Ranking 14 sztabów trenerskich w 2021 NFL Playoffs: Brak niespodzianek na szczycie, Bears lądują w dolnym tier

Już tylko dwa dni dzielą nas od rozpoczęcia playoffów NFL. To była długa, dziwna droga, aby się tu dostać, ale oto jesteśmy. Przez ten tydzień prawdopodobnie przeczytaliście wiele o matchupach, graczach, taktyce, kontuzjach i wszystkim innym, co wpłynie na to, kto wyjdzie z Super Wild-Card Weekend do Divisional Round i dalej.

Jesteśmy tutaj dzisiaj, aby dodać do listy rzeczy, które będą miały wpływ dokładnie na to, biorąc spojrzenie na trenerów. Ale nie tylko głównym trenerom. Zamiast tego chcemy spojrzeć bardziej holistycznie, badając każdego trenera drużyny, koordynatora ofensywy i koordynatora defensywy. Ponieważ ludzie odpowiedzialni za każdą stronę piłki będą mieli wiele do powiedzenia w tym, czy ich drużyny mogą awansować poza miejsce, w którym są teraz.

Kilka rzeczy wartych odnotowania zanim się zanurzymy:

• Wyszedłem z moimi własnymi rankingami, aby rozpocząć rzeczy, a następnie uruchomiłem je przez pracowników CBSSports.com w ciągu ostatnich kilku dni i mocno ważyłem ich wkład. W ten sposób powstały rankingi, które są zarówno warstwowe, jak i numerowane.
• Same warstwy powinny być uważane za sztywne, podczas gdy rankingi w ich obrębie są płynne. Oznacza to, że jeśli chciałbyś umieścić jedną drużynę z Tier 2 przed inną, nie byłoby zbyt wielu argumentów. Ale jeśli próbowałbyś przesunąć drużynę z Tier 3 przed jedną z drużyn z Tier 1 lub 2, wywołałoby to bardziej zdecydowany sprzeciw.
• To, co widzicie poniżej, to moja analiza tego, dlaczego drużyny znalazły się na poziomach, na których się znalazły, oraz mocne i słabe strony trenerów, które miały na to wpływ.
• Gdyby trener Cleveland Browns Kevin Stefański faktycznie trenował w ten weekend, Browns skoczyliby o poziom wyżej. Biorąc pod uwagę znaczenie play-calling Stefańskiego do sukcesu zespołu, nie mieliśmy innego wyboru, jak tylko obniżyć je w dół.

Tier 4

14. Cleveland Browns: Pełniący obowiązki HC Mike Priefer, OC Alex Van Pelt, DC Joe Woods

13. Chicago Bears: HC Matt Nagy, OC Bill Lazor, DC Chuck Pagano

12. Washington Football Team: HC Ron Rivera, OC Scott Turner, DC Jack Del Rio

To naprawdę niefortunne, że Stefański nie będzie mógł trenować w ten weekend. Różnica w sposobie, w jaki ustawiał swoich graczy na pozycji do osiągnięcia sukcesu w ofensywie, w porównaniu do tego, jak robił to jego poprzednik (Freddie Kitchens), była jak noc i dzień. Pokazał też fantastyczne wyczucie sytuacji w grze, pokazując, że w odpowiednim momencie zawsze znajdzie się jakiś bootleg lub screen. Bez niego na linii bocznej, w sztabie Browns nie ma już nikogo, kto mógłby być pewny siebie. Ciężko przypisać Van Peltowi duże zasługi za ofensywę, gdy wiemy, jak wiele z tego można przypisać Stefańskiemu, a obrona Woodsa zajęła w tym roku 25. miejsce w DVOA, mimo że pracowała z lepszym talentem niż zeszłoroczna 24. jednostka. W zeszłym sezonie był trenerem defensywy 49ers i koordynatorem gry podaniowej, ale nie udało mu się wykrzesać z defensywy Cleveland tego samego rodzaju gry na wysokim poziomie, co z defensywy San Francisco.

