Nieuws en toespraken

Lecture by the Director General of the Security Service, Sir Stephen Lander, to the Public Records Office Conference “The Missing Dimension”.

Inleiding

Gezien de perceptie in sommige kringen dat de inlichtingendiensten er op uit zijn alles wat zij hebben gedaan voor altijd geheim te houden, ben ik mij bewust van de ironie van het hoofd van de spionnen die een conferentie opent die is aangekondigd als zijnde bedoeld om “het Open Overheidsinitiatief en de mogelijke gevolgen van de Freedom of Information Act” te onderzoeken.

Niettemin, ben ik blij de conferentie te kunnen openen, omdat:

• inlichtingendossiers zijn openbare documenten in de zin van de wet en het is goed dat de agentschappen, als tijdelijke bewaarders, van tijd tot tijd hun aanpak van het beheer van hun archieven toelichten;
• mijn dienst heeft, met de hulp van het PRO, de laatste vijf jaar belangrijke wijzigingen aangebracht in ons beleid voor het bewaren en vrijgeven van dossiers; en
• als eenmalig historicus kan ik de academische belangstelling voor het originele materiaal dat de agentschappen bezitten, waarderen.

Gill Bennett zal na de thee met u spreken over de aanpak van SIS en GCHQ. Ik zal spreken voor mijn dienst, de Veiligheids Dienst (MI5). Wat wij allen gemeen hebben is het inzicht dat de huidige agentschappen het verleden niet bezitten en het zeker niet kunnen veranderen. Zij bewaren gegevens uit hoofde van de Akte van 1958 voorzover dat nodig is om de doeltreffendheid van het huidige werk te garanderen, met inbegrip van het nakomen van verplichtingen die in het verleden zijn aangegaan jegens personen, organisaties en buitenlandse regeringen. Maar naar mijn mening moeten die verslagen te zijner tijd voor zichzelf spreken.

De ontbrekende dimensie

De titel van deze conferentie (“De ontbrekende dimensie”) is misleidend. Ik geloof niet dat iemand kan beweren dat inlichtingendiensten totaal afwezig zijn geweest in historische studies van de 20e eeuw en dat geldt zowel voor vredes- als voor oorlogsmateriaal. Zoals Christopher Andrew en David Dilks schreven in de inleiding van hun boek “The Missing Dimension” uit 1984:

“Historici zijn veel meer afgeschrikt van het onderwerp inlichtingen dan nodig was… In Groot-Brittannië althans is het nu beschikbare bronnenmateriaal, ondanks al zijn leemten en gebreken, voldoende om zowel de algemene contouren van de ontbrekende inlichtingendimensie als veel van het operationele materiaal te vullen. …Zelfs de gecensureerde dossiers in het Public Records Office bevatten een verrassende hoeveelheid zowel ruwe inlichtingen als analyse.”

Daar komt nog bij dat, voordat wij in 1997 begonnen met het vrijgeven van onze eigen dossiers, vanaf 1992 dienstdocumenten en documenten uit dossiers van andere regeringsdepartementen werden vrijgegeven onder de 30 jaar regel. Enkele van de onderwerpen die deze documenten hebben verhelderd zijn:

• CAB 16/8 – 1909 verslag over buitenlandse spionage in het Verenigd Koninkrijk;
• CAB 130/8 – Overzicht van de heropleving van het fascisme in het Verenigd Koninkrijk (januari 1946);
• CAB 130/37 – Kracht en activiteiten van de communistische partij, penetratie van overheidsorganisaties en vakbonden (1948);
• CAB 130/115 – Communisme en de vakbonden;
• MOD AVIA 46/541 – Stukken over doorlichtingsbeleid in de industrie tussen 1946 – 56. Een feuilleton uit 1948 bevat een nogal dubieuze beoordeling uit die tijd dat “er geen communistische werknemers van deze bedrijven zijn die toegang hebben tot geheime werkzaamheden”.

