Barack en Michelle Obama: A Complete Relationship Timeline
Barack en Michelle Obama hebben acht jaar in het Witte Huis doorgebracht en een liefdevolle, gelukkige relatie voor het land en de wereld vormgegeven. Maar hun liefdesgeschiedenis gaat veel verder terug, naar hun tijd op een advocatenkantoor in Chicago, die uiteindelijk leidde tot een eerste afspraakje, een gezin en een partnerschap dat door miljoenen wordt bewonderd.
Laten we een reis terug in de tijd maken en herinneringen ophalen aan een van de grootste liefdesverhalen aller tijden met enkele van de belangrijkste momenten van het paar.
1989
Michelle Robinson is een 25-jarige advocate bij het Chicago kantoor Sidley Austin als ze de taak krijgt om de nieuwe man, Barack Obama, rond te leiden. “Omdat ik naar Harvard ging en hij naar Harvard, dacht de firma: ‘O, we zullen deze twee mensen eens aan elkaar koppelen’, vertelde ze aan ABC News. “Dus, weet je, er was een beetje intrige, maar ik moet zeggen na ongeveer een maand, Barack, ongeveer een maand in, vroeg me uit, en ik dacht, No way. Dit is compleet ordinair.”
“Maar niet één keer heb ik aan hem gedacht als iemand met wie ik zou willen uitgaan,” schreef ze in haar memoires, Becoming. “Ten eerste was ik zijn mentor bij het bedrijf. Ik had ook onlangs het daten helemaal afgezworen, te verteerd door werk om er enige moeite voor te doen.”
Eindelijk gaan ze toch op die date, die bestaat uit ijs, een lange wandeling, en een film. Een fictieve versie van die dag is zelfs verfilmd: Southside With You.
“Het klikte meteen… aan het einde van de date was het over… ik was verkocht,” zei Michelle. Ondertussen vertelde Barack aan O: “Ik heb haar getrakteerd op het lekkerste ijs dat Baskin-Robbins te bieden had, waarbij onze eettafel dienst deed als stoeprand. Ik kuste haar, en het smaakte naar chocolade.”
1991
Na twee jaar verkering verloven Barack en Michelle zich op 31 juli 1991.
Michelle schreef over die nacht in Becoming:
“Toen we aan het eind van de maaltijd kwamen, glimlachte Barack naar me en begon over trouwen. Hij pakte mijn hand en zei dat hij weliswaar met heel zijn hart van me hield, maar dat hij er nog steeds niet echt het nut van inzag,” schreef ze. “Onmiddellijk voelde ik het bloed in mijn wangen stijgen. Het was alsof er een knop in me werd ingedrukt – zo’n grote knipperende rode knop die je zou kunnen vinden in een soort nucleaire faciliteit, omringd door waarschuwingsborden en evacuatiekaarten. Echt? Gingen we dit nu doen?”
Ze herinnerde zich dat ze een tijdje een ietwat verhitte discussie hadden “advocaat stijl” over de zaak. “Uiteindelijk kwam onze ober met een dessertbord, bedekt met een zilveren deksel. Hij schoof het voor me neer en tilde het deksel op. Ik was bijna te nijdig om naar beneden te kijken, maar toen ik het toch deed, zag ik een donker fluwelen doosje waar de chocoladetaart had moeten staan. Er zat een diamanten ring in,” ging ze verder.
“Barack keek me speels aan. Hij had me uitgelokt. Het was allemaal een list geweest. Het kostte me een seconde om mijn woede te ontmantelen en over te gaan in vreugdevolle shock,” schreef Michelle. “Hij had me opgehitst omdat dit de allerlaatste keer was dat hij zijn onzinnige huwelijksargument zou aanvoeren, ooit nog, zolang we beiden zouden leven.”
Het is duidelijk dat ze ja zegt.
1992
Op 3 oktober 1992 zeggen Barack en Michelle: “Ja, ik wil.”
“Je kunt het niet zien aan deze foto, maar Barack werd op onze trouwdag in oktober 1992 wakker met een vervelende hoofdverkoudheid,” schreef Michelle in een jubileumpost uit 2018. “Op de een of andere manier, tegen de tijd dat ik hem bij het altaar ontmoette, was het op wonderbaarlijke wijze verdwenen en we eindigden bijna de hele nacht dansend. Vijfentwintig jaar later hebben we nog steeds plezier, terwijl we ook het harde werk doen om ons partnerschap op te bouwen en elkaar als individuen te ondersteunen. Ik kan me niet voorstellen deze wilde rit met iemand anders te maken.”
1998
4 juli 1998 is een belangrijke feestdag voor de Obama’s, omdat ze hun eerste dochter, Malia Ann Obama, verwelkomen.
