Jak nawrót lęku sprawia, że się czujesz i co możesz z tym zrobić

Moja wielka klapa lękowa wróciła po prawie 10 latach wytchnienia.

Dla mnie to było jak powrót Torysów do władzy po dwóch porażkach w wyborach powszechnych.

8 rzeczy, których nigdy nie powinieneś mówić do kogoś z zaburzeniami lękowymi

Ustalasz się w życiu bez dramatu, a potem znowu wybucha, jak wulkan, który leżał uśpiony przed wypluciem gradu i siarki na niczego nie podejrzewającą publiczność. Skąd to się do cholery wzięło?

Oczywiście, podczas mojej dekady względnego spokoju, były wzloty i upadki.

Nigdy nie możemy się całkowicie uchronić przed demonami lęku, co jest tożsame z życiem ogólnie, gdy się o tym pomyśli.

W 1997 roku D:ream powiedział nam, że „sprawy mogą się tylko polepszyć”. I tak było przez jakiś czas. Lepsze w każdym razie pod pewnymi względami.

Ale wciąż toczyliśmy wojnę. S*** nadal uderzył w wentylator. Mieliśmy po prostu nieco inne spojrzenie na to – byliśmy bardziej wyrozumiali.

(W tym momencie powinienem powiedzieć, jeśli moje polityczne skrzywienie nie jest dla ciebie wygodne, po prostu odwróć to – zmiana może mieć taki sam wpływ niezależnie od tego, po której stronie płotu siedzisz.)

Anyway, back to anxiety.

Sure, I still had fits of panic if I felt a lump or a bump. Nadal googlowałem każdy symptom i znalazłem się wśród doom i gloom hipochondrycznych forów, gdzie czułem się bardzo w domu.

Strach był moją normą. Ale przez jakiś czas trzymałem go pod kontrolą.

Aż pewnej nocy, po kilku piwach w klubie komediowym z kolegami, poszedłem do łóżka tylko po to, żeby obudzić się o 3 nad ranem. Miałem sucho w ustach, więc wypiłem wodę z kranu. Ale nie mogłem ugasić pragnienia.

Wtedy uderzyło mnie to tak samo jak te wszystkie lata temu – pełny atak paniki o katastrofalnych rozmiarach. W kategoriach ataku paniki, to było około dziewięć w skali Richtera.

Trzęsłem się, moje usta były suche, wszystko co widziałem to śmierć.

Nie mogłem oderwać myśli od tego oglądając telewizję na dole, ponieważ nikt nie wiedziałby, gdybym spontanicznie umarł z powodu choroby suchości w ustach.

Zostałabym sama, nieprzytomna, podczas gdy kanał zakupowy kontynuowałby demonstrację zalet nowego zdalnie sterowanego odkurzacza.

Obudziłam więc męża i po prawie dwóch godzinach rozpoczęłam moją powitalną podróż „zejdź”. Dał mi siłę, mówiąc mi, że panika minie, że to nie może mnie zabić i mówiąc 'obejrzyj te filmy na YouTube z kotami spychającymi rzeczy ze stołów’.

Ale do 7 rano byłam zdumiona.

Nic się nie stało, żeby mój mózg wpadł w nadbieg. Nie przedawkowałam kofeiny, nie znalazłam guza, mój mąż nie jechał autostradą A1, kiedy usłyszałam pogłoski o stłuczce.

Nie. Byłam nieprzytomna, kiedy mój mózg zdecydował się, bez uprzedzenia, zaatakować samą siebie.

Pozostawiło mnie to w poczuciu niedosytu, zaniepokojenia. Nie wyszłam tej nocy, jak planowałam. Martwiłem się, że to wszystko zacznie się od nowa. Poważne ataki paniki z młodości chciały mnie znowu dopaść.

Ale nie musi tak być.

Widzisz, możesz się czuć, jakbyś się zawiódł, że twoja choroba wróciła na szczyt po równie długim okresie remisji, ale nie uczysz się tych wszystkich rad i sztuczek na darmo.

Tym razem byłem uzbrojony i niebezpieczny. Wiedziałem, jak skopać tyłek lękowi.

Oczywiście, to nie jest niezawodne.

Wiemy, że kiedy Harry Potter idzie na wojnę z Voldemortem, to nie będzie łatwa jazda. Ale im więcej się uczymy, im więcej doświadczamy, tym silniejsi się stajemy.

Przeżyłam kilka miesięcy poważnego niepokoju, ale nie byłam tak zagubiona i odizolowana, jak te wszystkie lata temu, kiedy po raz pierwszy tego doświadczyłam.

