Buckethead

Vroege jarenEdit

Buckethead werd geboren op 13 mei 1970 als zoon van Tom en Nancy Carroll en is een van vijf broers en zussen, samen met Lynn, Lisa, Lori, en John. Hij groeide op in een buitenwijk van Zuid-Californië, niet ver van Disneyland. In zijn jeugd was hij een verlegen kind en bracht het grootste deel van zijn tijd door in zijn kamer, die gevuld was met stripboeken, videospelletjes, memorabilia van vechtfilms en speelgoed. Hij bracht ook veel tijd door in Disneyland.

Buckethead begon op twaalfjarige leeftijd te spelen en toonde al vroeg zijn gitaarspelvaardigheden. Zijn spel kwam echter pas een jaar later op de voorgrond, toen hij verhuisde van Huntington Beach, Californië, naar Claremont, Californië (waar hij volgens zijn website momenteel woont). Zijn spel begon te verbeteren met lessen van verschillende leraren, zoals Johnny Fortune en Max McGuire. Al snel, na jaren van studie, begon hij te leren van de meester Pebber Brown. Bij nadere bestudering van Carroll’s techniek blijkt dat het jaar dat hij onder Brown doorbracht de meest blijvende impact en invloed lijkt te hebben gehad. Later zou hij ook les krijgen van collega-virtuoos Paul Gilbert, die van grote invloed was op zijn snelle frasering in zijn shred-techniek. Carroll begon zijn improvisaties te demonstreren, evenals zijn schrijfstijlen.

Samenwerkingen, Praxis en zijn vroege solo-jarenEdit

In 1988, nadat hij de band “Class-X” had verlaten, stuurde Buckethead een nummer getiteld Brazos in voor een wedstrijd van Guitar Player Magazine waarvan de redacteuren die zijn nummer ontvingen hun mening gaven door te zeggen:

Hij is een ongelooflijk begaafd gitarist en bassist, hij demonstreerde de snelheid van Paul Gilbert en een precisie die doorsijpelt in enkele zeer harmonische en gevoelige tonen. Zijn bewegingen en meesterschap stonden boven de clichés van metal en rock, het is moeilijk te geloven dat hij nog maar een tiener is, maar hij is zeer getalenteerd. Hij noemt zichzelf “Buckethead”.

Zo ontmoette tijdschriftredacteur Jas Obrecht van Guitar Player Buckethead. Onder de indruk van zijn demo kreeg hij een contract met Buckethead en ze werden al snel vrienden. In 1989 kreeg een liedje genaamd “Soowee” van Buckethead een eervolle vermelding in een andere liedjeswedstrijd. In 1991 verhuisde Buckethead naar de kelder van Obrecht waar een DVD werd gefilmd over het leven van de jonge Buckethead. Het nummer Brazos werd uiteindelijk uitgebracht op de demotape van zijn band Deli Creeps onder de naam “Tribal Rites”.

Na zijn eerste twee demo’s, Giant Robot (demo) en Bucketheadland Blueprints, bracht Buckethead in 1992 Bucketheadland uit op John Zorn’s Japanse platenlabel. Het had niet veel succes, maar kreeg wel goede kritieken en kreeg daardoor wat aandacht. Tegen die tijd werkte Buckethead al samen met producer/gitarist en bassist Bill Laswell (die meewerkte aan enkele nummers van Buckethead en hij op zijn beurt aan enkele nummers van Laswell).

In 1992 vormde Buckethead, met Bill Laswell, Bernie Worrell, Bootsy Collins, en Bryan “Brain” Mantia, de supergroep Praxis.

Volgens Anthony Kiedis’ autobiografie Scar Tissue deed Buckethead auditie om gitaar te spelen in de Red Hot Chili Peppers kort nadat John Frusciante de band in 1993 had verlaten, zonder ook maar één nummer van de band te hebben gehoord. Bassist Flea van de band merkte op:

Toen hij klaar was met spelen, applaudisseerde de band luid. Hij was “lief en normaal”, maar ze wilden iemand “…om in de groove te komen…”.