In haar boek onthult Michelle dat ze een IVF-behandeling heeft ondergaan nadat ze miskramen had gehad. “Ik had het gevoel dat ik faalde omdat ik niet wist hoe vaak miskramen voorkwamen, omdat we er niet over praten”, zei ze in Good Morning America. “
https://twitter.com/GMA/status/1060882096128843776
2001
Natasha “Sasha” Obama wordt geboren op 10 juni 2001, waarmee het viertal Obama’s compleet is.
“Moeder zijn is een masterclass in loslaten geweest,” vertelde Michelle aan Meghan Markle tijdens een Brits Vogue-interview in 2019. “Hoe we ook proberen, er is maar zoveel wat we kunnen controleren. En, jongen, heb ik geprobeerd – vooral in het begin. Als moeders willen we gewoon niet dat iets of iemand onze baby’s pijn doet. Maar het leven heeft andere plannen. Gekneusde knieën, hobbelige wegen en gebroken harten horen er nu eenmaal bij. Wat mij zowel verootmoedigd als bemoedigd heeft, is het zien van de veerkracht van mijn dochters. In sommige opzichten kunnen Malia en Sasha niet meer verschillen. De ene spreekt vrijuit en vaak; de andere stelt zich open op haar eigen voorwaarden. De een deelt haar diepste gevoelens; de ander laat het aan jou over om het uit te zoeken. Geen van beide benaderingen is beter of slechter, omdat ze allebei zijn uitgegroeid tot slimme, meelevende en onafhankelijke jonge vrouwen, die volledig in staat zijn hun eigen pad te effenen.”
2004
De Obama-familie wordt nationaal bekend als Barack zijn campagne voor een zetel in de Amerikaanse Senaat van Illinois wint.
Hij houdt ook een krachtige toespraak op de Democratische Nationale Conventie dat jaar, waarmee hij wordt gezien als een van de meest veelbelovende rijzende sterren van de partij.
2007
Op 10 februari 2007 kondigt Barack aan dat hij zich verkiesbaar stelt voor het presidentschap. Al snel waren hij, Michelle en de meisjes op campagne.
“Ik zei ja, hoewel ik tegelijkertijd een pijnlijke gedachte koesterde, een gedachte die ik nog niet wilde delen: Ik steunde hem in de campagne, maar ik voelde ook zeker dat hij het niet helemaal zou halen,” schreef Michelle in Becoming. “Hij sprak zo vaak en zo gepassioneerd over het helen van de verdeeldheid in ons land, waarbij hij een beroep deed op een reeks hogere idealen waarvan hij geloofde dat die de meeste mensen aangeboren waren. Maar ik had genoeg van de verdeeldheid gezien om mijn eigen hoop te temperen. Barack was tenslotte een zwarte man in Amerika. Ik dacht niet echt dat hij kon winnen.”
2008
Dit is, duidelijk een belangrijk jaar voor de Obama’s. Op 3 juni wordt Barack de vermoedelijke kandidaat voor het presidentschap van de Democraten (hij verslaat Hillary Clinton). Hij accepteert officieel de partij nominatie op de conventie in augustus.
Op 4 november 2008 wordt hij gekozen tot de eerste zwarte president van ons land. De familie verschijnt voor een enorme menigte in Chicago. “Ik zou hier vanavond niet staan zonder de onwrikbare steun van mijn beste vriendin voor de afgelopen 16 jaar, de rots van onze familie en de liefde van mijn leven, de volgende first lady van onze natie, Michelle Obama,” zegt hij die avond over zijn vrouw.
2009
In januari laat het pas beëdigdein januari doet het pasgetrouwde stel het land zwijmelen tijdens het Inaugurele Bal, vooral met hun eerste dans op “At Last,”zoals uitgevoerd door Beyoncé.
“Allereerst, hoe knap is mijn vrouw?” Barack vraagt het publiek op een van de evenementen.
2012
De Obama’s zijn nooit bang geweest om hun genegenheid voor elkaar te tonen, zoals toen ze in juli tijdens een basketbalwedstrijd werden betrapt op de zoencamera.
