De wetenschap weet dat je een leven buiten het werk moet hebben. Dit is hoe je het doet.

Als je net als de meeste Amerikanen in loondienst bent, besteed je het grootste deel van je dag — bijna 9 uur — aan werken. Als je net als de meeste ondernemers (waaronder ikzelf), voeg drie tot vier uur aan dat nummer.

Dat laat niet veel tijd voor gezelligheid, samen met uw gezin of de voortgang van een hobby of passie project, schoppen terug en ontspannen, of werken aan uw hobby. Nog erger? Amerikanen stellen hun pensioen uit door te blijven werken tot in hun zeventigste en tachtigste.

Is dit omdat we workaholics zijn? Niet precies.

In tegenstelling tot de meeste landen in de wereld, leggen wij geen nadruk op het hebben of maken van een leven buiten onze baan. Hoewel factoren als minimumloon en te weinig opzij zetten voor pensioen een rol spelen, hebben we geen wetten die vakantietijd of vaderschaps-/vaderschapsverlof garanderen. Werkgevers ontmoedigen langere lunchpauzes en willen eigenlijk niet dat werknemers de stekker eruit trekken.

Dat is een groot probleem. Overwerkte werknemers zijn minder productief, meer vatbaar voor burn-out en minder waarschijnlijk loyaal aan de organisatie. Bovendien heeft onderzoek aangetoond dat de meest tevreden werknemers degenen zijn die een leven buiten het kantoor hebben.

Related: The U.S. Has Become the No Vacation Nation

Why you need to get a life (outside of work).

Let’s get real here. Of je nu een ondernemer, freelancer of 9-tot-5-er bent, banen zullen komen en gaan als gevolg van bedrijfsfaillissementen, het verliezen van klanten of omdat je uit je huidige positie bent gegroeid. Als je identiteit en geluk afhangen van je baan, wat gebeurt er dan als die abrupt wegvalt? Wat gebeurt er als je een giftige nieuwe baas krijgt?

“Als je baan je definieert, wordt je wereld heel smal. Gedachten over je werk en de uitdagingen waar je voor staat zijn altijd in je gedachten, ongeacht wat je aan het doen bent of met wie je bent,” schrijft Ray Williams, auteur van Eye of the Storm: How Mindful Leaders Transform Chaotic Workplaces, The Leadership Edge, Breaking Bad Habits.

“Je begint subtiel mensen, activiteiten en relaties te waarderen uitsluitend gebaseerd op hoe ze je carrière kunnen helpen. En je onttrekt consequent je tijd, talent en energie aan andere gebieden van je leven, zodat je meer van jezelf aan je werk kunt geven, waardoor je buiten het kantoor emotioneel leeg achterblijft. Wanneer je baan je definieert, lijkt alles wat er op het werk gebeurt persoonlijk,” voegt Williams toe.

Working long hours can hurt your relationships. Uit een onderzoek in het Verenigd Koninkrijk bleek dat een slechte balans tussen werk en privéleven de op twee na grootste belasting voor relaties is. Dat is begrijpelijk. Als je de hele tijd werkt, laat dat je echtgenoot verantwoordelijk voor zaken als huishoudelijke taken en de zorg voor je kinderen. Er is niet genoeg quality time voor jullie twee.

Er zijn ernstige gezondheidsimplicaties aan overwerk, waaronder slechte slaap, risico op depressie en een verhoogd risico op hartaandoeningen.

Dit kan de workaholics verrassen, maar een leven buiten het werk helpt je succesvoller en productiever te worden in je professionele leven. Een adempauze van het werk vermindert stress, maakt je hoofd leeg en geeft je nieuwe energie. Tijd doorbrengen met mensen, reizen en iets nieuws leren kan je helpen nieuwe perspectieven in je werk te brengen, je creativiteit een boost te geven en nieuwe vaardigheden te ontwikkelen.

Gerelateerd: Het geheim voor verhoogde productiviteit: Taking Time Off

Misschien denk je wel; “Ik snap het. Het is belangrijk om een leven buiten het werk te hebben, maar dat is gewoon niet mogelijk voor mij.” Het is mogelijk als je deze tips volgt:

Stel grenzen op basis van je prioriteiten.

Sommige dagen moet je lange uren werken, maar je moet duidelijke grenzen stellen, zodat dit niet elke dag wordt. Maak geen nieuwe afspraken als u uw handen al vol heeft. Plan geen vergadering op de middag dat u weet dat u de deur uit moet voor een persoonlijke verplichting. Neem niet vrijwillig een nieuwe taak op u als u de wedstrijd van de kinderen moet bijwonen.

Gerelateerd: Adopteer deze 12 gewoonten voor een betere balans tussen werk en privé

Tel iedereen wanneer u niet beschikbaar bent.

U kunt uw grenzen niet vaststellen als niemand ervan afweet. Als je op vakantie gaat, laat het je klanten dan nu weten. Als u om half zes weg moet, informeer uw collega’s en manager dan ’s ochtends, zodat ze u geen last-minute opdrachten toewerpen.

Gerelateerd: How to Say ‘No’ Without Feeling Guilty

Stop met proberen perfect te zijn.

Niets is ooit perfect. Doe je best en ga verder. Dit is makkelijker gezegd dan gedaan, maar je moet het doen. In plaats van perfectie, doe ik het zo goed als ik kan en dan evalueer ik een paar weken later opnieuw wanneer ik gegevens heb om me te vertellen of het perfect is!

Gerelateerd: If You Want to Succeed, Here Are 5 Things You Need to Do Differently

Unplug

Zet je telefoon uit tijdens het eten, uit met vrienden en als je naar bed gaat. Als je dat niet doet, zal je werk je blijven afleiden van het genieten van het moment. Ik hou ervan om elke avond tussen 18.00 en 20.00 uur vrij te zijn van afleiding, zodat ik tijd met mijn gezin kan doorbrengen. Leer om te ontkoppelen.

Verwant: Why You Really Need to Unplug While on Vacation (Infographic)

Exercise en mediteren.

Beiden houden ons geestelijk en lichamelijk gezond, verminderen stress en helpen ons slapen. Je hebt het druk, maar je kunt dagelijks vijf of tien minuten vinden om te mediteren of te sporten. Ik maak dagelijks wandelingen om mijn geest leeg te maken en op nieuwe ideeën te komen.

Gerelateerd: Wil je Stress, Angst en Zorgen verslaan? Oefen, zeg veel ‘dank je wel’ en gebruik de Calm App.

Beperk afleiding.

Beperk het aantal afleidingen dat je hebt tijdens werktijd. Zet e-mail en sociale media meldingen uit. Beantwoord telefoongesprekken en e-mails in groepjes. Klets niet met collega’s. Hoe sneller je klaar bent met werken, hoe sneller je klaar bent voor de dag.

Gerelateerd: Vereenvoudig de balans tussen werk en privé met deze 4 stappen

Automatiseer en delegeer.

Automatiseer terugkerende processen zoals social media-updates en terugkerende facturen. Als je een bedrijf hebt, overweeg dan om taken zoals de boekhouding of het schrijven van blogberichten uit te besteden aan freelancers om je dagelijkse werklast te verminderen.

Vergezeld: Hiring a Virtual Assistant Grew My Business, and Changed My Life

Een leven buiten het werk is absoluut noodzakelijk om een gelukkiger, productiever en succesvoller individu te worden. Begin klein en begin met een langzame, gestage opgaande lijn, in plaats van in één keer alles te doen.

Hierop heb je een geweldig leven buiten je werk!