De band koos uiteindelijk voor gitarist Dave Navarro.

In 1994 bracht Buckethead een album uit genaamd Dreamatorium onder de naam Death Cube K (een anagram van “Buckethead”). De naam werd bedacht door Tom “Doc” Darter om juridische problemen met Sony Music Entertainment te voorkomen.

Later science fiction auteur William Gibson gebruikte de naam “Death Cube K” als naam voor een bar in zijn roman “Idoru” (1996).

In hetzelfde jaar in 1994 bracht Buckethead zijn tweede studio-album Giant Robot uit, waarop tal van gastoptredens te horen zijn van artiesten als Iggy Pop en Bill Moseley. Hij bracht ook een paar albums uit met Praxis.

In 1995 bracht hij geen soloalbums uit maar werkte hij samen met vele artiesten en werkte hij mee aan soundtracks voor verschillende films zoals Mortal Kombat en Power Rangers: The Movie.

Later in 1996 bracht Buckethead zijn derde soloalbum The Day of the Robot uit. Hetzelfde jaar wordt een tweede Deli Creeps demo tape opgenomen.

Tijdens 1997 bleef Buckethead betrokken bij muziek voor films als Mortal Kombat: Annihilation en Beverly Hills Ninja. Hij bracht ook een tweede album uit als Death Cube K genaamd Disembodied.

In 1998 bracht Buckethead Colma uit, zijn vierde studioalbum opgedragen aan zijn moeder die in die tijd in het ziekenhuis werd opgenomen. Datzelfde jaar verscheen ook een Praxis-compilatiealbum.

In 1999 bracht Buckethead, in samenwerking met Les Claypool van de band Primus, zijn vijfde album uit, getiteld Monsters and Robots; het is momenteel het best verkochte album uit zijn carrière. Dit album bevat het nummer “The Ballad of Buckethead”, waarvoor hij zijn eerste videoclip opnam. Ook dit jaar start hij met drie nieuwe projecten, de bands Cornbugs, Cobra Strike en platen met acteur Viggo Mortensen. Tunnel wordt ook een derde Death Cube K album uitgebracht.

Guns N’ Roses en publieke erkenningEdit

Buckethead wist zijn grootste publiek en populariteit te verwerven toen hij van 2000 tot 2004 lid was van Guns and Roses als leadgitarist (omdat hij Slash verving). Buckethead nam deel aan de opnamen van Chinese Democracy en trad met de band live op tijdens het derde Rock in Rio festival, de MTV Video Music Awards en de Chinese Democracy World Tour in 2001 en 2002. Axl Rose reageerde op het vertrek van Buckethead door te zeggen dat:

Tijdens zijn tijd in de band, was Buckethead zeer inconsistent, evenals grillig in zijn gedrag en inzet, en ook al stond hij onder contract, het componeren met hem was gecompliceerder dan oorspronkelijk gedacht, waardoor het voor ons erg moeilijk was om verder te gaan met het album, repetities en live plannen die werden voorbereid. Zijn levensstijl stond zelfs zijn beste en meest hechte vrienden geen enkel communicatief contact toe.

Een andere reden voor de split was dat de voortgang van het album te traag was, zodat Buckethead moe werd en vertrok. Toen de band zich voorbereidde op hun terugkeer op het podium in 2006, hoopte Axl Rose dat Buckethead ook zou terugkeren, maar toen een reactie van hem uitbleef, werd hij vervangen door Ron “Bumblefoot” Thal na te zijn aanbevolen door Joe Satriani.

Desondanks werd in 2008, meer dan vier jaar na zijn vertrek uit Guns N’ Roses in maart 2004, eindelijk het album Chinese Democracy uitgebracht. Buckethead verschijnt op alle nummers op twee na en draagt elf gitaarsolo’s bij, zijn virtuoze stijl is gemakkelijk terug te vinden op nummers als “I.R.S.”, “There Was A Time”, “Better”, “Madagascar” en “Shackler’s Revenge” (dat verschijnt in het populaire videospel Rock Band 2) ; hij kreeg ook de eer voor de nummers “Scraped”, “Sorry” en “Shackler’s Revenge” die hij samen met Axl Rose schreef.