Maar deze uitgaven vertegenwoordigen een toevallige aanpak, geen systematische – wat is wat wij de laatste vijf jaar hebben geprobeerd in te voeren.

In de korte tijd die mij ter beschikking staat, wil ik u het volgende vertellen over:

• de archieven en andere records die wij bewaren;
• ons beleid voor het bewaren van records die niet langer nodig zijn voor het huidige werk van de Dienst;
• ons beleid en praktijk voor het vrijgeven van records aan het PRO en daarmee aan het publieke domein; en
• als er tijd voor is, enkele opmerkingen over onze plannen voor verdere vrijgaven.

Archieven in het bezit van de Dienst

Eerst de archieven. Er is goed nieuws en slecht nieuws. Het goede nieuws is dat (zoals u hopelijk niet zult verbazen) onze dossiers veilig en in goede staat zijn opgeborgen in geautomatiseerde gegevensbestanden van onderwerpen en titels van dossiers. In het kort weten we dus wat we hebben en waar het is.

Het slechte nieuws is dat er, gezien het feit dat de Dienst al meer dan 90 jaar onafgebroken heeft gewerkt, nogal wat minder materiaal is dan u misschien had verwacht. Daar zijn een aantal redenen voor die ik zou willen toelichten:

• Grootte van de Dienst. De Dienst was zeer klein gedurende perioden van zijn geschiedenis. Enkele cijfers om dit punt te illustreren:
  – 1909: De dienst bestond uit 10 personeelsleden;
  – 1914-1918: Uitgebreid tot 850 personeelsleden (133 officieren, rest ondersteuning);
  – 1920’s: Teruggebracht tot slechts 16 officieren;
  – 1941: Snelle uitbreiding tot 860 personeelsleden (233 officieren);
  – Heden: Rond 1800 personeelsleden.
• Bomschade. We hebben ook de Duitse Luftwaffe te danken voor de vernietiging van een deel van onze archieven, toen in september 1940 een bom insloeg in een bijgebouw van Wormwood Scrubs waar ons Register was ondergebracht.
• Er is in het verleden een inconsequente aanpak geweest bij de vernietiging van dossiers, en er is veel vernietigd waarvan we wensten dat het niet was gebeurd na beide wereldoorlogen.

Het is niet zo dat de vorige generaties zich niet met de geschiedenis bezighielden. In 1945 instrueerde de toenmalige DG, David Petrie, dat dossiers moesten worden beoordeeld voor vernietiging. Hij zei dat:

“Er is een uiterste noodzaak om de archieven van de Dienst te beperken tot zaken die nu zijn eigenlijke zorg zijn. Overbodige informatie belemmert het werk eerder dan dat het het helpt.”

Maar hij schreef verder:

“Bij het beoordelen van papieren voor vernietiging moet de nodige aandacht worden geschonken aan de noodzaak van het bewaren van informatie van historisch belang, en ook aan die welke van waarde kan zijn in een toekomstige noodsituatie als bewijs van hoe zaken van beleid en principe werden beslist. Dit geldt ook voor de methoden van onderzoek die in specifieke gevallen of groepen van gevallen zijn toegepast.”

In de archieven kan men de resultaten van deze leidraad zien.

Wat de verslagen zelf betreft, deze bestaan uit:

• papieren dossiers, misschien in totaal (inclusief het huidige werk) zo’n 400.000 dossiers, vele meerdelig;
• een kleine hoeveelheid teruggevonden materiaal van spionnen, terroristen etc en andere artefacten die met ons werk te maken hebben;
• opgenomen interviews van gepensioneerde personeelsleden, die we vier jaar geleden begonnen te verzamelen;
• gecomputeriseerde databases met informatie.

