Patrząc wstecz na Toronto Blue Jays Problemy z Closers

Magania Toronto zamknięcia nie jest nowym zjawiskiem. Jeśli chodzi o dziewiąte innings gier, Blue Jays rzadko miał Mariano Rivera lub Brian Wilson typu bliżej, którzy wiedzą, przyjdzie do gry i chronić lead.

Jeśli Blue Jays mają być poważne kandydaci playoff, muszą znaleźć światła na bliżej. Nie jest przypadkiem, że zwycięstwa w World Series w 1992 i 1993 roku były zakotwiczone przez wybitnych zamykających Toma Henke i Duane’a Warda.

Przyjrzyjrzyjmy się problemom Blue Jays z zamykaniem od 1999 roku.

Koch został wybrany na czwarte miejsce w 1996 roku i przyjął rolę zamykającego trzy lata później. Dzięki zdolności do rzucania z prędkością 100 mph, Koch był niezwykle dominującym zamykającym w czasach.

Jego najlepszy rok przyszedł w 2000 roku, kiedy to zamieścił 2.63 ERA i 1.22 WHIP, aby przejść wraz z 33 ratami. Jednak jego następny rok nie był już tak imponujący. Pomimo uratowania większej liczby gier (36), jego ERA wzrosła do 4.80, a WHIP do 1.47. Jego współczynnik K/BB również spadł.

Pod koniec sezonu 2001, Koch został sprzedany do Oakland za Erika Hinske i Justina Millera jako nowy prezes Blue Jays J.P Ricciardi, który chciał przekształcić organizację. W transakcji, która wyszła na dobre obu stronom, Koch miał kolejny dobry rok ustanawiając wysokie rekordy w save’ach, strikeoutach i innings pitched. To miał być jego ostatni dobry rok, ponieważ zaklęcia z Chicago White Sox i Florida Marlins okazały się nieudane.

2003: Cliff Politte i Aquilino Lopez

Nie po raz pierwszy Toronto potrzebowało więcej niż jednego closera w sezonie. 2003 widział Toronto rozpocząć rok z Cliff Politte jako zamknięcie, ale blowing sześć z 18 oszczędności możliwości w połączeniu z ERA z 5,66 widział go zastąpić Aquilino Lopez. Lopez był upgrade, jego 3.42 ERA i WHIP z 1.25 były przyzwoite, jeśli nie wybitne.

Lopez nie udało się zbudować na tym stosunkowo solidnym początku i odszedł w 2004 roku. Obecnie gra w lidze koreańskiej. Pomimo słabego roku w 2003, Politte został podpisany przez Chicago White Sox i był częścią wybitnego bullpen, który pomógł im do 2005 World Series.

2004: Jason Frasor

Przed jego handlem do White Sox, Frasor był stałą częścią bullpen Toronto przez ostatnie kilka lat. W fatalnym roku dla Blue Jays, gdzie skończyli 67-94, debiutant Frasor prowadził zespół z 17 save’ami, ale zamieścił stosunkowo przeciętne 4.08 ERA i 1.46 WHIP.

To nie byłby pierwszy raz, kiedy Frasor byłby używany w roli closera.

2005: Miguel Batista

Po rozczarowaniu jako starter rok wcześniej, Batista został przeniesiony do roli closera, gdzie był równie nieskuteczny. Jego 4.10 ERA i 1.43 WHIP były niemal identyczne jak liczby Frasora rok wcześniej. Na domiar złego, Batista zawalił osiem z 39 prób ratunku.

To miał być ostatni sezon w Toronto dla Batisty, ponieważ został włączony do handlu Troyem Glausem, który wysłał go do Arizony. Po kilku latach jako podobnie przeciętny starter w Arizonie i Seattle, Batista spędził ostatnie kilka lat jako przeciętny reliever dla wielu drużyn i przyciągnął więcej uwagi za obrażanie kobiet z Iowa niż za cokolwiek, co osiągnął na kopcu!

Obecnie gra w Triple-A Buffalo w organizacji New York Mets.

2006: B.J Ryan

W 2006 roku Toronto skończyło 12 meczów powyżej .500 i miało swój najlepszy finisz od czasu World Series w 1993 roku, przychodząc na drugie miejsce w AL East. To było w niemałej części do doskonałego sezonu z nowego bliżej B.J Ryan.

Ryan został podpisany do ogromnych pięciu lat 47 milionów dolarów umowy i w jego pierwszym roku wyglądał być wartość. Ryan zanotował niesamowitą średnią ERA 1.37 i niewiarygodny wskaźnik WHIP 0.85. Jego 38 save’ów dało mu trzecie miejsce w lidze, a w całym sezonie zawalił tylko cztery save’y.

Jego zwodniczy sposób podawania i zabójczy slider przyczyniły się do sezonu, w którym zaliczył 100 strikeoutów i umieściły Ryana wśród elitarnych closerów w grze.

Nikt nie mógł przewidzieć upadku z łaski, na jaki Ryan został skazany.

2007: Jeremy Accardo

Ryan został umieszczony na liście inwalidzkiej z tym, co okazało się być kończącym sezon zerwaniem więzadła UCL. Ktoś musiał wejść w rolę closera. Nieco nieoczekiwanie, był to Jeremy Accardo. Accardo był niewiele więcej niż rzut w handlu, który dostał Shea Hillenbrand z Toronto, a jednak rozpoczął swoją rolę z 21 kolejnych scoreless innings.