Sindsdien heeft Buckethead opgetreden op festivals en in clubs in heel de Verenigde Staten, waardoor hij steeds meer publiek en fans kreeg.

Tijdens zijn tijd bij Guns N’ Roses bleef Buckethead een solocarrière nastreven en werkte hij aan verschillende andere projecten. In 2001 bracht hij zijn zesde studioalbum uit getiteld Somewhere over the Slaughterhouse en ook zijn enige EP genaamd KFC Skin Piles. Hij bracht ook twee albums uit met zijn band Cornbugs en sloot zich aan bij twee nieuwe projecten, de band Thanatopsis en een ander met Laswell en de Japanse producer Shin Terai.Datzelfde jaar in 2001 werkte hij samen met mede Guns N’ Roses lid Robin Finck, mede-virtuoos Steve Vai en thrash metal band Anthrax bij het opnemen van de soundtrack voor de film Ghosts of Mars, omdat regisseur John Carpenter een technisch, energiek en bekwaam heavy metal geluid wilde.

In 2002 bracht Buckethead drie studio-albums uit: Funnel Weaver, een verzameling van 49 korte liedjes, Bermuda Triangle, en tenslotte Electric Tears, een rustgevend album vergelijkbaar met zijn eerdere werk Colma. Hij vormde ook de supergroep Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains.

Toen, in 2003, bracht Buckethead zijn tiende studioalbum uit, het vervolg op zijn debuutalbum Bucketheadland, simpelweg Bucketheadland 2 genoemd. Hij bracht nog een album uit met Viggo Mortensen en nog een, zijn tweede, met de band Thanatopsis.

In 2004 verschenen drie nieuwe studioalbums: Island of Lost Minds, Population Override en The Cuckoo Clocks of Hell een album waarin Buckethead een avant-garde metal geluid combineerde met speed metal dicht bij death metal, dit wordt beschouwd als zijn zwaarste werk. Het nummer “Spokes for the Wheel of Torment” had een bloederige videoclip gebaseerd op de werken van Jheronimus Bosch.Buckethead nam ook de laatste twee Cornbugs albums op, een ander album met Mortensen, het tweede met Shin Terai en Colonel Claypool’s enige album Bucket of Bernie Brains: The Big Eyeball in the Sky.

In een interview met het tijdschrift Revolver vertelt Ozzy Osbourne hoe hij Buckethead aanbood om gitaar te spelen met zijn band op het Ozzfest festival, maar Ozzy veranderde snel van gedachten toen hij hem sprak, en hij weigerde het podium op te gaan zonder zijn kostuum, waarop Osbourne zei:

I’m tired of that Buckethead guy. Ik kwam bij hem en vroeg hem met me te spelen op voorwaarde dat hij die klote emmer wegdeed en ik vertrok.

Toen kwam ik even later terug en hij droeg nog steeds die verdomde groene marsmuts en ik zei, “Kijk, wees gewoon jezelf!” en hij zei dat zijn naam Brian was en ik zei dat ik hem zo zou noemen.

Hij antwoordde: “Niemand noemt me Brian, behalve m’n moeder.” Ik antwoordde: “Dan moet je je maar voorstellen dat ik je moeder ben.” Ik had de kamer nog niet eens verlaten en ik had al gedachtenspelletjes met die kerel.

Wat als hij op een dag besluit weg te gaan en een briefje achterlaat dat hij weg is. Begrijp me niet verkeerd, hij is een uitstekende gitarist, hij speelt ontzettend goed, maar ik haat zijn gedrag.