Niewiele widzieliśmy od Nagy’ego w ciągu jego trzech lat u steru, które wskazywałyby, że jest on pozytywnym twórcą różnic dla swojego zespołu. Ofensywa Lazora zajmowała średnio 25 miejsce w jardach i 21 w punktach podczas jego pięciu lat pracy jako koordynator ofensywy. Silna passa Chicago przeciwko słabej obronie to za mało, by przekreślić dotychczasowe osiągnięcia tej dwójki. Pagano jest silnym koordynatorem defensywy (nie tak silnym w tej roli jak jego poprzednik, Vic Fangio, ale jednak silnym) odpowiedzialnym za dobrą jednostkę, ale to nie wystarczy, by przeważyć szalę zwycięstwa na korzyść Nagy’ego i Lazora.

Rivera jest doskonałym liderem typu męskiego, jeśli niekoniecznie najlepszym taktykiem czy decydentem w dniu meczu. On zapewnia solidne podstawy dla organizacji, aby zbudować swoją kulturę, ale to jest coś, co przynosi korzyści dla zespołu w dłuższej perspektywie – niekoniecznie w playoffach, w szczególności. Turner pokazał, że potrafi wykrzesać lepsze występy z poniżej przeciętnego talentu ofensywnego, niż można by się spodziewać, ale w każdym z jego przystanków jako play-caller, jego drużyny plasowały się bardzo nisko w eksplozywnych zagraniach. Część z tego jest spowodowana personelem, ale część to także konstrukcja ofensywy, która faworyzuje krótkie, szybkie podania i wewnętrzne biegi. Ciężko jest przypisać Del Rio duże zasługi za obronę, biorąc pod uwagę obecność zarówno Rivery, jak i wszystkich tych pierwszorundowych picków z przodu.

Tier 3

11. Tampa Bay Buccaneers: HC Bruce Arians, OC Byron Leftwich, DC Todd Bowles

10. Seattle Seahawks: HC Pete Carroll, OC Brian Schottenheimer, DC Ken Norton Jr.

Jak na trenera, który wyrobił sobie nazwisko jako „no risk-it, no biscuit” facet, Arians na pewno jest konserwatywny w dni gry. The Buccaneers poszedł na to tylko 14,1 procent czasu na czwartym w dół w tym sezonie, na Pro Football Focus i Tru Media, szósty-najniższy wskaźnik w lidze. Arians i Byron Leftwich nie dołożyli też wielu starań, by dostosować swoją ofensywę do umiejętności Toma Brady’ego, co uwidoczniło się, gdy drużyna grała przeciwko rywalom z silną obroną i z trudem zdobywała punkty. Ofensywny sukces tej drużyny wydaje się być w dużo większym stopniu zasługą talentu, niż czegoś endemicznego w systemie lub trenerskim. Bowles jest fantastycznym koordynatorem defensywy, który trenuje jedną z najbardziej agresywnych i wszechstronnych jednostek w NFL. Ale to jest liga ofensywna, a konkretnie passing league, a jego obrona jest lepsza w walce z biegiem niż z atakiem z powietrza.

