マサチューセッツ州の新しい扶養手当法

By Laurie Israel, lawyer/mediator, Brookline, MA

Alimony is highly-charged word. 離婚の条件を詰めるとき、一般に扶養手当の議論は男女双方から最も強い反応を得ます。 信じられないかもしれませんが、これは一般に、子供の親権争いや財産分与よりも論争になります。

男性（扶養手当の提供者の典型的な性別）は当然ながら心配します。 彼らはもはや妻の愛やサービスを受ける権利がないのですが、それでも支払わなければなりません。 さらに追い打ちをかけるように、妻が結婚を終わらせる決心をしていたにもかかわらず、慰謝料が支払われることもあるのです。 そして、男性は、扶養手当が妻の将来の生活意欲に悪影響を与えることを当然ながら懸念する。

他方、既婚女性は、キャリアにおいて著しい機会減少を経験していることが多い。 家庭、家、子供、夫の世話をすること、つまり主婦になることを（夫との相互決定で）最優先してきた場合が多い。 そのため、結婚を経済的なパートナーシップと見なし、扶養料の支払いは基本的に夫婦のパートナーシップの収入利益の支払いであるとする論者もいる

メディアの注目を集めるのは、非典型的なケースである。 ごく短い結婚生活の後、「健常者」の配偶者に支払われた生涯扶養料について耳にすることがある。 あるいは、病気で無一文になったが、それでも扶養料を支払わなければならない男性。 反対に、結婚生活が終わった妻がキャリアや仕事の見通しが立たず、配偶者の扶養がない、あるいは不十分であるために十分な扶養ができないケースも耳にします。 慰謝料は、誰の牛が食べるかによって、良いものにも悪いものにも見えるのです。

マサチューセッツ州のかつての扶養手当法。 かつて、マサチューセッツ州には非常に典型的な扶養料法がありました。 扶養料の問題は（財産分与の問題と同様に）非常に事実に基づいたもので、衡平性の概念に基づくものであった。 多くの要素が分析され、中でも年齢、将来の取得機会、結婚期間、結婚への貢献度（主婦としての貢献も含む）、素行、雇用可能性などが重視された。

以前のマサチューセッツ州の扶養手当法では、扶養手当がいつ終了すべきかは何も定義されていなかった。 その結果、マサチューセッツ州の裁判官は、この法令が扶養料命令が設定された時点で終了日を命じる権限を与えているとは考えなかった。 扶養手当の改革につながったもう一つの要因は、（多くの弁護士にとって）極めて意外なことに、裁判所が66歳の引退した弁護士の扶養手当打ち切りの要求を否定した2009年の事件である。 https://ivkdlaw.com/alimony-pierce.asp

その結果、扶養手当の法律はかなり曖昧になりがちでした。 同じ事実パターンを扱う場合でも、裁判官によって複数の矛盾した裁定が下されることがあったのです。 私たちがクライアントに扶養手当の問題についてアドバイスするときは、不定形の一連の判例、報告されていないケースに関する同僚からの逸話的報告、弁護士会および法律団体によるさまざまなガイドラインや声明に頼らざるを得なかったのです。 マサチューセッツ州における扶養手当の状況を複雑にしているのは、2009年に行われた、ガイドラインと養育費の金額を設定する計算ワークシートのある行政裁定の変更である。 この変更で、養育費の対象となる収入の上限が大幅に引き上げられました（扶養命令が可能な既婚の親と、もう一方の親から扶養費を受け取れない未婚の親との間で公平性を持たせるため）。 その結果、法律顧問は、支払われるべき扶養料の額に関する理解されたガイドラインが何であるかをもはや知らなかった。

「扶養手当の改革及び改善に関する法律」（以下「2011年扶養手当改革法」「扶養手当改革法」「法律」）の制定に至る提案は、扶養料の額及び期間の定義に関わるものであった。 男性の支払者を代表する多くの団体は、現行法の不公平感や支払者にかかる負担を懸念していた。 7396>

扶養手当改革法は2011年に立法府で可決され、2012年3月1日に施行された。 (

この法律は、https://ivkdlaw.com/Massachusetts-Alimony-Reform-Act.asp

で読むことができます。

以下は、この法律の基本要素です。 同法に基づく扶養手当の期間は、婚姻期間の長さによって異なる。 婚姻期間が5年以下の場合は婚姻期間の50％以下、10年以下5年以上の場合は60％、15年以下10年以上の場合は70％、20年以下15年以上の場合は80％以下とすることが可能です。 婚姻期間が20年以上の場合、裁判所は「無期限」の扶養料を命じる裁量権を持つが、その必要はない。 また、「正義のため」に必要であれば、期限を逸脱することも可能です。 これらの期間は、American Academy of Matrimonial Lawyersが発表したガイドラインやマサチューセッツ州裁判官の判決で示唆されているものと同様である。

