21. Guiana Britânica (1928-1966)

Fase Pré-Crise (28 de março de 1928 – 8 de outubro de 1953): O Parlamento Britânico adotou a Lei da Guiana Britânica em 28 de março de 1928, prevendo um Conselho Legislativo com 30 membros e um Conselho Executivo com 12 membros. Em 18 de julho de 1928, o monarca britânico introduziu formalmente uma nova constituição para a Colônia da Coroa da Guiana Britânica. Sir Frederick Gordon Guggisberg foi nomeado Governador da Guiana Britânica em 7 de novembro de 1928. As eleições legislativas foram realizadas em 1930. Sir Edward Brandis Denham foi nomeado Governador da Guiana Britânica a 9 de Junho de 1930. As eleições legislativas foram realizadas em 1935. Sir Geoffry Alexander Stafford Northcote foi nomeado Governador da Guiana Britânica a 26 de Março de 1935. A Man Power Citizen’s Association (MPCA), representando os interesses políticos dos trabalhadores da cana-de-açúcar das Índias Orientais e dos trabalhadores africanos de bauxite, foi estabelecida sob a liderança de Ayube Mohamed Edun em 1937.

Sir Wilfrid Edward Francis Jackson foi nomeado Governador da Guiana Britânica em 19 de novembro de 1937. Quatro indivíduos foram mortos em confrontos entre a polícia do governo e trabalhadores grevistas em Leonora, em 16 de fevereiro de 1939. Sir Gordon James Lethem foi nomeado Governador da Guiana Britânica a 7 de Novembro de 1941. O Partido Trabalhista da Guiana Britânica (BGLP) foi estabelecido sob a liderança do Dr. Jung Bahadur Singh, em junho de 1946. O Dr. Cheddi Jagan e Janet Jagan estabeleceram o Comitê de Assuntos Políticos (PAC) em 6 de novembro de 1946. Sir Charles Campbell Woolley foi nomeado Governador da Guiana Britânica em 12 de abril de 1947. As eleições legislativas foram realizadas em 24 de novembro de 1947, e o Partido Trabalhista da Guiana Britânica (BGLP), liderado pelo Dr. Jung Bahadur Singh, ganhou cinco dos 14 assentos eleitos no Conselho Legislativo. A Man Power Citizen’s Association (MPCA) ganhou um lugar no Conselho Legislativo. Os independentes, incluindo o Dr. Cheddi Jagan, ganharam os oito assentos restantes eleitos no Conselho Legislativo. Cinco trabalhadores da cana de açúcar foram mortos durante confrontos com a polícia governamental na plantação Enmore, em 16 de junho de 1948. O Partido Popular Progressista (PPP) foi estabelecido sob a liderança do Dr. Cheddi Jagan, em 1 de janeiro de 1950. Em 8 de outubro de 1950, o governo britânico estabeleceu uma comissão de três membros chefiada por Sir E. J. Waddington para “rever a franquia, a composição da legislatura e do Conselho Executivo…. e para fazer recomendações”. A Comissão Waddington chegou à Guiana Britânica a 15 de Dezembro de 1950. Em 29 de junho de 1951, a Comissão Waddington emitiu um relatório recomendando uma Assembleia de 27 membros com 24 membros eleitos para mandatos de quatro anos e um Conselho de Estado de nove membros com membros nomeados pelo Governador. Em 7 de abril de 1953, o governo britânico emitiu uma constituição para a Guiana Britânica, que incorporou a maioria das recomendações da Comissão Waddington. Sir Alfred William Lungley Savage foi nomeado Governador da Guiana Britânica em 14 de abril de 1953. As eleições legislativas foram realizadas em 27 de abril de 1953, e o PPP ganhou 18 dos 24 assentos na Casa da Assembléia. A Casa da Assembléia se reuniu em 18 de maio de 1953, e o Dr. Cheddi Jagan do PPP tomou posse como Ministro Chefe em 30 de maio de 1953. O Sindicato dos Trabalhadores Industriais da Guiana (GIWU) entrou em greve a partir de 30 de agosto de 1953. Em 8 de outubro de 1953, a Câmara adotou a Lei de Relações Trabalhistas que exigia que os empregadores reconhecessem os sindicatos de trabalhadores com o apoio de mais de 65% dos empregados do setor.