Carroll ma na koncie pierścień Super Bowl. Zbudował jedną z najlepszych obron tego stulecia i na chwilę zmienił zarówno sposób, w jaki liga oceniała cornerbacków, jak i to, jak budowała krycia. Ale jego konserwatywna natura zbyt często podkopuje zdolność jego drużyny do wygrywania — lub przynajmniej ją utrudnia. Jest powód, dla którego Russell Wilson zawsze musi przeprowadzać późne powroty do gry, a to dlatego, że Seahawks grają w skorupie do momentu, gdy jest już za późno, by to zrobić, a potem potrzebują swojego rozgrywającego, by przyszedł im z odsieczą. Jasne jest, że ani on, ani Schottenheimer nigdy nie byli na pokładzie ruchu #LetRussCook, bo storpedowali go przy pierwszej okazji. (Wilson rzucił kilka picków w ciągu trzech meczów, w których obrona była taką katastrofą, że czuł, iż musi próbować wygrać mecz każdym zagraniem. Rozwiązanie? Przestać podawać na początku meczu i grać wolniej, z jakiegoś powodu). Norton wydaje się być solidnym trenerem, ale to wciąż jest obrona Carrolla (i nie była zbyt dobra przez większość roku), a „były koordynator defensywy Seahawks” nie jest dokładnie udanym archetypem trenerskim w innym miejscu w lidze, więc trudno go użyć do podniesienia personelu jako całości.

Tier 2

9. Indianapolis Colts: HC Frank Reich, OC Nick Sirianni, DC Matt Eberflus

8. Tennessee Titans: HC Mike Vrabel, OC Arthur Smith, trener OLB Shane Bowen

7. Pittsburgh Steelers: HC Mike Tomlin, OC Randy Fichtner, DC Keith Butler

6. Green Bay Packers: HC Matt LaFleur, OC Nathaniel Hackett, DC Mike Pettine

5. Los Angeles Rams: HC Sean McVay, OC Kevin O’Connell, DC Brandon Staley

To był zdecydowanie najtrudniejszy szczebel do uporządkowania. Jeszcze w środę mieliśmy te drużyny w zupełnie innej kolejności, a jeszcze dzień wcześniej w innej. Moglibyście uszeregować każdą z nich, gdziekolwiek od nr 5 do nr 9 i wcale bym się z wami nie kłócił. To chyba nie przypadek, że w tej grupie jest trzech trenerów, którzy mogą zostać głównymi trenerami w przyszłym sezonie. Jest powód, dla którego tak wysoko oceniamy te grupy.

Porozmawiajmy o tych trzech trenerach: Koordynator defensywy Colts Matt Eberflus, Koordynator ofensywy Titans Arthur Smith i Koordynator defensywy Rams Brandon Staley.

Eberflus był wcześniej trenerem linebackerów w Dallas, kiedy Jaylon Smith i Leighton Vander Esch grali w szczytowym momencie. Przyszedł do Indianapolis i natychmiast zainstalował obronę, która koncentruje się na ograniczaniu dużych gier za wszelką cenę, przyznając krótkie podania i rajdy do piłki, aby zrobić problemy, zanim odbiorca może zebrać głowę pary. Odkąd tam trafił, odnieśli w tym względzie ogromny sukces, a w tym roku DeForest Buckner przeniósł całą obronę na inny poziom. Indy’s ability to get high level play out of players not previously considered high level players (like Kenny Moore) or revitalize players who looked done elsewhere (like Xavier Rhodes) is also a feather in Eberflus’ cap.

Obrona Smitha jest niezwykle prosta i niezwykle skuteczna. Tytani wykorzystują ciężkie formacje, duże dawki podań z play-action i niezwykłych atletów, aby dokonać wielkich czynów zarówno w grze biegowej, jak i w grze podaniowej. Sposób, w jaki Tytani znajdowali coraz bardziej kreatywne sposoby, aby upewnić się, że obrońcy próbują atakować Derricka Henry’ego z boku, a nie na wprost (np. projektując cutbacki, windbacki i split zone action w jego biegach), pomógł mu w miarę upływu sezonu coraz regularniej przedzierać się do secondary, a ich wykorzystanie krzyżujących się tras, koncepcje zone-flooding oraz mobilność i dokładność Ryana Tannehilla zwiększyły eksplozywność gry podaniowej daleko poza to, co było w zeszłym sezonie.