Maar de dossiers zijn verreweg het meest interessant en omvangrijk. In grote lijnen zijn er vier soorten:

• dossiers over personen en organisaties – casework files;
• dossiers over onderwerpen (vele meerdelig), b.v. de vertegenwoordiging van de Sovjetunie in het buitenland (34 hoofddelen: 180 gekoppelde delen);
• dossiers over het beleid van de dienst, b.v. Security use of gerbils (1 volume), Policy on positive vetting of staff (6 volumes starting in 1951); and
• files on operations (i.e. how got information).

Velen van hen zijn nog steeds levende entiteiten in die zin dat zij de langdurige belangstelling van de Dienst gedurende decennia voor een enkel onderwerp, organisatie of individu vastleggen. Zo is de studie van de Sovjet-spionage in sommige van haar vele verschijningsvormen sedert de jaren 1920 aan de gang (en gaat zij nog steeds door). Een of twee van de namen in het Mitrokhin-archief waren personen voor wie de Dienst voor het eerst belangstelling had in de jaren dertig. Evenzo is onze belangstelling voor individuele leden van de Provisional IRA al meer dan 30 jaar gaande, en gaat in sommige gevallen terug tot de jaren 1950.

Kortom, veel van ons werk heeft lange antecedenten, waarvan de kennis vandaag de dag van belang is voor succes. Registers die in overheidsdiensten van historisch belang zouden zijn, blijven alleen van waarde in het dagelijkse werk.

Huidig bewaarbeleid

Ik wil nu even wat tijd besteden aan het toelichten van ons beleid inzake het bewaren van dossiers van historisch belang die niet langer nodig zijn voor ons werk. Dit beleid is gewijzigd naar aanleiding van een onderzoek dat in 1997 is uitgevoerd door de Advisory Council on Public Records van de Lord Chancellor. Bij die herziening werd rekening gehouden met een aantal bijdragen van burgers, journalisten, historici en politici.

Kort samengevat onderschreef het onderzoek onze bestaande selectiecriteria, die inhielden dat wij dossiers dienden te bewaren die betrekking hadden op:

• grote onderzoeken;
• significante subversieven, terroristen, spionnen, etc;
• individuen die posities van publieke eminentie bereikten of betrokken waren bij belangrijke historische gebeurtenissen;
• dossiers die originele papieren van historisch belang bevatten;
• beleid, organisatie en procedures van de dienst, bestudeerde onderwerpen en organisaties, en belangrijke gebeurtenissen waarbij de dienst betrokken was;
• dossiers en archiefstukken die op de een of andere manier “periodestukken” zijn; en
• mijlpalen in de geschiedenis van de dienst.

Aan deze lijst heeft de Adviesraad de volgende aanvullende criteria aanbevolen, die sindsdien zijn opgenomen:

• illustratieve selectie van dossiers van personen die niet van bijzonder belang waren;
• steekproefcasusdossiers van degenen die niet onder de bovenstaande criteria vielen en die anders zouden worden vernietigd (van niet minder dan 1%);
• alle Dienstindices.

De volledige criteria worden thans uiteengezet in een door de PRO opgesteld operationeel selectiebeleid voor de Dienst, dat voor het publiek beschikbaar is op de PRO-website.

Beleid en praktijk inzake vrijgave

Ik kom nu op onze huidige aanpak van de vrijgave van dossiers. Vijf voormalige parttimers van de dienst houden zich bezig met het vrijgeven van materiaal uit onze eigen archieven en uit die van andere departementen. Dit is tijdrovend werk – en het tempo waarin wij materiaal kunnen vrijgeven zal dan ook altijd bescheiden zijn.

Bij de voorbereiding van dossiers voor vrijgave werkt ons team nauw samen met de Records Management Staff van het PRO en ik wil graag mijn waardering laten optekenen voor de steun en het advies die wij hierbij van hen ontvangen.