再婚と同棲による終了 この法律では、扶養手当は受給者の再婚で終了する（当事者が特に別段の合意をしない限り）。 なお、再婚による終了は、内国歳入法（扶養料の控除を認めるため）では要求されておらず、マサチューセッツ州の法律でも以前も現在も要求されていない。 婚姻に関するパートナーシップ観の下では、離婚により、他方配偶者側の機会損失（場合によっては）により、配偶者の（より大きな）利益に対する所得権が発生する。 そうすると、再婚や同棲で扶養料を失うのは、一律に不公平な気がする。 私は、離婚の交渉をしている人たちに、一律打ち切りルールを修正する（再婚時に扶養料を50％減額する）ことは、両者にとって良いことだとよく言っています。 経済的な自己防衛のために再婚を控えた配偶者の再婚を促すことができるかもしれません。 また、扶養料を支払う側の負担を軽くする可能性もある。

この法律は、扶養料を受け取る側の配偶者が、少なくとも3ヶ月間「共通の世帯」を共有している人と同棲した場合、扶養料の停止、削減、終了を定めている。 言い換えれば、金額は削減されるかもしれませんが、完全に排除されるわけではありません。 この金額は、受給者の共通の世帯関係が終了した時点で復活させることができるが、その場合、最初の命令の終了日を超えて延長されることはない

Termination at Full Retirement Age. Pierce事件https://ivkdlaw.com/alimony-pierce.aspで提起された懸念に対処するため、引退した弁護士が扶養料の支払いを停止することが許されないとした。

法の下では（そして法後の扶養命令では）、扶養手当は、支払者が社会保障の満期退職年齢に達したときに終了します。 (扶養手当の命令は、人が完全な定年に達したときに「終了するものとする」) 支払いがただ停止するだけでよいのか (支払人はそれを延長してもらうために裁判を起こす必要がある)、支払人はそれを終了するためにまだ裁判を起こす必要があるのか、やや不明です。 また、同法は、「支払者が定年を超えて働くことができることは、扶養手当を延長する理由にはならない」とも定めている。 7396>

裁判所は、扶養命令を出した後に状況が大きく変わったという理由で、終了のルールから逸脱することができる。 法律前の扶養命令に関しては、法律自体が期間の変更を正当化する事情変更とみなされるが、そのような支払者は2013年3月1日まで変更を申請できない。

扶養手当の額

この法律の下での扶養料の支払い額（および期間）の決定には、従来の法律の要因の多くが含まれる。 これらには、結婚期間、当事者の年齢、結婚に対する経済的・非経済的貢献、結婚生活を維持するための各当事者の能力などが含まれる。 最後の要素にある「各」という言葉に注目。 受給者は、支払者よりも高い生活様式を受ける権利を持ってはならない。 (この概念は、実際にマサチューセッツ州の以前の法律の判例法に組み込まれています）

離婚後の夫婦のパートナーシップの概念は、「結婚の結果失われた経済的機会」という新しい要因に新たに反映されています。 雇用と雇用可能性は、この法律の以前の形（H.B. 1785）を思い起こすと、「合理的な努力と必要ならば追加のトレーニングによる雇用可能性を含む」が、現在では要因として含まれています。

扶養手当は、依然として試金石のルールである必要性と支払い能力に基づいているのか、それともパートナーシップ論に基づいているのかは不明である。 新法では、扶養料は「一般的に」受給者の「必要性」または離婚時の両当事者の総収入の差の30～35％を超えてはならないとしています。 そのため、差額の30～35％が「必要性」を上回った場合にどうなるかは、全く不明です。 養育費の対象となる所得は、当事者の総所得から差し引かれる。

2009年の養育費ガイドラインで養育費に扶養料を加えた場合の結果は、子供を持つ配偶者の扶養料が少なくなり、しばしばどうしようもない金額になることが多いのです。 このような場合、裁判所がガイドラインに基づく養育費命令、および扶養料命令を逸脱する方法がありますが、逸脱が必要であるという書面による調査結果が必要です。

既存の扶養料命令。

この法律の成立は、法律以前の既存の命令の金額を修正するための重要な状況の変化としては作用しないが、元配偶者が既存の命令の扶養料の期間を変更する（ただし、期間は拡大せず短縮するだけ）権利を与える「状況の変化」であると考えられる。 婚姻期間に応じて、元配偶者が申請できる期間に段階が設けられています。 これ以外は、Act以前と以後の扶養手当命令の変更に関する以前の規則（「状況の重大な変化」が必要）が適用されるようです。 つまり、扶養命令が有効である間に状況が変化した配偶者には、命令を変更するチャンスがある。

夫婦が当初、分離契約の扶養条件を変更不可とすることに合意していた場合（これは「存続」合意と呼ばれ、それぞれの配偶者に有利に行われることが多い）、法律の下では期間と金額を変更することは不可能である。 問題は、多くの配偶者が、扶養手当の規則が変わったことを知らずに、同法が成立する前に存続扶養条項に合意していることです。 このような人々は以前の合意に拘束される。

マサチューセッツ州は再び道標に。 長年の議論、裁判所の決定、理論化、そして不確実性の後、マサチューセッツ州は今、より良く機能する可能性があり、より具体的な規則を持つ扶養料制度を採用した。 それは両者にとってより公平なものになるかもしれません。 7396>

自由な公教育、奴隷制の廃止、同性婚法の制定、医療制度改革におけるリーダーシップと同様に、マサチューセッツ州は、「扶養料の改革と改善に関する法律」の制定において、再び国の進歩的な道標としての役割を果たした。

Massachusetts Alimony Reform Act of 2011

© 2012 Laurie Israel.