Black Enterprise

Kiedy w przeszłości pytano, dlaczego BET nie została wykorzystana do bardziej aktywistycznych i edukacyjnych celów, Johnson zazwyczaj odpowiadał, że to kanał rozrywkowy. W 2015 roku, długo po tym, jak sieć została sprzedana, Johnson powiedział The Wrap, „BET został stworzony do dystrybucji treści rozrywkowych, a wytwórnie płytowe tworzyły teledyski związane z rozrywką. To, co ludzie widzieli, było ekspresją utalentowanych artystów od A do Z, którzy chcieli mówić do swoich odbiorców.”

Gdy Johnson sprzedał BET do Viacom w 2000 roku za 3 miliardy dolarów, uczyniło go to pierwszym czarnym miliarderem w kraju. Wielu narzekało, że BET powinien był pozostać w „czarnych rękach.”

Więc to nowe parcie na reparacje z pewnością zmieni postrzeganie Johnsona, który ujawnił tę propozycję, podczas gdy USA ma do czynienia z ogólnokrajowymi protestami w związku z morderstwem George’a Floyda w Minneapolis.

W swojej propozycji Johnson wzywa USA do zapłacenia 14 bilionów dolarów czarnym potomkom handlu niewolnikami. Nie chodzi tu tylko o grzechy przeszłości, ale o spowodowanie, by ten kraj „żył zgodnie z tym, co kiedyś nazywano amerykańską wyjątkowością”, powiedział Johnson w komunikacie prasowym.

W swoim oświadczeniu Johnson mówi: „Czy 14 bilionów dolarów to zbyt wiele, by prosić o zadośćuczynienie za 200 ponad lat brutalnego niewolnictwa, de facto i de jure sponsorowanej przez rząd dyskryminacji społecznej i ekonomicznej oraz trwałej traumy emocjonalnej zadanej Czarnym Amerykanom przez bycie zmuszonym do wiary w obłudne i niespełnione przyrzeczenie, że 'wszyscy ludzie są stworzeni równymi’?”

Johnson przechodzi do dyskusji na temat zabójstwa George’a Floyda.

„Pytania zadawane dzisiaj, w świetle domniemanego niewytłumaczalnego morderstwa George’a Floyda, dotyczą tego, w jaki sposób doprowadzimy do jedności tego narodu i jak zapewnimy sprawiedliwość w imieniu pana Floyda i jego rodziny. Odpowiedź na pytanie, jak wymierzyć sprawiedliwość panu Floydowi, jest prosta. Żądamy, aby osoby oskarżone w tej sprawie zostały postawione przed sądem i aby sąd wydał odpowiedni wyrok i wymierzył karę,” powiedział.

Kontynuował, „To była moja odpowiedź na każdą tragiczną sytuację taką jak ta; i, niestety, będzie to odpowiedź, kiedy to się powtórzy, co z pewnością nastąpi.

„Teraz, na pytanie, jak doprowadzić do jedności w kraju. Smutnym faktem jest to, że w kwestii jedności rasowej, ten kraj nigdy nie był zjednoczony. Moim zdaniem, jedynym sposobem na zjednoczenie tego narodu i osiągnięcie równości rasowej i harmonii jest dla tego kraju wdrożenie pełnych i całkowitych reparacji ekonomicznych w formie bezpośrednich płatności gotówkowych, w ciągu najbliższych 10 do 20 lat, dla każdego potomka afroamerykańskich niewolników.”

Pytany w CNBC’s Squawk Box o protest, Johnson odniósł się do Komisji Kernera – prezydenckiej komisji powołanej przez prezydenta Lyndona B. Johnsona do zbadania przyczyn zamieszek na tle rasowym w Detroit i innych częściach USA w 1967 roku oraz do przedstawienia zaleceń na przyszłość.

„Raport Komisji Kernera stwierdził…Zmierzamy w kierunku dwóch społeczeństw, Czarnego i Białego. Oddzielne i nierówne”, powiedział Johnson w wywiadzie dla CNBC. „Myślę, że to jest przed nami dzisiaj z powodu zabójstwa George Floyd.

„Ale więcej niż to, że jest częścią pent up gniew, frustracja, gorycz, która jest wyrażana przez wielu Afroamerykanów, którzy są na ulicy protestując.

„Zdecydowałem, że nadszedł czas, aby ten kraj żyć i zmierzyć się z krytycznym pytaniem, które nęka ten naród od jego powstania. To jest potrzeba pełnych i kompletnych reparacji dla afroamerykańskich potomków niewolników, którzy wciąż dziś żyją w przepaści bogactwa i nierówności dochodów… która prowadzi ten naród z powrotem do dwóch społeczeństw – oddzielnych i nierównych.”

Powiedział, że pomimo wniosków Komisji Kernera, protesty i zamieszki wokół nierówności trwają i będą trwać, dopóki reparacje nie zostaną wydane.

CEO firm mają możliwość pomóc w urzeczywistnieniu reparacji, powiedział Johnson.

Kontynuował, „Moja prośba do CEO… teraz jest czas, aby pójść na całość. Krótkie odpowiedzi na długie, przerażające pytania o plamę niewolnictwa nie rozwiążą problemu nierówności. Musimy skupić się na tworzeniu bogactwa i generowaniu bogactwa, a żeby to zrobić musimy doprowadzić potomków niewolników do równości w tym narodzie i to jest to, co proponuję.”

Według Johnsona, nie tylko Ameryka jest odpowiedzialna za zajęcie się i pomoc w zamknięciu rosnącej luki w bogactwie pomiędzy białymi i czarnymi, ale także odpowiedzialność wielkiego biznesu, jak również.

„Ekonomiczna przepaść bogactwa i nierówności dochodów pomiędzy czarnymi i białymi w Ameryce była, bez wątpienia, wywodzi się z niewolnictwa i jego następstw. Jest to widoczna plama na ekonomicznej i społecznej mobilności tego narodu” – powiedział Johnson w swojej propozycji. „Reparacje, w formie pieniężnej rekompensaty za szkody, nie są niczym nowym w tym kraju ani na świecie. Powinno być całkowicie zrozumiałe w narodzie zbudowanym na fundamencie kapitalizmu, że nikt nie powinien być pozbawiony korzyści ze swojej pracy bez należytego procesu prawnego. Dlatego celem reparacji, jak tu przedstawiono, jest przyznanie 40 milionom Czarnych Amerykanów, potomkom niewolników, że należą się wam odszkodowania za zło, które zostało wyrządzone waszym przodkom.”

Ten artykuł został napisany przez Ann Brown dla The Moguldom Nation.