De beoordelaars hebben drie punten waarmee zij rekening moeten houden alvorens materiaal vrij te geven:

• Wordt er nog steeds actief gewerkt aan het dossier of het onderwerp? Zo ja, dan wordt het niet vrijgegeven;
• is de zaak gevoelig in verband met de nationale veiligheid en dus ongeschikt voor vrijgave uit hoofde van PRA-afdeling 3.4?
• zou vrijgave “ernstig persoonlijk leed” veroorzaken (zoals bedoeld in PRA-afdeling 5.1)?

Ik moet het punt van de nationale veiligheid nader toelichten. Wij baseren onze aanpak op de definitie van gevoeligheid in Schedule III van de Intelligence Services Act 1994. Dus we zouden het dossier behouden, of de aanstootgevende passage verwijderen, als het bevatte:

• informatie die zou kunnen leiden tot de ontmaskering van personen die ons in vertrouwen informatie of andere hulp hebben gegeven;
• details van operationele bronnen en methoden die nog steeds door ons of de andere agentschappen worden gebruikt;
• informatie die huidige of toekomstige operaties in gevaar zou kunnen brengen;
• informatie die door een buitenlandse regering in vertrouwen is verstrekt;

Wij voegen daar nog aan toe dat de identiteit van ons eigen personeel moet worden beschermd (tenzij zij zijn overleden of reeds publiekelijk bekend zijn).

Als u een verschil in benadering tussen ons en de andere twee agentschappen ontdekt, is dat omdat onze dossiers anders tegen deze criteria spelen.

Vanwege deze benadering hebben wij sinds november 1997 dossiers voor openbare vrijgave aan de PRO overgedragen. Onze eerste tranche archieven omvatte de meeste van onze overgebleven archieven uit WO1. Deze tranche van materiaal vrijgegeven onder PRO referentie KV1 omvatte:

• zo’n 48 delen van Service Branch Reports van hun werk tijdens WO1. Deze werden destijds door Christopher Andrew beschreven als “het meest gedetailleerde verslag van de oorlogsactiviteiten van MI5 dat ooit beschikbaar is gesteld” (MI5: The First Ten Years);
• kopie van Kell’s brief in 1909 waarin hij de functie van geheime dienst aanvaardde;
• aantal werkdossiers over geheimschrift en wetgeving tegen spionage.

Sinds die eerste vrijgave zijn er nog zes tranches geweest met in totaal 708 stukken. Deze hebben grotendeels betrekking op de WO11 periode, hoewel veel van de Persoonlijke Dossiers vooroorlogs materiaal bevatten.

Een selectie van persoonlijke dossiers vrijgegeven

In KV2: Personal Files

• (KV2 /1) ‘Mata Hari’ (alias Marguerite McLEOD, de Duitse spionne die in 1917 door de Fransen werd geëxecuteerd.
• (KV 2/6- 10) Roger Casement – hoewel er geen licht geworpen wordt op de authenticiteit van dit dagboek.
• (KV 2/508 – 510) Leonard Wincott – de leider van de muiterij in Invergordon. Dit dossier documenteert het nu algemeen aanvaarde standpunt van MI5, maar destijds niet, dat de muiterij spontaan was en niet communistisch geïnspireerd.
• (KV 2/34 – 38) Rudolf Hess – papieren met betrekking tot zijn aankomst in Groot-Brittannië en zijn daaropvolgende detentie hier tijdens de oorlog.
• (KV 2/245 -250) (William Joyce (Lord Haw Haw) – een overvloed aan materiaal over deze man, waaronder enkele van zijn persoonlijke bezittingen: horloge, ring en manchetknopen. (KV2/345)
• (KV2/74 -75) PG Wodehouse – inclusief een kopie van zijn MI5 verhoorverslag.
• (KV2) Goede verslagen van een aantal XX agenten waaronder SNOW (453) CHARLIE (454) en ZIG ZAG (455).

