Zeg vaarwel tegen kaalheid: Nieuwe, goedkope technologie kan haarproductie reactiveren

WASHINGTON: Het terugdraaien van kaalheid in de toekomst kan net zo eenvoudig zijn als het dragen van een hoed, dankzij een nieuwe niet-invasieve, goedkope haargroeistimulerende technologie die met succes op muizen is getest, zeggen wetenschappers. Gebaseerd op apparaten die energie verzamelen uit de dagelijkse beweging van het lichaam, stimuleert de haargroeitechnologie, beschreven in het tijdschrift ACS Nano, de huid met zachte, laagfrequente elektrische pulsen, die slapende follikels overhalen om de haarproductie te reactiveren.
“Ik denk dat dit een zeer praktische oplossing zal zijn voor haarregeneratie,” zei Xudong Wang, een professor aan de Universiteit van Wisconsin-Madison in de VS.

De apparaten zorgen er niet voor dat haarzakjes opnieuw ontkiemen in een gladde huid. In plaats daarvan reactiveren ze haarproducerende structuren die zijn gaan sluimeren, aldus de onderzoekers.
De technologie kan worden gebruikt als een interventie voor mensen in de vroege stadia van kaalheid, maar het zou geen trapsgewijze tresses schenken aan iemand die “zo kaal als een biljartbal” is voor meerdere jaren, zeiden ze.

Onderzoekers merkten op dat, omdat de apparaten worden aangedreven door de beweging van de drager, ze geen omvangrijk batterijpakket of ingewikkelde elektronica nodig hebben.
Ze zijn zo onopvallend dat ze discreet onder de kruin van een alledaagse baseballpet kunnen worden gedragen, aldus de onderzoekers.

Kleine apparaatjes, nanogeneratoren genaamd, verzamelen passief energie uit de dagelijkse bewegingen en zenden vervolgens laagfrequente stroomstootjes naar de huid.

Die zachte elektrische stimulatie zorgt ervoor dat slapende follikels “wakker worden”, aldus de onderzoekers.
“Elektrische stimulatie kan veel verschillende lichaamsfuncties helpen,” zei Wang.
“Maar vóór ons werk was er geen echt goede oplossing voor low-profile apparaten die zachte maar effectieve stimulaties bieden,” zei hij.
Omdat de elektrische pulsen ongelooflijk zacht zijn en niet dieper doordringen dan de buitenste lagen van de hoofdhuid, lijken de apparaten geen onaangename bijwerkingen te veroorzaken.
Dat is een duidelijk voordeel ten opzichte van andere kaalheidbehandelingen, zoals het medicijn Propecia, dat risico’s van seksuele disfunctie, depressie en angst met zich meebrengt, aldus de onderzoekers.
In side-by-side tests op haarloze muizen stimuleerden de apparaten de haargroei net zo effectief als twee verschillende verbindingen die in kaalheidsmedicijnen worden gevonden, zeiden ze.
“Het is een zelfactiverend systeem, zeer eenvoudig en gemakkelijk te gebruiken. De energie is erg laag, dus het zal minimale bijwerkingen veroorzaken,” zei Wang.