Barack wordt in november 2012 herkozen voor een tweede ambtstermijn. Michelle overdenkt hun leven samen op de Democratische Nationale Conventie voorafgaand aan de verkiezingen:
“Ons leven voordat we naar Washington verhuisden, was gevuld met eenvoudige genoegens… Zaterdagen bij voetbalwedstrijden, zondagen bij oma thuis… en een avondje uit voor Barack en mij was of een etentje of een film, want als uitgeputte moeder kon ik niet voor beide wakker blijven,” zegt ze. “En de waarheid is dat ik hield van het leven dat we voor onze meisjes hadden opgebouwd. Ik hield zielsveel van de man met wie ik dat leven had opgebouwd… en ik wilde niet dat dat zou veranderen als hij president zou worden. Ik hield van Barack zoals hij was. Ziet u, ook al was Barack toen senator en presidentskandidaat… voor mij was hij nog steeds de man die me ophaalde voor onze afspraakjes in een auto die zo verroest was dat ik het trottoir door een gat in het portier aan de passagierskant kon zien rijden. Hij was de man wiens trotsste bezit een koffietafel was die hij in een container had gevonden, en wiens enige paar fatsoenlijke schoenen een halve maat te klein was.”
2017
Beiden Obama’s voeren in 2016 hard campagne voor Hillary Clinton en Tim Kaine, onder meer met Michelle’s beroemde “When they go low, we go high”-speech, maar uiteindelijk wordt Donald Trump tot president gekozen en op 20 januari 2017 beëdigd. De familie Obama verlaat het Witte Huis voorgoed.
Over het leven buiten het Witte Huis zegt Michelle tegen Oprah Winfrey: “Ik wil mijn voordeur openen zonder het met iemand te bespreken, en ik wil die deur uitlopen en gewoon lopen. Ik wil alleen lopen, of met een schijn van het gevoel dat ik alleen ben. Ik wil in een tuin zitten die geen nationaal park is. Ik wil naar Target gaan. Ik wil-ik wil, ik wil weer naar Target!”
In oktober viert het stel hun 25-jarig huwelijksjubileum.
https://twitter.com/MichelleObama/status/915216126111559683
2018
De bestseller Becoming, de memoires vanMichelle, geeft de wereld nog meer inzicht in de begindagen van het huwelijk van de Obama’s en hun leven in het Witte Huis. Natuurlijk, Barack is haar grootste fan en supporter, zelfs verrast haar op het podium op een van haar evenementen met bloemen.
“Dit is net zoiets als, je weet wel, wanneer Jay-Z naar buiten komt tijdens het concert van Beyoncé?… Zoals, ‘Crazy in Love’?” zegt hij. “Het is hetzelfde. Het is gewoon een klein voorbeeld om het concert te versterken.”
https://twitter.com/Dearie16/status/1064125687966126080
2019
De Obama’s blijven lieve momenten delen op sociale media, zoals deze foto van Michelle die Baracks schilderij bewondert in de National Portrait Gallery.
2020
Dit jaar heeft ons nog meer Obama-verhalen gebracht om van te houden. Ten eerste, de release van de Netflix documentaire Becoming, over Michelle’s boek en tournee. Dan, haar nieuwste onderneming, De Michelle Obama Podcast. Natuurlijk, de voormalige POTUS is haar eerste gast.
“In de kern van alles wat je politiek hebt gedaan, wat ik weet over jou als persoon en een van de redenen waarom ik verliefd op je werd,” zegt Michelle tijdens de aflevering, voordat Barack suggereert dat het “gewoon mijn uiterlijk was.”
“Je bent schattig, maar weet je. Een van de redenen waarom ik verliefd op je werd, is omdat je je laat leiden door het principe dat we elkaars broeders en zusters zijn,” vervolgt ze. “En zo ben ik ook opgevoed. Mijn waarden-in termen van wat ik denk dat mijn persoonlijke verplichting is, Michelle Obama, is dat het niet genoeg is dat ik in mijn eentje slaag.”
In november 2020 onthult een door CNN verkregen uittreksel van de memoires van de voormalige president A Promised Land de tol die Obama’s baan eiste op zijn huwelijk. (Het boek komt uit op 17 november.)
“En toch, ondanks Michelle’s succes en populariteit, bleef ik een onderstroom van spanning in haar voelen, subtiel maar constant, als het vage gedreun van een verborgen machine,” schrijft hij. “Het was alsof, opgesloten als we waren binnen de muren van het Witte Huis, al haar eerdere bronnen van frustratie meer geconcentreerd werden, levendiger, of het nu mijn dag en nacht opgaan in mijn werk was, of de manier waarop de politiek ons gezin blootstelde aan kritisch onderzoek en aanvallen, of de neiging van zelfs vrienden en familieleden om haar rol als ondergeschikt in belang te behandelen.
“Liggend naast Michelle in het donker,” vervolgde hij, “dacht ik aan die dagen dat alles tussen ons lichter aanvoelde, dat haar glimlach constanter was en onze liefde minder bezwaard, en mijn hart verstrakte plotseling bij de gedachte dat die dagen misschien niet meer terug zouden komen.”