Gdyby nie jeden z facetów w następnej sekcji, Staley byłby moim wyborem na koordynatora roku. Sposób, w jaki zbudował swoją obronę od tyłu do przodu, wykorzystując lightboxy, by zachęcić przeciwników do biegania, a potem i tak dobrze grając biegiem, to coś, co powinno przetoczyć się przez ligę w ciągu kilku następnych sezonów. Był o wiele bardziej kreatywny w wykorzystaniu Jalena Ramseya niż Wade Phillips, a to naprawdę coś mówi. On również z graczy, takich jak Michael Brockers i Morgan Fox w pozycji do sukcesu więcej niż kiedykolwiek wcześniej, i był w stanie wygenerować pass rush bez korzyści z wybuchowych rushers krawędzi, że inne czołowe obrony mają.

Chciałem znaleźć sposób, aby przenieść Colts w górę w tych rankingach. Problem polegał na tym, że chciałem również znaleźć sposób na przesunięcie Titans w górę, a ja czułem, że zarówno Mike Tomlin, jak i Matt LaFleur muszą być przesunięte w górę w rankingach, jak również. Ostatecznie nie mogliśmy znaleźć uzasadnienia dla wyniesienia ich ponad kombinację Staleya i Seana McVaya, którego ofensywa wciąż należy do najlepiej zaprojektowanych i najlepiej nazwanych w NFL, nawet jeśli czasami bywa zbyt zachowawcza w sytuacjach czwartego dołka i krótkiego podwórka.

Still, nic z tego nie jest lekceważeniem Reicha, który odniósł ogromny sukces w Indianapolis, pomimo napotkania kilku niezwykle dziwnych sytuacji w rosterze. Sposób, w jaki on i Sirianni zaprojektowali tę ofensywę, z jej wszystkimi krzyżującymi się drogami, które uzupełniają mocną grę biegową, idealnie pasuje do mocnych stron drużyny. Podobne rzeczy można powiedzieć o Vrabelu. Jego obrona może być jednak najsłabszą jednostką w tej grupie drużyn, co sprawiło, że znaleźli się oni raczej w dolnej części stawki niż w górnej. Powodem, dla którego Steelers i Packers znaleźli się przed Colts i Titans, jest to, że siłą ich sztabów są ich główni trenerzy, a nie koordynatorzy po jednej lub drugiej stronie piłki. Ale gdyby ktoś chciał je przerzucić w jakiejkolwiek innej kolejności, to nie miałbym nic przeciwko.

Tier 1

4. New Orleans Saints: HC Sean Payton, OC Pete Carmichael, DC Dennis Allen

3. Buffalo Bills: HC Sean McDermott, OC Brian Daboll, DC Leslie Frazier

2. Baltimore Ravens: HC John Harbaugh, OC Greg Roman, DC Don Martindale

1. Kansas City Chiefs: HC Andy Reid, OC Eric Bieniemy, DC Steve Spagnuolo

Te cztery zespoły mają elitarnych trenerów, co najmniej jeden elitarny koordynator, a drugi koordynator, który jest zdecydowanie ponadprzeciętny. To najlepsze sztaby trenerskie w postseason. Wyglądają również jak rurociąg dla przyszłych trenerów, z Allenem, Dabollem, Romanem, Martindale’em i Bieniemy’m, o których już wiadomo, że będą brani pod uwagę w tym offseason, a Frazier i Spagnuolo prawdopodobnie zasługują na kolejny strzał w pewnym momencie w przyszłości, zakładając, że ich odpowiednie jednostki nadal odnoszą sukcesy, tak długo jak pozostają w swoich obecnych rolach. Carmichael jest również jednym z najlepiej strzeżonych sekretów ligi, facetem, który był second-in-command dla ofensywy Nowego Orleanu od 2009 roku, a mimo to jakoś nigdy nie był uważany za poważnego kandydata do głównej pracy gdzie indziej.