Ozzy Osbourne, Revolver

Buckethead & Vrienden, nieuwe projecten en voortzetting van zijn solocarrièreEdit

In 2005 bracht Buckethead een album uit getiteld Enter the Chicken via Serj Tankian’s platenlabel, Serjical Strike. Op het album is Serj Tankian te horen op het nummer “We Are One” dat als single en videoclip werd uitgebracht; Maximum Bob, Death By Stereo vocalist Efrem Shulz onder anderen. Het nummer “Three Fingers” werd gebruikt op de soundtrack van de horrorfilm Saw II. Het album wordt gekenmerkt als meer traditioneel in songstructuur, terwijl Buckethead zijn gitaarkunsten demonstreert.

In 2005 bracht Buckethead eindelijk zijn eerste DVD uit, getiteld Secret Recipe, die alleen werd verkocht waar hij toerde, en voor degenen die het niet konden zien, werd het ter veiling aangeboden op eBay. Na enige tijd werden verschillende versies uitgebracht op eBay en vervolgens werd een verloting gehouden waarbij 200 mensen de kans kregen om het als eerste te kopen. Het werd uiteindelijk officieel uitgebracht in maart 2006.

In november 2006 werd het videospel Guitar Hero II uitgebracht met Bucketheads nummer “Jordan” als een vrij te spelen bonustrack. Hoewel Buckethead “Jordan” voor het spel schreef, speelt hij het al jaren (hij speelde het in 2004, maar in een eenvoudiger en heel andere versie). Na de release van het Guitar Hero videospel in 2005, zou “Jordan” het eerste nummer zijn dat in een studio werd opgenomen. De versie van “Jordan” in het Guitar Hero II videospel verschilt echter sterk van de versie die Buckethead regelmatig speelt.

In het najaar van 2006 bracht Buckethead een 2-delige DVD uit, getiteld Young Buckethead, met zeldzame en onuitgegeven opnamen uit de jaren 1990 en 1991. De DVD bevat ook drie complete Deli Creeps (zijn vroegere band) shows. De DVD-hoes werd getekend door Buckethead zelf.

In februari 2007 kondigde tdrsmusic.com de release aan van een nieuwe Buckethead CD getiteld Pepper’s Ghost. Het album werd uitgebracht op 1 mei 2007.

Ook in februari 2007 begon tdrsmusic.com met het uitbrengen van In Search of The, wat een 13-CD boxset is van zelfgemaakte muziek.

Mei 2007 verscheen het album Acoustic Shards, dat bestaat uit puur akoestische nummers opgenomen in 1991 terwijl Buckethead in zijn huiskamer zat te spelen op zijn akoestische gitaar.

Volgens IMDb zal Buckethead zichzelf spelen in de film American Music: Off The Record die binnenkort zou moeten uitkomen.

Op 30 oktober 2007 bracht Buckethead drie albums tegelijk uit Kevin’s Noodle House (met drummer Bryan “Brain” Mantia), Decoding the Tomb of Bansheebot en Cyborg Slunks.

Buckethead verscheen met Bootsy Collins in Cincinnati, Ohio, om het stemmen voor de Verenigde Staten bij de presidentsverkiezingen van 2008 te promoten voor Rock the Vote. Hij werkte ook mee aan Collins op Fallen Soldiers Memorial, een album waarvan de opbrengst naar de National Fallen Heroes Foundation gaat.

Op 30 december 2008 bracht Buckethead via zijn website twee nieuwe nummers uit ter ere van de 24e verjaardag van basketballer LeBron James. Deze tracks werden vervolgens beschikbaar gesteld op het album, Slaughterhouse, dat een maand later werd uitgebracht via TDRS Music.

In mei 2009 bracht hij het album a A Real Diamond in the Rough uit, en een ander album genaamd Forensic Follies.

Een maand later bracht Buckethead op zijn website een nummer uit getiteld “The Landing Beacon”, samen met een tekening van Michael Jackson om als eerbetoon aan de zanger te dienen.

Op 24 september 2009 werd Needle in a Slunk Stack uitgebracht. De naam is een woordspeling op het populaire gezegde “een naald in een hooiberg”.