Naast de persoonsdossiers hebben wij een aantal onderwerp- en beleidsdossiers vrijgegeven. Uit KV3 en KV4:

• (KV3/ 1- 7) Dossierserie over de Duitse Inlichtingendienst (Abwehr) in de periode voorafgaand aan en tijdens WO II, waaronder een verzameling analytische documenten over de activiteiten en modus operandi van de Abwehr in Europa.
• (KV4/ 1- 3) John Curry’s History of the Service 1908-1945. Oorspronkelijk alleen voor interne doeleinden geschreven en daarom een verhelderend werkstuk. Nu gepubliceerd.
• (KV4 4- 58) MI5 sectiegeschiedenissen over WO II, inclusief verslag over communistische en fascistische activiteiten, activiteiten van de Komintern, operaties van Kamp 020.
• (KV4 112 – 114) MI5 Spelboek. Twee delen met samenvattingen van MI5 zaken uit de periode 1909 – 1937 (om in aanmerking te komen voor opname in het Spel Boek moest de persoon vervolgd worden onder de OSA op basis van door MI5 aangeleverd bewijs).

Wat nu?

Op 5 juli zullen we nog een tranche materiaal vrijgeven die meer WO II archief materiaal zal bevatten en voor de eerste keer enkele dossiers uit het interbellum.

Deze grote tranche materiaal, in totaal 189 stuks, bevat dossiers over Duitse inlichtingen agenten, Britse afvalligen, dubbel agent operaties, Sovjet inlichtingen activiteit en communistische sympathisanten, en fascisme. Voordat ik meer zeg over deze tranche, is mij door de PRO gevraagd u eraan te herinneren dat details over de inhoud van deze vrijgave onder een pers embargo vallen tot 5 juli.

Enkele opmerkelijke stukken zijn:

• KV2/ 514-515 Eamon De VALERA. Dit dossier is hoofdzakelijk ontleend aan persartikelen, maar er is enige analyse en uittreksels uit contemporaine inlichtingenoverzichten.
• KV2/501 – ZINOVIEV – die weinig toevoegt aan het uitstekende werk van Gill Bennett over de authenticiteit van de ZINOVIEV-brief.
• KV2/502 – Leon TROTSKY. Bevat papieren met betrekking tot zijn reizen van 1915-17, zijn tijd in de Sovjetregering en de periode na zijn ballingschap in 1928 tot zijn dood in 1940. Het dossier bevat een originele briefkaart in zijn handschrift, gedateerd 1916, die vanuit Cádiz naar zijn Sovjet-collega Tchitcherine in Londen is gestuurd. Deze briefkaart bereikte nooit zijn beoogde bestemming maar werd onderschept door MI9 en belandde in plaats daarvan in ons dossier! Citaat: “Beste kameraad, ik heb u zojuist mijn positie doorgegeven. Ik werd gearresteerd in Madrid, drie dagen gevangen gezet, naar Cadiz gebracht en kreeg te horen “morgen om 8.00 uur vaart u naar Havanna” (als crimineel met 50 duros op zak). Na een paar protesten, een telegram naar Romanones, enz. kreeg ik toestemming om hier tot 30 november onder toezicht te blijven. Op de 30e is er een stoomboot van hier naar New York. Ik heb in alle richtingen getelegrafeerd, o.a. naar jou, zonder er helemaal zeker van te zijn dat de telegrammen zouden aankomen. Ik druk u hartelijk de hand… . Ik hoop dat we elkaar weer zullen ontmoeten in de gelederen van strijders voor de gemeenschappelijke zaak. Uw Trotski.”
• KV4/111 Verbinding met de Duitse Politieke Politie en de Nazi autoriteiten 1933. Bevat een verslag van een bezoek aan Berlijn door Guy Liddel van MI5 voor gesprekken met nazi-veiligheidsfunctionarissen in de context van de ontdekking door de Duitse politie van hoeveelheden materiaal in het hoofdkwartier van de Duitse Communistische Partij die details gaven over Comintern activiteiten tegen de UK.

