Gąbczasta encefalopatia bydła (BSE): causes and consequences of a common source epidemic

Gąbczasta encefalopatia bydła (BSE) jest pasażowalną encefalopatią gąbczastą (TSE) lub chorobą prionową bydła po raz pierwszy rozpoznaną w 1986 r. w Zjednoczonym Królestwie, gdzie wytworzyła epidemię ze wspólnego źródła, która osiągnęła szczyt w styczniu 1993 r. i od tego czasu znacznie się zmniejszyła. Epidemia rozpoczęła się jednocześnie w wielu lokalizacjach geograficznych i została przypisana zanieczyszczeniu mączki mięsno-kostnej (MBM), suplementu diety przygotowanego w wyniku utylizacji podrobów z rzeźni. Wydaje się, że epidemia została zapoczątkowana przez obecność czynnika trzęsawki (od dawna występującej TSE u owiec), który po raz pierwszy został przeniesiony na bydło, począwszy od wczesnych lat 80-tych, kiedy większość zakładów utylizacyjnych zaprzestała stosowania rozpuszczalników organicznych w przygotowywaniu MBM. Epidemię prawdopodobnie przyspieszył recykling zakażonych tkanek bydlęcych przed rozpoznaniem BSE. Aby położyć kres epidemii, w lipcu 1988 r. w Zjednoczonym Królestwie wprowadzono zakaz karmienia przeżuwaczy białkiem pochodzącym od przeżuwaczy. Zakaz karmienia przeżuwaczy odpowiada za zanik epidemii po upływie około 5 lat, co odpowiada w przybliżeniu średniemu okresowi inkubacji BSE. Stosunkowo niewiele przypadków BSE wystąpiło u bydła urodzonego po 1993 r. i przewiduje się, że epidemia zakończy się około 2000 r. na podstawie ekstrapolacji obecnej krzywej spadkowej. Porównanie danych ze Zjednoczonego Królestwa z danymi z krajów o stosunkowo niskiej zachorowalności, takich jak Szwajcaria, wskazuje, że epidemia ta ograniczyłasię głównie do Zjednoczonego Królestwa z powodu wyjątkowego zbiegu czynników ryzyka, w tym: 1) wysoki stosunek liczby owiec do liczby bydła; 2) stosunkowo wysoki wskaźnik endemicznej trzęsawki; 3) intensywne karmienie bydła mlecznego MBM; oraz 4) zmiany w procesie utylizacji stosowanym do przygotowania MBM. Ostatnio w Zjednoczonym Królestwie odnotowano przypadki wariantu choroby Creutzfeldta-Jakoba (TSE u ludzi). Przypadki te, z których co najmniej 10 wystąpiło w latach 1994-1995, wyróżniają się występowaniem u osób w wieku poniżej 40 lat, obrazem klinicznym i neurohistopatologicznym. Pojawienie się tej nowej choroby i jej koncentracja w Zjednoczonym Królestwie wzbudziły wątpliwości, że może ona oznaczać przeniesienie BSE na ludzi. Jednakże przypadki nie podały historii wskazującej na nietypowe narażenie na żywe bydło, na przygotowanie produktów z wołowiny lub na dietetyczne narażenie na tkanki bydlęce, i pozostaje do ustalenia, czy są one związane z BSE.