Payton pozostaje jednym z małej garstki gry najlepszych ofensywnych umysłów, o czym świadczy jego projektowanie zupełnie nowej ofensywy wokół Taysom Hill w ciągu tygodnia czasu, kiedy Drew Brees zszedł z kontuzją. Niewielu jest trenerów lepszych w stawianiu gwiazd na pozycjach, które pozwolą im odnieść sukces. Obrona Allena zawsze zaczyna się powoli, a kończy szybko i tak było również w tym roku. Saints wchodzą do playoffów z tym, co z pewnością wygląda jak obrona pierwszej piątki, co czyni ich jednym z faworytów w NFC.

McDermott, mój przedsezonowy wybór na Trenera Roku, jest po prostu fantastycznym trenerem pod każdym względem. On i jego sztab zbudowali nowy roster od podstaw wokół Josha Allena, a ten zrobił krok do przodu w każdym roku, w którym tam byli. Daboll, nawiasem mówiąc, był koordynatorem, do którego nawiązywałem powyżej. To, co zrobił z ofensywą Bills w tym sezonie, jest czymś, do czego każdy zespół powinien dążyć. Nałożyli nowe koncepcje i zagrywki na wszystko to, co robili przez ostatnie kilka lat i połączyli to z agresywnym nastawieniem i zaufaniem zarówno do rozgrywającego, jak i graczy na pozycjach specjalnych. Frazier i McDermott dostali obronę, aby zaokrąglić się do kształtu w drugiej połowie sezonu, a biorąc pod uwagę osiągnięcia obu trenerów po tej stronie piłki (jak również obecność wielu z tych samych pracowników z ostatnich dwóch lat), powinniśmy kupić do tej poprawy.

Jestem wciąż jak flabbergasted, że ani Roman, ani Martindale nie zostali zatrudnieni na stanowisku głównego trenera w zeszłym offseason. Myślenie, że może się to powtórzyć w tym sezonie jest po prostu dzikie, biorąc pod uwagę sukces, jaki odnieśli. Roman i Baltimore ofensywa przeszedł przez trochę lull podczas pierwszej połowy tego sezonu, ale zostały strzelanie na wszystkich cylindrów ponownie na chwilę teraz. Wykonuje niesamowitą pracę wykorzystując umiejętności Lamara Jacksona, a jego schematy gry biegowej od dawna są jednymi z najlepszych w lidze. Martindale może być najbardziej niedocenianym koordynatorem w NFL, który zbudował elitarną jednostkę, której wszechstronność i agresywność jest w tej chwili niemal bezkonkurencyjna w lidze. Posiadanie elitarnego talentu z pewnością pomaga, ale sposób, w jaki on go wykorzystuje, jest czymś, czego można mu pozazdrościć. Sposób, w jaki Harbaugh dostosował swoją osobowość i styl trenerski do swojego osobistego od czasu zmiany z Joe Flacco na Jacksona jest godny uwagi i powinien być naśladowany przez innych trenerów, których drużyny doświadczyły podobnie dramatycznych zmian.

Reid był elitarnym trenerem na długo przed ostatnim sezonem, i to nigdy nie powinno było wziąć tytuł Super Bowl dla ludzi, aby to przyznać. Jeden z najlepszych ofensywnych umysłów w futbolu od ponad dwóch dekad, nigdy nie przestaje ewoluować, nigdy nie przestaje majstrować. On i Eric Bieniemy odpowiadają za najbardziej eksplozywną ofensywę ligi i wciąż znajdują nowe sposoby, by wzbogacić to, co robią. Wszystko to wciąż opiera się na zasadach West Coast, które Reid zawsze wykorzystywał jako fundament swojej ofensywy, ale oni dodali do tego koncepcje spreadu, trasy i biegi opcji, ciężki ruch i wiele innych. To jest fantastyczne. A Spagnuolo całkowicie odmienił tę obronę, gdy przybył w zeszłym roku, a w drugim roku jest jeszcze lepsza. Każdy tutaj po prostu wykonuje swoją pracę wyjątkowo dobrze.