Wiedziałam, co to jest na początek, mogłam opisać, co się dzieje i nie bałam się powiedzieć moim kolegom z pracy.

’Lucy – wyjdź na świeże powietrze na spacer’, powiedzieliby. 'Masz ochotę na szybką przerwę i filiżankę kawy?’ zaproponowaliby.

Nie podsycałam już tego dalej próbując siedzieć nad tym i trzymać to w spokoju. Byłem w stanie wypuścić to trochę więcej. I w jakiś sposób to osłabiło go.

I wiedziałem, że CBT działa. Więc odświeżyłem swoje umiejętności – przez to, że miałem ich trochę więcej. Tym razem sesje odbywały się przez telefon, więc nie zajmowały mi zbyt wiele dnia. I zawsze miałem nową perspektywę na koniec półgodzinnej rozmowy.

Mogłem usiąść z moimi arkuszami ćwiczeń CBT i wypracować sobie drogę do racjonalizacji. Potrafiłam odrzucić myśl, że mam chorobę neuronu ruchowego, ponieważ mój kciuk drgał.

Nie było to natychmiastowe, ale nie było też tak przytłaczające, jak wcześniej mogło być. A poza tym, przynajmniej tym razem panikowałem z powodu czegoś, co naprawdę istnieje.

W latach 90-tych pamiętam, że miałem atak paniki, bo myślałem, że mam stygmaty. Jak możesz zracjonalizować to przekonanie?

Ale być może największą sztuczką jest nie być zbyt surowym dla siebie. To nie jest tak, że musisz wracać do samego początku. Widząc to za to, co jest i pamiętając, że możesz sobie z tym poradzić, jest ogromną pomocą.

Behavioural psycholog Jo Hemmings, wyjaśnia: 'Jak każdy, kto kiedykolwiek doświadczył ataku paniki lub lęku będzie wiedział, może to być rzeczywiście bardzo przerażające. Bardzo często pierwszy raz jest najgorszy – po prostu dlatego, że nigdy wcześniej nie czułeś czegoś podobnego, a uczucie to jest intensywne i przerażające.

„Po uzyskaniu pewności, że jest to atak paniki – a nie coś fizjologicznie niebezpiecznego – nie oznacza to, że nie będziesz go miał ponownie, ale oznacza to, że możesz nauczyć się zarządzać objawami, jak również rozpoznać, że nie jest to atak serca lub coś podobnego. To twój umysł jest pobudzany, często z zupełnie nieznanych powodów, do paniki lub szoku.

’Wiedza o tym bardzo pomaga w radzeniu sobie z przyszłymi napadami lęku – które, tak jak w przypadku Lucy, są bardzo często wspomagane przez poradnictwo lub CBT i po prostu dzielenie się faktem, że je masz z rodziną, przyjaciółmi i kolegami z pracy, ponieważ są one znacznie bardziej powszechne wśród ludzi niż mogłoby się nam wydawać.’

Więc masz to – podczas gdy niepokój może, w niektórych przypadkach, być z tobą przez całe życie, a nie tylko na Boże Narodzenie, możesz go wyszkolić. Niesforny szczeniak wyrasta z zaśmiecania domu i staje się bardziej konsekwentnym towarzyszem.

Może szczekać na listonosza co jakiś czas, ale każde złe zachowanie, którego się trzyma, staje się bardziej przewidywalne. Uczysz się, jak sobie z tym radzić. I możesz stworzyć trochę równowagi.

Mój niepokój jest ze mną od lat. Nie zamierzam próbować i pokonać go w 100%. Zawsze będę nosił w sobie pewne cechy i zawsze będę narażony na ryzyko wpadki. Ale teraz wiem, jak ograniczyć ryzyko i zarządzać objawami, życie jest o wiele szczęśliwszym miejscem.

Rottweiler został zastąpiony przez King Charles Spaniela. Thatcher została zastąpiona przez May. Nie jest to idealne rozwiązanie, ale uczę się, jak z tym żyć.

A Series Of Unfortunate Stereotypes, moja książka o stereotypach dotyczących zdrowia psychicznego i stygmatyzacji własnej osoby, wydana przez Trigger Press, jest już dostępna w przedsprzedaży.

WIĘCEJ : Rodzicielstwo, gdy masz lęk, może być przerażające – ale może też być czymś pozytywnym

WIĘCEJ : Jak podróżować metrem, jeśli masz lęk

WIĘCEJ : 13 rzeczy, które musisz wiedzieć, jeśli masz lęk o zdrowie

.