Accardo nadal imponować w Ryan’s absence posting 2.14 ERA i 1.11 WHIP. Jednak to miał być jednorazowy wyczyn, Accardo nigdy nie był bliski powtórzenia formy z 2007 roku. Po regularnym obijaniu się pomiędzy Triple-A i Major Leagues, Accardo został zwolniony przez Blue Jays i podpisał kontrakt z Baltimore Orioles, gdzie obecnie gra w ich mniejszej lidze.

2008: B.J Ryan

Ryan powrócił po operacji Tommy’ego Johna i wznowił swoją rolę jako closera. Podczas gdy ponownie osiągnął przyzwoite wyniki, ERA 2.95 i WHIP 1.28, był to znaczący spadek w stosunku do jego rekordu sprzed kontuzji.

Prędkość piłki szybkiej Ryana spadła, a jego sliderowi brakowało ruchu, który miał dwa lata wcześniej. Zostało to pokazane w liczbie strikeoutów Ryana, która zmniejszyła się prawie o połowę w stosunku do 2006 roku.

To miał być początek końca dla Ryana. W 2009 roku stracił więcej prędkości na swojej szybkiej piłce i mimo, że miał prawie dwa lata na swoim kontrakcie, został zwolniony.

Mimo, że Blue Jays płacili jego pensję Ryan nie był w stanie znaleźć innego klubu i przeszedł na emeryturę.

2009: Jason Frasor i Scott Downs

Nie po raz pierwszy Blue Jays musieli zmienić swojego closera w połowie sezonu. Wraz z odejściem Ryana, Scott Downs początkowo wszedł w tę rolę, ale nie był w stanie powtórzyć swojej doskonałej formy jako ustawiacz.

Frasor następnie przejął tę rolę i spisywał się godnie, kończąc z 11 save’ami i bardzo imponującym 1.02 WHIP.

2010: Kevin Gregg

Słaby start Frasora w 2010 roku doprowadził do przejęcia funkcji closera przez nowo pozyskanego Kevina Gregga. Gregg zmagał się z problemami w poprzednim roku w Chicago, ale skończyło się na przyzwoitym roku.

Pomimo, że jego liczby nie były wybitne, Gregg zapewnił stabilną obecność w tylnej części bullpen. Jego ERA i WHIP były trochę za wysokie, aby być topowym closerem (3.51 i 1.39) i było kilka okazji, w których Gregg stracił zimną krew i musiał zostać zastąpiony, gdy gra toczyła się o najwyższą stawkę.

Pod koniec roku Gregg został podpisany przez Baltimore, gdzie wystąpił w podobnym standardzie jak w zeszłym roku, chociaż jego najbardziej godnym uwagi występem było rozpoczęcie bójki z Davidem Ortizem.

2011: Jon Rauch i Frank Francisco

Podczas gdy oglądanie Gregga zamykającego mecz było często nerwowym doświadczeniem, występy Franka Francisco i Jona Raucha sprawiły, że fani Blue Jays zatęsknili za dniami Gregga! Pomiędzy nimi, Rauch i Francisco połączyli siły, aby zepsuć dziewięć save’ów w 30 próbach.

Francisco zmagał się tak bardzo, że został wyjęty z roli zamykającego. Jednak nie oddał ani jednego biegu w 10 występach, co może oznaczać powrót do roli zamykającego.

Rauch nie był lepszy z ERA 4.47 i oddał 10 home runów.

Z oboma graczami stają się wolnymi agentami na koniec sezonu, wydaje się mało prawdopodobne, że któryś z graczy wróci do Toronto w 2012.

The Future

Jeśli kiedykolwiek chcą konkurować w AL East, Toronto’s struggles to find a consistent closer needs to be resolved. Obecna strategia podpisywania pomocników na rok, a następnie pozwalając im odejść działa dla zespołu w okresie przejściowym, to nie jest długoterminowa opcja.

Więc jakie podejście Blue Jays podjąć? Dwa wielkie free-agent closers w tym roku są Jonathan Paplebon i Heath Bell, ale nie widzę Blue Jays dążenie do obu. Obaj wymagaliby oddania pierwszorundowego wyboru w drafcie, a w przypadku Paplebona, nie był on tak skuteczny w ostatnich kilku latach, jak jego zwykle wysokie standardy.

Jeśli chodzi o inne nazwiska, nikt tak naprawdę się nie wyróżnia. Jonathan Broxton jest młody i miał sukcesy w przeszłości, ale utrata formy i kontuzje czynią go zbyt dużym ryzykiem. Być może warto przyjrzeć się Ryanowi Madsenowi, który jest jeszcze dość młody i wykonał dobrą robotę jako closer w Filadelfii, ale z jego dobrą formą może szukać wieloletniej umowy, co jest dużym ryzykiem, jeśli chodzi o miotaczy pomocniczych.

Blue Jays mogą być zmuszeni do spojrzenia na swój system ligi mniejszej. Jest tam mnóstwo młodych zawodników, ale większość z nich jest oddalona o kilka lat od Major Leagues. Danny Farquhar z Triple-A ma problemy w Las Vegas, podczas gdy Wes Etheridge, który był wybitny w High-A Dunedin, pozwalając na 10 zdobytych runs przez cały rok, jest wciąż daleko od majors.

Inne opcje mogą obejmować konwersję startera. Henderson Alvarez jest jednym z nazwisk, które zostały omówione. Jego 100mph fastball i plus changeup byłoby idealne połączenie, ale Toronto chce zobaczyć, co on może zrobić jako starter pierwszy.

Dustin McGowan byłby opcją, ale kierownictwo chce, aby utrzymał rutynę. A outside bet może być Kyle Drabek. Liczba zamknięcia były startery, którzy nie mogli kontrolować swoje boiska, ale Toronto jest długa droga od rezygnacji na Drabek.

W skrócie, nie ma łatwego rozwiązania.