Fase da Crise (9 de outubro de 1953 a 25 de abril de 1956): O governador Savage suspendeu a constituição, retirou o ministro-chefe Cheddi Jagan do cargo e declarou estado de emergência em 9 de outubro de 1953. Tropas do governo britânico foram enviadas da Jamaica para manter a ordem. O governo britânico nomeou uma Comissão Constitucional de três membros chefiada por Sir James Robertson em 2 de dezembro de 1953, e nomeou um governo interino em 27 de dezembro de 1953. O Dr. Cheddi Jagan foi preso pela polícia governamental na aldeia de Mahaicony em 3 de abril de 1954, e foi condenado a seis meses de prisão com trabalhos forçados em 4 de abril de 1954. O Dr. Cheddi Jagan foi libertado da prisão em 12 de setembro de 1954. A Comissão Constitucional emitiu um relatório a 2 de Novembro de 1954, que recomendava que não fosse concedido à Guiné Britânica um governo autónomo interno completo, como exigido pelo Partido Popular Progressivo (PPP). Forbes Burnham foi expulso do PPP em 15 de Fevereiro de 1955. Sir Patrick Muir Renison foi nomeado Governador da Guiana Britânica em 25 de outubro de 1955. Em 25 de abril de 1956, o governo britânico introduziu uma nova constituição para a Guiana Britânica, que previa um Conselho Legislativo e um Conselho Executivo.

Fase Pós-Crise (26 de abril de 1956 – 14 de fevereiro de 1962): As eleições legislativas foram realizadas em 12 de agosto de 1957, e a facção do Partido Popular Progressista (PPP) do Dr. Cheddi Jagan ganhou 9 dos 14 assentos eleitos no Conselho Legislativo. A facção do PPP da Forbes Burnham ganhou três cadeiras no Conselho Legislativo. Forbes Burnham criou o Congresso Nacional do Povo (PNC) em 5 de outubro de 1957. Sir Ralph Francis Alnwick Grey foi nomeado Governador da Guiana Britânica em 22 de dezembro de 1958. Representantes britânicos e da Guiana realizaram negociações em Londres sob a presidência do Secretário de Estado para as Colônias Iain Macleod em 7-31 de março de 1960, e o governo britânico concordou em conceder à Guiana Britânica um governo interno pleno sob uma nova constituição. A Força Unida (UF) foi criada por Peter D’Aguiar em 5 de outubro de 1960. O Governador Grey dissolveu o Conselho Legislativo em 14 de junho de 1961. A nova constituição entrou em vigor em 17 de julho de 1961. As eleições legislativas foram realizadas em 21 de agosto de 1961, e o PPP ganhou 20 dos 35 assentos (42,6% dos votos) na Casa da Assembléia. O PNC ganhou 11 cadeiras (41% dos votos) na Casa da Assembléia, e a UF ganhou quatro cadeiras na Casa da Assembléia. Dr. Cheddi Jagan do PPP formou um governo como primeiro-ministro em 5 de setembro de 1961.