We zijn ook van plan om een andere tranche van materiaal vrij te geven in november die zal doorgaan met onze vrijgave van pre-1945 materiaal. Het zal een aantal meer interessante stukken bevatten, zoals:

• LENIN – bestand bevat een handgeschreven aantekening van een jonge MI5 bureau officier in 1920 die schreef in de marges van een rapport “LENIN heeft geen eigenlijke bevoegdheden, maar dient als een soort boegbeeld” – Sommige boegbeeld! Elders in het dossier wordt hij ook beschreven door een ambtenaar van Binnenlandse Zaken als een “bekende Russische sociaal-democratische pacifist”.
• Dossierreeks ‘Wekelijkse Inlichtingen Samenvattingen’ die tijdens de oorlog naar regionale MI5 officieren werden gestuurd. Deze geven een goed overzicht van de hedendaagse preoccupaties van de dienst. In een rapport van oktober 1940 wordt bijvoorbeeld bezorgdheid geuit over het feit dat Vijfde Columnisten of de Luftwaffe mogelijk bezig zijn met een vorm van primitieve biologische oorlogsvoering. Het gaat verder met te betreuren dat “de politie en wetenschappers de laatste tijd veel bezig zijn geweest met het onderzoeken van voorwerpen. Deze voorwerpen variëren van: wit poeder dat krijt bleek te zijn, zetmeelkorrels, uitwerpselen van rupsen, stof van de weg en met ammoniak gevulde rubberen ballonnen; koolbladeren en een onidentificeerbaar voorwerp dat een versiering van een vrouwenhoed zou kunnen zijn, of iets dat met vissen te maken heeft”.

Op middellange termijn (volgend jaar en daarna)

Onze prioriteit is het vrijgeven van al onze archieven tot 1945 (inclusief de tussenoorlogse jaren). Naar verwachting zal dit nog minstens 3-4 jaar duren.

Een voorproefje van wat komen gaat:

• De Arcos Raid – de politie-doorzoeking van de Russische Handelsmissie in mei 1927 die slechts onduidelijk bewijs opleverde dat het gebruikt werd als centrum voor Sovjet-spionage.
• De KRIVITSKY papieren – 1940 debriefing papieren van KRIVITSKY (een generaal in de Sovjet Militaire Inlichtingendienst). Deze geven een uitstekend inzicht in de machinerie, methodologie, en sommige operaties van de Sovjet inlichtingendienst in Europa en het Verenigd Koninkrijk.
• GOUZENKO papers – Russische codeerklerk die in 1945 overliep en overvloedig bewijs leverde van een uitgebreid netwerk in Canada dat werd gecontroleerd door de Russische Militair Attache. Het was GOUZENKO die Alan Nunn May identificeerde – de eerste ‘Atoom Spion’.
• Oswald MOSLEY en zijn cohorten.

Daarna hoop ik dat we verder kunnen gaan met het vrijgeven van documenten uit de late jaren ’40 over het ontstaan van de Koude Oorlog, ons na-oorlogse werk over Communisme en Fascisme, de invoering van de Koude Oorlog doorlichting, de Atoom Spionnen enz. Ik twijfel er niet aan dat er veel in staat dat nieuw zal zijn voor historici. Er blijven aanzienlijke hoeveelheden voor dossiers over.

Conclusie

Ik heb geprobeerd uit te leggen wat mijn dienst met zijn dossiers doet en waarom. Ik hoop dat het begrijpelijk is geweest en niet “inconsistent, zinloos, willekeurig” zoals verschillende academici ons vrijgavebeleid van tijd tot tijd hebben beschreven.

Ik geloof dat er materiaal in onze archieven is dat zal bijdragen aan het begrip van historici van de 20e eeuwse geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk en, in het bijzonder, hoe de opeenvolgende regeringen en de dienst niet-militaire bedreigingen van de veiligheid van het Verenigd Koninkrijk benaderden.