con un’apertura alare di 129 piedi.

Per quanto sia massiccio, è ancora la metà delle dimensioni dello Spruce Goose di Howard Hughes, ma grazie ai suoi quattro motori turboelica WJ-6 basati su Ivchenko AI20, ognuno dei quali produce 4.500 cavalli, può ancora trasportare 50 passeggeri fino a 2.700 miglia.

L’idrovolante AVIC AG600 “Kunlong” Imaginechina/AP Images

Sia Xinhua che CGTN si sono preoccupati di sottolineare gli usi civili dell’aereo. Il servizio di notizie con sede a Pechino ha detto che il Kunlog, che è stato progettato per operare in condizioni meteorologiche e ambientali complesse, può essere utilizzato sia per missioni antincendio che di ricerca e salvataggio.

Nonostante questo, Popular Mechanics sottolinea che quasi certamente avrà anche una serie di applicazioni militari. Anche se attualmente non è armato, potrebbe essere equipaggiato con cariche di profondità antisommergibile, siluri e mine marine, così come potrebbe essere usato per salvare i piloti abbattuti in tempo di guerra.

Sono sicuro che avrà una serie di applicazioni militari.