Een paar maanden later nam hij het album Slunk Stack op, dat een soortgelijk geluid als Forensic Follies vertoont. En in oktober bracht hij ook het langverwachte album uit genaamd Death Cube K.

Op 13 november van datzelfde jaar bracht Gibson de Gibson Buckethead Signature Les Paul in productie. Bucketheads ‘vernieuwde’ gitaar kost $4311, ongeveer €3110.

Na eind 2009 werkt Buckethead mee aan het debuutalbum van Travis Dickerson (oprichter van TDRS Music), genaamd Iconography.

2010: Pauze wegens ziekte, terugkeer en de start van de Pikes.Edit

Op 5 februari 2010 brengt Buckethead een album uit genaamd Shadows Between the Sky, en later die maand brengt Gibson de special edition Buckethead Signature Les Paul uit.

In mei 2010 kondigt funk bassist Bootsy Collins, een vriend van Buckethead, op Twitter aan dat Buckethead een pauze zou nemen vanwege ernstige rugpijn, maar dat hij aan de beterende hand was en snel weer terug zou zijn.

In juli werkt Buckethead samen met Brian Brain en Mellisa Reese en brengt het eerste deel van “Best Regards” uit in een 5-CD boxset.

Op 16 september 2010 verschijnt Spinal Clock, zijn 28e studioalbum, waarop Buckethead improviseert en zijn banjokunsten laat horen.

In mei 2010 begon Buckethead met het uitbrengen van albums in de Pikes-serie, die gekenmerkt worden door een hoes in stripstijl met de beeltenis van Buckethead en het albumnummer, in tegenstelling tot zijn eerdere werken zijn de Pikes korter, meestal dertig minuten lang. Met uitzondering van Electric Sea in 2012, zijn alle solo releases sinds 2011 gemaakt als onderdeel van deze serie.

De eerste twaalf Pikes van 2013 werden oorspronkelijk uitgebracht als limited edition, zonder titel en met handgetekende covers gesigneerd door Buckethead zelf. De albums waren alleen herkenbaar aan hun aanduiding in de Pikes chronologie op het moment van hun aankondiging. De hoes van Pike 13 bevat een foto van Buckethead zonder masker en is de eerste foto van hem die aan het publiek is vrijgegeven, de hoes van dit album mist de gebruikelijke elementen van de serie en is gewoon een foto van een jonge Buckethead, die een akoestische gitaar draagt en een man omhelst van wie wordt aangenomen dat het zijn vader is. De release van het beeld kwam op een moment dat Buckethead’s vader ziek was. Buckethead bleef het hele jaar door albums uitbrengen, waarbij de numerieke volgorde van tijd tot tijd werd doorbroken. Met name Pike 34 verscheen ongeveer drie weken na Pike 35. Het laatste album van het jaar werd op 24 december uitgebracht, voor een beperkte tijd gratis.

Tijdens 2014 bleef Buckethead in een nog hoger tempo albums uitbrengen. In de loop van het jaar werden zestig albums uitgebracht (gemiddeld ongeveer één per zes dagen). Op 26 juni wordt Pike 65 uitgebracht getiteld “Hold Me Forever” (In memory of my mom Nancy Carroll York) ter ere van het overlijden van de moeder van Buckethead. Het laatste album van het jaar was Pike 101 getiteld “In the Hollow Hills” uitgebracht op 31 december.

In 2015 verhoogt Buckethead het tempo van albumreleases. In de loop van het jaar werden honderdachttien albums uitgebracht (een gemiddelde van ongeveer één per drie dagen). De release van zijn 180e en 150e album in de reeks, “Heaven is your Home (for my father, Thomas Manley Carroll)”, werd gratis uitgebracht op Vaderdag en is opgedragen aan zijn overleden vader.

2016: Return to the stageEdit

Een reeks Amerikaanse concerten wordt eind februari aangekondigd, in zijn terugkeer naar het podium sinds 2012.