É Ilegal Trair Seu Esposo em Massachusetts

A demissão do David Petraeus da CIA por causa de um caso adúltero deixou muitos de nós curiosos sobre se o adultério é ilegal ou apenas imoral, então o Ethan Bronner do The New York Times aproveita a oportunidade para investigar, e descobre que se Petraeus e sua biógrafa Paula Broadwell trapacearam em Cambridge, Mass, onde se conheceram pela primeira vez, estariam de facto a violar o Capítulo 272, Secção 14 das Leis Gerais de Massachusetts, que diz:

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Secção 14. Uma pessoa casada que tenha relações sexuais com uma pessoa que não seja seu cônjuge ou uma pessoa solteira que tenha relações sexuais com uma pessoa casada será culpada de adultério e será punida com prisão na prisão estadual por não mais de três anos ou na prisão por não mais de dois anos ou com uma multa de não mais de quinhentos dólares.

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É isso mesmo. Embora raramente seja processado, o adultério ainda está nos livros como um crime em Massachusetts. É um crime também em 22 outros estados, incluindo a casa de Petraeus na Virgínia, mas na maioria deles é punido com uma multa, enquanto aqui, pode-se ir para a prisão!

A lei, é claro, muitas vezes tem coisas melhores a fazer do que perseguir uma lei que foi transferida dos nossos dias mais puritanos. (Colin Kingsbury notou em Janeiro que o adultério se junta à venda de brinquedos sexuais e sexo anal na lista de coisas das leis do estado de babá que não temos conseguido revogar) para que você não veja muitas prisões por trapacear nestes dias. Além disso, na sequência da decisão da Suprema Corte que derrubou as leis da sodomia, é um pouco obscuro se esta se levantaria em tribunal se fosse contestada.

Então o que tudo isso significa? Bem, dado que o caso de Petraeus provavelmente se desenrolou fora da Commonwealth, é na maioria das vezes apenas um facto divertido. E por nós está bem. O colunista da Reuters Jack Shafer escreveu um artigo na quarta-feira para aqueles que se queixariam da inundação da cobertura de escândalos sexuais, argumentando que eles deveriam ter coragem que histórias obscenas como essas pelo menos dessem a ocasião aos cidadãos subitamente interessados de aprender mais do que eles um dia souberam sobre assuntos públicos. Informações de trabalho sobre o aparelho de segurança nacional dos EUA em histórias sobre um caso louco é a versão da mídia de notícias de esconder o remédio de uma criança no seu sorvete.