Fase da Crise (15 de fevereiro de 1962 a 26 de maio de 1966): Cerca de 20.000 indivíduos manifestaram-se contra o governo do primeiro-ministro Jagan em 15 de fevereiro de 1962, e tumultos étnicos eclodiram em Georgetown a partir de 16 de fevereiro de 1962. O primeiro-ministro Jagan declarou estado de emergência e solicitou o envio de tropas do governo britânico em 16 de fevereiro de 1962. Cerca de 2.000 soldados do governo britânico foram destacados para a colônia, e os tumultos foram reprimidos em 19 de fevereiro de 1962. Cinco indivíduos, incluindo um policial do governo, foram mortos durante os tumultos. O governo britânico nomeou uma comissão de inquérito de três membros da Comunidade das Nações (CoN) chefiada por Sir Henry Wynn-Parry, da Grã-Bretanha, em 11 de maio de 1962. A comissão de inquérito da Comunidade das Nações (CoN) realizou audiências em Georgetown, de 21 de maio a 28 de junho de 1962, e emitiu um relatório em outubro de 1962. O primeiro-ministro Jagan solicitou à Organização das Nações Unidas (ONU) que instasse o governo britânico a conceder independência imediata à Guiana Britânica (Guiana) em 19 de julho de 1962. O governo levantou o estado de emergência em 19 de agosto de 1962. Representantes britânicos e da Guiana realizaram negociações em Londres, de 23 de outubro a 6 de novembro de 1962. Em 18 de abril de 1963, os sindicatos lançaram uma greve geral que durou até 8 de julho de 1963. Em maio de 1963, o governo cubano prestou assistência econômica (remessas de petróleo) em apoio ao governo do primeiro-ministro Cheddi Jagan. Pelo menos onze indivíduos foram mortos, incluindo dois indivíduos mortos pela polícia do governo, como resultado da violência durante a greve geral. Uma conferência constitucional presidida pelo Secretário de Estado para as Colônias Duncan Sandys foi realizada na Lancaster House, em Londres, de 22 a 31 de outubro de 1963, mas os partidos (PPP e PNC) não chegaram a acordo sobre um plano de compromisso para o sistema eleitoral da Guiana Britânica ou sobre um calendário para a independência da Guiana Britânica. Em 31 de outubro de 1964, o Secretário de Estado para as Colônias Duncan Sandys anunciou que o sistema eleitoral da Guiana Britânica seria a representação proporcional (PR), que era o sistema apoiado pela oposição PNC. A Assembléia Geral da ONU aprovou uma resolução em 12 de dezembro de 1963, que conclamava o governo britânico a conceder a independência da Guiana. O Presidente Nkrumah de Gana nomeou um enviado especial, o Professor W. E. Abraham, para mediar as negociações entre o PPP e o PNC em 9-19 de fevereiro de 1964. O Sindicato dos Trabalhadores Agrícolas da Guiana (GAWU) organizou uma greve dos trabalhadores da cana-de-açúcar a partir de 17 de fevereiro de 1964. Dois indivíduos foram mortos em um atentado a ônibus em Tain, em 4 de março de 1964. Um indivíduo, uma trabalhadora de cana de açúcar, foi morto por um “quebrador de greve” africano em Leonora, em 6 de março de 1964. Sir Richard Edmonds Luyt tomou posse como Governador da Guiana Britânica no dia 7 de março de 1964. O governador Edmonds Luyt declarou estado de emergência em 22 de maio de 1964, e cerca de 450 soldados do governo britânico foram destacados para a Guiana Britânica em 24-26 de maio de 1964. O primeiro ministro Eric Williams, da Jamaica, tentou mediar as negociações entre as partes em maio de 1964. Janet Jagan renunciou ao cargo de Ministra da Administração Interna em 1 de junho de 1964. Em 13 de junho de 1964, o governador Edmonds Luyt ordenou a detenção de 32 membros do PPP, incluindo o vice-primeiro-ministro Brindley Benn. Em 15 de junho de 1964, o primeiro-ministro Jagan solicitou que o secretário-geral da ONU enviasse uma comissão de inquérito à Guiana Britânica, mas o governo britânico recusou-se a concordar com a proposta. Pelo menos 38 trabalhadores africanos foram mortos numa explosão de uma bomba num barco de passageiros no rio Demerara, em 6 de julho de 1964. Cinco trabalhadores indianos foram mortos em Mackenzie no dia 6 de julho de 1964. A sede do PPP em Georgetown foi bombardeada em 17 de julho de 1964, resultando na morte de pelo menos um indivíduo. A GAWU convocou a greve dos trabalhadores da cana-de-açúcar em 25 de julho de 1964. Cerca de 189 indivíduos foram mortos e cerca de 15.000 pessoas foram deslocadas em consequência da violência política entre 4 de março e 29 de agosto de 1964. As eleições parlamentares foram realizadas em 7 de dezembro de 1964, e o PPP ganhou 24 dos 53 assentos na Casa da Assembléia. O PNC ganhou 22 cadeiras na Casa da Assembléia, e a Força Unida (UF) ganhou sete cadeiras na Casa da Assembléia. A Comunidade das Nações (CoN) enviou onze observadores do Canadá (2), Gana (2), Índia (2), Malta (2), Nigéria (1), e Trinidad & Tobago (2) chefiada por Tek Chand da Índia para monitorar as eleições parlamentares que começaram em 30 de novembro de 1964. Forbes Burnham da PNC formou um governo de coalizão como primeiro-ministro em 23 de dezembro de 1964. A missão de observação eleitoral da Commonwealth das Nações (CoN) emitiu um relatório em 10 de fevereiro de 1965. Os governos britânico e americano forneceram assistência econômica (subsídios para o desenvolvimento) ao governo do primeiro-ministro Burnham a partir de junho de 1965. A Comissão Internacional de Juristas (ICJ) enviou uma comissão de inquérito de três membros (Austrália, Áustria, Irlanda), chefiada por Seamus Henchy, da Irlanda, para investigar denúncias de discriminação racial na Guiana Britânica, em 4-20 de agosto de 1965. A comissão de inquérito do ICJ emitiu um relatório em 20 de outubro de 1965. O governo britânico organizou uma conferência em Londres sobre a independência da Guiana Britânica em 2-7 de novembro de 1965, e o governo britânico concordou em conceder a independência à Guiana Britânica em maio de 1966. A Guiana Britânica (Guiana) alcançou formalmente a sua independência da Grã-Bretanha em 26 de Maio de 1966. Mais de 200 indivíduos foram mortos durante a crise.

Bibliografia selecionada

Bradley, C. Paul. 1963. “Party Politics in British Guiana”, The Western Political Quarterly, vol. 16 (2), pp. 353-370.

Wallace, Elisabeth. 1964. “Guiana Britânica”: Causes of the Present Discontents”, International Journal, vol. 19 (4), pp. 513-544.